Антон Александров – Апокалипсис. Проклятый рай (страница 34)

– Ну почему же, – весело отозвался Артём. – Очень даже интересно, продолжайте.

– Нет, – стояла на своём Марина. – Лучше давайте подумаем, что будем делать, если всё-таки не найдём Чипа.

– Вот что за привычка, – чертыхнулся Артём. – Почему вы, бабы, вечно думаете о плохом?

– Да кто тебе сказал, что мы о плохом думаем? – вступила в разговор Света. – Мы просто всегда стараемся предусмотреть всё, чтобы избежать неожиданностей и неприятных сюрпризов.

– Теперь это так называется? – улыбнулся Стас.

– И ты туда же, – повернулась к нему Марина. – Заодно с ними?

– Конечно, – ответил за друга Миша. – Он же мужик, а значит, придерживается мужской солидарности.

– Ой, блин, правду говорят, что мужики — всегда дети, – фыркнула Света.

– Да ладно, взрослые тут нашлись, – окончательно развеселился Артём. – Иногда впасть в детство — это очень даже хорошо, нельзя всё время быть серьёзным.

Переглянувшись, девушки громко захохотали, но говорить больше ничего не стали. Однако парням стало понятно, что они всё равно остались при своём мнении. Так что, волей-неволей, вскоре разговор скатился к теме, заявленной девушками.

– Ну, окей, предположим, Чипа не будет в том замке. Значит, будем ходить и искать, пока не найдём что-нибудь, что нам поможет, – начал рассуждать Миша. – Это при условии, что замок окажется безопасным, и мы сможем войти в него. Может, кстати, внутри как раз и найдётся что-то полезное.

– Если же войти не получится, тогда нужно будет найти укрытие и замаскироваться, потому что этот идиот обязательно нападет на нас снова. И всё-таки предлагаю рискнуть и убить его, потому что просто держать оборону мы долго не сможем, – подхватил Артём.

– А вообще, самое лучшее — это действовать спонтанно, соображая по ходу действия, – выразил свою точку зрения Стас. – Потому что в экстренных ситуациях всё равно забудешь на фиг любой план и будешь действовать непредсказуемо.

– Ну, прям философ, – ухмыльнулась Света. – Ладно, убедили.

– Так быстро? – издевательски произнёс Миша.

– Да, мы, девочки, обрабатываем информацию намного быстрее, чем вы, мальчики, – в тон ему произнесла Марина.

– Так, ладно, пошутили и хватит, – уже совсем другим, абсолютно серьёзным тоном сказал Артём. – Стас, ты вот этот замок имел в виду?

Оказывается, за препирательством они даже не заметили, как пересекли несколько полян и что замок уже появился в поле видимости.

– Да, он самый, – подтвердил Стас.

– Ничего себе, сколько ещё до него пилить, – охнула Света.

Замок и правда находился довольно далеко от них, практически на горизонте. Даже по самым приблизительным меркам до него было не менее десятка километров.

– Что же ты сразу не сказал, что он так далеко? – также пребывая в состоянии небольшого шока, спросила у Стаса Марина.

– Я так обрадовался, что хоть что-то нашёл, что элементарно не обратил внимания на расстояние, – виновато отозвался он.

– Да какая разница, как далеко от нас он находится, – не выдержал Артём. – Мы всё равно в любом случае пошли бы к нему, потому что другого плана у нас нет.

– А мы успеем хотя бы до темноты? – не унимались девчонки.

– Должны, солнце ещё высоко. До заката доберемся.

– Тогда двинули, не будем терять время.

С этим предложением никто спорить не стал, но едва им стоило возобновить движение, как неожиданно где-то позади послышался зловещий звериный рык. И хотя он был совсем не громкий, у ребят от ужаса все внутри похолодело, и волосы на голове встали дыбом.

– Мамочки, – почему-то шёпотом произнесла Марина. – Это кто?

– Не знаю, но кто-то очень нехороший, – немедленно взяв подругу за руку и приблизившись на максимальное расстояние, также шёпотом ответил Миша.

Замерев без движений, они постарались стать как можно незаметнее, надеясь, что неведомый им пока зверь уйдёт, потеряв к ним интерес. Но не тут-то было. Зверь не только не ушёл, а наоборот, приблизился и зарычал снова, ещё громче.

Артём первым решился посмотреть опасности в лицо. Медленно, стараясь не делать резких движений, он обернулся и тут же побледнел.

– Ребята, это тигр, – враз севшим голосом, сообщил он друзьям.

– О, Господи, – вздрогнул Миша. – Только этого нам не хватало.

– Откуда здесь могли взяться тигры? – задал вполне логичный вопрос Стас. Вот только ответа на него, естественно, никто не знал.

В этот момент тигр снова дал о себе знать грозным рыком, после чего приблизился к ребятам ещё на пару метров.

– Ребята, давайте убежим отсюда, – едва не теряя сознание от страха, попросила Марина.

– Бесполезно, – отверг идею Артём. – Как бы мы ни старались, не сможем от него убежать. Он быстрее любого человека.

– И что же делать? – жалобно спросила Света.

– Не знаю… – печально помотал головой Артём.

– Стойте, – неожиданно чуть ли не закричал Стас. – Ведь это мы создали этот мир, так? Получается, мы тут не простые люди, а… – он замялся, подбирая нужное слово, – владельцы что ли… или хозяева, я не знаю. Короче, мы тут главные!

– Точно, – перебил его Миша. – Получается, он ничего не сможет нам сделать, не нужно его бояться.

– Вы уверены? – хором спросили девушки.

– Нет, конечно, но разве есть другие варианты и предложения? – ответили парни. – Короче, на счёт три все дружно поворачиваемся лицом к тигру. И ни в коем случае не показывайте, что вы боитесь, только хуже будет.

– Легко сказать, – прошептала Марина. – Гораздо труднее выполнить.

– Я очень боюсь, – добавила Света.

– Возьмите себя в руки. Давайте, соберитесь, – попытался подбодрить подруг Артём. – Приготовились. Раз… два… три. Давайте.

Несмотря на жуткий страх, дрожание коленок и огромное желание громко закричать и убежать отсюда как можно дальше, друзья всё-таки нашли в себе силы развернуться навстречу опасности.

Тигр оказался безумно огромным, высотой примерно вполовину человеческого роста, с мощной грудью и могучими лапами. Но больше всего ребят, которые никогда вживую и на таком близком расстоянии тигров не видели, поразила его голова. Она явно была гораздо больше человеческой, а его челюсти с легкостью могли бы перекусить ногу или руку. Но в то же время животное оказалось потрясающе красивым.

– Вот это я бы назвал убийственной красотой, – прошептал Стас.

И в это время тигр повел себя очень странно. Сначала он снова издал грозный рык, потом сел на попу, замотал головой и начал то ли чихать, то ли кашлять. А в следующую секунду он… заговорил человеческим голосом.

– Не бойтесь меня, – чётко и громко сказал он.

Они ожидали всего, что угодно, даже почти смирились, что их разорвут и съедят. Но представить такого они оказались не способны. Потому половина компании просто впала в ступор, другая же половина начала истерично вопить. Да так громко, что любая сирена позавидовала бы.

– Немедленно успокойтесь, – если так можно выразиться, повысил голос тигр. – Не бойтесь, это я — Чип.

Они не сразу поняли, что он сказал, поэтому и успокоиться у них получилось не сразу. Зато когда до них дошёл смысл сказанного, они резко замолчали и замерли на месте, глупо уставившись на тигра.

– Что ты сказал? – переспросил Артём.

– Это я, Чип, вы не ослышались, – ответил тот.

– Боже, я разговариваю с тигром, – патетически воскликнул Артём, схватившись за голову. – Похоже, по мне плачет дурка.

– Ага, и по нам тоже, – то ли утешил, то ли съязвил Миша. – Потому что мы все это слышим.

– Вы не сошли с ума, не беспокойтесь, – немедленно отреагировал зверь. – Просто почему-то в этом мире я материализовался в образе тигра. Сам в шоке.

– Вот это поворот, – мотнула головой Марина. – Ты можешь превратиться обратно? Мне бы было так спокойнее.

– Пока не могу, уже пробовал, – разочаровал её Чип. – Слишком много сил было потрачено на трансформацию реальности. Я разговариваю-то с трудом.

– Мы заметили, – улыбнулся Стас.

Понемногу напряжение начало отпускать ребят. Они смогли немного расслабиться и вздохнуть полной грудью. Но практически сразу на них навалилась нечеловеческая усталость. Такая, что ноги невольно подкосились, и они приземлились на землю прямо там, где стояли.

– Ну, ты нас и напугал, – через некоторое время как бы подвел итог всему произошедшему Миша. – Надеюсь, больше здесь диких зверей нет?