Антон Фарутин – Линии судьбы (страница 76)
Дикари повалили Стоуна на землю и хотя он всё еще яростно брыкался, ломая чужие суставы и разбрасывая тела вокруг себя, финал этой схватки был предрешен. Один из воинов занес свой блестящий клинок, намереваясь проткнуть шею детектива и…
Неожиданно прогрохотала автоматная очередь. Всё еще находясь под воздействием наркотиков, антиквар помотал головой в стороны, стараясь разогнать остатки наваждения. Но то, что он видел происходило не во сне, а наяву – Дитмар Фогель в сопровождении белокурого гиганта шагали по усыпанному камнями скальному уступу, поливая огнем служителей черного культа.
* * *
Деревянные копья и луки не могли устоять против автоматов и града пуль, которыми немцы пробивали себе дорогу. В то же время орды служителей культа все прибывали и прибывали на утес, словно за каждого убитого жрица воскрешала и присылала двоих новых.
– Дядя! – радостно прокричала Хельга, увидев знакомое лицо. – Ты нашел меня!
– Как я мог тебя бросить, девочка моя! – Дитмар впервые за много дней улыбнулся.
Все эти дни, прошедшие с момента их расставания в Александрии, Фогель гнал от себя мысли о судьбе Хельги. Весь уклад жизни Дитмара, равно как и устав Ордена Возрождения, требовал от его членов преданности идеям и ценностям Пятого рейха, отвергая любые человеческие привязанности, включая родственные отношения. Будучи все время на виду, Фогель скрывал от своего окружения горестные чувства, терзавшие его душу. После погрома, увиденного им в лунном городе, глава Рейха был уверен, что потерял племянницу навсегда. А вместе с ней, к его удивлению из жизни пропал и смысл. Пока они преследовали араба в пустыне, он много раз по ночам задавал себе вопрос зачем он идет сюда. Однако теперь всё встало на свои места – Хельга была жива и Дитмар вновь воспрял духом.
Сбоку послышалась отборная немецкая ругань и Фогель ринулся помогать блондину Отто, на которого со спины навалились сразу несколько чернокожих воинов, пытавшихся задушить гиганта. На его рубашке были видны пятна крови от ножевых ранений, но блондин шел вперед словно танк. Хельга практически расправилась со своими врагами и Дитмар был уверен, что хорошо подготовленная девушка сама справится с ними. Бросившись отдирать туземцев от Нойманна, глава рейха не обратил внимания на то, как из-за камня незаметно выскользнула чья-то тень.
Верховная жрица ловко прокралась вдоль гранитных истуканов, и достав из-за пояса короткую духовую трубку, метко выстрелила в шею сражающейся блондинки. Дротик воткнулся чуть выше ключицы и яд моментально начал распространяться по крови девушки. Хельга замерла на месте, пытаясь осознать что происходит, но вскоре ноги ее подкосились и черные воины тут же подхватили беззащитное тело.
– Несите её в комнату грёз! – прокричала жрица и взглянула на луну. – Скорее!
Четверо воинов проворно поволокли девушку внутрь горы, следуя за Банафрит-Кифи. Парализующий яд всасывался в кровь молниеносно, но его действие было недолгим, да и убивать пленницу жрица не собиралась. Во всяком случае не сейчас и не сама. Обряд требовал, чтобы вызванный змей получил в награду новую душу и чужестранка подходила для этого как нельзя лучше. Старик был плохим кандидатом с самого начала, но теперь-то все пройдет так как надо! Напоив связанную девушку особым раствором, жрица быстро привязала её к длинному деревянному шесту и нанесла серпом несколько неглубоких ран. Времени было мало и потеря крови должна была ослаблять пленницу, одновременно усиливая действие колдовского пойла. Довольная результатом своей работы, черная ведьма хлопнула в ладоши и стражники потащили полуобморочную Хельгу на верхнюю террасу.
Здесь деревянный шест с девушкой водрузили в специальную яму, поставив её в один уровень с другими окаменевшими статуями. Безупречное тело пленницы извивалось в попытках освободиться от своих пут, но черная колдунья по опыту хорошо знала, что это невозможно. Она провела окровавленными пальцами по лицу, оставляя на коже четкие красные полосы. Слизнув капли крови, Банафрит-Кифи почувствовала солоноватый привкус во рту, вновь блаженно прикрыла глаза и улыбнулась. Дух змея будет доволен! Громко расхохотавшись, она подняла с земли длинную духовую трубу и резво взбежала по ступенькам еще выше. Призывно загудев в нее, жрица принялась раскачиваться всем телом, обращая внимание змея на новую жертву.
* * *
Когда где-то наверху раздался протяжный вой, Джек не обратил на него внимания. Он катался по земле, стараясь придушить еще одного чернокожего воина, который был довольно крепок физически и никак не хотел расставаться с жизнью.
– Джек! – прокричал Мороний, подбегая к детективу и наблюдая за борьбой двух мужчин. – Они схватили Хельгу!
Стоун вскинул голову вверх и увиденное зрелище поразило его. На верхнем ярусе в конвульсиях билась привязанная к столбу девушка. Рядом с ней прыгала колдунья, которая призывно гудела в трубу и произносила страшные заклинания, но и без этого было видно, что Хельге сейчас очень плохо. Из рассеченных ран по её телу струилась кровь, и Джек выругавшись, мощным ударом вырубил сопротивлявшегося воина.
– Бежим! – прокричал он Моронию, но антиквара можно было не подгонять.
Где-то в глубине горы слышались выстрелы – это Фогель со своим напарником, увлеченные схваткой, методично проводили зачистку внутренних помещений. Главарь нацистов был уверен, что ситуация на утесе была полностью под контролем, а потому в пылу боя уходил всё дальше и дальше по переулкам змеиного храма.
Поискав глазами лестницу, которая ведет наверх Стоун не сразу смог найти неприметные узкие ступени, вырубленные в скале. Каменная тропа словно нарочно изгибалась из стороны в сторону, разветвляясь на множество отдельных лесенок, каждая из которых вела в какие-то норы. Часть из них представляла собой широкие проходы внутрь скалы, в то время как другие были настолько узкими, что пролезть в них можно было только на четвереньках или ползком. Неужели воины и жрецы культа жили в этих лазах? Или быть может они служили какими-то техническими помещениями храма?
Местами каменные ступени перемежались с нехитрыми приставными деревянными лестницами, связанными из толстых сухих веток. Ловко перебирая руками, Джек словно Тарзан вскарабкался по одной из них и протянул руку Моронию. В этот момент из ближайшей ниши выскочил и с громким воплем обрушился на детектива разукрашенный алой краской высокий худощавый негр с маской из перьев на лице и с коротким топориком в правой руке. Прокричав что-то на тарабарском языке, жрец сделал страшное лицо и попытался ударить непрошенных гостей своим оружием. Стоун на ходу выхватил топор из рук нападавшего, рубанул им по шее негра и толчком перекинул его через края лестницы. Всё это случилось за считанные секунды и Мороний даже не сумел сообразить что именно произошло.
– Джек! – позвал антиквар.
– Чего вам?! Нам некогда! В этом чертовом лабиринте из лестниц мы рискуем заблудиться и провести остаток жизни!
– Джек, боюсь мне придется сюда зайти. – Он указал рукой на массивные деревянные ворота в одной из ниш.
– Что там? Зачем?! – голос Стоуна больше походил на рык раненого льва и он говорил короткими рублеными фразами.
– Судя по пиктограммам и знакам здесь должен быть источник живой воды. Не спрашивайте меня откуда я это знаю, но без нее нам не спасти Хельгу.
– Ну, так чего же мы ждем?! – Стоун решительно зашагал к запертым дверям.
– Постойте! – антиквар преградил ему путь. – Здесь написано, что это вход в царство мертвых. Если вы войдете туда, то уже не сможете вернуться назад…
– Бросьте, это всё байки! Сегодня я собственными руками задушил массу черномазых поклонников смерти, и поверьте, все они были вполне живыми!
– Нет! – категорично заявил Мороний. – Давайте разделимся. Вы идите освобождать Хельгу, а я схожу за водой. Я все равно уже старый – на мне и проверим.
Стоун с сомнением посмотрел на антиквара, а затем с размаху рубанул топором по толстому засову, разнося его в щепки:
– Встретимся наверху! – прокричал он и побежал по ступеням.
* * *
И всё же они ошиблись. Войдя внутрь темного помещения, Мороний сразу понял, что Джеку не удастся спасти Хельгу. Если быть точным, то он знал это еще до того как они со Стоуном разделились.
Колдунья отвела Хельгу в зал для мертвых, потому что её душа должна была попасть к змею. Антиквар сразу определил Дуат по пиктограмме звезды, вписанной в круг, которая была нанесена над дверью. Никакой живой воды здесь не было и не могло быть. Мороний обманул Джека, потому что хорошо знал, что из загробного мира просто так не возвращаются. Ему нужно было защитить детектива и потому он вошел в этот зал один, ибо знал что таково его предназначение.
В каменной комнате было абсолютно тихо и пусто. Несколько ритуальных инструментов были расположены рядом с широким чистым столом, над которым виднелось два узких наклонных отверстия, вырубленных в скале. Точно такие же комнаты были некогда расположены внутри великих пирамид, и повинуясь внезапно появившимся в его голове знаниям, Мороний приступил к ритуалу.
* * *
Джек несся по ступенькам лестницы с трудом разбирая путь. В этот миг все его мысли были посвящены Хельге. Девушка была дорога ему и сейчас осознание этой простой истины больно резануло по душе – нельзя было позволять ей пойти за ним. Он не смог уберечь её от воинов черного культа и теперь остро предчувствовал нарастающую беду. Выскочив на каменный уступ, он сразу ее увидел – хрупкую, беззащитную фигурку, свисающую на грубых веревках с толстого деревянного столба.