Анри Ред – Наследие силы. Америка (страница 12)

Алексей, бросив взгляд вперёд, увидел полицейских, медленно передвигающихся между рядами машин. Сотрудники останавливали каждого водителя, проверяли документы и осматривали салоны.

– Толя, я полез в нишу, – решительно сказал Алексей.

Он раздвинул шторку за сидением, поднял спальное место и обнаружил под ним ящик, заполненный вещами. Алексей начал осторожно выгребать содержимое, стараясь не издавать лишних звуков. Когда ему удалось освободить достаточно места, он забрался внутрь и аккуратно закрыл за собой основание спальника. Теперь он находился в полной темноте, затаив дыхание.

Грузовик постепенно приближался к месту проверки. Полицейский остановился напротив водительской двери грузовика, придерживая одной рукой свой пистолет в кобуре. Его взгляд был строгим и сосредоточенным, словно он искал любой намёк на подозрительность.

– Прошу предъявить документы, цель вашей поездки и пункт назначения, – сухо произнёс он, внимательно глядя на Анатолия.

Анатолий, сохраняя невозмутимость, протянул документы через открытое окно и аккуратно положил руки на руль. Он понимал, что малейшая нервозность может привлечь излишнее внимание.

– Доставка грузов. Направляюсь в Филадельфию, – спокойно ответил Анатолий.

Полицейский долго изучал документы, время от времени переводя взгляд на водителя, словно пытаясь прочитать его мысли. Затем, встав на подножку, он заглянул внутрь кабины. Его глаза бегло осмотрели пространство: сидения, спальник, пол. Ничего подозрительного.

Спустившись обратно, он вернул документы Анатолию. Алексей, лежащий в тесной, душной нише под спальным местом, затаил дыхание. Каждая секунда казалась вечностью. В закрытом пространстве воздух становился всё тяжелее, и тишину нарушало лишь его сердцебиение.

Вдруг раздался телефонный звонок. Его резкий звук пронзил напряжённую тишину, словно гром среди ясного неба. Алексей, схватившись за телефон, судорожно отключил звук, но звонок уже успел привлечь внимание.

Патрульный, передающий документы, резко остановился, напрягся и быстро достал пистолет из кобуры.

– Откройте дверь и выйдите из автомобиля! – приказал он.

Анатолий, стараясь не показывать страха, медленно открыл дверь и спустился на землю. Его лицо оставалось спокойным, но капли пота, появившиеся на лбу, выдавали напряжение.

– Отойдите к заднему колесу автомобиля и стойте там, – продолжил полицейский.

Анатолий подчинился, стараясь выглядеть максимально уверенным. Алексей в это время лежал неподвижно, пытаясь придумать, как выкрутиться из ситуации. Он проклинал этот злосчастный звонок и, ощупывая стенки ниши, отчаянно искал хоть малейшую возможность спрятаться ещё глубже.

Полицейский медленно поднялся на подножку, держа пистолет наготове. Он внимательно осматривал кабину, обшаривая взглядом каждую деталь. Затем он осторожно приподнял спальное место. Под ним была груда вещей и инструментов. Полицейский начал рыться в этом хаосе, аккуратно отбрасывая предметы, но ничего необычного не нашёл.

Спустя несколько минут он выпрямился, выдохнул и спустился на землю. Подозвав Анатолия, он спросил:

– Что это за звуки? Что я только что слышал?

Анатолий, выдерживая спокойный тон, ответил:

– Да это телефон завалился куда-то за сиденье. Сутки не могу его оттуда достать, – он даже улыбнулся, пытаясь немного разрядить обстановку.

Полицейский смерил его долгим взглядом, словно пытался определить, лжёт ли водитель. После паузы он вернул документы и сказал:

– Хорошей дороги.

Анатолий кивнул, быстро сел в кабину и, едва справляясь с дрожью в руках, завёл двигатель. Машина медленно двинулась дальше, минуя оцепление.

Проехав минут десять, Анатолий остановил грузовик у обочины. Его руки всё ещё дрожали, когда он полез открывать спальник.

– Алексей Сергеевич, вы в порядке? – спросил он, заглядывая внутрь.

Алексей выглянул из ниши, улыбаясь, но с усталым выражением на лице. В руках он держал коробку с кубинскими сигарами и бутылку рома.

– Ну, Толя, ты и жулик, – с ухмылкой сказал он. – Контрабанду возишь, в потайном отделении?

Анатолий рассмеялся, но быстро сделав серьезное лицо, ответил:

– Алексей Сергеевич, это для душевного спокойствия. Главное, что вы целы.

Алексей засмеялся в ответ, протянув руку.

– Спасибо, Толя. Без твоего тайника я бы сейчас точно давал показания в участке.

Они оба засмеялись, сели на свои места и грузовик продолжил свой путь в сторону Филадельфии.

Глава 25: Тайны Филадельфии

Через два часа Алексей и Анатолий прибыли в Филадельфию. Грузовик медленно въехал на территорию грузового терминала, освещённую яркими прожекторами, которые разгоняли вечерние сумерки. Анатолий, вытирая пот со лба, остановил машину в одном из дальних углов.

– Ну вот и приехали, – пробормотал он, выключая двигатель. – Алексей Сергеевич, что дальше?

Алексей быстро огляделся. Терминал был типичным грузовым центром: ряды фур, коробки, рабочие в светоотражающих жилетах. Никто, казалось, не обращал на них внимания, и это было хорошо.

– Будь неподалеку, возможно, ночью или утром двинемся дальше, – сказал Алексей, поднимая телефон, который дала Елена. – Если ничего не изменится, я вернусь через несколько часов.

– Понял, – коротко кивнул Анатолий, прислоняясь к спинке сиденья.

Алексей выбрался из кабины, плотнее застегнул куртку и быстрым шагом направился к выходу с территории терминала. Подойдя к дороге, он остановил такси. Водитель, мужчина средних лет с тёмными кругами под глазами, лишь равнодушно посмотрел на него в зеркало, прежде чем завести мотор.

– Куда? – коротко спросил он.

– Академия музыки, – ответил Алексей, стараясь не выдавать нервозности.

Машина тронулась. Алексей смотрел на пейзаж за окном, который сменялся с индустриальных зон на ухоженные городские улицы. Улицы Филадельфии выглядели спокойнее, чем Нью-Йорка, но от этого напряжение внутри не ослабевало. Он обдумывал план: нужно было осмотреть место, где обнаружили тело, и попытаться понять, почему убийца выбрал его.

Такси остановилось у старинного здания Академии музыки. Алексей расплатился с водителем и вышел, вдохнув прохладный вечерний воздух. Здание возвышалось перед ним, величественное и спокойное. Старинные фасады, колонны, массивные двери – всё выглядело так, будто время здесь остановилось.

Он пересёк улицу и подошёл к тому месту, где, по фотографиям, лежало тело Джессики Хилл. На асфальте остались лишь слабые следы, едва различимые даже при свете фонарей. Неподалёку стоял небольшой букет цветов, увядший и покрытый пылью. Никто больше, казалось, не помнил о трагедии, произошедшей здесь.

Алексей сверил фотографии с реальным местом. Всё совпадало: положение тела, вытянутая рука, как будто указывающая на Академию. Он подошёл ближе, прищурившись, чтобы разглядеть детали. «Почему именно здесь? Почему снова музыка?» – размышлял он, чувствуя, как в голове формируются новые вопросы.

Он перешёл на другую сторону улицы от здания, где нашёл лавочку. Сев на неё, Алексей достал телефон и снова начал изучать материалы по ссылке в облаке. Джессика Хилл, 23 года, студентка университета. Музыка была её страстью, она играла на пианино в университетском оркестре. «Вторая жертва, так или иначе связанная с музыкой. Это не случайность», – думал он, перелистывая файлы.

«Если убийца хочет оставить след, почему он выбирает девушек, связанных с музыкой? Или после убийств располагает их в местах, указывающих на связь с музыкальным творчеством? Что общего между этими местами и ампутацией пальцев?» – Алексей пытался разложить события по полочкам, но пока всё казалось бессвязным.

Погрузившись в мысли, он заметил движение периферийным зрением. Взглянув в сторону, Алексей увидел, как две патрульные машины остановились на соседней улице. Несколько офицеров вышли из машин. Один из них держал планшет, другой – рацию, время от времени поглядывая в сторону Академии. Они явно что-то искали – или кого-то. Алексей понял, что остаётся на месте слишком долго.

Он выключил смартфон, стараясь не привлекать к себе внимания. Полицейские начали двигаться в его сторону. «Нельзя оставаться здесь», – подумал Алексей, чувствуя, как напряжение поднимается.

Глава 26: Погоня

Тем временем в штаб-квартире ФБР в Нью-Йорке, агенты Итан Кларк и Джеймс Хилл получили сообщение, которое заставило их одновременно удивиться и насторожиться. На мониторе появилась информация: система распознавания лиц зафиксировала Алексея в Филадельфии около получаса назад.

– Он что, чертов Гудини? Как он мог оказаться там так быстро?Итан поднял глаза от экрана и воскликнул:

– Филадельфия – это место, где нашли пятую жертву. Либо он действительно связан с этими убийствами, либо…Джеймс нахмурился, потирая подбородок:

– Либо мы имеем дело с каким-то дьявольски хитрым парнем, – перебил его Итан, нахмурив брови.

– Подозреваемый замечен в вашем городе. Предположительно, он опасен, и нам нужно срочно его задержать, – сказал Итан в трубку.Они незамедлительно связались с коллегами в Филадельфии.

– Где его видели? – уточнил филадельфийский детектив на другом конце линии.

– Академия музыки. Это место связано с пятой жертвой серийного убийцы. Направляйте туда всех, кого можете, – добавил Джеймс.

– Мы тоже выдвигаемся, – сказал Итан, бросив взгляд на Джеймса. – У нас не так много времени, если он решил снова исчезнуть.Получив подтверждение, агенты начали собираться.