Антон Агафонов – Лабиринт (страница 44)

Но, несмотря на это, столярное производство никуда не делось, оно просто стало меньше. Для внутренней отделки будущих автоповозок все равно нужны были деревянные части. В дальнейшем я подумывал расширить производство, чтобы не увольнять работников. Или заняться их переквалификацией.

Будет видно.

-О, господин Торн, госпожа Сильвия, вы как раз вовремя, - обрадовался нашему появлению Фос.

-Правда?

-Да, мы как раз собирались провести первые испытания.

-Уже!? – тут уже я вправду был удивлен. Последний раз я был тут три дня назад. И тогда мы только-только привели в рабочее состояние необходимые для сборки автоповозок станки, а тут уже готовый образец?

-О, Виктор, - ко мне вышел Мерсел, и по одному его виду сразу стало ясно, почему тестовый образец автоповозки уже почти готов – старик так увлекся работой, что, скорее всего, не спал все эти три дня. Уж слишком уставшим и осунувшимся он мне показался. – Ты как раз вовремя.

-Мне уже сообщили, - улыбаюсь ему. – Вы сами-то как. Выглядите уставшим.

-Ещё успею отоспаться, - отмахнулся тот. – Хочешь взглянуть?

-Разумеется, только вначале… - я протянул ему сумку, в которой позвякивали контейнеры с жидкой маной.

-А, - понял он, кивнув, после чего махнул рукой, чтобы мы с девушкой следовали за ним.

У Мерсела теперь имелась собственная мастерская, которая была переоборудована из бывшей кладовой. Места там было не очень много, но я обещал инженеру в будущем куда большую площадь.

-Винс уже заходил? – интересуюсь я, как только мы оказываемся втроем, без лишних ушей.

-Да. У него просто талант торговца, - засмеялся он. – Хвастался тем, что пополнил твой счет на весьма крупную сумму. Спрос на артефакты бьет все рекорды!

-Хорошие новости.

Достав из сумки десять капсул с голубой жидкостью, он поместил их в здоровенный механизм, чем-то напоминавший самогонный аппарат.

-Только как бы нам это в будущем не аукнулось, - не согласилась Сильвия. Девушка весьма холодно восприняла мою идею торговать магическими вещами, и я вполне понимал её беспокойство. Черный рынок артефактов не то чтобы совсем мертвый, но большая часть уже более-мене крупных тайников старых эпох найдена и распихана по сейфам, а тут появляемся мы.

Риск действительно был велик, но в данный момент я считал его оправданным. За несколько дней мы заработали больше, чем эта фабрика приносит за год.

-Вот и все, – улыбнулся Мерсел, запустив свой агрегат. Тот загудел, и казалось, вот-вот развалится, но судя по реакции инженера, это было нормально. Он уже вообще не обращал на него внимания, повернувшись к нам. – Идемте?

***

Автоповозка меня не слишком впечатлила, уж чересчур угловатой она была. Надо поработать над стилем…

В данный момент транспортное средство выкатили на «задний двор» фабрики, где была небольшая открытая полянка. Ещё мой прадед планировал построить тут третье фабричное здание, если верить рассказам отца, но этого так и не случилось.

Зато, может случиться в будущем.

Не удивительно, что Нормейер так хочет заполучить мою землю. Если повернуть голову, то можно увидеть, что соседняя территория застроена по максимуму. Ему крайне выгодно открыть рядом ещё пару производственных цехов. Так как в противном случае расширять производство придется за городом, а это чревато дополнительными расходами.

-Она работает?

-Разумеется. Правда, надо кое-что отрегулировать. Но в целом функционировать должна. Хочешь опробовать?

-Хочу, - после недолгого раздумья ответил я. Управление автоповозкой? А почему бы и нет.

-Тогда забирайся внутрь.

Сильвия не стала стоять в стороне и тоже решила составить нам компанию. Я сел на место водителя, Мерсел сел справа от меня, а фуори пришлось сесть на заднее сидение.

-Не слишком удобно, - сразу отметил я. По мне, кресла были жестковаты. Повернул голову назад. – А тебе как, Силь?

-Мне нормально, - как обычно сухо ответила она.

-Это тестовый образец, говорю же. Мы не слишком много времени тратили на салон, в первую очередь занимаясь двигателем на обогащённом мертилиуме.

-С ним, кстати, проблем нет? – решил уточнить я.

-Если вас волнует якобы «ядовитое излучение», о котором так часто пишут в газетах - ни малейших. Ядовиты его пары, не более того. А вот с поставками сложнее. Компания Марстона наотрез отказалась поставлять нам большие объемы. С Клайдом дела получше, но все равно за оптовые поставки они требуют непомерно много, даже у перекупщиков дешевле.

-Разберемся, - пообещал я ему. – В крайнем случае, наладим собственное производство. У нас есть шахта.

Услышав это, старик лишь скептически хмыкнул.

-И совершенно ничего, что создание мертилиума - тайна за семью печатями, доступная только этим Марстону и Клайду?

-Если понадобится – займемся промышленным шпионажем, - усмехнулся я, но почти сразу ощутил позади недовольное сопение. Фуори, кажется, мои планы не нравятся категорически. - Так как ей управлять?

-Вот ключ, вставляешь его вот сюда, и поворачиваешь, а дальше…

Управление машиной оказалось не таким уж сложным, как могло показаться. Одна педаль увеличивала обороты двигателя, позволяя транспорту ехать быстрее. Вторая отвечала за торможение. Справа было два рычага: один отвечал за подачу обогащённого мертилиума, второй был для крайних случаев и служил для резкого охлаждения внутренних компонентов. Как я понял из его краткой лекции, обогащённый мертилиум при определенных обстоятельствах может терять стабильность от чрезмерного нагрева, и даже взрываться.

Повернув ключ зажигания, я ощутил, как загудел двигатель автоповозки.

-Ну, вперед? – засмеялся инженер, видя, как у меня на губах проступает улыбка.

Первая моя попытка поехать едва не закончилась аварией. Вначале я не мог никак выровнять скорость, то и дело тормозил, но примерно минут за двадцать смог освоиться и относительно спокойно ездить по кругу.

Пожелав удачи, Мерсел отправился по своим делам, оставив меня развлекаться с транспортным средством. Сильвия тут же перебралась на соседнее место, но хватило девушку не надолго. Её попросту укачало, и она, извинившись, решила посмотреть на мою езду со стороны.

Вначале я просто наворачивал круги по пустой поляне позади фабрики, затем мне этого показалось мало, и я попробовал объехать здание фабрики. В итоге я исколесил всю прилегающую территорию, и даже немного прокатился по улочке. К счастью, уже вечерело, и людей почти не было, так что я не боялся кого-нибудь сбить.

Припарковавшись у входа, я вернулся на фабрику. Сильвия обнаружилась спящей в кабинете Мерсела на небольшом диванчике, сам инженер пыхтел над каким-то новым механизмом.

-Закончили? – поинтересовался он.

-Вроде того. Хотел спросить, вам сильно нужна эта автоповозка?

-Захотели забрать тестовый образец себе? Понимаю, - кивнул он. – Нет, не сильно. Но по поводу того, что в нем надо кое-что отрегулировать, я не шутил. Фабрика и все, что тут находится, ваше. Если так хочется – забирайте, возражать не стану. Но настоятельно рекомендую приехать сюда завтра на техосмотр.

-Без проблем, - улыбнулся я, увидев просыпающуюся Сильвию, которая терла глаза, забавно дергая ухом.

***

Ночной Харкон разительно отличался от дневного. На улицах пусто, лишь редкие извозчики проезжают мимо на каретах. После моих уроков вождения мы ещё несколько часов обсуждали с Мерселом и Фосом будущее фабрики, и, к сожалению, без ссор не обошлось. У этих двоих было совершенно разное видение будущего, вот и приходилось выступать своего рода буфером между ними.

Споры закончились лишь ночью, и домой мы с фуори отправились на новенькой автоповозке.

-Силь?

-М? – девушка оторвала взгляд от окна и посмотрела на меня.

-Может, сходим куда-нибудь? Только ты и я.

-Зачем?- непонимающе нахмурилась она. – Куда именно?

-В театр, например. Или… тут в газетах часто видел рекламу чего-то, называемого синематограф. Может, узнаем, что это?

-Виктор… - огорченно вздохнула она, опуская взгляд. – Не думаю, что это такая уж хорошая идея…

Неожиданно лицо девушки озаряет яркий свет. Вначале замешательство, и лишь затем я резко поворачиваю голову влево, замечая несущуюся на нас на полной скорости автоповозку. Она определенно больше нашей, но из-за яркого света фар едва ли могу её нормально рассмотреть.

Пытаюсь выкрутить руль, уходя от прямого столкновения, но поздно.

Удар.

Верх и низ меняются местами. Острая боль. Мрак.

Выползать из него оказывается крайне сложно, но у меня получается. Ещё ничего не вижу, но уже чувствую.

-Ну, и какого хрена это было, Барт!? – послышался гневный возглас.