Антон Агафонов – Лабиринт (страница 43)

-Это возможно. Из старых знакомых, военных, хватает ребят, что не побоятся поучаствовать в подобном. Но им потребуются деньги. Хорошие деньги. Риск высокий, у них семьи. Сам понимаешь.

-Понимаю. Деньги будут.

Как раз когда мы договорили, Мерсел закончил осмотр.

-В целом, состояние удовлетворительное, - заключил он. – Наиболее массивные и важные части не повреждены, а вот с хрупкими хуже. Но я смогу что-нибудь придумать. При наличии квалифицированных работников и места, первую автоповозку мы, скорее всего, сделаем уже через месяц.

-Это хорошо, - улыбнулся я, выслушав новости. Затем оборачиваюсь к управляющему. – Мистер Фос, вы не против, если я с господами воспользуюсь вашим кабинетом? Нам надо поговорить с глазу на глаз.

-Разумеется, - то, что его не пригласили, управляющего не порадовало.Но я собирался обсуждать совсем не его или фабрику, а кое-что другое. И посторонние уши нам были не нужны.

-Господин Мерсел, скажите, - не стал я тянуть кота за хвост, переходя к сути. – Вы много знаете о магических артефактах?

-Ох, - старик засмеялся. – Почти ничего, к моему сожалению.

-Мне нужно сделать устройство, способное впитывать ману из окружающей среды, а затем передавать эту энергию в артефакты.

-Что!? Виктор, только не говори мне, что… - начал было возражать Винс, но я жестом попросил его не торопиться.

-Вы шутите?

-Вовсе нет, господин Мерсел.

-Хотите сделать аккумулятор для маны?

-Хочу.

-Но магии же нет.

-Господин Мерсел. То, что я вам скажу, должно остаться между нами. Вы, как человек военный, должны понимать, что такое конфиденциальность.

-Я понимаю, - кивнул он, а его лицо приобрело выражение максимального сосредоточения.

-Есть место, где магия ещё есть. Там даже работают артефакты без внутренней емкости. И если мы сможем скупать нерабочие артефакты с емкостью за бесценок, заряжать их, и продавать…

-То подомнем под себя весь рынок магических вещей, - Винс был настолько поражен, что даже похмелье мгновенно улетучилось. – Но, Виктор. Ты же понимаешь, что это очень рискованно!

-Понимаю. Но против нас и так действуют непростые люди. Пока они выжидают, пытаются отрезать от нас по кусочку. Но рано или поздно им это надоест. Я был на приме у лорда Морта, где разговаривал с его друзьями, среди которых был Уолтер Марстон, а ему компанию составлял Альфред Лонгфеллоу. Последний очень хотел выкупить данную фабрику, а одна странная дама предлагала купить мое поместье.

-Святые Лорды! – выругался сыщик, прикрыв на пару мгновений глаза. Я тем временем продолжил:

-Времени остается не так много, и нам нужны деньги. Деньги, чтобы запустить производство, деньги, чтобы нанять людей для защиты от бандитов, что уже наведывались сюда, и непременно наведаются снова.

В офисе повисла гнетущая тишина, которую прервал Мерсел.

-Если вы говорите правду…. То, думаю, построить нужное вам устройство можно. Вот только мне нужна будет помощь. Нужен достаточно подкованный в теории магии человек, который в добавок ещё знает, как работают артефакты.

-Попробую такого найти, - хмыкнул Винс, потирая подбородок.

-Хорошо. А вы, господин Мерсел, пока займитесь фабрикой. Проконтролируйте работу. Возможен саботаж, не забывайте. А я подготовлю для вас обоих контракты с достойным вознаграждением.

-Деньги я люблю, - тут же заулыбался Винс.

-Рад за тебя. Только постарайся пока забыть о выпивке. В случае чего, мне может понадобиться меткий стрелок.

-Пьяный я стреляю куда лучше, чем трезвый, - не согласился со мной сыщик. – Но я тебя понял. Не волнуйся. Это так, мелочи. Отпраздновал удачное дело. Спас от похитителей восьмилетнюю девочку.Ты начинаешь затевать нечто крупное, и тут действительно не до выпивки будет.

-Хорошо, господа. Тогда, начинаем.

Глава 32. Первые успехи

За тварью пришлось побегать, но результат того стоил: ещё одна ампула жидкой маны была заполнена. Я уже привычным движением извлек её из перчатки и переместил в специальный отдел на поясе. Итого, десять

Можно возвращаться.

На моей левой руке в данный момент находилось собранное Мерселом устройство, оформленное в виде перчатки. Как оказалось, ничего сложного в создании поглотителя маны не было. После консультации со «знатаком», влетевшей мне почти в две тысячи сальтов, инженер за пару дней собрал эту штуковину. А затем, по моей просьбе, совместил её с компасом.

Проблема же оказалась в совершенно другом: устройство собирало ману и преобразовывало в жидкость. А вот как с помощью жидкой маны зарядить артефакт, предстояло ещё понять. Для этого Мерселу пришлось построить иное устройство, и в данный момент оно находилось на фабрике.

Перед возвращением я решил присесть и немного перекусить. Лабиринт вряд ли захочет так просто меня отпускать, так что возвращение займет ещё час или два. Это в лучшем случае.

На всякий случай активировал компас, который мгновенно спроецировал мне сияющую голубую линию, ведущую к выходу. Я проверял его работу после каждой стычки с противником. И это уже начало входить в привычку.

Сняв с плеча сумку, я прислонился к стене и достал термос. Открутил крышку и сделал пару глотков ещё горячего кофе, приготовленного Сильвией. У неё был какой-то свой особый рецепт данного напитка, после которого я чувствовал небольшой прилив сил.

Затем закинул в рот бутерброд, и именно за его поглощением меня застукал какой-то монстр. Атаковать он не решался, наблюдая за тем, как я ем. Облизывается, клацает острыми зубами, но не нападает.

Это порядком раздражает.

-Так ты идешь или нет? – фыркнул я, укоризненно глянув на чудовище, не дающее мне спокойно пообедать. Правая рука уже лежала на рукояти того самого крупнокалиберного трофейного револьвера, обладающего большой огневой мощью. Мне он нравился тем, что легко пробивал броню тварей с прочной шкурой. Но шума создавал слишком много, отчего палить во все стороны было не лучшим выходом.

Впрочем. Если говорить конкретно на данный момент, я уже собирался идти на выход, и когда окружающие сущности придут сюда, я уже буду далеко. Лабиринт перестраивается, и если двигаться быстро, легко уйти.

-Долго будешь на меня таращиться? – фыркнул я, наконец, дожевав бутерброд и убрав термос в сумку.

Сделав несколько шагов навстречу чудовищу, я переместил руку с рукояти револьвера на рукоять черного кинжала.

Ощутив угрозу, чудовище оскалилось, спрыгнуло на землю, но вместо того, чтобы нападать, резко развернулось и бросилось наутек.

-Эх… - вздохнул я, проводив его взглядом.

***

При моем появлении Сильвия вскочила со стула, выхватывая из ножен клинок, но почти сразу успокоилась.

-Ждешь меня?

-Разумеется, - кивает она, убирая оружие обратно в ножны.

Фуори делает несколько шагов вперед и утыкается головой мне в грудь. Она так встречает меня после каждого возвращения оттуда. Это очень мило, и каждый раз невольно вызывает у меня улыбку.

Я потрепал её по волосам и почувствовал, как она чуть плотнее прижимается ко мне. Но уже через секунду она отступает.

-Ты, наверное, проголодался?

-Да. Бутербродами не наешься.

После сытного обеда я решил не просиживать штаны дома, а отправиться прямиком на фабрику. Любой обычный человек на моем месте после такой выматывающей и сложной вылазки, скорее всего, отправился бы отдыхать, но во мне после не однократного применения черного клинка было полно сил. Хоть сейчас отправляйся за новой партией маны.

Пока обедал, заглянул в свежую газету, которую услужливо принесла Санни.Пробежавшись по заголовкам, я лишь покачал головой. Очень много броских, но ничего кардинально нового. Опять пишут про забастовки мертиловых фабрик и о том, что обогащённый мертилиум смертельно опасен. Хорошо хоть в этот раз без фоток. Желудок у меня крепкий, но портить аппетит из-за ушлых журналистов не хотелось.

Заинтересовала короткая статейка о том, что якобы по ночным улицам города ходит вампир. Его видели уже десятки человек, но что забавно – ни одной жертвы.

А вот о чем в газетах не писали, так это о случившемся в особняке лорда Морта. Я специально просматривал все свежие выпуски газеты, но ни единой строчки о происшествии там не было.

-Возьмешь меня с собой? – спросила Сильвия, когда я отобедал и собрался в путь.

-Собирайся, - улыбнулся я.

Час дороги и вот мы уже подъезжаем к фабрике, где шла активная работа. Меня встретил бородатый, крепкого вида мужчина. Имени его я не знал, но тот отлично знал меня, ведь именно из моего кошелька ему платили жалование.

Охраны на фабрике было немного – четыре человека, но у каждого из них имелось как минимум по одному артефакту. В первую очередь, это пассивный щит, отражающий пули. Мощность у данных амулетов была не слишком большой, но на десяток пуль хватит.

Приветственно кивнув, он отворил ворота, пропуская меня внутрь.

За прошедшие полторы недели фабрика сильно изменилось, а так же теперь было задействовано второе строение, которое уже почти десяток лет простаивало. Оно стало слишком ветхим, и там нужно было произвести ремонт, чем сейчас и занималась специально нанятая строительная бригада.

Если раньше большая часть площади предназначалась для работы столяров, то теперь там располагалось множество сложных и громоздких механизмов, предназначение которых оставалось для меня загадкой.