Антон Казаков – Неутолимый Голод: Тупиковая ветвь (страница 44)
Поглощающий щит! Заклинание, разделявшее магов ниже и выше этого уровня глубокой расселиной. Непробиваемый без редкой степени магического искусства, либо просто уровня силы выше девяностого, этот щит гарантировал бесполезность атак любого противника, не знавшего, как с ним иметь дело. И не просто бесполезность — истощение оппонента до полной потери способностей.
И вот оно — мерило его нового уровня! И силы ещё осталось прилично! Ай да Тиа, заботливо накачала энергией под такую завязку, что «чаша» растянулась до новых размеров!..
Но долго упиваться ликованием у Дениса не получилось. Пятиглазый шаман оказался силён.
Шестиногий коротышка вдруг «разморозился» и вихрем замахал руконогами, одно за другим посылая в мага диковинные заклятия, которых тот никогда раньше не видел — светящиеся колья и диски, разворачивающиеся сети и плевки синего огня. А как только это всё было брошено, все четыре руконоги шамана одновременно обратились к Денису — и тот почувствовал, как вокруг него сгущается какое-то искрящее разрядами облако.
Снова повинуясь скорее инстинкту, чем разуму, — ну какова вероятность, что этот мелкий урод сильнее девяностого уровня? — маг резко переместился из облака, отбил почти всё, что в него летело, серией плотных экранов, а потом в последний момент отшатнулся в сторону от пары пышущих жаром кольев из чистого света.
И инстинкт не подвёл. Разбив на осколки Поглощающий щит, колья прошипели в сантиметрах от него и ушли в тёмное небо.
Что за птица этот пятиглазый?! Что за чёртову глину втёрли в его глаза?!
Пока Денис ужасался тому, как близко от него вновь прошла неминуемая смерть, его рефлексы продолжали работать — он обернулся усиленным Трёхслойным щитом и тут же ударил сам. Самым мощным, что было в арсенале.
Из его вытянутых рук, словно державших невидимый шар, в пятиглазого конусом ударила сотня тонких фиолетовых лучей. Маг всё ещё висел над пирамидой, падая в замедленном времени, а потому внизу лучами накрыло круг метра три в диаметре. Четверых попавших под лучи рыжих аборигенов испарило мгновенно, а шамана накрыло так, что его перестало быть видно.
Пятиглазый, похоже, не знал этого заклятия, а потому с истошным клёкотом инстинктивно выставил ему навстречу самый сильный щит, какой мог. И хорошо.
Денис, которого Бури не снабжал названиями изучаемых заклятий, называл это — «Спагетти». Помимо неслабой ударной мощи, оно «высасывало» защиту противника. Это работало не с каждым щитом, но с простыми и мощными выручало отменно.
Шаман укрылся именно таким экраном. И теперь стремительно терял силу, безуспешно пытаясь понять, из-за чего. Убрать щит он не мог, а более сложного, похоже, либо не знал, либо уже не мог сотворить.
Пару раз он попытался отпрыгнуть в сторону и бросить в Дениса какое-то атакующее заклятие, но все они были слишком слабыми и просто отскакивали от Трёхслойного щита, эхом причиняя боль самому шаману.
Хладнокровно и безжалостно, с горящими жаждой мести глазами закачивая энергию в концы тонких жёлтых лучей, Денис дождался, когда у противника кончатся силы. Их хватило ненадолго — в какие-то пятнадцать секунд щит погас, и шаман, испустив пронзительный, преисполненный паники и страдания крик, загорелся и истаял в воздухе так же, как и его сородичи.
И только тогда, погасив «Спагетти», маг глубоко и с облегчением вдохнул воздух с запахом палёного мяса и, оттолкнувшись в сторону от башни, вернул темп времени на место.
Для стоявших с задранными головами рыжих всё произошло мгновенно. В одну секунду обездвиженный пленный маг летит в пылающую башню, вот уже почти становясь королевской жертвой Богине Силы. А уже в следующую он стоит перед ними, а рядом дымятся чёрные пятна на месте соплеменников и самого Великого шамана!
Они даже не успели опомниться, прежде чем Денис заковал их в подобие их же собственного магического блока. Только много сильнее, чтобы нельзя было даже дышать. Дышать этим уродцам больше не понадобится.
С кровожадным наслаждением, не узнавая себя, маг отправил их всех по одному в жерло той самой башни, куда чуть было не забросили его самого. Огонь был так силён, что их клёкот звучал всего пару мгновений, после чего шестилапые обращались в золу.
Жертв Богине Силы сегодня досталось гораздо больше запланированного. Наверняка она осталась довольна.
Закончив, Денис бросил взгляд на поселение — там уже слышался гомон собиравшихся жителей. Они быстро заметили, что обряд на холме над карьером прошёл не по задуманному, и забили тревогу.
«Скоро сбегутся», — подумал маг.
Проверять, насколько остро аборигены отреагируют на убийство шамана, было неразумно.
Высоким прыжком он слетел по противоположному склону пирамиды, обернулся Ударным щитом, защищаясь от кустов и веток, и добавив Ветер-в-спину, рванул в джунгли.
Глава 9. Побег (часть 2)
В пещере было сыро и едко пахло продуктами человеческой жизнедеятельности.
Сверху через невидимые ходы в скале сочилась дождевая вода, не оставляя ни одного сухого места на неровных камнях. Вверху живота болела прижжённая и запёкшаяся рана, всё ещё немного сочившаяся сукровицей. Но хотя бы жажду тут было чем утолить.
В магический щит у входа уже полчаса непрерывно били заклятиями. Силы Дениса заканчивались четырежды — и четырежды ему приходилось, снимая щит, «перезаряжаться», взывая к Тиа. От этого, каждый раз оставаясь незащищённым, вход в пещеру уже наполовину обвалился. Маг чувствовал, что на следующую его вынужденную паузу осаждающие готовили что-то посерьёзнее, что разнесёт к чертям всю эту скалу с ним вместе.
Денису срочно нужны были идеи.
В сумерках он успел уйти достаточно далеко от поселения, чтобы получить как минимум пару часов покоя. Их маг потратил на то, чтобы найти хотя бы какое-то пропитание, срочное требовавшееся его ещё недавно переполненному магической энергией телу. За каждую такую «перезарядку» нужно было платить ему обильной пищей. Иначе тело норовило потерять сознание и впасть в анабиоз.
Искать еду в сумеречных джунглях на незнакомой планете — опасное для жизни занятие. Даже если окажется, что сорванное или убитое можно съесть, нет никаких гарантий, что его можно переварить.
Денис нашёл несколько плодов, которые по запаху походили на то, что он ел на других планетах. Один из них даже напомнил ему лернианскую дыню, выведенную когда-то давно на ещё не разорённой райской планете, а потом завезённую везде, где могла прижиться. Уж больно сладкими и сочными были её небольшие, с ладонь, плоды.
Кроме того, маг поймал и изжарил на магическом огне несколько крупных, с локоть, восьминогих и двухголовых ящериц, а потом — одну странную, четырёхкрылую птицу, больше похожую на стрекозу. Местная фауна не скупилась на конечности своим представителям.
Всё это Денис собрал, разделал и приготовил, но съесть не успел — с границ магического восприятия пришёл сигнал о том, что рядом творятся заклятия.
«Погоня!» — вздрогнув, подумал он и, подхватив еду, поспешил дальше.
Поесть удалось лишь пять минут в одной из пещер горного массива, к которому он вышел. Потом погоня его настигла и пришлось дать бой. Денис с удивлением обнаружил, что преследователей не меньше сотни, и пусть они и были куда более слабыми магами, чем он сам, но драться с таким количеством было крайне сложно просто из-за небывалого града атак, которые приходилось отражать.
Теряя силы, маг понял, что ему срочно нужно выйти из этой стычки и взять передышку. Истратив энергию почти до конца, он бросил в нападавших мощную, очень энергозатратную Световую мину — и ночные джунгли озарило исполинской белой вспышкой.
Кажется, он неплохо попал по их позициям даже наугад в темноте. По крайней мере, раздался пронзительный клёкот множества глоток, и град атак ненадолго прекратился.
Времени было достаточно, чтобы подхватить остатки припасов и уйти в новую пещеру, успев пару минут поесть и в ней. А после преследователи снова его нагнали, и пришлось биться.
Так Денис провёл долгие часы, постоянно «перезаряжаясь» и иногда успевая срывать редкие плоды, похожие на лернианские дыни. Он бегал, летал, менял пещеры и даже острова. Он обнаружил, что Бури телепортировал его на огромный архипелаг из сотен, если не тысяч островов, по которым он, по высоким дугам прыгая с одного на другой, теперь и бегал от погони. А та всё не отставала.
Похоже было, что-либо шестилапые всё время менялись, либо постоянное использование «магической глины» никак не влияло на их самочувствие.
Как бы то ни было, продохнуть они давали магу не больше десяти минут за раз.
В один момент Денис всерьёз разозлился и ворвался к атакующим прямо в джунгли, выжигая всё вокруг мощными заклятиями. Истратив энергию почти полностью, он, кажется, испепелил всех, кто там был. А кого не испепелил — разогнал, выиграв себе те самые десять минут времени.
Но вслед за ними пришли новые. Нет, это преследование было не остановить просто так — шестиногие рыжие коротышки явно не испытывали недостатка в сильных магах…
Теперь Денис сидел в очередной пещере, тратя силы только на щит, чтобы экономить. Ему не повезло прыгнуть на очередной остров, вокруг которого почти ничего не было. Сам же остров оказался просто большим камнем, торчавшим из моря. Ничего съедобного там не росло, а на ловлю рыбы у мага не было ни времени, ни решимости.