Антон Дюжев – Мёртвая Материя (Новое издание) (страница 24)
– Что скажешь, сынок? – Обратился Стимсон к Страннику. – Знаешь, что это за птица?
Странник отрицательно покачал головой. Полковник вперил в него испытующий взгляд, словно сомневался в искренности ответа.
– Что ж, тогда нам следует изолировать данный объект на неопределённый срок. Коммуникация с ним, очевидно, невозможна. – Подытожил Стимсон. – Учитывая состояние этого старика и преждевременный Выброс, можно предположить, что в Кратере происходят некие аномальные изменения.
В сознании Странника вспыхнуло воспоминание – Голос! Он утверждал, что создал Кратер! Как же там было… Странная Вольфрамовая комната. Отражение! Ну конечно! Он видел в отражении этого самого старика.
Внезапно Старец поднялся со стула и направился к зеркалу. Все замолчали, заворожённо наблюдая. Старец подошёл вплотную к стеклу и устремил свой единственный глаз на наблюдателей. Казалось, он видит их насквозь.
– Он что, нас видит? – Изумился полковник.
– Вообще-то, не должен. – Развёл руками учёный.
– Ну да! – усмехнулся Странник. – Тут много чего «не должно» происходить.
Присутствующие бросили на парня серьёзные взгляды, не оценив его мрачного юмора.
– А что? – С напускной добродушной улыбкой добавил он. – В остальном здесь – тишь да гладь, почти как в санатории, на курорте. Не так ли, полковник?
Стимсон лишь фыркнул и снова уставился на объект. Остальные последовали его примеру.
Старец начал медленно перемещаться вдоль зеркала, словно кого-то искал. Когда он оказался прямо напротив Странника, то замер, как вкопанный. Протянул грязные руки и прикоснулся к стеклу. Старик сверлил парня взглядом, словно узнал его.
– Стимсон, позвольте мне с ним пообщаться! – Взмолился Странник.
– Это может быть опасно и непредсказуемо! – Засомневался полковник. – Мы не знаем, на что он способен!
– Мне кажется, он может оказаться полезным! – Настаивал парень. – Я…
– Что?
– Не знаю, как объяснить. – Запнулся Странник. – После выстрела я потерял сознание и оказался в странной комнате, где общался с… кем-то. Этот… кто-то показал мне этого Старца. Я уверен, он важен!
– В странной комнате? – Стимсон не скрывал скепсиса, но Странник продолжал:
– Я знаю, это звучит дико, но поверьте, это не галлюцинация. Всё было реально. Даже реальнее, чем сейчас! Мы так близки к цели. Если упустим этот шанс, то проиграем. Тем более, что прибор вышел из строя.
Военный молчал, обдумывая его слова.
– Сэр, позвольте заметить, – подал голос учёный, – в его словах есть доля логики. Они оба – чужаки, с похожей сигнатурой излучения. Возможность их взаимодействия стоит проверить.
– Ну хорошо! – Сдался полковник. – Но после этого разговора ты в мельчайших деталях расскажешь мне обо всём, что видел в своих видениях!
– Договорились! – Кивнул парень.
– Надеюсь, этот разговор даст плоды! – В голосе Стимсона промелькнула слабая искра… нет, не надежды, а скорее… Веры.
Странник направился в комнату для допросов. Сколько раз он бывал здесь в роли допрашиваемого за последнее время? Он уже сбился со счёту. Но в качестве дознавателя – никогда. Старец сидел на стуле, опустив руки на колени, и неотрывно следил за каждым его движением. Странник подошёл и сел напротив. Старец по-прежнему молчал. Как же с ним общаться, если он нем?
– Ты знаешь меня? – Неуверенно начал Странник. Старец утвердительно кивнул. – Откуда? Я ничего не помню! Даже своего имени.
Старец положил руки на стол. Он указал на забинтованную кисть правой руки, а затем жестом показал на правую руку Странника.
– Ты хочешь сказать, мы связаны? – Снова утвердительный кивок. – Но откуда мы пришли и почему я ничего не помню?
Старец взял в левую руку карандаш и листок бумаги и начал рисовать. Он изобразил квадрат и закрасил его. Затем ткнул карандашом в центр квадрата и указал на Странника.
– Да, это та комната! Я был там! – Воскликнул Странник. Старик согласно кивнул. Затем он ударил себя в грудь и снова ткнул в рисунок. – Ты тоже там был! Я видел тебя! Можно?
Он бережно принял рисунок из дрожащих рук Старца и приблизился к мутному оку наблюдательного стекла.
– Видите! – Прижал он изображение к холодной поверхности. – Это не порождение больного разума! Он тоже был там!
Странник, отделённый непроницаемой стеной, не мог слышать их перешёптываний, не видел смятения, промелькнувшего на лицах по ту сторону. Но нутром чувствовал – их пробирал ледяной ужас. За гранью случайной аномалии проступило нечто большее – разум, наделённый зловещим самосознанием.
Вернувшись к столу, Странник застал Старца, вновь склонившегося над листом. На этот раз карандаш вывел мрачный квадрат, от которого во все стороны расползались сплетения линий, образуя дьявольский узор. Не то корни древнего древа, не то паутина, сотканная безумным ткачом. В самой вершине листа темнел силуэт – нечто паукообразное и жуткое. Присмотревшись, Странник понял – большая часть «нитей» тянулась именно к нему, словно он был соткан из тьмы и этой паутины. Или же она рождалась непосредственно из его тела. Неужели этот силуэт и есть тот Голос, что терзал его сознание? Источник всего кошмара? Но сейчас нужно было узнать другое.
– Послушай! – Обратился он к Старцу, стараясь скрыть дрожь в голосе. – Ты знаешь Майкла Теллера?
Старец оторвался от своего занятия и взглянул на Странника мутным, затянутым пеленой глазом. Медленно, едва заметно кивнул. Затем, дрожащим карандашом указал на одно из переплетений линий на рисунке.
– Он здесь? – Снова кивок. – Хорошо, а где тогда мы?
Старец обвёл кругом другое хитросплетение линий.
– Майкл Теллер реален? – Снова утвердительный кивок. – Послушай, ему грозит смертельная опасность. Мы должны помочь ему!
Старец положил свои испещрённые морщинами ладони на стол, открытыми ладонями вверх. Замер в ожидании, словно древний идол, требующий подношения. Его взгляд, пустой и пронзительный одновременно, устремился в глаза Странника. Тот понял, чего он хочет. Накрыл сухие, холодные руки Старца своими и приготовился к неизбежному. Но… услышал шёпот. Снова этот вездесущий шёпот. Тысячи голосов, слившихся в нестройный хор, пытались донести до него нечто важное, отчаянно предостеречь. Но, помимо этого, ничего не происходило. Долгая, мучительная пауза, во время которой они просто сидели и смотрели друг на друга.
Внезапно раздался оглушительный взрыв, словно что-то колоссальное рухнуло за стенами. В тот же миг стены содрогнулись, пол ушёл из-под ног. Началось землетрясение, нарастающее с каждой секундой, грозящее поглотить их. К шёпоту добавился отвратительный скрежет, сливаясь в невыносимую какофонию. Тряска стала нестерпимой. В стенах поползли змеиные трещины. Странник рухнул на пол и, инстинктивно, забился под стол. Прямо под ним разверзлась новая трещина, стремительно расползаясь, угрожая низвергнуть его в бездну. Но внезапно всё стихло. Странник, дрожа, выбрался из-под стола. Перед ним стоял Старец, а за его спиной клубились Тени. Они были повсюду, обволакивая пространство зловещим маревом. Старец смотрел сквозь него невидящим взглядом, словно его сознание покинуло этот мир.
– Что проис… – не успел договорить Странник. Лезвие, возникшее из ниоткуда, плавно вошло в его грудь. Рука, державшая нож, принадлежала Старцу. Клинок прожёг огнём. Он удивлённо уставился на торчащую из его тела рукоять, затем поднял взгляд на убийцу. Но перед ним стоял уже не старик, а Йозен Кофлер. До Странника дошло, что это были последние воспоминания Майкла.
– Потому что ты мертворождён и должен оставаться мёртвым! – Произнёс Кофлер бесстрастным, лишённым жизни голосом. Затем развернулся и ушёл, растворяясь в тенях. Майкл рухнул на пол, безжизненной куклой. Странник стоял рядом и наблюдал за разворачивающейся трагедией. Внезапно в голове раздался отчаянный шёпот: «Релфокнезой даст ответы. Найди его!»
Странник склонился над мёртвым телом Майкла и, словно эхо, повторил эти слова. Затем обхватил рукоять ножа правой рукой. На ней было вырезано слово: «ТИМ». Тот самый нож, с которым он очнулся в Кратере. Странник, собравшись с силами, резко вырвал его из груди Майкла. Во все стороны брызнула кровь, окрашивая мир в багровый цвет. Нужно было что-то предпринять. Но что? Он мёртв. Органы разрушены. Дыхания больше нет. И тут мысль пронзила его сознание, словно молния. Если он сам выжил после выстрела в упор, возможно ли подобное чудо и для Майкла?
Не осознавая, что делает, он приложил руки к кровоточащей ране. Почувствовал обжигающее тепло и покалывание. Энергия разлилась по всему телу, обжигая каждую клетку. Пальцы рук онемели. Затем вспышка, ещё одна. Короткая, ослепительная буря света. Когда всё стихло, Странник убрал руки от раны. На том месте, где ещё недавно зияла смертельная рана, не осталось и следа. Последовал первый вздох. Робкий, словно первый вздох младенца. Майкл снова дышал. Он был жив. Странник не смог сдержать улыбки.
Внезапно он ощутил прикосновение к плечу. Очнувшись, понял, что сидит на холодном полу комнаты для допросов. Веки разомкнулись. Прямо перед ним, в позе лотоса, восседал Старец. Обернувшись, Странник увидел, что рука на его плече принадлежит полковнику, облачённому в защитный костюм. Стимсон убрал руку. Из-за его спины шагнули двое в серебристых комбинезонах и подняли Старца на ноги. Странник поднялся сам, словно марионетка, выдернутая из забытья.