Аннетт Мари – Жулики-Призраки и прочие негодяи (страница 38)

— Я убивал с семнадцати лет. Я не нежный и не чей-то спаситель.

— Кроме группы бездомных подростков, которых ты спас.

— По эгоистичным причинам.

— Каким?

— Не твое дело.

Ладно, кому-то надоело делиться информацией. Я все еще невольно спросил:

— Кого ты убил в семнадцать?

— Своего наставника. Друида, который учил меня. Я больше года планировал это, и я жалею только, что не убил его раньше.

— Он был эпичным засранцем?

— И не говори.

— Тогда понимаю. У меня был приемный папаша из той же категории, — я помедлил. — Но почему ты продолжил убивать?

Его зеленые глаза посмотрели в мои, и в них было смирение.

— Когда он умер, все мишени с его спины упали на мою. Все его враги хотели порвать меня, все его бывшие союзники — отомстить. Я убивал, чтобы выжить.

Я обдумывал это, ощущал вес. Я мог бы такое пережить? Вряд ли.

— Так что ты прав, — добавил он, продолжив зашивать раны. — Мы в чем-то похожи.

Я пожал плечами.

— Вот это вряд ли. Я не смог бы зашивать руку и спокойно вести разговор.

Зак издал смешок.

— Дезинфектор с эффектом онемения. Я ничего не чувствую.

Я моргнул.

— Ты на самом деле не такой холодный мерзавец, какого играешь, да?

— Внешность имеет значение, Шекспир. Запугивание людей — это один щит. Поведение глупого безобидного шутника — другой.

Мое веселье угасло, и мы смотрели друг на друга с взаимным пониманием. Мы оба были не теми, кем притворялись.

Он продолжил зашивать, и я смотрел на него пару минут, а потом спросил:

— Ты говорил, что у тебя была информация для меня о жертвах?

— Не жертвах. Похитителе, — Зак повернул руку к свету, проверяя свою работу. — Новость, что он работал и сам, дала мне идею, у кого и как спросить о нем.

— И?

— Мои источники говорят, что его зовут Радомир Козлов. Он возглавлял все операции Варвары в Бухаресте, а потом прибыл с ней в Северную Америку пятнадцать лет назад. Видимо, не смогли быть порознь.

— Как мило.

— Тут он был ее правой рукой, управлял делами, когда ее не было, и справлялся со всеми проблемами. Кто-то думал, что он хотел занять ее роль, и, может, потому он стал принимать работу на стороне — может, он копил деньги для переворота.

— Переворота? Перемена лидера не могла пройти мирно?

— Не в таком бизнесе, как ее.

Обдумывая информацию, я смотрел, как Зак зашивал руку до конца. Я помог ему перевязать ее бинтом. Когда я завязывал бинт на его запястье, Деми подошла к нему, уперев руки в бока.

— У меня кончается порох, ребята, — заявила она. — Я не шутила насчет пластичных веществ, но они снесут и здание, так что нам не повезло.

Ни за что. Нам не могло не повезти, потому что я рискнул всем, чтобы доставить чемодан сюда. Я предал доверие Линны, навлек гнев Блит, подставил свою работу и рискнул будущим, чтобы открыть тот чемодан.

Это не могло тут закончиться. Я это не допущу.

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ

Я встал, кривясь от онемения в бедре, и снял защитные очки, повернувшись к Деми.

— Мы не можем так закончить.

Все еще сидя на полу среди окровавленных инструментов, Зак вытянул зашитую руку и медленно сжал кулак.

— Сдаешься, Деми? Я думал, ты хотела оплату.

Она провела пальцами по оранжевым волосам.

— Я выбрала кое-что новое, что может сработать, но это будет стоить больше.

Зак схватил плащ и встал.

— Я уже договорился о твоей оплате.

Деми прошла к чемодану и подняла странную черную сферу.

— Это новый и дорогой артефакт, и обновление ужасно дорогое. Если хочешь, чтобы я его использовала, придется платить за премиум-пакет, милый.

Он надел плащ и поправил его.

— Я не буду просить что-то больше обычной платы.

Я не хотел знать, о чем они говорили. Мне, агенту МП, лучше было не знать, чем Зак платил ее за услуги.

Деми шумно выдохнула ртом.

— Тогда тебе нужно заманить меня чем-то еще. Что еще у тебя есть, Призрак?

— Ничего, это ты и получишь, если чемодан все еще будет закрытым, когда ты уйдешь.

Она опасно прищурилась за защитными очками.

— Я не хочу тогда ничего терять. Мы закончили.

Она повернулась к столу и стала собирать свои припасы. Меня пронзила тревога, и я повернулся к Заку.

— Ты ее отпустишь? — прошипел я. — Этот чемодан — лучшая зацепка.

— Я знаю других. Попробую кого-то еще.

— Так заплати ей больше!

— Это того не стоит.

Я сдался с Заком и поспешил к Деми.

— Ты знаешь, почему мы так сильно хотим открыть чемодан?

— Это не ее дело, — прорычал Зак.

— Он прав, — Деми убирала дефибриллятор в свою сумку. — Люди не платят мне за заданные вопросы. Мне платят за то, что я молчу.

В этом был смысл, но я все равно продолжил: