Антон Абрамов – Слепой оттиск (страница 4)

— Рабочие выйдут во двор, — произнес он. — Питер останется. Ламберт проверит пресс. Никто не тронет рукопись.

Люди подчинились без вопросов. Они были рады получить приказ, даже если приказ не объяснял страха; в этом и заключалась древняя милость распоряжения. Когда в комнате остались четверо, Янс вынул из кармана сложенную бумагу с литерами и развернул ее. Буквы AELTJE ARENTS лежали на месте, все до одной. Значит, слепой оттиск не был сделан ими. Значит, нижнее поле приняло имя без металла. Значит, человек мог либо признать чудо, либо расширить понятие об ошибке до размеров Божьего наказания.

— Мы перепроверим подкладку, — начал Янс уже другим голосом. — Потом раму. Потом бумагу.

— И списки.

— И списки. Но тихо.

Питер стоял у кассы, переминаясь, пока страх боролся в нем с молодой гордостью быть допущенным к тайне. Наконец он поднял руку, как в школе.

— Мастер ван дер Меер... На бумаге с именем есть еще кое-что.

Абрахам подошел. Мальчик указал на нижний правый край оттиска. Там, за последней буквой, где белое поле переходило в пустоту, виднелась крошечная точка. Сначала она казалась случайной вмятиной от соринки. Потом Абрахам наклонил лист к окну. Точка вытянулась в малый крючок, а рядом проступила вторая, третья, четвертая. Не буквы. Знаки, поставленные слишком низко для текста и слишком осмысленно для брака. Они напоминали метки на дне наборной кассы, те старые царапины, по которым Абрахам всегда находил ячейку с малой a, если лампа догорала раньше работы.

Он повернулся к кассе. В нижнем углу, где хранились пробелы, одна ячейка была пуста. Там не должно было лежать ничего важного; пустое место служит молчаливой подпоркой для чужих слов. Но на дне этой клетки белели те же крупинки, что под именем. Среди них стояла одна литера. Очень старая, со сбитым боком, черная от прежних красок, она лежала лицом вверх.

Абрахам взял ее щипцами. Это была не буква из имени Aeltje Arents. Это была M.

Янс подошел ближе. Питер перестал шевелиться. За стеной лавки кто-то постучал, требуя открыть, и стук этот вошел в мастерскую как голос дневного мира, не знающего, что ему мешают обычным требованием купить книгу или бумагу. Абрахам посмотрел на слепое имя, на пустую ячейку, на старую M, потом на рукопись, где праведный суд уже стоял готовой строкой.

— Имя не просит места, — вымолвил он. — Оно просит следующее имя.

В этот миг колокол Вестеркерк ударил первый час утра. Над каналом окончательно поднялся день, и весь дом Янса, со своими прессами, кассами, пачками бумаги, счетами и будущей книгой, дрогнул внутри этого удара, словно корабль, впервые коснувшийся скрытого рифа.

ГЛАВА 2. ЧУЖОЕ ИМЯ

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.