Антон Карелин – Башня Богов IV. Эхо Ривеннора (страница 50)

— Тише, — сказала она сдержанно и серьёзно. — Да, мы под максимальной доступной защитой, дядя Бенджи не просто так её поставил, и твой Силен наверняка ему помог. Они много лет готовились к этим событиям. Но нельзя недооценивать богов Союза. В конце концов, Свиток Лексора находится в этом комплексе! Конечно, очень вряд ли божеству есть дело до маленького княжества, которое он сотню лет назад бросил на произвол судьбы. Но нам лучше проявлять сдержанность и выбирать слова.

Зелёные глаза смотрели мягко и предупреждающе, теперь стало ясно, почему княжна с самого начала так сдержанно и нейтрально рассказывала про ужасного убийцу Брана и доблестных богов! Зачем так тщательно подбирала слова.

Внутри меня вспыхнуло ликование: всё это время я полагал, что Ори, как глава Антара, по определению находится в числе людей с промытыми мозгами и считает Брана воплощением зла. Хотя он и был спорной личностью, но уж точно не убийцей и злодеем. А оказалось, что некоторые потомки завоевателей прекрасно понимают свою роль в истории и всю неоднозначность их рода, в котором смешалось столько линий и народов после гибели города. Выходит, юная хранительница библиотеки с самого детства читала правильные книги — и сложила собственную картину исторического процесса, отличную от официальной антарской пропаганды.

Меня это очень порадовало.

— Я прочла всё, что было по теме, — словно оправдываясь, развела руками княжна. — И даже девчонке стало ясно, как трагична история Ривеннора. Как равнодушно и по-хозяйски боги Союза относятся ко всем смертным: своих армий и чужих. Люди для них лишь послушное стадо, а Безбожник определённо был не так плох, как они его малевали. Так что… если ты на стороне справедливости, Яр, то мы с тобой на одной стороне.

— Лучшая новость за сегодня.

В глазах Орианы вспыхнули искры, а на щеках румянец, ей было приятно. Она отвернулась, чтобы не демонстрировать свои чувства, и сказала наставительным тоном:

— Продолжайте свой вдумчивый анализ, милорд.

— Потомок художницы Д. или служит демону чёрной крови, или просто действует с ним заодно. Он заключил в картину двух мраконосцев и продал её в Планарную библиотеку, зная, что полотно с запрещённым в Антаре сюжетом обязательно будет храниться в Закрытой секции.

— Звучит логично.

— И два полудемона пятнадцать лет ждали в стазисе, а сегодня сработал какой-то триггер, по которому они освободились и напали на тебя. Зачем? По их собственным словам, чтобы забрать «прекрасное» и «высшее» внутри тебя и отнести хозяину. Но что это может быть?

— Сила? — помедлив, Ориана озвучила единственный напрашивающийся ответ.

— Вроде и да… только не логично. Знали бы мраконосцы, какая внутри тебя прячется мощь, они бы не напали. Вспомни, эта пара считала тебя обычной смертной. Нет, они не понимали, какая Силища в тебе дремлет, для них это стало сюрпризом. Значит, их демонический хозяин тоже не понимал, иначе бы не отправил ценных слуг на убой.

— Чего же тогда они собирались забрать изнутри меня? — озадаченно моргнула княжна.

— Думаю, станет понятно, когда мы узнаем, каков был триггер, почему они пробудились. Ты же и раньше приходила к картине, смотрела на неё, касалась?

— Множество раз.

— Вот именно. И ни разу ничего не случилось, а сегодня они проснулись, почему?

— Из-за тебя, — тихо сказала княжна.

Внутри дрогнуло, ведь она была права, именно я — новый фактор, который изменил ситуацию. Стоп, неужели слуги демона тьмы хотели получить осколок души Брана? Эта догадка встала прямо на своё место в пазле, который собирался у меня в голове, я практически услышал сухое деревянное «щёлк». Вот за чем охотится демон, вот что должны были достать изнутри меня мраконосцы и принести своему владыке. Но они перепутали смертного и атаковали княжну!

Но если так, то опять получается темпоральная путаница: тогда демон чёрной крови каким-то образом за годы до моего появления должен был знать, что к картине придёт человек с осколком души Брана. Конечно, если Д. была провидицей, то её прорицание могло попасть и в чужие руки, а может, потомок с той же фамилией унаследовал и дар.

Меня больше парил вопрос: как высказать эту догадку, не выдавая Ориане, что внутри меня спит осколок Брана? Я был совсем не уверен в том, как она отреагирует. А ещё, хоть я и не мог в такое поверить, но оставался шанс, что она притворяется и разводит меня, а на самом деле предана Гелиону.

— Что парализовало твои мысли? — живо поинтересовалась княжна. — Или онемел лишь язык?

— Не подумай, что я отвечаю так из вредности, но… наши отношения ещё не дозрели до таких откровений.

— Вот как⁈

В зелёных глазах вспыхнули искры, а на щеках — румянец от удивления и гнева. Как бы неформально ни вела себя княжна с инопланетным гостем, ей было трудно привыкнуть к наглой независимости, которую я себе позволял. Ни один её подданный не рискнул бы отказать госпоже в ответе, тем более по вопросу госбезопасности. Но Ориана понимала, что я — не её подданный.

— Что ж, каждый хранит свои тайны, — кивнула она, не поддавшись эмоциям. — Надеюсь, со временем уровень нашего доверия превысит каждую из них.

— Было бы здорово.

— В библиотеке мы закончили. Тебе нужны какие-нибудь ещё исторические данные?

— Вроде нет. В этой книге есть общая хронология событий и список потенциальных богов-врагов. Нам остаётся вычислить владыку мраконосцев.

— Я займусь установлением личности демона и поиском информации про храм Помнящих. Пока ты отправишься в Базарат, отыщешь Д. Лаурентиса и проведёшь ему допрос с пристрастием.

— Хороший план, — оценил я, потому что собирался предложить ровно то же самое. — Тогда отправляюсь.

— Погоди, дай приведу тебя в порядок, — улыбнулась красавица. — Ты весь в пыли, крови и порезах, Яр, не слишком блистательный облик для разговоров.

Она забыла, что за пределами этого мира меня накроет проклятое облачение и следы боя станут не видны. Но я не стал напоминать, потому что Ори шагнула ко мне, по привычке действуя решительно и непринуждённо, посмотрела в глаза, но тут же застеснялась и отвела взгляд. А я любовался княжной, которая не чуралась простой работы.

Её ладони летали, как легкокрылые птички, за считанные секунды я стал чистым, целым и с экипировкой без единой царапины. Она без малейшего напряга починила магический глазастый доспех, что в обычной ситуации требовало работы опытного чароманта. Хотя конкретно этот доспех умел медленно чиниться сам, и Ори просто в разы ускорила процесс.

— Спасибо, ваша светлость.

— Но почему насмешки? Я просто хотела помочь.

— Вообще не думал насмехаться. А удивился, какой простой и отзывчивой может быть высокая княжна.

— На этот комплимент я не напрашивалась.

— Завязываю с куртуазностью и лечу в Базарат.

— Если… ты не хочешь увидеть ещё одну достопримечательность нашего княжества, — сказала она, и её дыхание сбилось.

Не будь я женат и не люби другую женщину, сейчас бы взял Ориану за плечи и стал целовать, наслаждаясь цветочным дыханием и роскошным сочетанием алой парчи и гладкого бархата её кожи. Изучать главную достопримечательность Антара, пользуясь тем, что мы под защитой купола и снаружи никто не увидит. Эта мысль казалась самой естественной и правильной, ведь мы явно нравились друг другу и княжна не желала, чтобы я уходил; судя по всем реакциям и языку её тела, Ориану так же сильно тянуло ко мне.

И хоть на деле я и подумать не мог о таком поступке, но все чувства пели хором, какой он логичный и правильный. Такой странной ситуации у меня в жизни ещё не бывало.

— Достопримечательность?

— Планарный обелиск в центре лабиринта, внутри него висит копьё Гелиона.

— Разумно ли нам, заговорщикам, приближаться к реликту? — спросил я, на самом деле опасаясь, что копьё каким-то образом почувствует осколок Брана и может дать знать хозяину.

— Разящий не связан со своим бывшим копьём, иначе бы уже давно… проявился, — она опять подбирала слова. — Но есть причина, по которой я хочу показать тебе обелиск.

— Какая?

— Боюсь, что действия демонических ветвей связаны. Обычно они соперники, нередко даже враги друг меж другом, но тварь из тени герцога Лэнгвара, которая сегодня напала на моих телохранителей, была из демонов чёрной крови — как и мраконосцы. Точно ли это совпадение? Алые только недавно потерпели разгром, но они сотню лет пытались проникнуть к Обелиску и осквернить солнечное копьё. Что, если проигравшие обратились к своим соперникам и теперь они действуют вместе?

— Звучит слишком опасно, чтобы не проверить, — кивнул я.

— Вот я и хочу показать тебе Обелиск и Копьё, чтобы ты взглянул на них непредвзятым взглядом. Ты умный и опытный, это видно.

— Но я всего двадцать четвёртого уровня…

— Которого ты достиг с нуля за пять дней. Это поразительный результат.

— Откуда ты знаешь?

— Среди божественных сил есть и аспекты восприятия. Я хотела понять тебя, Яр, ведь наши судьбы связаны, поэтому осмотрела проникающим взором и поняла, что ты выдающийся… на языке вашего мира: «гейм-дизайнер», создатель и толкователь самых разных смысловых систем. Ещё я вижу метку Башни Богов о твоём эпическом потенциале — и, глядя на всё это, понимаю, что Фавн не случайно избрал тебя мне в напарники.

К счастью, её проницательность не дотянулась до главной причины этого выбора.