Антон Карелин – Башня Богов IV. Эхо Ривеннора (страница 24)
— Мы ничем не рискуем, Яр, — сказал Номад. — Ты рискуешь, тебе и решать. А мы тебе обязаны жизнью и поддержим. Да, народ?
Альфа снова встал вместе с нами, посчитав минотавра достойным врагом.
— О, целых восемьдесят семь с половиной процентов! — воскликнул Фунишар, который стал прямо-таки официальным счетоводом операции «Раскаменение». — Ну, теория вероятности, не подведи!
Огромное облегчение дрогнуло внутри, когда удар расколол каменную кору вокруг минотавра и тот с фырканьем выбрался на свободу, торжествующе взревев.
— Коротышка, я у тебя в долгу.
— Пфф, я не ради тебя ходила в бездну, рогатый. Пшёл на хрен.
— Всё, — сказал я, слегка согнувшись и держась за живот. Виски блестели от пота, а внутри всё это время скручивался узел нервов и страха, который только теперь распутался. — Больше не могу. Ради этих троих я рисковать жизнью, даже запасной, не стану.
Все уставились на три последних статуи. Мы стояли в молчании, наверное, минуту.
— Да пошли они в бездну! — быканул Горун, выразив чувства почти всех.
— О, стойте! — взмолился Фунишар. — О, понимаю, вы отчуждаете высокомерного псионика, о, за что его жалеть? Самовлюблённый тип, считал себя умным и так глупо погиб самым первым… О. Но я немножко с ним пообщался, пока пытался сделать вид, что тоже интеллектуал, о. И знаю, что Энхилу не плохой, он не гнилой внутри, как двое последних. Просто слишком рассудочный. У него тактика опередила сострадание. О, но я верю, что он сделает верный вывод. Если мы его спасём, он станет… хотя бы немного душкой.
— Ну залезай сам на чёрную звёздочку, — предложила Хала.
— О, нет, никогда и ни за что. Я такой трусливый, о!
Они шутили шутки, но все понимали, что уплачивать цену надо мне. Идиотично рисковать реальной смертью живого соратника, когда в группе есть чел с запасной. Но блин, я не обязан ради какого-то неизвестного голована рисковать потерять её, это
— Нет, Фунишар, — сказал я твёрдо. — Не могу я так рисковать ради незнакомого чувака, который, к тому же, выбрал путь охотника.
От остальных не было ни единого осуждающего взгляда. Мэй с горечью смотрела на статую псионика: ей явно хотелось помочь, но она взвешивала на одной чаше весов доброту и праведность, о которой со мной спорила, а на другой чаше собственную жизнь. И перевешивал страх.
— О, понимаю, — кивнул меховой. — Ты и так сделал очень много, Яр, о.
Мы думали, что сейчас развернёмся и уйдём отсюда, но Фунишар внезапно скользнул вперёд и завис над двойной звездой!
—
Меховой был такой испуганный и жалкий, он зажмурился и закрыл глаза хвостом, его рот начал открываться. Ещё мгновение, он озвучит, кого хочет оживить, бездна схватит его и уже не выпустит, пока всё не будет решено. Я смотрел на висящего Фунишара, но вместо него видел семенящего задохлика, мокрого от фиолетовой крови, который тащил меня за руку к астральному истоку. Внутри что-то сжалось, когда я понял, что сейчас он может просто взять и умереть.
Я не понимал, почему глупый меховой так хочет спасти надменного псионика. Но в это замедленное мгновение мне стало отчётливо ясно, что риск потерять Фунишара для меня страшнее, чем риск потерять запасную жизнь.
Я рывком запрыгнул на двойную звезду, бесцеремонно схватил мехового, заткнув ему рот посередине «Энхииыыыы…», и вытолкнул наружу.
— Энхилу! — выплюнул в наступившей тишине.
Внутри наступил откат — я словно опьянел от героизма, всё стало нипочём. Смерть не брала меня уже пять раз подряд, да если мы встанем ввосьмером — вероятность потерять запасную жизнь будет невелика. Страх шептал, что после стольких удачных срабатываний процента рано или поздно наступит неудача. Пусть шансы каждый раз и сильно в мою пользу, но должна же когда-нибудь сработать и одна десятая! Однако интеллект 16 неумолимо возразил, что это глупое суеверие, потому что каждый новый бросок независим от предыдущих и последующих. Никакой корреляции между ними нет и каждый раз вероятность определяется заново, поэтому 10% это всего лишь 10%.
И я назвал имя псионика, уверенный, что бесстрашно посрамлю Смерть ещё раз. Ведь иногда высокий интеллект не на пользу, а во вред.
Но Альфа обнюхал Энхилу и молча отошёл назад. Он не принял его в свою стаю, и шансы остались как в прошлый раз. Только теперь всё пошло по-другому: бездна утробно заревела и схватила меня жадной пастью; статуя псионика взорвалась на осколки и истёрлась в пыль; вокруг закричали, меня поволокло назад и подтащило к краю пропасти, где только что стояла фигура Энхилу. Тело выгнулось в искажённой позе и закаменело, а дух сжало в тесном камне. Я ощутил опустошающую лёгкость: ни рук, ни ног, ничего, только пустоту со всех сторон, но это была давящая, безжалостная пустота.
Как же жаль терять запасную жизнь, и ради кого? Я не питал к Энхилу никаких тёплых чувств и пошёл на риск только ради человечности и Фунишара. Увы, мы всё же проиграли, сработало 12,5% процентов и Смерть наконец забрала своё. Зато я не умер, сейчас метка активируется и меня превратит в эфир, сейчас, секундочку… Но ничего не происходило, я висел неподвижной статуей, пойманный в камне на пороге бездны.
Точно! У Саири же не случилось терналии после гибели, как тогда у Алекса после первой смерти на этаже. Я ещё не умер, а застыл в ожидании судьбы. И мог лишь смотреть и слушать, что делают остальные.
— Мы не можем бросить Яра, — отрезал Номад без лишних рассуждений. — Я пойду.
Но Мелисса молча вспрыгнула на центральную звезду. Такая немного смешная в моём глазастом доспехе, он вообще ей не подходил.
— Страх убивает разум и вот это всё, — сказала она почти весело. — Мужики опять забрали себе всё геройство, а у нас равные права, так что теперь моя очередь.
Альфа заглянул мне в глаза и присоединился к остальным. И бездна завыла, не желая меня отдавать, затряслась как припадочная, но каменная корка раскололась, и я вывалился наружу.
Мэй прямо светилась от радости, она победила страх и спасла меня, уравновесила весы справедливости вселенной. Я крепко её обнял, и мы не сказали друг другу ни слова, потому что всё уже было сказано.
— Ну, братухи-сеструхи, мы выжили, победили, всех достойных воскресили, давайте валить отсюда! — воскликнула Хала.
— О, пожалуй, да, о, — согласился даже сердобольный пацифист Фунишар.
— Нет, — я покачал головой.
После того, как сам повисел внутри каменной статуи, бессильный и полностью зависимый от других, слушая их разговоры, — я уже не мог оставить там Алёнку. Какая бы она ни была, выбросить её жизнь в бездну, когда у нас так много народу, гарантированные 9 шансов из 10 и запасная жизнь — нет. И мне всё равно, что скажут по этому поводу суровые «настоящие мужики», которые считают, любое проявление человечности размазнёй. Потому что наоборот: размазня — это наплевательство на других и нежелание брать на себя ответственность за их судьбы.
Я уже добил Алёнку из сострадания, мне же её и возвращать.
Глас интеллекта спокойно сообщил, что вполне может выпасть две единицы подряд, тогда я второй раз окажусь в статуе, и ещё неизвестно, хватит ли моральных сил у остальных снова меня вытаскивать. Ибо всем страшно хотелось уже завершить этот этаж, который вымотал все нервы. Но я не стал его слушать.
Никто из охотников и жертв не сказал ни слова, все пошли за мной и встали над чёрным пространством с белыми всполохами. Альфа посмотрел на нас, прищурившись, и отдал должное тому, как коварно и смертоносно сражалась ассасинша. Бездна выла в натужной ярости, но против нашей сплочённой стаи она снова оказалась бессильна, и статуя Алёнки треснула, вернув её в мир живых.
Боль ударила меня так сильно, что я закричал, из глаз брызнули слёзы.
Вы получили штраф −2 ко всем параметрам.
Это было уже −3 к ловкости, выносливости и красоте, я почувствовал, что двигаюсь с трудом и чувствовал себя почти так же паршиво, как после боя с Альфой. Но секунду спустя увидел живую Алёнку и глубоко внутри понял, что оно того стоило. Ибо ассасинша смотрела на нас с растерянной ненавистью, униженно и мне почему-то стало очень смешно. Огромное облегчение раскатилось внутри.
— Я… Я не собираюсь оправдываться! — выплюнула блондинка, глядя отчаянно и злобно. — Все такие хорошие и гуманные, думаете, лучше меня? Да пошли вы. Если у этой игры такие правила и она дала выбирать, я всегда буду хищником и никогда скотом!
Алёнка уставилась на меня, разрываясь от противоречий.
— И ты, такой героичный, выпей яду, понял?
Я вынул её амулет из инвентаря, ибо сейчас он всё равно к ней вернётся. И спокойно сказал:
— Передай его мне, хищница. В уплату за то, что я не дал забить тебя, как скот.
Блондинка неровно дышала, её глаза лихорадочно блестели, а остальные смотрели с интересом, ни в одном взгляде она не нашла ни проблеска поддержки. Фыркнула долгой, якобы-равнодушной усмешкой.
«Предмет редкого ранга и высшего мастерского качества +Грань сумерек+ передан вам владельцем. Хотите вступить во владение предметом? Да/нет». Я нажал «Да».
— А ты…
Алёнка развернулась к статуе Волчары и плюнула в него.