Антон Лагутин – Фантастика 2025-51 (страница 416)

— Оптимально для нас, — подняв руку, произнес я. — Часть плетения создается за счет волевого контроля. Часть — за счет заученных движений, выполнение которых вызывает подсознательную манипуляцию с энергией.

— Чертовски верно! Просто, удобно, надежно — то, что надо для работяг от магии вроде нас, — произнес Винтерс. — И сегодня мы начнем с одного из самых часто применяемых жестов.

Договорив фразу, он сделал взмах рукой, вытянув ее по направлению к классу.

— Этот жест называется «Ле Фин», — пояснил учитель. — Школа жеста появилась во Франции, и означает это слово с их языка «Финальный». Почему?

— Этим жестом маг высвобождает созданное плетение, — ответил я, взяв сегодня на себя роль всезнайки. — Попутно рукой помогает в нацеливании, если это требуется.

— Так и есть, — согласился Винтерс. — Практика показывает, что когда маг помогает себе с помощью нацеливающего жеста, промахи случаются реже.

Винтерс посмотрел на нас, ожидая вопросов, но их не последовало.

— А сейчас мы будем практиковать Ле Фин, выпуская поток сырой силы, — произнес он. — На уроках госпожи Коннорс вы научились обращаться к источнику и высвобождать силу. Сейчас вы будете делать то же самое, только направляя поток с помощью жеста.

Винтерс еще несколько раз показал жест, подробно разбирая его, после чего предложил попробовать нам. Класс тут же заполнился сосредоточенно машущими руками однокурсниками.

Чтобы жестовая техника работала, сначала нужно было приучить подсознание при нужных движениях правильно направлять энергию. Дело это было долгое и кропотливое.

Для меня это, конечно, было чуть легче из-за наличия опыта, но саму местную школу жестов я не знал, а потому мне предстояло потратить время на адаптацию. Учитывая, что боевых плетений из прошлой жизни я почти не знал, то этот материал был весьма полезен.

— А теперь подавайте энергию, — произнес Винтерс. — Бейте чистой энергией, будто это уже созданное плетение.

Ученики еще неистовее начали махать руками. У кого-то от усердия выступил пот на лбу.

— Ну, смелее! — повысил голос Винтерс. — Вот, представьте, что я враг, и цельтесь в меня! Бейте!

В этот момент произошло неожиданное. Стол Кира взлетел в воздух и, разогнавшись, над головами однокурсников, метнулся в Винтерса. Тот отпрыгнул в сторону, а прыткую мебель направил в доску, где та разлетелась на куски.

Все пораженно затихли, наблюдая, как едва увернувшийся от снаряда верзила встает и отряхивает плащ от пыли. Кто-то уже с жалостью поглядывал на Кира, представляя, какая того ждет кара. Сам автор внезапной атаки, судя по выражению лица, неслабо струхнул.

— П-простите, учитель, — наконец сориентировался он. — Я не специально.

— Нормально, — наконец произнес Винтерс, кажется, ни капли не разозлившись, — Одного будущего штурмовика я, похоже, нашел.

Несмотря на странное начало, Винтерс все же оказался неплохим преподавателем и все подробно объяснял. Этим он все же смог заинтересовать первокурсников, из-за чего звонок прозвучал неожиданно даже для меня.

— В ближайшее время мы будем видеться часто, так что не прощаюсь, — кивнул Винтерс. — Ах да, кстати. Двойка, останься.

Я ощутил легкое замешательство. Не обращая внимания на довольно грубоватое обращение, остановился и сел обратно за парту. Однокурсники один за другим вышли.

Будто потеряв ко мне интерес, учитель достал из портсигара нового «солдатика смерти», закинул ноги на стол и вновь задымил.

Прошло несколько минут, однако Винтерс по-прежнему пускал дым к потолку. Я бы посчитал его идиотом, но урок показал, что это скорее хитрован, который любит устраивать провокации, чтоб развлечься, а заодно понаблюдать за реакцией. В итоге решил вести себя полностью в пределах нормы.

— Господин Винтерс, — произнес я. — Вы сказали мне остаться. Что вы хотели?

— Сейчас, пацан, — покосился на меня преподаватель. — Она уже идет.

Спрашивать, что за «она», не пришлось. Двери распахнулись, и вошла Коннорс.

— Прошу прощения за опоздание, — вопреки обычному виду деканша выглядела слегка взволнованной.

— Мы тут слегка устали ждать, ну да ладно, — подал голос Винтерс. — Госпожа декан, будьте добры, объясните парню, для чего мы здесь.

Я отчетливо ощутил сарказм в голосе преподавателя плетений.

— Конечно, — Коннорс погладила юбку, кажется, собираясь с мыслями. Ее взгляд нашел меня. — Виктор, я… мы с директором Блекторном хотим, чтобы ты получил личное наставничество господина Винтерса.

За прошедшее время я уже успел подумать о множестве причин для беседы, но все равно удивился.

— Это в ученики, что ли, пойти? — спросил я.

— Да, — кивнула деканша. — Обучение под грамотным контролем мастера Винтерса поможет тебе поскорее овладеть магией.

Она замолчала, давая мне обкатать мысль об ученичестве. И правда, кажется, все было понятно — после произошедшего мне захотели дать личного наставника, чтобы я поскорее вошел в силу.

«И все же как-то натянуто», — подумал я.

Я бы предположил, что мне нашли «няньку» и охранника в одном лице, но маги были слишком ценными кадрами для такого. А Винтерс был хоть эксцентричным, но явно опытным магом.

Скорее всего, истинная причина крылась где-то посередине. Но сейчас это было не так важно. Главное — что ответить? Ведь Коннорс спрашивала моего мнения.

К счастью, все точки над «i» расставил сам Винтерс.

— Бабушка Коннорс просто боится, что после случившегося тебя утащат с Хардена, — грубовато высказался он.

Деканша беспомощно застыла, с негодованием глядя на мужчину.

— И, кстати, — Винтерс посерьезнел. — Сейчас, когда ты у всех на слуху, тебе действительно могут обеспечить теплое место при дворе, даже несмотря на случившееся.

Он наклонился, заглядывая мне в глаза.

— Что скажешь, пацан? — спросил Винтерс. — Теплое место при дворе, никаких рисков и грязи государственной службы. Будешь только красоток щупать да прыщи у богатеев лечить.

В аудитории повисла тишина. Винтерс смотрел на меня испытующе, а Коннорс — как-то растерянно. Похоже, она не ожидала, что тот все вывалит вот так, в открытую.

Я же задумался. В словах Винтерса была доля истины. Пару недель назад я бы счел работу при дворе лучшим вариантом — безопасная жизнь в комфорте и возможность заниматься любимым делом.

— Для начала я бы увидеть договор и прочитать все его пункты, — не спеша отвечать, я показал на документы, что держала при себе Коннорс.

Деканша препятствовать не стала. Не спеша я все прочитал, попытно лучше поняв подоплеку предложения. Стало ясно что личное наставничество — тема очень серьезная. И личного ученика уже просто так выбить из школы не смогут, даже если весь совет попечителей будет мочиться кипятком. Именно из-за этого в первую очередь и было сделано предложение.

В остальном все было стандартно, и даже позитивно. Ученик не становился рабом, имел права и свободы, в том числе и разорвать договор. За пол часа тщательного изучения договора я понял что это очень даже мне подходит.

— Я согласен на ученичество, — произнес я наконец. — Надеюсь, вы отнесетесь к этому серьезно, учитель Винтерс.

Небритый громила осмотрел меня, после чего фыркнул.

— Ладно, — наконец произнес он и перевел взгляд на Коннорс. — Давайте оформим все, чтоб вашего драгоценного Двойку не утянули с Хардена.

Еще десять минут для подписей, и все наконец было решено.

— Ну, вот и все, — произнес Винтерс, когда все бумаги были оформлены. — Теперь можно и познакомиться с моим, хех, ученичком.

— Да, — улыбнулась расслабившийся деканша. — Думаю, стоит обсудить программу обучения. Виктор по-прежнему будет посещать уроки, а вторая половина дня в вашем распоряжении.

— Ну какие уроки? — возразил ей Винтерс и как-то по-разгильдяйски улыбнулся. — Мы люди или кто? Отметить это надо!

— Ну-у, — Коннорс уже что-то начала подозревать. На её лицо вернулось выражение беспомощности. — В столовой можно заказать…

— Какая столовая? — перебил ее Винтерс. — Я школяр какой, что ли? Знаю я одно местечко в центре…

— Нет! — резко оборвала его деканша. — Рольф, вы в своем уме? Совсем недавно на Виктора было совершено покушение! Ему опасно покидать Харден.

— И что, теперь всю жизнь безвылазно тут сидеть? — фыркнул Винтерс. — В Хардене прятаться?

— Мы должны переждать… — начала было Коннорс, но договорить не смогла.

— Если уж повесили мне пацана на шею, то нечего указывать, — произнес Винтерс. — Ясно?

Внезапно для меня, железная леди Коннорс сникла. Личное наставничество действительно было серьезной вещью, раз она не могла спорить.

— Ну что, парень, — Винтерс встал, поправил свой мятый плащ. — Выйдешь прогуляться в город?

Не спеша отвечать, я задумался над предложением. Ну не походил Винтерс на трепетных учителей, что налаживают эмоциональную связь с учеником.

'Его предложение определенно имеет второе дно, вот только какое? — пришел я к выводу.