Антон Аркатов – Реликты лета (страница 43)

– Вот как? – Я почувствовал, как камень упал с моей души, и буквально физически ощутил наполняющую всё тело радость.

– А ты что подумал? – Она приподняла голову, посмотрела на меня и лукаво улыбнулась.

– Этот человек явно важен для тебя, так что это было логичное предположение.

– Да, важен. Когда я только начала понимать, что со мной происходит, он сильно помог мне. Можно сказать, спас.

– Мне бы хотелось с ним познакомиться.

– Всему своё время.

Я собирался ещё что-то сказать, но вдруг со стороны башни послышался шелест травы, и я замер. Мы лежали в высоких зарослях осоки, так что, наверное, издалека заметить нас было не так просто.

– Что такое? – шёпотом спросила Славя, видя мою реакцию.

– Кто-то идёт, – прошептал я в ответ.

– Братан?

– Если оттуда, то наверняка он.

Славя быстро достала из кармана свисток, а я начал лихорадочно думать, что делать дальше. Если он пройдёт мимо нас, то, конечно, можно попробовать воспользоваться реликтом, однако мы столько времени метались по поляне в разные стороны, что наверняка уже далеко ушли с нужной тропы. Неизвестный приближался медленно, и я рискнул выглянуть из зарослей. В нашу сторону шёл вовсе не тот пионер, а Электроник!

– Да чтоб меня! Посмотри сама! – зашептал я и дёрнул Славю за руку.

– Какого… – сказала она громче, чем нужно.

Электроник остановился, прислушался и начал рыскать глазами по поляне. С одной стороны, бояться его не было причин, но сама эта встреча на поле с аномалиями уже вызывала вопросы. И главный из них – как он вообще смог добраться до водонапорной башни?! Очевидно, что сделать это можно, только чётко зная маршрут, и одного раза пройти по нему недостаточно, судя по нашему со Славей опыту.

Наконец Электроник заговорил:

– Кто здесь? – позвал он ровным голосом, не громко, не тихо, именно так, как реагировал бы дачник на повадившихся таскать яблоки с его участка детишек.

Славя с мольбой посмотрела на меня, но я не знал, что делать. Однако точно понятно было одно: само не обойдётся. Я тяжело вздохнул и медленно встал.

– Э-э-э, привет. – Говорить всё же приходилось громче, чем хотелось бы, потому что нас разделяло несколько десятков метров.

– Семён? – выражение ледяного спокойствия на его лице пугало.

– Да, я вот тут гулял и – представляешь! – застрял на этой поляне! Уже и вперёд, и назад, а выйти никак не могу! Заколдованная поляна, как в сказке, чесслово! – Мои глупые смешки выглядели неуместно, и я сам это понимал.

– Ты один?

Скрывать присутствие Слави как будто бы не было никакого смысла, но я всё равно отчаянно надеялся, что всё как-нибудь обойдётся. Больше удивляла меня её собственная пассивность.

– А тебе ещё кто-то нужен? – наконец отозвался я весьма вызывающе.

– Ты застрял? – Электроник продолжил всё тем же ровным тоном.

– Можешь помочь мне выбраться?

Похоже, он задумался. Было очевидно, что передо мной не Электроник или, по крайней мере, не Электроник из этого цикла. Пока я размышлял о настоящей природе этого пионера, сам пионер медленно пошёл зигзагами в мою сторону. Авось обойдётся, – мелькнуло в голове. Электроник двигался неспеша, но вполне уверенно – похоже, он не раз ходил этим маршрутом.

– Ладно, мне это всё уже надоело! – сказала Славя и встала. Прятаться дальше действительно не было смысла.

– Я так и думал, что ты здесь. – Электроник остановился и улыбнулся зловещей улыбкой.

– Мне ещё тогда, в кружке кибернетиков, твоё поведение показалось странным. – Она засунула руку в карман и замерла.

– Тогда дальше притворяться нет смысла.

Он положил руку на своё лицо, которое вмиг превратилось в маску волка с утренников в детском саду, а затем стянул её. Перед нами стоял мой двойник. Так вот как он проникал в лагерь! Он ведь всё время был у нас на виду. И почему только Славя не догадалась сразу, почему она не предусмотрела такой вариант? Я бросил на девочку короткий взгляд, но та лишь злобно смотрела на пионера.

Тем временем двойник заговорил:

– Мы с вами попали в интересную ситуацию. Так получилось, что, чтобы выбраться отсюда, мне нужно пройти мимо вас. А вы, похоже, там застряли, да и вряд ли просто так дадите мне пройти. Более того, если бы вы могли что-то сделать с такого расстояния, то наверняка бы уже сделали. Выходит, у нас патовая ситуация! – Он мерзко заржал.

Славя продолжала сжимать что-то в кармане, и я надеялся, что у девочки есть план. Однако она молчала, так что мне пришлось взять инициативу на себя:

– Помоги нам выбраться, и мы разойдёмся по-хорошему до следующего раза. Я говорю честно, ты должен это понимать.

– Тебе я верю, а вот ей – нет, – холодно отозвался двойник.

– У тебя всё равно нет особого выбора, – продолжил я. – Ты говоришь, что мы бы уже предприняли что-то, если бы могли. Аналогично, уверен, и ты бы просто так там не стоял, если бы имел какой-нибудь фокус в запасе.

– Кто же знает меня лучше, чем я сам? – воскликнул двойник, всплеснул руками и злобно оскалился. – Только ты не учёл одного важного момента: за многие циклы я отлично научился ждать и терпеть, однако раньше не припомню за собой этих добродетелей!

– Ну, значит, будем ждать и терпеть. – Я сел на землю и руками примял траву перед собой, чтобы лучше видеть двойника.

Славя недоумённо посмотрела на меня, но всё же села рядом.

– Что ты делаешь? – шепнула она мне.

– Жду ваших предложений. Что ты там так отчаянно сжимаешь в кармане?

– Свисток.

– Разве он действует на таком расстоянии?

– Нет. – Славя скрипнула зубами.

– Ты знала про эту маску?

– Знала. – Она продолжала рубить слова, словно это я был в чём-то виноват.

– Ну а что тогда?

– Что? – зашипела Славя.

– Ладно, извини. – Сейчас действительно не лучшее время для выяснения, кто прав, а кто виноват. – Что будем делать?

– Ты же сам предложил ждать.

– Я же не имел в виду сидеть здесь до конца цикла!

– А вот раньше надо было думать! У него в башне наверняка есть запасы еды и воды.

Да, вот такая мысль мне почему-то сразу в голову не пришла. Тут же захотелось спросить, что с нами будет в случае голодной смерти, но с учётом настроения Слави делать этого явно не стоило.

– А игрушечный пистолет? – вдруг нашёлся я. – Там точно остался как минимум один выстрел. Пистолет добьёт до него?

– Пистолет, говоришь?.. – Славя задумалась и легонько махнула пальцем в сторону двойника, видимо оценивая расстояние. – Далековато, но может сработать. А что, он у тебя с собой?

– Ну да. Как-то увереннее себя чувствуешь, когда в кармане хоть один реликт, знаешь ли.

– Тогда попробуй. – Она улыбнулась. – Мы ничего не теряем.

– А что спросить, если получится? Я же не могу ему приказать вывести нас с поляны.

– Да, это проблема. – Славя погрустнела.

Реликт заставлял честно ответить человека на один вопрос, но не позволял давать ему приказы. Можно было спросить, знает ли двойник точный маршрут выхода с поляны с того места, где находились мы. Однако вместо чётких указаний он может просто ответить утвердительно или отрицательно. Я аккуратно, чтобы двойник не заметил, проверил количество оставшихся пистонов. Две штуки ровно. В каком-то смысле наша ситуация похожа на дилемму джинна. Джинн может выполнить всего три желания, но нам-то хочется больше, и мы придумываем способы обойти это ограничение. Однако и тратить желания впустую не вариант. Любое из желаний, загаданное с целью умножения их количества (например, создание другого джинна, который предоставит ещё три желания), может быть интерпретировано и исполнено им не так, как мы предполагаем. Скажем, нового джинна-то он создаст, но тот откажется выполнять желания вообще, и мы впустую потратим одно из желаний. Короче говоря, всё упирается в формулировку! И у меня было всего две попытки.

– У тебя есть идеи? – Я ждал помощи от Слави.

– Тебе лучше знать, – огрызнулась она, но тут же продолжила виноватым тоном: – Прости, я ничего такого не имела в виду. Просто ты, очевидно, должен лучше понимать, как он думает.

– Да куда там! – ухмыльнулся я.