Антон Даль – Сказки для взрослых (страница 4)

Женщина толкнула дверь, которая нехотя и бесшумно открылась. Ей показалось даже, что при входе в дом не пришлось прилагать столько усилий, сколько потребовалось, чтобы попасть в адвокатскую. Но она уже была внутри, а дверь мягко встала на место, чем еще больше усилила ее замешательство. Теперь путь назад был отрезан. И объяснения насчет того, что она, мол, ошиблась адресом, выглядели бы нелепыми. Ну, чему уж быть, того не миновать. Добрая женщина заставила себя робко поздороваться:

– Здравствуйте, господин адвокат.

– Здравствуйте, здравствуйте, – вальяжно ответил тот, вынув толстую сигару изо рта. – Как я понимаю, у вас ко мне какие-то вопросы. Для начала садитесь. Прошу.

И Адвокат широким жестом указал ей стул с резными ножками, с сидением и спинкой, обитой зеленой кожей. Добрая женщина уселась на него и отметила в уме, что на таком стуле она просидела бы сколько угодно. Удобный, мягкий, не то что деревянные стулья у нее дома. Стул прямо втягивал в себя посетителя, чтобы затем долго его не отпускать.

Мать Красной Шапочки постаралась все же не утонуть в нем. Она выпрямила спину и свела колени вместе, как прилежная ученица. А свою сумку она положила на колени, расстегнув ее на всякий случай. Ведь неизвестно, как скоро придется расплачиваться с адвокатом. Только после этого она подняла глаза и разглядела Адвоката получше.

* * *

Он произвел на нее странное впечатление. На вид Адвокат был солидным, и вместе с тем никаким. Человек неопределенного возраста, опрятно одетый, с совершенно незапоминающимся лицом. Правда, его нынешний туалет утверждал, что в этот жаркий день хозяин решил отойти от официоза.

Непременный адвокатский парик висел вместо шляпы на вешалке, а на груди не было жабо из тонких кружев. Его Адвокат видимо снял, чтобы ему легче было дышать. Во рту у Адвоката торчала дорогая заморская сигара, тлеющая сама по себе. А в руках он вертел тонкий полированный хлыст с расплющенным кожаным наконечником на конце. Мать Красной Шапочки догадалась, что мужчина держит в руках мухобойку.

Когда еще был один, Адвокат лениво курил сигару, напевая себе под нос фривольную песенку:

Жозефина-фина-фина,

Наконец нашла умного осла.

В самом старом королевстве,

Самого упрямого осла!

Песенка была ни к чему, он случайно услышал ее на базаре. Но она так удачно прилипла к языку, что не опускала Адвоката уже второй день. В такт песенке Адвокат помахивал мухобойкой, будто смычком, управляя воображаемым оркестром на потолке:

Жозефина-фина-фина…

При этом Адвокат, которому в одиночестве не было нужды притворяться, сидя в кресле, положил ноги в кожаных ботинках на стол. Эту его позу тоже можно было расценить как благодушие.

Когда к нему постучалась Мать Красной Шапочки, он быстро убрал ноги, и опустил ниже стола руку с мухобойкой. Когда же она к нему вошла, Адвокат перестал прятать под столом руку, из чего следовал вывод, какое значение он придает будущей беседе.

Адвокат, с его проницательностью и жизненным опытом, вполне мог бы работать в ломбарде. Он с первого взгляда определил, что с этой клиенткой каши не сваришь. Но, работа есть работа.

– Слушаю вас, мадам.

= 4 =

Мать Красной Шапочки откашлялась про себя, не зная с чего начать. Она сначала робко, а затем уже и смелее оглядывалась по сторонам, чтобы привыкнуть к незнакомому помещению. Теперь, кроме непосредственно самого Адвоката, в глаза ей стали бросаться мелочи, красноречиво обрамлявшие его быт.

Вешалка, со виду из красного дерева, чернильница, поддерживаемая на весу медным ободком с тремя гнутыми вензелями, пенал, из которого торчали белоснежные гусиные перья, массивное пресс-папье; все это придавало нейтральному субъекту, сидящему напротив нее, некую важность.

Надо сказать, что сделаны вещички были недурно. И Мать Красной Шапочки невольно зауважала хозяина кабинета, собравшего их у себя. Впрочем, она сразу скисла, когда представила, что за такое мещанское уважение ей тоже придется доплатить.

– Мада-а-м. Слушаю вас. – С нетерпением повторил Адвокат, которого чужое молчание начинало нервировать.

– Я пришла к вам для того, чтобы проконсультироваться, – тихо вымолвила добрая женщина, тщательно выбирая слова перед тем, как произнести. – Понимаете… м-м-м… у меня есть одна проблема…

– Понимаю, – по-отечески поддержал ее Адвокат. – Я здесь как раз для того и нахожусь, чтобы решать проблемы своих клиентов. Смелее, не стесняйтесь. Представьте себе, что вы на исповеди. Чем больше и точнее вы мне расскажите о своей проблеме, тем быстрее я смогу вам помочь.

В адвокате, который уже махнул было рукой на скромную во всех смыслах визитершу, взыграло профессиональное честолюбие. Он строил с ней разговор так, как будто она была для него долгожданным VIP-клиентом. В конце концов, нельзя расслабляться по этой жаре. А то когда действительно повезет, и воображаемый VIP-клиент заглянет к нему в контору, можно с непривычки нахамить и ему, одурев от безделья и скуки.

– У меня есть мать, – продолжила бодрей Мать Красной Шапочки. – Зовем мы ее Бабушка. Так вот, Бабушка живет отдельно от нас в загородном доме в лесу. Дом очень хороший, дорогой. Там, правда, на стене появилась трещина, но это не важно. Дом все равно хороший.

– Ну-ну, продолжайте, – поощрительно кивнул Адвокат, для которого из тумана начали проступать контуры чужой проблемы. Ну конечно: мать, дом, кадастровый участок, имущественный спор между хозяйкой дома и … Стоп! Вот он попался первый сорнячок.

– Постойте, вы сказали «мы». Кто это «мы»? – сам себя перебил Адвокат. – У вас что, есть брат или сестра?

– Да нет же, нет. У меня есть дочь – Красная Шапочка. Братьев и сестер у меня, слава богу, нету. – Отчиталась перед Адвокатом Мать Красной Шапочки.

– То есть, – ухватился за мысль Адвокат. – Вы единственная наследница первой категории. Ведь так?

– Да, да. Вы правильно сказали. Я единственная наследница. – Поспешила ответить добрая женщина, как будто адвокат мог передумать и добавить в наследницы первой категории кого-то еще.

– Ну вот видите, как вам повезло, – сделал дежурный комплимент Адвокат, и не желая дольше терять время взял сразу быка за рога. – Как я понимаю, у вас с вашей Бабушкой конфликт по поводу наследства?

Мать Красной Шапочки молча кивнула.

– Скажите, – подчеркнуто любезно задал вопрос Адвокат. – А существует ли в природе бабушкино завещание? И как вообще Бабушка себя чувствует?

– Да она-то неплохо себя чувствует. Ей-то что. Всю жизнь жила в свое удовольствие, ни в чем себе не отказывала. Не то, что я, - работаю как вол, с утра до ночи, без личной жизни и выходных.

Мать Красной Шапочки достала из сумки платок и промокнула им влажные глаза. Она сама не ожидала от себя такой сентиментальности.

– Понятно, – разочаровано протянул Адвокат, загрустивший совсем по другому поводу. – Насколько я понял, завещание на вас если и есть, то в наследные права вы вступите нескоро. Или, может быть, вы боитесь, что Бабушка совсем оставит вас без наследства?

Адвокат оказался мастерски точен. Одним вопросом он вскрыл гнойник, который давно нарывал у женщины в душе. В ответ она выпалила скороговоркой:

– Да, боюсь. То есть, нет, не боюсь. То есть, боюсь, но не за себя. Она обещала, что отпишет дом и участок на внучку, ее она очень любит. Меня Бабушка не любит. Я всегда ей мешала вести распутную жизнь. А я все равно боюсь. Вокруг нее постоянно увиваются какие-то проходимцы. Она им, конечно, не нужна, кому нужен мешок с костями. Зато от ее имения ни один дурак не откажется. Охмурят они ее, женят на себе. Что мне тогда прикажете делать?

= 5 =

Опасения доброй женщины были отнюдь не напрасны.

Следом Адвокат наговорил ей таких гадостей из гражданского кодекса, что у нее буквально потемнело в глазах. У Матери перехватило дыхание. И Адвокат был вынужден встать из-за стола и поднести ей стакан воды. Мать Красной Шапочки выпила воды, отдышалась и завела пластинку по-новой:

– Я знала, знала. Любой альфонс с улицы может оставить меня с дочерью без гроша за душой. А ведь девочка растет. Ей скоро замуж, нужно приданое. Про себя я молчу. Мне уже ничего не нужно. Но, что же делать? Неужели нельзя как-то застраховаться?

– Успокойтесь, – миролюбиво предложил ей Адвокат. – Даже если она внезапно женится, у вас все равно останутся права на часть наследства. Его тогда придется делить. Скорее всего, по суду. А чтобы вас не обделили в суде, вам нужен хороший защитник.

– И сколько стоят услуги такого хорошего защитника? – выдавила из себя Мать Красной Шапочки, опустив глаза. Она смирилась с тем, что этого вопроса не избежать. Но все равно его страшилась.

– Ну, как вам сказать… Конечно, они стоят денег, – оправдывался Адвокат. – Но бесплатный сыр бывает сами знаете где. Так, без адвоката, вы потеряете гораздо больше. А если вы воспользуйтесь услугами нашей адвокатской конторы, мы сделаем все, чтобы отстоять ваши интересы. Я вам сейчас примерно напишу что почем. Но не отчаивайтесь, возможны скидки.

Здесь в разговоре повисла томительная пауза. Мать Красной Шапочки сосредоточено ждала ответа, а у Адвоката не получалось держать непринужденный тон. Наконец, он не очень ловко вытащил из пенала перо, обмакнул его в чернильнице, и со скрипом чиркнул что-то на маленьком клочке пергамента. Не гладя на добрую женщину прямо, Адвокат осторожно пододвинул вольную записочку поближе к ней.