Антон Громов – Звездный путь Итана (страница 2)
— Смотри, Макс, — он показал ракету другу. — Она может взлететь на пять метров. Я проверил вчера.
Макс, его лучший друг с детского сада, скептически приподнял бровь.
— Опять твои космические штучки? — он ткнул пальцем в жестяной корпус. — Выглядит как мусор.
— Это не мусор! — Итан сжал ракету крепче. — Это прототип. Мой папа говорил, что все великие изобретения сначала выглядят глупо.
Макс пожал плечами и отошёл к другим ребятам. Итан остался один, чувствуя, как внутри закипает обида.
— Мой отец не просто погиб в аварии, — громко сказал он, обращаясь ко всем сразу. — Его убили. Я видел, как его увозили люди в чёрном. Они сказали, что я ничего не должен помнить.
Ребята замерли. Потом кто‑то хихикнул. Хихиканье переросло в смех.
— Да ладно, Итан, — сказал Том, самый высокий мальчик в классе. — Ты просто фантазируешь. У тебя слишком много книг про космос.
— Или ты видел НЛО? — подхватил другой.
— А может, это были инопланетяне? — захохотал третий.
Итан стиснул зубы. Он знает, что видел. Но никто не верит. Слезы наполнили глаза, о чувствовал себя брошенным и никому не нужным. И сильно скучал по отцу.
Годы шли. Итану одиннадцать. Двенадцать. Тринадцать. Он всё больше времени проводит в одиночестве, за книгами по астрономии, физике, программированию. В школьной библиотеке он выучил все полки наизусть.
Однажды он нашёл старую книгу о космических программах прошлого века. На одной странице была фотография группы учёных. Итан замер: в углу снимка он узнал отца. Рядом с ним стоял мужчина с суровым лицом — тот самый, что приказал «забыть».
Итан сфотографировал страницу на старый смартфон и увеличил изображение. Лицо незнакомца было ему незнакомо, но что‑то в его взгляде заставило Итана содрогнуться.
В четырнадцать он начал собирать модели ракет. Не просто игрушки — настоящие устройства с датчиками высоты, GPS‑трекерами, камерами. Он запускал их в поле за городом, а потом расшифровывал данные.
— Зачем ты это делаешь? — как‑то спросила мать.
— Хочу понять, как летать выше, — ответил Итан.
Она вздохнула и погладила его по голове.
— Твой отец был бы горд.
Но в её глазах была печаль, а голос дрогнул на последних словах.
В пятнадцать Итан начал замечать нестыковки.
— Мам, а почему в свидетельстве о смерти написано «несчастный случай», а в газете — «взрыв неустановленного устройства»? — спросил он как‑то за ужином.
Мать замерла, ложка звякнула о тарелку.
— Газетка ошиблась, — быстро сказала бабушка, сидящая напротив. — Ты же знаешь, как они любят сенсации.
— Но я видел…
— Итан, — мать подняла руку. — Давай не будем. Твой отец погиб. Это трагедия. Но мы должны жить дальше.
Он замолчал, но в голове крутился вопрос - почему мать избегает говорить о работе отца?
Однажды ночью Итан не мог уснуть. В комнате было душно, луна светила слишком ярко, а мысли крутились вокруг одной и той же загадки: что скрывали взрослые?
Он спустился на кухню за стаканом воды и замер у двери в гостиную. Голоса матери и бабушки доносились отчётливо, будто они стояли рядом.
— Мы не можем ему сказать, — голос матери дрожал. — Он слишком мал, чтобы знать о проекте «Астра». Это его уничтожит.
— Он уже знает больше, чем мы думаем, — возразила бабушка. — Видела, как он копается в старых бумагах? Как смотрит на нас, будто мы что‑то скрываем?
— Да, но… — мать всхлипнула. — Если он узнает правду, они придут за ним. За нами. Мы обещали В.Р., что защитим Итана.
— Может, лучше рассказать сейчас? Пока не поздно?
— Нет. Мы защитим его. Даже если придётся лгать до конца.
Итан отступил, стараясь не шуметь. Его сердце билось так громко, что, казалось, его слышно в соседней комнате. Он прижался к стене, чувствуя, как по спине стекает капля пота.
«Они знают что‑то, — подумал он. — Что‑то страшное. И они лгут мне».
Он тихо поднялся наверх, но сон не шёл. Вместо этого он достал блокнот, в который записывал все странности, и добавил новую строчку:
На следующий день Итан идёт в школьную библиотеку. Он ищет что угодно, связанное с отцом. После долгих поисков он находит старую газету в архиве.
Заголовок гласит:
Статья короткая, но одна фраза заставляет его кровь застыть:
Итан перечитывает строку снова и снова. «Угроза национальной безопасности»? Но отец говорил, что его проект — это «щит». Что это значит?
Он переворачивает страницу и видит фотографию. Группа учёных у здания лаборатории. Отец в центре, улыбается. Рядом — тот самый мужчина в тёмных очках. Под фотографией подпись:
Итан сжимает газету в руках. Его пальцы дрожат.
— Кто ты такой, Морозов? — шепчет он.
Внезапно за спиной раздаётся скрип половицы. Итан оборачивается — в дверях стоит библиотекарь, мистер Грей. Его взгляд задерживается на газете в руках Итана.
— Ищешь что‑то конкретное, Итан? — мягко спрашивает он.
— Н‑нет, — Итан торопливо складывает газету. — Просто… историю космонавтики.
— Понятно, — мистер Грей делает шаг вперёд. — Знаешь, некоторые истории лучше оставить в прошлом.
Он улыбается, но улыбка не касается глаз. Итан чувствует, как по спине пробегает холодок.
— Я… я просто посмотрю ещё, — бормочет он, отступая к стеллажам.
Мистер Грей кивает и отходит, но Итан замечает, как тот достаёт смартфон и что‑то быстро печатает.
«Они следят за мной», — понимает Итан.
Он прячет газету под куртку и тихо выходит из библиотеки. В голове бьётся одна мысль:
«Я найду правду. Даже если они не хотят, чтобы я её знал».
Глава 3. Тайная находка
Итану шестнадцать. Он стоит перед дверью на чердак — местом, куда его никогда не пускали без присмотра. Дверь старая, с облупившейся краской, ручка покрыта слоем пыли. Он помнит, как в детстве пытался сюда пробраться, но мать каждый раз останавливала его строгим: «Не сейчас, Итан. Там ничего интересного».
Сейчас дома никого нет. Мать на работе, бабушка в гостях у подруги. Это его шанс.
Он поворачивает ручку — дверь скрипит, будто протестует. Внутри темно, пыльно, пахнет старыми книгами и деревом. Лучи солнца пробиваются сквозь щели в крыше, освещая клубы пыли, танцующие в воздухе.
Итан делает шаг внутрь. Под ногами что‑то хрустит — сухие листья, застрявшие здесь ещё с прошлой осени. Он оглядывается: старые коробки, чемоданы, сломанная мебель. В углу — большой ящик, прикрытый потрёпанной тканью.
Сердце начинает биться быстрее. Он подходит, сдёргивает ткань — пыль взлетает в воздух, заставляя чихнуть. Ящик старый, деревянный, с металлическими уголками. На крышке — выцветшая надпись:
— Папа, — шепчет Итан, проводя пальцами по буквам.
Он поднимает крышку. Внутри — вещи отца.