Антон Иванов – Земля Ста Зеркал: Сокрытое золото камней (страница 6)

Ну и вот, две кучки уже вышли на поле брани: королевская – впереди, а группа офицеров Кахнила – примерно в десяти лигах позади. Он знал, что украденные лошади были похищены его конкурентами. Игра началась.

Всё это произошло менее чем за сутки после возвращения Хазмана: никто не хотел терять ни минуты.

Потом, спустя несколько часов, когда убийцы прошли мимо Хемаша, якобы проигнорировав его – он по-прежнему занимал политически важное место и они не могли просто так убить его где попало, но там, где это будет достаточно тихо без следов Замзуммара. Офицерам же, напротив, было по барабану. Они обольстили его пошагать вместе с ними, так как это безопаснее и быстрее. Хемаш был очень упрям в их разговоре, но все же согласился: «У меня нет письма, только слово, а слово не выхватить силой с гостеприимством, если бы они захотели меня убить – они бы уже это сделали.», – подумал он.

И вот они пошли вместе, и он не распознал их, потому что они обрили головы налысо и взяли одежду пленных рабов, которые были из разных уголков света.

За эти несколько дней Анос значительно продвинулся в своих исследованиях магических печатей: он смог определить, что цвета и промежутки между рунами всегда повторяются в начале каждого цикла, а в остальное время они далеко не всегда совпадают. Однако начальный угол представлял собой проблему: он не только не попадал в цикл, но и никогда не совпадал с двумя другими, и определить его точное значение, измеряемое сотыми долями градуса, было подозрительно невозможно. Единственным положительным моментом было то, что, как оказалось, если правильно измерить время и угол, можно заменить печать без начального угла, а точно на тот, который видишь или рассчитываешь, и она будет идеально соответствовать новой печати. Для Аноса это казалось наиболее логичным, поскольку каждая печать, которую он пытался создать, в итоге получалась разной, даже при одинаковых начальных параметрах, и так он снова начал вычисления.

Он также осмотрел другие места, запечатанные Ашоназом, хотя и с гораздо более надежными, прочными и продуманными печатями: Анос ничего не знал о содержимом этих мест. Они оставались загадкой даже для короля. И так, Анос начал попытку произвести расчеты: он определил скорость изменения угла печати и ему оставалось только выяснить, под каким углом она будет находиться через несколько часов, но уже на следующий день. Было уже почти утро, а Ашоназ всегда просыпался рано. И вот, когда он узнал точное время и угол (он сделал лист бумаги с прорезью, чтобы точно определить это), он начал свои вычисления.

7: Анос провалился, но вышел на коне

И вот Ашоназ начал просыпаться. Имея пелену подозрений о шкатулке с Аргемагумом, он пошёл проверить ее: она была цела, на том же месте, печать не изменилась. Он успокоился, и вернулся в постель, чтобы немного полениться, не подозревая, что Анос уже был близок к тому, чтобы раскрыть ключ ко всем его секретам и секретам всех магов мира.

Анос был полон решимости и начал с расчета часов, в которые, скорее всего, он все сможет сделать, постепенно переходя к менее вероятным. Чтобы его расчеты были верны, он всегда начинал с точки, в которой измерял угол. И все же произошло нечто неудачно счастливое: прибыла первая партия возвращенного Аргемагума, Ашоназу больше не нужна была печать на текущем фрагменте, и он ее снял, в то время как Анос все еще тайно в своей постели, отгораживаясь от своего хозяина, производил расчеты.

В приложенном письме говорилось: «Ваше Высочество, царь Хеламезаж Великий. Я, ваш слуга, правитель шахты на правом крыле империи, с превеликой радостью сообщаю, что это первая из нескольких поставок запрошенных вами ресурсов. Ваша находка принесла нам громадное облегчение. Теперь мы не выбрасываем золото впустую, но использовать все на благо королевства. Следующая поставка, по нашей текущей оценка, будет втрое больше на следующей неделе, и будет более чистой чем текущая – она была подготовлена в спешке по вашей просьбе, но с большой осторожностью и оперативностью. Я глубоко благодарен вам за вашу великую мудрость и ум, которыми вы ведете нас, как стадо, к великому господству в мире. Вам, о господин, да будет величие, честь и хвала за все ваши грандиозные решения, дела и мудрость.».

«Даже не потрудился упомянуть его имя. Пфф, холоп..», – подумал Ашоназ. Он знал, сколько людей писали хитрыми словами, но с сердцами полными лжи. Единственное, что их удерживало, – это то, что Хеламезаж действительно обладал самой сильной колодой, чтобы держать их всех в узде. Ашоназ сам всегда презирал такое отношение, он долго гадал и поджидал, как же искоренить все эти лживые уста на зашитые, но Хеламезаж пока останавливал его.

«Теперь пора посмотреть, что они уже собрали.. Анос! Вставай! У тебя работенка! Эти телеги сами не доставят камни в мою лабораторию!», – крикнул он. Анос был готов закопаться головой в песок, если бы Ашоназ раскрыл его план, но, к счастью, он частично закончил свои расчеты. Он не знал, что находится в этих телегах, и имел надежду, что это не долгожданное горное серебро (его вполне устраивало такое название).

Он быстро спрятал все заметки, относящиеся к его авантюре, накрыл кровать покрывалом и оделся. Выходя, он выглянул, чтобы проверить, не пропала ли печать: она, как ему показалось, была на месте. Он вздохнул с облегчением, что возможно это не то, чего он боялся. Он быстро направился к своему хозяину.

«Где тебя так долго носило?!», – гневно спросил его Ашоназ. – «Тебе нужна подушка из камня? Я могу это устроить. У тебя сегодня времени ноль, дело важнее твоей жизни, и поверь мне, ты поплатишься за это, если я не выполню задуманное из-за твоего протяжного сна!», Ашоназ был в ярости на Аноса.

«Вставай и выметайся, пока я сам тебя не толкнул, иначе ты будешь работать со сломанными костями! Сейчас же!», – крикнул он еще громче.

Анос побежал за работу, он был перепуган, и душа его ушла в пятки. Он, не оглядываясь, просто бежал вниз по лестнице, в то время как позади эхом раздавались оглушительные шаги Ашоназа. Ему почти показалось, что его преследует крик, который вот-вот схватит за шею и вмажет его в стену, поэтому он побежал еще быстрее. Ашоназ же, хотя и был в ярости, просто медитативно шел как ни в чем не бывало: ему было все равно, его единственной целью было, собственно, начать эксперименты: не просто открытие свойств, а их применение, которому он не видел конца. И вот по пути он подумал: «Мне нужно подготовить секретный подвал у себя дома, чтобы никто не мог присвоить мои разработки. Весь Аргемагум сейчас будет в моих руках и это в моих силах его распространять.. Я не могу позволить себе медлить с докладом о нем королю. Хотя Хеламезаж ничего не знает так, как я, он мудр в другом отношении. Мне и самому необходимо продумать все способы заранее, но также поручить работу менее опытным магам, чтобы король ничего не заподозрил о моем плане заранее. Обмануть его будет непросто.. Мне нужно продумать план в деталях.. и быстро.». Пусть он и не спешил, но все указывало на то, что его время крайне ограничено. Он медленно спустился по лестнице ко входу: там стояла полностью загруженная телега с Аргемагумом, и Анос поспешно принялся перекладывать его в мешки.

Ашоназ пусто смотрел на его работу, размышляя о том, как бы потянуть за нос короля и заставить его поверить в полноту его замысла, не раскрывая при этом слишком многого. Его душа была сильно встревожена. Он ходил кругами, будучи погруженным в свои мысли, в то время как Аргемагум громко гремел, будучи переброшенным в мешки. Он был словно пчела без дома.

8: Восстановление Хемаша

И пока Анос еще собирал вещи, свет озарил тьму его коварных замыслов.

И вот отряд офицеров приближался к шестерым незнакомцам, которых они едва узнали, в основном по шести украденным лошадям. Настало время действовать: накачать Хемаша и бросить его в мешок как труп. Им было нужно, чтобы он перестал дышать, поэтому дозу нужно было регулировать с большой осторожностью. Не убить его, но и не оставить у него дыхания в ноздрях. Они могли бы наложить заклинание, но все маги Замзуммара находились под прямым контролем короля и на его службе. И если кто-то предаст короля, его в лучшем случае убьют, а скорее будут пытать, чтобы заставить выдать своего клиента: контактировать с магами без официального запроса было под полным запретом. Они считались стратегическим ресурсом: как в мирное, так и в военное время. И поэтому они двинули телегу вперед: план был подготовлен заранее. Когда они были примерно в ста метрах от него, они остановились, чтобы накачать его. Пока он еще пытался что-то пробормотать, они засунули ему в рот тряпку с порошком и налили воды, чтобы он проглотил без остатка. Он пытался вдохнуть, но его глаза начали темнеть от боли и действия вещества; он не мог дотянуться ни до кинжала, ни до меча, он погрузился в мир боли. «Спокойной ночи и доброе утро, друг.», – услышал он напоследок, пока его разум медленно отключался. Он ничего не понимал, лишь радовался, что страдания закончились. Ему заткнули рот тряпкой и стегнули лошадей; у них оставалось всего-навсего пятнадцать минут, прежде чем он проснётся или умрёт.