Антон Пономаренко – Вьерд. Раздор. Книга 2 (страница 2)

– Новый прорыв? – прислушалась к своим ощущениям Капля.

– Нет. Скорпмор Кость может управлять любыми костями, даже не нужно творить заклинания. Прорыва не будет. Отправляемся в Красную башню, а затем обратно на улицы.

– Вы с нами, – приказала Капля новым подручным. Несостоявшиеся воры беспрекословно последовали за магами. К этому моменту они успели вооружиться какими-то тесаками из арсенала местной мертвецкой. Маги шли первыми, они знали переходы между башнями. Обычный человек, не знающий местных маршрутов, точно бы заблудился. На их пути изредка встречались ученики, выполняющие приказ укрыться в Академии. Однако позже выяснилось, что некоторые приказ нарушили и тоже вышли уничтожать бесов. Добравшись до арсенала, маги встретили в нём самого архимага Бруно, главу Красной башни пиромантов. Узнав магов, он молча выдал им два заряженных жезла и несколько бутылочек с голубоватой жидкостью. Брат с сестрой переглянулись. Заряженная маной вода вещь практичная и полезная, но, как и у всего в мире магии, у неё есть побочные эффекты. Зачастую непредсказуемые. Может случиться более сильный откат от магии, может нарушиться работа каналов маны в теле, а если принять слишком много, то есть вероятность потери способности накапливать ману на некоторое время. Искра с Каплей кивнули друг другу и выпили залпом.

В то время, когда в столице Верден бушевали то пожар, то прорыв скверны, выпустивший на свет Вьерда сотни бесов, а может, кого и похуже, дварф Грабл откровенно скучал. Он скучал на своей новой работе. Смотритель на узловой паровой станции, – что может быть печальнее для мастеровитого дварфа? Но, к сожалению, у него не было выбора. На станцию его сослал король подгорного королевства. Текущий король, и на выборы нового он уже не попадёт. Граблу было запрещено возвращаться в подгорное королевство. Он не выполнил приказ и вернулся домой до того, как получил разрешение на строительство узловой точки паровых станций в столице Верден. Месяцы уговоров Архимага Синельди ни к чему не привели. Старейший дурак отказывался от щедрого предложения, они даже поспорили и провели эксперимент. Построили небольшую модель паровой дороги, а маги сотворили свои заклинания. Случился прорыв скверны, и полезли бесы из разрыва мира. Грабл не был дураком и смекнул, что магия в сочетании с дварфскими технологиями влияет на этот самый прорыв. С паровой дорогой и отчего так возражал против её строительства Архимаг Синельди, все стало понятно. Про влияние магии на прорыв нужно было срочно сообщить королю. Потому дварфу пришлось срочно вернуться, невзирая на запрет. Он знал, что это грозило ему изгнанием, но и поступить иначе не мог. Эти сведения были очень ценными для подгорного королевства. И также оказались поводом для начала войны. Вернее, для ультиматума империи Вьерд. Точного текста сообщения от подгорного короля императору Карлу он не знал. Грабл подозревал, что в нём сообщалось об изгнании магов. Подгорный король решил, что магии не место в их мире. Грабл с досадой стукнул кулаком по столешнице. Сейчас уже, вероятно, запустили выборную машину, древний артефакт, который использовался при голосовании за кандидата в короли. В подгорном королевстве работала выборная система. Каждый дварф учитывался этой машиной: кем и сколько он работал, нарушал ли законы королевства, накапливал баллы. И когда приходило время выборов, дварф кидал свою особую монету за одного из кандидатов в короли, и машина высчитывала баллы в пользу кандидата.

Пассажиров на этом паровом узле не было, и дварф устало прикрыл глаза. Сон не шёл, мыслями он вернулся к тому моменту, когда Синельди открыл ему телепорт домой, в подгорное Королевство. Буквально миг назад он стоял на мостовой столицы, залитой чёрной кровью бесов, а теперь перед ним виднелись пики родных гор! Прикосновением ко лбу дварфа Архимаг Синельди перенёс Грабла из столицы в родные горы. Это было обычной задачей для Архимага, так как он уже больше четырёх тысяч лет был магом астрала. Основным профилем Архимага были телепорты. Дварф Грабл вдохнул холодный горный воздух, крякнул одобрительно и побрёл вперёд. Горная тропа будто сама подталкивала вперёд, струясь между низкой зелёной травой и серыми валунами. По дороге ему не встретилось ни одного дварфа или животного. Но Грабл знал, что стражи уже наверняка доложили о нём. Одно из их, славных дварфов, новейших изобретений, дальнозоркая труба. Она представляла собой небольшую медную трубу, в концы которой были встроены хрустальные линзы. С помощью дальнозоркой трубы можно было видеть предметы и существ на больших расстояниях. Глупые люди тут же прозвали её гномьей трубой. Бестолковые существа! Подобная хрустальная линза была в инструменте самого Грабла, с её помощью он изучал мелкие детали при необходимости. Спустя некоторое время дварф уже стоял перед огромными даже по людским мерками воротами. Ворота эти были из сплошного железа, в пять человеческих ростов высотой или шесть дварфских. Они точно могли выдержать атаку троллей или даже чудищ пострашней. Эти железные стражи были довольно просто украшены изображением двух горных козлов, столкнувшихся рогами. Грабл подошёл вплотную к воротам и постучал кастетом по железу. Через несколько минут ворота практически бесшумно начали открываться. Грабл вернулся домой. В полумраке открывшихся дверей дварф разглядел две фигуры своих собратьев. Стражники были шире, чем сам Грабл, и немного выше. Воины подгорного королевства узнали его и пропустили внутрь. Один из них написал короткое сообщение о посетителе и отправил по пневмопочте. Ещё одно необычайное изобретение дварфов! Хотя некоторые маги поговаривали, что, мол, это умельцы из Золотой башни, башни мастеров артефактов, первыми придумали отправлять по трубам записки. Принцип был довольно прост. В кожаный тубус вкладывали небольшой предмет или записку, сам тубус помещали в медную трубу. Таких труб тут у стражников было с десяток. Каждая вела в разные части подземного королевства. Грабл не знал шифр трубок и куда отправили сообщение о его прибытии. В ожидании ответа время тянулось бесконечно. Дварф, конечно, понимал, что это всего лишь его ощущение. Комнатка стражей, где сейчас находились трое дварфов, была хорошо освещена. Коридор же, ведущий от ворот глубже под гору, был тёмен. Сделано это было на случай атаки, чтобы враги выдали своё присутствие и не заметили ловушек. Вот этот мрак за пределами комнаты и давал ощущение бесконечности минут. Дзыньг. В тишине раздался удар кожаного тубуса с посланием, выстрелившим из одной трубки. Грабл даже непроизвольно дёрнулся от резкого звука, но постарался взять себя в руки.

– Королевский зал! – пробасил один из стражников. – Я провожу.

– Угу, – буркнул Грабл. Дварф втайне надеялся передать сведения главе мастеров или воеводе. Предстать перед королём под горой Грабл опасался.

– Быстрее! – поторопил его стражник. И вот они уже быстро шли по тёмному длинному коридору. Как и у любого дварфа, глаза Грабла быстро привыкли к темноте. За месяцы пребывания в Белом королевстве он приспособился к солнцу и даже перестал носить тёмные защитные линзы. Теперь же его глаза отдыхали. Вскоре послышался шум наковален, тихий скрежет смазанных шестерней механизмов, ему даже показалось, что он слышал стук кирки. Шахты находились на приличном расстоянии от города, и шум от них не мог достичь уха Грабла. На их пути стали появляться дварфы, некоторые из них были знакомы с Граблом. Они коротко приветствовали друг друга едва заметным кивком головы.

– Проходи! – пробасил голос от трона.

– Ваше величество! – Грабл подошёл ближе и поклонился, теперь он смог рассмотреть короля под горой на троне. Освещение в тронном зале было скудным. Несколько ламп со свечами да факелы у входа. Но даже в этом свете можно было рассмотреть мощную фигуру короля в доспехах. Король под горой Маншар был уже очень старым дварфом. Белые от седины длинные волосы украшала железная корона с тринадцатью зубцами. Стальные кольца украшали седую белую бороду, сплетённую в косы. Бесцветные глаза и орлиный нос короля напоминали о хищных горных птицах.

– Подойди ближе! – снова пробасил голос короля Маншара. – Мои глаза хуже видят или это дварф, что осмелился вернуться раньше?! Раньше, чем выполнил мой приказ!

– Ваше величество, – Грабл поклонился ещё раз. – Позвольте сказать.

– Перед тем, как выслушать твои жалкие оправдания, – Маншар наклонился вперёд, его бесцветные глаза на какой-то миг сверкнули сталью. – Напомню, что ты не оправдал доверие подгорного государства. Говори же!

– Магия, ваше величество. Магия воздействует на границы миров.

– Сам видел? – Маншар недоверчиво прищурился.

– Да, ваше величество! Архимаг Синельди провёл эксперимент при мне. Мы поспорили, но это неважно. Там была модель паровой дороги и магия Архимага. Затем случился прорыв, бесы полезли из разрыва между мирами. Магия и технологии, мой король.

– Магия и железо! – Маншар почесал бороду. – Прорывы случались и раньше.

– Видимо нужны ещё какие-то условия. Но об одной вещи упомянул Архимаг. Выборная машина. – Грабл договорил на одном дыхании.

– Дварфы, слушайте мой приказ! – Маншар звучно хлопнул ладонью по трону. Дварфы, коих было всего несколько в зале, внимали королю. Один из них приготовился записывать приказы Маншара. – Остановить выборную машину до особых указаний. Собрать группу по исследованию воздействия магии. Разведчикам захватить в плен несколько магов. Воеводам подготовить армию к походу. Грабл, ты нарушил мой приказ!