Антон Казаков – Неутолимый Голод: Тупиковая ветвь (страница 15)
«Последний этап — добраться до транспортной капсулы, — перебил его размышления голос. — Как только мы сделаем гравитационный прыжок, они нас уже не поймают».
«Мы?!» — Денис вдруг понял, что скоро окажется с этим могущественным незнакомцем лицом к лицу в закрытой капсуле в режиме прыжка, а значит без какой-либо, даже призрачной возможности убежать. От этой мысли его тряхнуло.
«Да, я лечу с тобой. Убегать было бы неразумно с твоей стороны. Все вопросы — потом. Мы прибываем».
Их кабриолет и в самом деле уже подлетал к шлюзу космопорта.
Перед огромным входным порталом, закрытым массивной перегородкой, в воздухе висело ещё восемь полицейских машин. Как только кабриолет подлетел на расстояние прицельного выстрела, всех их словно смело гравитационной волной — кружась и переворачиваясь, словно игрушечные, они отлетели куда-то в сторону и попадали на крыши ближайших домов.
Портал был не просто закрыт, а, похоже, аварийно закрыт. Это означало, что разблокировать его створки мог только начальник космопорта лично, с собственного пульта, который он всегда носил при себе.
Но Денис даже не удивился, когда раздался оглушительный, раскатистый скрежет — и створки портала, сопротивляясь пневматическим упорам, поползли в стороны, открывая ему путь.
Как только щель оказалась достаточной, чтобы протиснулась машина, кабриолет Дениса катапультировало в неё. Створки с пронзительным скрежетом снова схлопнулись.
«Расслабь мышцы».
«Что???»
Но разобраться он не успел — кабриолет зашёл на очень резкую дугу и Дениса выбросило из него в сторону входных дверей для пассажиров.
Он «вызвал» ещё один рефлекторный антиграв — конечно же, снова безуспешно. Но удара об пол, тем не менее, не почувствовал.
Полет плавно замедлился, и маг почти вплыл в автоматически открытые двери. Лишь последние полметра невидимая сила дала ему долететь самостоятельно, ровно так, чтобы падать было неприятно.
«Вставай и беги. Палуба А-6. Справа лестница. По ней — два уровня вниз».
Денис со стоном поднялся и захромал, куда сказано.
Либо всемогущий голос в его голове расчистил дорогу до нужной палубы заранее, либо космопорт уже успели эвакуировать. На пути он встретил лишь несколько полицейских засад, которые были нейтрализованы так же, как и все остальные.
Спустя пару минут, тяжело дыша, Денис выскочил в огромный стартовый отсек, возле лестницы на взлётный уровень.
«Третья капсула справа, там, внизу. Поспеши! Жандармы на подходе!»
Отсчитав третью справа, от усталости хромая всё больше, Денис бросился к лестнице. И вдруг на него навалился резкий приступ головокружения и тошноты. От неожиданности Денис запнулся и, сгорбившись, упал на колени.
Маг рядом! Сильный! Чёрт! Не успел…
Похоже, это подоспели жандармы. И сразу с тяжёлой артиллерией.
«Просто не двигайся и терпи, я его обезврежу», — приказал голос.
Денис обернулся туда, откуда «фонило», и увидел невысокого смуглого мужчину в форме магической жандармерии — чёрном комбинезоне с четырёхцветной радугой наискось через всю грудь.
Он вскинул обе руки в витиеватом жесте — и из них к Денису устремились тонкие нити белого пламени. Очищающий хлыст! Минимум шестидесятый уровень! Ох, зачем, зачем он во всё это ввязался…
Похоже, жандармерия, по следам такого громкого «побега», уже вынесла свой вердикт. Их посланец был несомненным Устранителем. Притом высшего ранга. Таких в серьёзных случаях присылали с единственной целью — привести приговор в исполнение.
Внезапно в лестничный пролёт, на котором он сидел, врезалась бешено вращающаяся транспортная капсула. Дениса обдало осколками безопасного, нетравмирующего стекла от её купола. Белое пламя в долю секунды прожгло дно капсулы почти насквозь, но до зажмурившегося от страха Дениса так и не добралось.
А, вот почему. Устранитель был теперь занят самозащитой — остальные транспортные капсулы, кроме той, к которой должен был бежать Денис, взвились в воздух и полетели прямо в него.
«Беги! Сейчас!»
Денису показалось, что голос в голове прозвучал нервно. Это подстегнуло его ещё больше.
Пока маг в чёрной форме отбивался от капсул, он, как мог быстро, кинулся по лестнице вниз, на взлётный уровень.
Как только Денис сбежал со ступенек, вся лестница целиком оторвалась от стены и тоже полетела в Устранителя.
Тот, тем временем, выпустил ещё две нити Очищающего хлыста, которые снова потухли, не добравшись до Дениса, потому что на мага в чёрном обрушилась часть обшивки потолка.
Наконец, совсем без сил, Денис упал на борт капсулы и перевалился через него, коротко скомандовав: «Выход из порта! Подготовка к прыжку!»
— Включен режим выхода из порта. Прыжок возможен сразу за границей шлюзового поля. Старт через пять… четыре… три…
Денис стукнул по клавише закрытия купола. Капсулу вдруг тряхнуло, и она душераздирающе заскрежетала, отъехав немного вбок.
«Не высовывайся! Он не последует за нами в открытый космос!»
«Сколько же в нём энергии?! Даже один Хлыст — это огромный расход!»
«Он уже экономит силы. Скоро ему будет нас не достать».
Наконец, капсула зашевелилась, приподнимаясь над стартовой площадкой, и, ускоряясь, поплыла вперёд и вверх, к границе шлюзового поля. Денис привстал на локтях на сидении, чтобы увидеть, что происходило внизу.
Стартовый уровень был разрушен. Устранитель тяжело дышал, стоя посреди искорёженного металлопластика, и взвешивал, что делать дальше. А из капсулы бежать было уже некуда — она поднялась слишком высоко, чтобы выпрыгнуть и остаться в живых.
Денис до хруста сжал кулаки. Выбирать, выбирать противников и битвы… Ох, отец, стоило один раз забыть твои заветы…
И тут жандарм прыгнул.
Его прыжок, подстёгнутый магией, подбросил Устранителя на сотню метров вверх, докинув до капсулы. Одновременно с этим жандарм сложил ладони над головой — и между ними загорелось белое десятиметровое лезвие из чистого света. Картинным движением он занёс его над Денисом.
«Карающий клинок».
Это заклятие использовалось для обезглавливания сильно проштрафившихся магов. Тот самый закон трёхсотлетней давности ввёл в обиход несколько очень странных, спорных и жестоких мер наказания. Обезглавливание было одной из них. Все эти меры когда-то давно магам выбрали инерты на специально устроенном голосовании. Кто же ещё мог придумать и утвердить такое?..
Световой клинок уже начал своё карающее падение на капсулу, а Денис приготовился встретить, наконец, свою судьбу, так много раз за этот день отводимую от него… как вдруг что-то очень большое, закрыв на долю секунды свет, с утробным металлическим стоном пронеслось мимо, снеся и мага, и его Карающий клинок куда-то в сторону. Секунду спустя оттуда донёсся оглушающий грохот, возвещая, что проблема Устранителя, похоже, была решена окончательно.
Капсула уже приблизилась к границе шлюзового поля, ограждавшего атмосферу станции от безвоздушного пространства.
«Теперь прорвёмся, — раздалось в голове ошарашенного и всё ещё не верившего в спасение Дениса. — Вот сейчас — время представиться».
Раздался мягкий хлопок, и бывшего мага скрутило от невыносимой дурноты такой интенсивности, что он вывалился из кресла и со стоном скрючился на полу.
Через силу, с большим трудом он перевёл плывущее от головокружения зрение туда, откуда пришла эта волна — и обречённо застонал.
С другого конца капсулы ярко-голубыми глазами на него смотрело небольшое существо, покрытое серебристым мехом и похожее одновременно на кошку, белку и хомяка.
Глава 4. Источник
— Ты?!?! Это ты?! — Денис тратил последние силы на то, чтобы отползти к противоположной стене.
Из-за подавляющего «фона» он едва мог говорить.
«Это я», — ответило странное существо с серебристым мехом, продолжая говорить мысленно.
Он должен был догадаться! Не поддаваться на увещевания проклятого голоса в голове! Мало ли, что тот обещал! Ну как же можно быть таким идиотом?!.. Что же теперь бу…
— О-о-о… — первый рвотный позыв согнул Дениса на полу, оставив лишь кисловатый привкус во рту — желудок был пуст, как глубокий космос.
«Мы обязательно поговорим о том, что будет, Денис, — ответило существо его мыслям. — Но позволь для начала избавить тебя от неприятных ощущений».
На том конце капсулы вдруг засияло облако света, клубясь и тихо шипя. Дурнота сразу же начала отступать — маг даже задышал чаще от неожиданности.
Когда облако рассеялось, напротив него оказался необычайно высокий и широкоплечий мужчина с голубыми глазами и длинными волосами, белыми, как породившее его сияние. Он был одет в облегающий лёгкий костюм, также кипенно-белый. Примирительно улыбаясь, он подошёл к Денису и протянул ему руку, помогая подняться. Маг неохотно и всё ещё настороженно её принял.
— Так у меня будет меньше возможностей, но тебе станет комфортнее делить со мной пространство, — сказал мужчина. — К тому же, вид подобного тебе, вероятно, привычнее, чем мой истинный облик.
Да уж, подобный… Только вдвое больше.
— Кто ты? — резко спросил Денис, напряжённо таращась на него.
Незнакомец, продолжая улыбаться, сделал пару исполинских шагов к креслам у одной из стенок капсулы и вальяжно сел, закинув ногу на ногу. Пластик жалобно скрипнул под его весом.
— Моё настоящее имя вряд ли будет тебе понятно. Но ты можешь звать меня Бýри. Это должно легко произноситься на твоем языке.