Антон Панарин – Эволюционер из трущоб. Том 18 ФИНАЛ (страница 8)

Но тварь всё ещё была жива. Глазницы горели зелёным, пасть раскрылась, готовясь дыхнуть некротическим пламенем. Однако сделать этого он не успел. Леший выбросил вперёд обе руки, из которых хлынул яркий свет. Лучи прорезали тварь крест-накрест. Один прошёл от левого крыла к правой задней лапе. Второй от правого крыла к левой лапе. Кости задымились, обуглились и рассыпались на части.

Один из лучей угодил в череп дракона. Точно в глазницу, туда, где скрывалось некротическое ядро. Ядро было на порядок мощнее, чем-то, которое только что раздавил Серый. Наружу вырвалась чудовищная концентрация энергии, вызвав мощный взрыв. Ударная волна разметала кости во все стороны. Череп разлетелся мелкими осколками, рёбра пробили стены домов, позвонки разбросало на десятки метров вокруг. Зелёное пламя взметнулось вверх столбом, затем погасло.

От взрыва Серого и Лешего изрешетило осколками и через стену выбросило на улицу. Упав на землю, они закашлялись, выплёвывая сгустки крови. Раны Серого зарастали на глазах, а вот Лешему было худо.

— Твою мать… — прохрипел Леший, зажимая кровоточащую рану на животе. — Целебное, ети его в душу, касание, — корчась от боли, сказал он, и из-под ладони хлынул зеленоватый свет, моментально залечив раны.

— Лёха, я порой поражаюсь тебе. Как можно спасти человека так, чтобы само спасение оказалось опаснее смертельной опасности, грозившей ему? — улыбнулся Серый, вставая на ноги.

— Да, в этом я хорош, — ухмыльнулся Леший.

— Ага. Лучший, — кивнул Серый.

Я мчался по узким улочкам японского городка, Азраил несся рядом, оставляя за собой клубы чёрного дыма. Вокруг бушевал хаос. Пылающие здания мелькали по сторонам, крики умирающих врывались в уши, заглушаемые рёвом нежити. Выставив руку перед собой, я ощутил, как через кожные поры струится чёрная жижа, формируя Косу Тьмы. Ладонь обжег холод оружия, полученного в разломе.

Взмахнув косой, я отправил вперёд теневой серп. Он сорвался с лезвия, пронёсся по улице, разрубив десяток мертвяков. Тела распались на части, разбросав потроха по мостовой. Азраил моментально разинул пасть, поглощая сероватую дымку из трупов. Души, запертые в телах нежити, закрутились спиралью и устремилась к дракону. Азраил жадно втянул их в себя и облизнулся.

Всё же драконы Смерти — страшные существа. Умирая, душа человека отправляется на перерождение. А если её сожрёт дракон? Что с ней становится? Она хранится в теле дракона, подпитывая его, а после гибели зверушки возрождается в новом теле? Или же дракон расщепляет её на энергетические эманации и пожирает безвозвратно? Сплошные вопросы.

Крутанувшись вокруг своей оси, я запустил ещё один серп. Из-за угла весьма удачно вырвались два десятка самураев, превратившихся в нежить, и как раз попали под удар. Серп рассёк их на две части, а Азраил проглотил души.

Справа вырвалась конница, устремившись к нам. Два взмаха Косой Тьмы — и на брусчатку рухнули иссечённые останки, даровав Азраилу ещё немного душ. Вот только Туз Крестов нашел, как меня удивить… Впереди показались личи, направившие в бой около сотни истлевших скелетов. Мертвяки держали в руках ржавые вилы, топоры и косы. Похоже, это были давно умершие местные крестьяне.

Подобный суповой набор я бы раскидал голыми руками без особых проблем. Однако проблемы возникли. Теневой серп со свистом рассёк скелетов на части, и кости посыпались на землю. Азраил разинул пасть, чтобы поглотить их души и… Ничего не произошло.

Дракончик растерянно посмотрел на меня, а после рванул вперёд. Остановился около скелета и снова разинул пасть, втянул воздух, однако сероватая дымка так и не появилась, а скелет продолжил ползти, желая добраться до Азраила и придушить его.

— Какого…? — начал было я, но тут же понял, что произошло, а точнее, не произошло.

Судя по всему, свежие трупы, зомби, гниющие самураи, мясные шары и прочая нежить, сдохли недавно, и душа ещё не успела покинуть их тела. А выбеленные костяки, скорее всего, Туз Крестов поднял из старинных могил, и в них души уже не осталось. Если присмотреться, то скелеты на порядок медлительнее своих свежих собратьев и представляют из себя куда меньшую угрозу.

Вот почему Азраил с лёгкостью пожирает души свежеобращённой нежити и не может сделать того же самого со старыми костяками, истлевшими столетия назад. В них нет души, остались лишь кости, движимые чистой магией.

Печально. Выходит, Азраил — не панацея, и с его помощью победить не удастся. Впрочем, он ослабит армию нежити, а это уже не мало. Старые скелеты мы и вручную переломаем.

Эти мысли пронеслись в моей голове за долю секунды, а потом Азраил плюнул чёрным пламенем в ползущего к нему скелета, обратив его в прах. И внезапно в дракончика на полном ходу влетел рыцарь смерти.

Молот размером с мою голову обрушился на бок дракона. Азраил жалобно пискнул и отлетел в сторону, беспомощно кувыркаясь. Пролетев десять метров, он врезался в стену здания и обмяк.

— Аза! — заорал я, срываясь с места.

Ярость закипела внутри, и я побежал на опережение. Рыцарь смерти развернул костяную лошадь и поскакал галопом, замахиваясь молотом, чтобы добить Азраила. Но я не дал ему нанести удар. На полном ходу я врезался в бок лошади и опрокинул её. Мы рухнули на землю, краем глаза я заметил, что рыцарь смерти пытается нащупать свой молот и подняться.

Прыгнув к нему, я ухватился за нагрудную плиту, оторвал рыцаря от земли и швырнул в стену. Разкрошив кирпичи, он снова упал на землю. На бегу я пробил ногой ему в голову. Шлем слетел и покатился, погрюкивая, по мостовой. Я же вонзил пальцы в щели доспеха и потянул в разные стороны. Сталь, заскрежетав, лопнула, обнажив костлявую грудную клетку.

Внутри светилось зеленоватое некротическое ядро. Я вырвал, его и рыцарь смерти тут же обмяк. За спиной послышался топот копыт. Обернувшись, увидел костяную лошадь, вставшую на дыбы. Копыта устремились прямо в мою голову, но так и не достигли цели. Сократив дистанцию, я схватил лошадь за морду и резким движением швырнул её через бедро, впечатав в землю.

Удар был чудовищной силы. Брусчатка треснула, кости скакуна захрустели. Лошадь ошалело тряхнула головой, попыталась встать, а я ей не мешал. Лишь запрыгнул ей на спину, схватился за поводья и натянув их, ударил ногами по рёбрам. Кости захрустели, лошадь, заржав, встала на дыбы и сорвалась с места.

— Но, паскуда! — рявкнул я, пришпоривая её.

Мы понеслись по улице, огибая горящие здания, перепрыгивая через груды трупов. И наконец я увидел Азраила. Он стоял посреди площади, окружённый десятком личей. Защищённые зеленоватыми щитами, они парили в воздухе, направив на дракона посохи. Фиолетовые лучи вырвались из черепов, венчающих посохи и устремились к Азраилу.

Дракон жалобно пищал, изрыгал чёрное пламя, пытаясь противостоять некротическим лучам, но сила десяти личей была слишком велика. С каждой секундой лучи всё сильнее продавливали пламя, приближаясь к пасти Азраила. Ещё мгновение — и они прикончат моего питомца. Кстати, интересно, что произойдёт тогда? Дракон Смерти умрёт и станет нежитью на службе самой смерти? Тьфу ты! Как же не вовремя всякая чушь лезет в голову!

Личи заметили меня и развернулись, разинув костяные пасти. Из глубины черепов вырвался шёпот, эхом прокатившийся по площади:

— Сосуд… Мы нашли сосуд…

Я развеял Косу Тьмы и вытянул руку в сторону. Чёрная жижа хлынула из ладони, формируя меч Скорби. Едва антимагический клинок появился в моей руке, как в ту же секунду два лича развернули посохи в мою сторону и выстрелили фиолетовыми лучами.

Я даже не пытался уклоняться. Просто взмахнул Скорбью, рассекая лучи надвое. Расщепившись на части, лучи ушли в сторону, врезались в здания и обрушили их, подняв в воздух столбы пыли. Скорбь, вибрируя, пела в руке, пожирая магию противника. До личей оставалось буквально десять метров, но один из них сделал странное движение пальцами, и лошадь остановилась как вкопанная.

Вылетев из седла, я сделал сальто, приземлился на пятую точку, отбив копчик и, матерясь на чём свет, стоит рванул вперёд, активируя конгломерат Громовержец. Мир будто замедлился. На запредельной скорости я сократил дистанцию и взмахнул мечом, отсекая голову противника. Голова всё ещё вертелась в воздухе, когда я прикончил ещё двоих личей.

Четвёртый лич попытался выстрелить из посоха. Я уклонился, прошёл под лучом и ударил снизу вверх. Разрубил лича от таза до черепа. Половины развалились в разные стороны, позвякивая костями о брусчатку. Я метнулся к следующим, но они меня уже ждали, широко разинув пасти. Зеленоватая дымка вырвалась из глоток личей, окутав меня со всех сторон.

— Фу. Выродки. Вам бы не мешало почистить зубы, — скривился я от омерзения, а в следующее мгновение бой был окончен.

Пара взмахов Скорбью — и ещё три лича развалились на части. Азраил, почувствовав, что давление ослабло, взревел. Чёрное пламя из его пасти пересилило некротические лучи противника и накрыло сразу двух личей. Издав шипящий звук, они попытались защититься щитами, но пламя прожгло и щиты, и их истлевшие тела. Кости личей осыпались прахом.

Азраил, широко разинув пасть, вдохнул в себя сероватую дымку, поднявшуюся вверх от горящих костей личей. Она закрутилась воронкой и устремилась в пасть дракона. Он жадно поглощал души и рос на глазах. Спустя минуту он стал столь же крупным, как и мутировавшие бычки, которых я разводил на ферме.