Антон Гринченко – Камни Огрммара (страница 5)
Дехака слушал, оценивая каждую идею. Они были разными, но в каждой была искра гениальности, основанная на их уникальных способностях.
– Хорошо. Делаем всё. Но по частям и под разными вывесками. – Он начал расставлять задачи, как фигуры на карте перед боем. – Гномида, Дыр – вы наш мозг и сеть. Создаёте подставную гильдию торговцев «Стальной Корень». Начинаете с мелких операций, наращиваем объёмы. Алёна, Раджикус – вы наш цех. Оборудуете лабораторию в дальнем крыле. Начинаете с малого: пять-шесть надёжных зелий. Продаём через «Стальной Корень». Дабу, Протомейн, Орион – вы наша сила. Ищите контракты на охрану в Каньоне. Только то, что не тянет на большую политику. Бережёте репутацию. Сентаим, Тарал – исследуйте эту подземную реку. Если всё чисто – организуем добычу. Буйочек и Пивец – вам разведка и логистика по этому направлению.
– А я? – спросила Искорка.
– Ты, Мракобесса, Лонс и Рангоки – ты наш резерв, охрана дома и… спецназ, – твёрдо сказал Дехака. – Если в каком-то из направлений начнутся проблемы, которые нельзя решить деньгами или переговорами – вы будете решающим аргументом. И следят за тем, чтобы к нашему порогу не подобрались те, кому не надо.
Он обвёл взглядом всех – этих чудаков, монстров, гениев и простых солдат, которых судьба слепила в единое целое.
– Мы не будем завоевывать Огриммар. Мы будем тихо, незаметно врастать в него корнями. В его экономику, в его оборот, в его жизнь. Чтобы когда-нибудь, если придёт беда или возможность, мы были не просто бандой пришельцев с деньгами. Мы были частью системы. А свою часть системы защищают.
Огонь в камине ярко вспыхнул, отбросив на суровые лица длинные танцующие тени.
Игра на выживание была окончена. Начиналась игра на укрепление.
Глава 6. Лапа на воротах
Инцидент случился на дороге между перекрестком Молота и вратами Огриммара. Глава Орды, Верховный вождь, возвращался с совета старейшин кланов. Его эскорт был небольшим, но отборным: ветераны из личной гвардии. Этого должно было хватить на любой дуротарской дороге. Но нападавшие были не бандитами.
Это были гориллы-магу, подчинённые тёмному магократу, чьи интересы пострадали после последних решений вождя. Засада была подготовлена безупречно: магическая петля, глушащая звук, геоманты, разверзшие землю под лапами волков, и отряд зачарованных элементалей огня. Стража была смята в первые же секунды. Дело шло к быстрому и тихому устранению.
Но они не учли, что по той же самой дороге, высунув язык от усердия, тащился караван «Стального Корня». Формально он вёз партию «лечебных грязей» из Солёных равнин. Фактически – под прикрытием груза Гномида и Дыр везли первую партию алхимиката Раджикуса для продажи в Прибайкалье.
Дехака, шедший в голове каравана, первым учуял магический всплеск и запах крови. Он молча поднял руку, и караван замер. Пивец, шедший сзади, насторожил уши.
– Бой, – прошептал Дехака. – Не наш. Но… масштабный.
– Объезжать? – спросил Протомейн, уже снимая с плеча свой щит.
Дехака колебался секунду, он увидел главу Огриммара. Уйти – мудро. Но в сердце, том самом, что он тщательно скрывал под маской прагматика, зашевелился старый, почти забытый идеализм. И ещё холодный расчёт: спасение главы Орды – это не просто добрый поступок. Это капитал. Самый надёжный из возможных.
– Нет, – рявкнул он. – Гильдия, боевой порядок! Буйочек, Искорка – на меня! Орион, Рангоки – фланги, давите магов! Остальные – рубим элементалей и держим периметр! Быстро!
Они ворвались в эпицентр хаоса не как спасатели, а как ураган. Их тактика, отточенная в аду Наксрамаса, оказалась антитезой чёткой магической тактике магам. Буйочек с рёвом влетел в группу геомантов, круша посохи и ломая ритуалы грубой силой. Багровый Свет Искорки вспыхнул рядом с раненым вождём, отбрасывая огненные стрелы. Ледяные клинки Ориона и тёмные всплески Рангоки рвали магические связи. Дабу и Протомейн стали живой стеной между вождём и остальными, их мечи и щит работали с пугающей синхронностью.
Бой был коротким, яростным и абсолютно односторонним. Магу, ожидавшие сопротивления от гвардии, оказались не готовы к этой дикой, недисциплинированной, но смертоносной ярости, свалившейся на них сбоку. Через несколько минут выжившие в ужасе отступили, телепортируясь прочь.
Тишина, наступившая после боя, была оглушительной. Дехака, тяжело дыша, подошёл к Верховному вождю. Тот, несмотря на рану в плече, стоял прямо, его взгляд оценивающе скользил по странной группе спасителей: орку, эльфийке, таурену, нежити, троллю…
– Кто вы? – спросил вождь, и в его голосе не было ни страха, ни благодарности, лишь холодное любопытство.
– Гильдия, – коротко ответил Дехака. – ZergHive. Живём в Каньоне.
Один из выживших стражников что-то прошептал вождю на ухо, кивнув в сторону Депо Горновое. Вождь медленно кивнул.
– Слыхал. Пришельцы. Тихие. – Он посмотрел на тело своего павшего воина, затем на эффективность, с которой эти «тихие» расправились с нападавшими. – Неожиданные. Проводите меня до ворот. Потом поговорим.
Разговор состоялся на следующий день не в роскошных залах Громового Утёса, а в том же самом главном зале Депо, у того же камина. Верховный вождь пришёл с двумя охранниками, но без помпы. Он осмотрел укреплённые стены, чистоту, порядок, деловитую суету обитателей. Увидел Гномиду со свитками, Алёну с ретортами, тренирующихся Ориона и Буйочка. Услышал негромкий смех Лонса и увидел настороженный, но не враждебный взгляд Мракобессы.
– Вы не просите награды, – констатировал вождь, принимая от Искорки грубую, но чистую кружку с крепким чаем.
– Мы действовали по обстоятельствам, – нейтрально ответил Дехака. – Награда не была целью.
– Но она может быть следствием, – усмехнулся вождь. Он был не глуп. – Вы хотите легальности. Признания.
– Мы хотим работать, – поправил его Дехака. – Спокойно. На благо Орды и себя. Но наш статус… неопределённый. Арендуем эту развалюху у клана, которому она не нужна. Работаем через подставные конторы. Это неудобно.
Вождь задумался, его взгляд упал на грубый камень стен.
– Клан Драконьей Пасти получит компенсацию из моей казны, – сказал он. – Это здание и земля под ним отныне – ваша собственность. Полная и безоговорочная. Оформлю указ.
Дехака почувствовал, как у него внутри что-то разжимается. Крепость. Их собственная крепость.
– Есть ещё две вещи, – осторожно добавил он. – Подземная река Глубокая Жила. Мы хотим права на промысел там. Без пошлин на первые два года, пока не окупим вложения.
– Трогги?
– Мы разберёмся с троггами.
Вождь хмыкнул, кивнув на Дабу и Протомейна. – Не сомневаюсь. Дальше.
– Конвоирование. В Каньоне и на ближайших дорогах много мелких торговцев, мастеров. Им нужна охрана, но наём кланов для них дорог. Мы готовы предоставлять услуги за разумную плату. Нужна лицензия на такую деятельность.
– Чтобы стать частной стражей? – вождь прищурился.
– Чтобы наводить порядок там, где вашей страже недосуг, – твёрдо сказал Дехака. – И платить с этого налоги в вашу казну.
Длинная пауза. В камине трещал огонь.
– Договорились, – наконец сказал Верховный вождь. – Собственность, права на промысел, лицензия на охрану и конвоирование. Оформлю. Но помните: вы теперь на виду. Ваши успехи – ваши. Ваши провалы – тоже ваши. Орда не будет вас прикрывать, если вы начнёте войны с кланами или нарушите наш закон.
– Мы не ищем войн, – сказал Дехака. – Мы ищем места.
– Вы его уже нашли, – встал вождь. – Теперь стройте.
Через неделю на массивных, окованных новым железом воротах бывшего Депо Горновое появился герб. Его нарисовала Искорка, вырезал в камне Дабу, а раскрасил Лонс, подобрав самые стойкие пигменты.
На белом фоне, символизирующем чистый лист и новое начало, была изображена могучая медвежья лапа с выпущенными когтями. Лапа – символ грубой силы, хватки, защиты своей семьи и своей территории. Белый фон – заявление о их легальности, открытости (насколько это возможно) и праве быть здесь.
Это не был герб знати. Это был знак. Знак для своих и предупреждение для чужих.
В тот же день к ним прибыл гонец с официальными свитками: права собственности, разрешение на промысел, лицензия. И короткое, от руки написанное приглашение на следующий совет гильдий Огриммара в качестве официально зарегистрированной гильдии ZergHive.
Дехака стоял перед своими воротами, глядя на новый герб. К нему подошла Искорка.
– Ну что, вождь? – спросила она тихо. – Мы всего добились. Крыша над головой, легальность, доходы. Что дальше?
Дехака долго смотрел на медвежью лапу, отражавшуюся в первых вечерних огнях, зажигавшихся в окнах их дома.
– Дальше, – сказал он, – самое сложное. Дальше – нам нужно это всё удержать. И сделать так, чтобы это было того стоит. Собирай всех. Пора обсудить, как гильдия ZergHive начинает свой первый, по-настоящему мирный, год.
Они перешагнули порог из теней в свет. Теперь им предстояло научиться в нём жить, не ослепнув и не забыв, кто они такие. Но теперь у них за спиной были не просто стены каньона. У них за спиной была крепость. И герб на воротах.
Глава 7. Троггская проблема
Разрешение на промысел в Глубокой Жиле было у них в руках. Свиток с печатью Верховного вождя лежал на столе в главном зале как символ новых возможностей. Но, как и любая возможность в Азероте, она требовала оплаты кровью. В данном случае – троггской.