Антон Медведев – Девочка и волшебник (страница 6)

Невеселое настроение Яноша заметила и Настя.

– Почему ты такой мрачный? – спросила она, взглянув на волшебника. – Посмотри, какое чудесное утро!

Увы, Янош не замечал красот этого дня.

– Прости меня, – сказал он, отведя взгляд. – Я не должен был брать тебя с собой. Просто мне было очень грустно и одиноко, и я в очередной раз проявил слабость. Если с тобой что-то случится, я себе этого никогда не прощу.

– Ну почему со мной что-то должно случиться? – Настя даже слегка рассердилась. – Мне уже восемь лет, я почти взрослая. Я даже по городу хожу сама, а в городе намного опаснее, чем здесь. Видел бы ты, сколько там машин!

– Я видел, – вздохнул Янош. – Только у машин, в отличие от драконов, нет зубов. Машина никогда за тобой не погонится, не вцепится в тебя когтями. А дракон может.

– Они большие, эти драконы?

– Очень. Намного больше, чем ваши машины. К тому же они летают.

– А изо рта у них вырывается пламя? – догадалась Настя.

– Пламя? – Янош удивленно взглянул на девочку. – Нет, конечно. Просто они очень большие и злые.

– А в сказках у нас все драконы огнедышащие, – пояснила Настя. – Бывают даже трехголовые.

– У наших драконов голова одна… – Янош вздохнул и остановился.

– В чем дело? – поинтересовалась девочка.

– Ветер… – Янош к чему-то прислушивался. – Ветер стих. Чувствуешь, какая тишина?

– Да, – согласилась Настя. – Очень тихо.

– Это значит, что мы подошли к Перевалу… – волшебник снова вздохнул, потом внимательно посмотрел на девочку. – Еще не поздно вернуться.

– Но тогда ты никогда не одолеешь злого колдуна, а я не смогу помирить маму с папой! Разве не так?

– Так, но… – Янош замялся. – Просто я боюсь, юное дитя. Очень боюсь.

– Вот уж не думала, что взрослые такие бояки, – насупилась Настя.

– Прости меня… – Янош посмотрел на девочку и быстро отвел взгляд. – Я никогда не отличался храбростью. – Волшебник несколько секунд помолчал, потом спросил без особой надежды: – Может, будет лучше, если ты подождешь меня в пещере? Я сделаю тебе печенья и булочек. А когда я найду Волшебный Камень, мы вместе пойдем назад. Хорошо? Поверь, так будет лучше всего. Одному мне будет проще.

– Вот уж нет, – не согласилась Настя. – Мой папа говорит, что любое трудное дело лучше делать вместе. Тогда все обязательно получается.

– Очень жаль, что ты не хочешь остаться… – печально произнес Янош. – Пошли, нам надо торопиться.

Волшебник первым шагнул вперед, Настя пошла рядом.

Постепенно вившаяся среди скал тропинка начала подниматься в гору, идти становилось все труднее. Снова начал дуть ветер. Сначала он был совсем слабый, но с каждым метром подъема становился все сильнее. Ветер дул прямо в лицо, трепал одежду и волосы. Янош крепко держал Настю за руку, опасаясь, как бы ветер не скинул девочку вниз. Прошло еще несколько минут, и ветер превратился в настоящий ураган.

– Это первый ветер! – прокричал Янош, нагнувшись к самому уху девочки. – Не бойся, он закончится, когда мы поднимемся наверх!

– Я не боюсь! – крикнула в ответ Настя. – Это же просто ветер!

Идти становилось все труднее, ветер крепчал с каждым шагом. Если сначала ветер Насте даже нравился – это было интересно – то теперь она прилагала все силы, чтобы не сорваться с тропинки. В лицо то и дело летели мелкие камешки, один раз на них даже покатился настоящий валун.

– Камень! – закричал Янош, схватил Настю и прижался к высившейся слева отвесной скале.

Камень прогрохотал совсем рядом, девочка перевела дух. Она никогда не считала себя трусихой, но на этот раз ей действительно стало немного страшно.

– Ты цела?! – спросил Янош, в его взгляде и голосе чувствовалось беспокойство.

– Да! – крикнула Настя. – Пожалуйста, опусти меня на землю!

Янош опустил девочку на землю, однако руки ее не выпустил.

– Мы должны идти дальше! – прокричал он. – Иначе ветер усилится и скинет нас вниз!

Настя молча кивнула. Все правильно, им нельзя сдаваться…

Когда они добрались до вершины перевала, ветер превратился в настоящий ураган. Он буквально сбивал с ног, заставляя цепляться за камни. Настя подумала о том, что если ветер станет еще немного сильнее, им ни за что не удержаться. Мельком оглянулась, и тут же пожалела об этом. Спускаться теперь было страшнее, чем идти вперед.

И вдруг ветер стих. Внезапно, словно кто-то просто выключил вентилятор.

– Первый ветер… – устало выдохнул Янош. – Мы прошли его. Осталось еще пять.

– А какие они? – спросила Настя.

– Не знаю, – покачал головой ее спутник. – Скоро мы это увидим…

Настя огляделась. Тропинка, зажатая с двух сторон горами, уходила вдаль, ее то и дело преграждали упавшие сверху камни. Вдали клубилось какое-то дымное облачко, Настя указала на него Яношу:

– Смотри… Что это такое?

Несколько секунд волшебник вглядывался вдаль, Настя заметила, что дымное облачко приближается.

– Мне кажется, – сказал Янош, – что это второй ветер. Пошли…

Он оказался прав. Обходя свалившиеся на тропинку валуны, волшебник и девочка осторожно шли вперед. Облачко приближалось очень быстро, Настя снова взглянула на Яноша:

– Это дым? – тихо спросила она.

– Нет, – покачал головой Янош. – Пыль. У тебя есть платок?

– Есть. – Настя с готовностью полезла в ранец.

– Прикрой им лицо. Будет трудно дышать…

Пыльная буря все приближалась, она напоминала сошедшую с гор лавину. Только вместо снега клубилась пыль. За секунду до того, как облако пыли обрушилось на них, Янош спрятал Настю за большим камнем и присел рядом.

– Ничего, – улыбнулся он. – Ты только не бойся. Все будет нормально.

Вместе с пылью пришел и рев ветра. Левой рукой Настя крепко держала руку Яноша, правой прижимала к лицу платок. Пыль слепила глаза, Насте пришлось крепко зажмуриться. Потом девочка почувствовала, как волшебник накрыл ее полой своего сюртука.

Так прошло пять минут, десять. Пыльная буря и не думала утихать. Это понял и Янош.

– Нам надо идти, Настя! – прокричал он девочке на ухо. – Иначе буря никогда не кончится!

– Тогда идем! – прокричала в ответ девочка и первая поднялась из-за камня.

Труднее всего было не сбиться с тропинки. Янош шел почти на ощупь, то и дело натыкаясь на камни. Один раз ему показалось, что он заблудился, тогда Настя уверенно потянула его за руку и вывела на тропинку.

Так прошло больше часа, и только тогда буря постепенно начала стихать. А скорее, они ушли от нее. Воздух постепенно очищался от пыли, Настя посмотрела назад – там, откуда они ушли, буря еще бушевала.

– Мы прошли, Настя, – облегченно произнес Янош и громко чихнул. – У нас получилось.

– Ты весь в пыли, – ответила девочка. – С ног до головы. Да и я тоже. Никогда еще не была такой грязной… ‒ Она попыталась стрясти пыль с волос.

– Умоемся, когда пройдем Перевал. Не забывай, нас еще ждут четыре ветра.

– Я помню, – вздохнула Настя. – Идем дальше?

– Идем, – согласился волшебник.

Глава третья

Утро нового дня Корфус встретил в самом прекрасном расположении духа. Пока Амалия готовила завтрак, он сидел в своем кабинете и размышлял о том, чем бы ему заняться. Можно было вызвать наводнение, заставив разлиться реку. А когда город затопит, и люди прибегут к нему с просьбами о помощи, убрать воду, заслужив всеобщее обожание.

Может быть, с просьбой о помощи обратится бургомистр, а то и сам король. Был и другой вариант: вызвать засуху и потом, после долгих уговоров жителей города, послать им спасительный дождь. Это тоже значительно укрепило бы его авторитет.

– Я бы с радостью смел этот город с лица земли, – мечтательно произнес Корфус. – Но если здесь никого не останется, то кому тогда я буду вредить?