Антон Пономаренко – Вьерд. Раздор. Книга 2 (страница 3)

– Да, ваше величество! – дварф Грабл выпрямился как мог. – Виноват.

– В наказание ты отправляешься в изгнание, – король Маншар ещё раз почесал бороду. – Твои сведения, возможно, очень полезны, за это ты назначаешься смотрителем на узловую станцию, а срок твоего изгнания… до окончания войны. Ступай, попрощайся с семьёй.

Гарпии. Именно так именовали трёх сестёр-пироманток. На самом деле они не были родными сёстрами или даже родственницами. Но звали друг друга именно так ещё до того, как получили прозвище гарпий. Обидное, казалось бы, прозвище понравилось трём девушкам из Красной башни пиромантов. А получили они его из-за своей внешности. Лысые головы, как, впрочем, практически у всех пиромантов, и красные зрачки, пожалуй, единственное, что выдавало в них магов огня. Чёрные круги под глазами, бледная кожа, острые мелкие зубы, длинные острые ногти и орлиные носы делали их похожими на птиц. А вкупе с несносным характером за ними быстро закрепилось прозвище Гарпии. Девушки сами подкупили мастера слухов, и он растрезвонил, будто бы они получили такую внешность, заключив сделку с могущественным духом. И лишь один человек в Семицветной Академии знал, что на самом деле их так изменило. Этим человеком был некромант Скорпмор. Когда-то, когда мэтр Скорпмор не обладал столь внушительным животом под своей чёрной мантией, а три Гарпии были простыми пиромантками без громких прозвищ, три сестры решили бросить ему вызов. Кто, как не они смогут одолеть зарвавшегося некроманта? Чем конкретно он им насолил, они не смогли бы сказать. Тем не менее вызов был брошен. Их дуэль длилась всего несколько секунд. Гарпии имели тогда козырь в рукаве, – купленное на чёрном рынке заклинание из арсенала Проклятых. Оно должно было поразить некроманта, и обычной магией его невозможно было отразить. Три фиолетовых клуба дыма устремились к некроманту Скорпмору. Проклятый дым, встречаясь с плотью, искажал, извращал, осквернял всё живое. Сёстры не учли одного: Скорпмор тоже владел заклинанием Проклятых. Чёрное зеркало, которое он так же, как и они, купил вне закона и поместил в свой посох. Заклинание было простым, но эффективным: оно отражало проклятую магию. Взмах посоха, и перед клубами тумана возникла непроницаемая чернь, затем клубы отразились в чёрном зеркале и вернулись к хозяйкам. Каждую из пироманток окутало фиолетовое облако, и они навсегда изменили свой облик, став тремя Гарпиями.

Сегодня Гарпии, как и другие маги Академии, зачищали город от бесов. Уже второй к ряду прорыв в столице Вьерда. Бесы были для них слабыми противниками, и они даже не применяли заклинаний, только свои чёрные когтеподобные ногти. Их красные мантии вскоре покрылись чёрными пятнами крови, что делало их похожими на гарпий ещё больше. Быстро проходя от одной улочки к другой, почти не встречая сопротивления бесов, они наткнулись на что-то необычное. Такого врага они видели впервые. Если бесы были низкорослыми и одинаково уродливыми, то это существо отличалось. Гарпии сразу догадались, кто перед ними. Это был демон, следующая ступень эволюции скверны. Демоны обладали гораздо большей силой, нежели мелкие бесы.Опасные противники, ни один демон не походил на другого, разве что у всех были рога, когти, клыки и мощное тело. Три огненные стрелы сорвались с посохов пироманток, задели вскользь демона, но оставили лишь быстро заживающие царапины. Такой же результат был и от последующих выстрелов. Огненные стрелы не могли остановить демона, а использовать более мощные заклинания запретил Архимаг Синельди. Гарпии снова решили воспользоваться запрещённым приёмом. Фиолетовый дым потянулся от скрюченных пальцев Гарпий. Они творили заклинание Проклятых, полагая, что рядом никого нет. Однако за их битвой с демоном наблюдали двое. Один из них тоже был пиромантом, а вторая гидроманткой. Искра и Капля с интересом смотрели на созданный фиолетовый дым. Их глаза горели красным и синим цветами. Маги изучали нити проклятой магии. Фиолетовые и в магическом зрении нити тянулись от сердец пироманток к демону. Струи дыма пронзили тело демона насквозь, потекла чёрная кровь. Скверная тварь завопила, заклекотала и рухнула на колени. Тело демона задёргалось и стало меняться. Кости трещали и ломались, мышцы рвались от напряжения. Чёрная кровь хлынула изо рта. Грозный противник был повержен. Падая, демон схватил все три дымных струи и резко рванул их на себя. Заклинание оборвалось... Нет, оно не оборвалось, не закончилось! Гарпии утратили над ним контроль! Фиолетовый дым хаотично заметался по площади из стороны в сторону. Замер на месте, а затем метнулся к двум ближайшим Гарпиям. Дым обволок их тела, форма их тел потекла, как было совсем недавно с демоном. Но они не издали ни звука. Их тела трансформировались почти моментально, теперь они стали похожи на своего врага! Третья, стоявшая позади всех, Гарпия не пострадала. Она отшатнулась от сестер, а Искра с Каплей ринулись вперёд. Осквернённые Гарпии, вид которых теперь полностью совпадал с хтоническими чудищами, напали на свою бывшую сестру, в их жёлтых глазах не было и тени узнавания. В них было только желание убивать. Два резких взмаха рапирой, и два тела рухнули на мостовую. Последняя живая Гарпия тяжело осела прямо на залитую кровью мостовую и завыла при виде мёртвых сестёр.

– Сестрички, вернитесь! – выла последняя Гарпия, раскачиваясь из стороны в сторону. – Куда вы без меня! Сестрички!

– Заткнись! – оплеуха, отвешенная Искрой, не помогла, и тогда он вырубил пиромантку шоковым заклинанием. Не хотелось тратить даже мизерное количество маны на это простое заклинание, но её вой мог привлечь других.

– Их тела… – Капля внимательно рассматривала тела. Их изменённые, но до этого вполне человеческие, тела сейчас представляли довольно скверный вид. Скверный в прямом смысле. – Они полностью изменились!

– Аура? – Искра взвалил на плечо уцелевшую Гарпию.

– Месиво из хаоса, – лицо Капли передёрнуло от отвращения. – Это больше не люди и не демоны. Что-то…

– Это из-за их заклинания, – Искра вытянул руку повисшей на его плече Гарпии. – Запах скверны идёт от пальцев. Это проклятие.

– Если бы не оно, – Капля задумалась, почесав переносицу. Она никогда не морщила лоб, когда думала. Впрочем, и её лицо вообще редко когда выражало какие-то эмоции. – У тех, кто пользуется проклятой магией, нет сопротивления скверне. Нужны эксперименты.

– Гарпию мы доставим в лазарет, – Искра кивнул подошедшим слугам Капли. Брага и Бугай кивнули в ответ. – Вы долго! Твои новые игрушки отнесут её к Зелёным. Всё равно от них мало толку сейчас. Надо ещё…

Искра не успел договорить, как прогремел взрыв.

Ихта умирал. Магия того рыжего мага всё-таки его достала. Скорость, которую временно давал красный порошок, не помогла. Даже наоборот, сейчас произошёл откат. Тело не слушалось, движения были ужасно медленными. Нужно было бежать, бежать от тех магов снова. И ещё что-то мешало в спине. Разбойник не мог рассмотреть, что в его спине были раны от трёх огненных стрел, что выпустил в него маг Искра. Несмотря на то, что раны были опалены, они были глубокими, и из них сочилась кровь. Ихта терял силы с каждым мгновением. Он упал, пополз вперёд. Тупик. За ним тянулся кровавый след. История разбойника из Красного королевства закончится в грязном тупике. Фортуна отвернулась от него. Ихта закрыл глаза.

– Сын мой, ты жив? – разбойник открыл один глаз и увидел над собой чьё-то лицо в капюшоне. – Бесы ранили тебя?

– Ещё какие бесы! – прохрипел Ихта и тут заметил у монаха, а это был именно монах, если судить по рясе, перекрестью на шее. Перекрестье было тем самым, в которых бывают тайники с чудесным порошком. – Помоги мне подняться, отец. Сам Крылатый послал тебя мне в помощь!

– Ох! – сочувственно воскликнул монах, наклонившись к разбойнику. Рядом прогремел взрыв, и монах повернул голову. – Сейчас помо…

– Уже помог, – Ихта не дал договорить монаху, сжав его шею своими сильными руками. Бесчувственное тело навалилось сверху на разбойника. Крест теперь был прямо перед его глазами. Одно мгновенье, и скляночка с порошком оказалась в жадной руке. Порошок отличался цветом, но Ихте было всё равно. Разбойник вдохнул всё содержимое крохотной скляночки. Белый порошок, который был в ней, закончился в один вздох. Ихта закашлялся, выгнулся дугой даже под тяжестью тела монаха и обмяк.

– Смотри-ка, – раздался чей-то голос. – Монах и циркач.

– Што? – прошепелявил другой голос. – Цифкач?

– Да, я так и сказал, – первый ткнул чем-то в тело монаха, а затем в разбойника. – О, этот живой. Оттащим.

– Пофоди, – остановил второй. – У монаха нет ран.

– Ну и скверна с ним! – первый сплюнул. – Хватай уже.

– Тафим к капитану? – второй ткнул ещё раз разбойника.

– Приведи сюда, – первый передумал. – А я присмотрю за циркачом.

***

Капитан стражи Улмарт курил трубку в своём импровизированном штабе прямо посреди улицы рядом с казармами. Штаб состоял из простого деревянного стола с письменными принадлежностями, фонаря и большого пня вместо стула. Всё это притащили помощники капитана: молодой парень и седой мужчина под стать капитану стражи. Карта была усеяна пометками: точки фиолетовыми чернилами, большая часть которых была обведена чёрными кружками.