Антон Громов – Звездный путь Итана (страница 1)

Антон Громов

Звездный путь Итана

Часть 1. Тень прошлого

Глава 1. Последний день с отцом

Утро выдалось ветреным — как раз таким, каким любил его отец. Итану было семь, и он ещё не понимал, что этот день станет последним, когда он увидит отца живым.

Они стояли на холме за домом — там, где ветер гулял свободно, не встречая преград в виде деревьев или домов. Отец держал в руках воздушного змея, которого они мастерили вчера вечером: каркас из лёгких реек, бумага с нарисованными звёздами и хвостом из разноцветных лент.

— Главное — поймать момент, — отец присел на корточки, чтобы быть на уровне глаз Итана. — Ветер — это не просто воздух. Это сила. Ты должен её почувствовать, рассчитать угол запуска. Слишком круто — упадёт, слишком полого — не взлетит. Это как уравнение: баланс между силой и направлением.

Итан кивнул, стараясь запомнить каждое слово. Он взял верёвку, чувствуя, как ветер пытается вырвать змея из рук.

— Теперь отпускай, — сказал отец. — И тяни, когда почувствуешь, что он готов.

Змей рванул вверх, взмыл над холмом, затанцевал в потоках воздуха. Итан засмеялся, глядя, как тот набирает высоту.

— Видишь? — отец положил руку ему на плечо. — Ты всё сделал правильно. Когда‑нибудь ты построишь что‑то по‑настоящему летающее. Что сможет унести нас к звёздам.

В его голосе прозвучала нотка грусти, почти тоски. Итан поднял глаза, но отец уже отвернулся, глядя вдаль, на линию горизонта, где небо сливалось с полями. В этот момент Итан заметил, что отец нервно теребит кольцо на пальце — он делал так, только когда был чем‑то сильно встревожен.

— Папа, ты чего? — спросил Итан, отпуская верёвку на пару сантиметров. Змей тут же начал снижаться.

Отец вздрогнул, будто очнулся от тяжёлых мыслей.

— Ничего, сынок. Просто… — он замолчал, потом улыбнулся. — Просто я горжусь тобой.

Он снова поднял взгляд к змею, но Итан успел заметить тень тревоги в его глазах.

Они спустились к реке — узкой, извилистой, с каменистыми берегами. Отец шёл медленно, пиная камешки носком ботинка. Итан бежал впереди, то и дело оборачиваясь, чтобы убедиться, что отец не отстаёт.

— Папа, а правда, что звёзды — это далёкие солнца? — спросил Итан, плюхаясь на плоский камень у воды.

Отец сел рядом, оперся локтями о колени.

— Правда, — он поднял голову к небу, хотя днём звёзды не были видны. — И некоторые из них, возможно, уже погасли. Но их свет всё ещё идёт к нам. Мы видим прошлое.

— А мы можем до них долететь?

Отец улыбнулся, но взгляд его снова стал отстранённым.

— Может быть. Я работаю над этим. Завтра я покажу тебе чертежи своего секретного проекта. Того, что изменит всё.

Итан замер. Отец редко говорил о своей работе. Все знали, что он учёный, что он что‑то проектирует в лаборатории на окраине города, но подробностей никто не знал.

— Это что‑то для полётов? — прошептал Итан, боясь спугнуть момент.

— Скажем так, — отец положил руку ему на голову, взъерошив волосы. — Это щит. Но не такой, как ты думаешь. Он может защитить нас всех.

Итан хотел спросить ещё что‑то, но отец поднялся.

— Пойдём домой. У нас ещё много дел.

По дороге Итан заметил, что отец несколько раз оглядывался через плечо, будто проверял, нет ли за ними слежки.

— Ты кого‑то ждёшь? — спросил Итан.

— Нет, просто… — отец помедлил. — Просто проверяю, всё ли в порядке.

Но Итан почувствовал: что‑то не так.

На следующий день Итан прогуливался вдоль реки, запустив воздушного змея, и думал о странном поведении отца накануне, он переживал о его необычном состоянии. В своих мыслях он провел весь день, пропустив даже обед.

Вечером, когда Итон уже подходил к дому вдруг раздался гломкий хлопок.

Взрыв прогремел вдалеке, но Итан сразу понял — это на дороге, по которой отец обычно возвращался домой. Он рванул вперёд, сердце колотилось в горле.

Машина отца дымилась на обочине, искорёженная, неузнаваемая. Несколько фигур в чёрном сноровисто вытаскивали тело.

— Папа! — Итан бросился к ним, но его грубо отшвырнули назад.

Он упал, ударившись коленом о камень, и поднял глаза как раз в тот момент, когда один из незнакомцев обернулся. Их взгляды встретились.

Мужчина был высок, в тёмных очках, несмотря на пасмурный день. Его лицо было бесстрастным, но в глазах читалось что‑то холодное, расчётливое.

— Уберите его, — бросил он кому‑то за спиной.

— Но он видел… — начал другой.

— Он ничего не должен помнить, — перебил первый.

Он сделал шаг к Итану, склонился, и его голос прозвучал тихо, но отчётливо:

— Ты ничего не видел. Ничего не слышал. Забудь.

Затем он выпрямился, сел в машину, и та рванула с места, оставив после себя лишь клубы пыли и запах гари.

Итан остался стоять на дороге, сжимая в руке обрывок верёвки от воздушного змея.

Рядом с ним кто‑то опустился на корточки. Это был сосед, дядя Марк.

— Итан, ты в порядке? — он осторожно положил руку на плечо мальчика.

— Они забрали папу, — прошептал Итан. — Они сказали, что я ничего не должен помнить.

Дядя Марк переглянулся с другим мужчиной.

— Тебе показалось, сынок, — мягко сказал он. — Это была авария. Просто несчастный случай.

— Но я видел! — Итан попытался вырваться. — Я видел, как они его унесли!

— Тише, тише, — дядя Марк обнял его за плечи. — Пойдём домой. Твоя мама волнуется.

Итан позволил увести себя, но внутри него что‑то изменилось. Он знал: ему не показалось. И он не забудет.

Дома мама обняла его, прижала к себе, гладила по волосам и шептала:

— Всё будет хорошо, Итан. Всё будет хорошо.

Но он чувствовал, как дрожат её руки.

Вечером, лёжа в кровати, Итан достал из‑под подушки обрывок верёвки. Он разложил его на ладони, разглядывая неровный край.

«Он ничего не должен помнить», — прозвучали в голове слова незнакомца.

Итан сжал верёвку в кулаке.

— Я запомню, — прошептал он в темноту. — Я всё запомню. И найду тебя, папа.

Где‑то за окном проехала машина. Итан вздрогнул, вглядываясь в темноту за шторой. Ему показалось, что кто‑то смотрит на него из‑за деревьев.

Он потуже затянул занавеску и спрятал верёвку под подушку.

Завтра он начнёт искать ответы.

Глава 2. Годы лжи

Итану исполнилось десять. Он сидел на перемене в школьном дворе, прижимая к груди модель ракеты, которую собрал сам из подручных материалов. Она была неказистой — корпус из жестяной банки, стабилизаторы из картона, но внутри неё Итан встроил крошечный двигатель на порохе, который сделал по инструкциям из старого журнала.