Аннетт Мари – Истребление монстров. Для слабаков (страница 47)
– Да, обещала, но, если ты за моей спиной причинишь вред Зоре, я пальцем о палец не ударю, чтобы тебе помочь.
Зуилас смотрел на меня так, словно впервые видел. Его лицо исказила ярость, губа приподнялась, открывая острые клыки. Он сжал кулаки, по рукам заструилась светящаяся магия.
– Твои обещания ничего не стоят. Все твои слова ничего не стоят! – прокатилось по комнате его яростное рычание.
Алое сияние окутало его тело, и сноп света, вспыхнув, втянулся в лежавший на тумбочке инферно. Медальон дрогнул и замер.
Я бросилась на кровать и уткнулась лицом в подушку, чтобы сдержать текущие по лицу слезы. Зора нам помогала, боролась бок о бок с нами, поддерживала меня – а он был готов хладнокровно ее убить. Совершенно спокойно. Абсолютно безжалостно.
Неважно, что он делал, что говорил все это время… неважно, как яростно он защищал меня и насколько осторожно меня касался… внутри, под красноватой кожей, у него не было сердца. Ему было все равно, он ничего не чувствовал, никого не любил. Он был способен, не дрогнув, убить кого угодно. Он и меня смог бы убить – и ничего не почувствовать.
И как только мне могло в голову прийти, что он может быть кем-то другим – да он просто чудовище, монстр, и ничего больше.
Глава 23
– Робин! – крикнула Амалия. – Ты не могла бы поторопиться?
Я поспешно просунула голову в воротник водолазки, растрепав хвостик, в который с трудом стянула волосы. Они все еще были слишком короткими, так что потребовалось не меньше полуфунта заколок.
Новая черная водолазка была мягкой, но ткань оказалась не слишком эластичной, и мне пришлось потрудиться, чтобы просунуть руки в узкие рукава. Водолазка была длинной – до середины бедра, а рукава прикрывали костяшки пальцев. Я застегнула пуговицы, длинный ряд которых тянулся по плечу и вверх по шее. Застегнутый воротник плотно обхватывал горло.
Надевая на ходу цепочку с инферно и новым артефактом, я выскочила из спальни. Амалия стояла в дверях, перекинув через руку зимнюю куртку. На пальце другой руки она нетерпеливо крутила ключи от машины.
На ней был такой же свитер, как у меня, – шелковистый, черный, с затейливым узором, вышитым на каждом дюйме ткани черной шелковой нитью. Вышивка не сразу бросалась в глаза, и эффект оказывался ошеломляющим.
– Наконец-то, – воскликнула Амалия. – Ну как, подошла?
Я раздраженно расправила водолазку. Если вспомнить, сколько раз мне приходилось дожидаться ее, она могла бы проявить больше терпения.
– Да, отлично.
Она кивнула.
– Обычно я шью водолазки из трикотажа или эластичного хлопкового поплина, но они не подходят для такой вышивки.
Я провела пальцем по рукаву, очерчивая знакомые фигуры, вплетенные в узор.
– Защитная магия?
– Ага. – Она хлопнула себя по плоскому животу. – Чары покрывают всю водолазку целиком. Я испытала их ножами, хотя пулю они, боюсь, не остановят. И все-таки небольшая, но все же помощь, да? Продолжительность эффекта примерно полминуты.
Я снова взглянула на наши новые водолазки. Амалия закончила их шить поздно ночью и настояла, чтобы сегодня мы их надели. Но все же скорее потому, что она гордилась своей работой, а не потому, что они действительно могли нам пригодиться. Вряд ли дядя Джек, если мы его найдем, бросится на нас с ножом.
Тем не менее водолазка, способная защищать в течение тридцати секунд от холодного оружия, это потрясающе. Мне бы в голову не пришло использовать так заклинание щита. Да и оно, скорее всего, оказалось бы бесполезным. Потому что пришлось бы рисовать до смешного огромную руну, чтобы прикрыть магическим щитом что-то крупнее почтовой открытки. Чем мельче руна, тем меньше магии она поглощает и высвобождает.
Покрыть мелкими магическими щитами всю поверхность одежды было гениальной идеей. Для того чтобы все они сработали, требовалось одно-единственное заклинание. Но самым удивительным было то, что магия вообще работала на ткани. Обычно матрицы рисуют вручную, потому что сам процесс их создания наделяет символы магической энергией. Обычный человек может рисовать руны целыми днями, но ни одна из них не будет содержать ни капли магии. Их способны создавать только маги класса Арканов.
Амалия смотрела на меня, приподняв бровь, – ждала одобрения и похвал.
– Да, замечательно, – подтвердила я. Сколько можно об одном и том же, я ведь уже говорила, что она молодец.
– Ага. Ну, тогда поехали.
Прихватив еще один свитер, мы пошли к стоянке. Там нас ждала машина, которую Амалия сегодня утром взяла напрокат. Открыв тускло-серую дверь, я забралась такой же серый и унылый салон. Амалия села за руль, завела мотор, и мы поехали.
Пора, пора уже было найти дядю и вернуть гримуар Атанасов. Наконец-то мы были близки к этому.
Мы без проблем выбрались из центра города и двадцать минут ехали по Истсайду – району с сомнительной репутацией. Переехав на другую сторону гавани, мы оказались в Северном Ванкувере, значительно более зеленом и не таком скученном.
– Ну, – начала Амалия, – что у вас случилось с утра пораньше?
Я смотрела через лобовое стекло на силуэты гор на горизонте.
– Ничего не случилось.
– Ну да, конечно. Тогда почему же я все утро не видела твоего дружка-демона, хотя мы должны были поделиться с ним своими планами до того, как отправимся в глушь на этой паршивой арендованной машине?
– Я рассказала ему о наших планах. Мысленно. Он меня слышит. А кроме того, никакой он мне не
– Кто же он тогда?
– Демон.
Амалия бросила было на меня любопытный взгляд, но тут же снова переключилась на дорогу и, раздраженно поджав губы, съехала с шоссе на более узкую дорогу.
Ну, да… возможно, я была немного не в духе. Но не Амалия была виновата в моем плохом настроении.
– Спасибо за зачарованный свитер, – поблагодарила я, на этот раз более искренне. – Невероятно, что ты сама его сшила – очень красиво и удобно, да к тому же с защитной магией. Это действительно потрясающе.
Хмурый взгляд Амалии смягчился.
– Рада, что тебе нравится. Ты первый человек кроме меня, который надел одежду моего изготовления.
Теперь моя улыбка стала абсолютно искренней.
– Спасибо, что поделилась. А ты не думала шить одежду на продажу? Спорю на что угодно, в гильдиях эти вещи с руками оторвут.
– Это вариант. Но сначала мне нужно провести дополнительное тестирование. Ткани и магия не очень хорошо сочетаются, и я пока не знаю наверняка, долго ли держатся на них чары.
Замолчав, она снова сосредоточилась на дороге, которую ремонтировали, и одна из полос была перекрыта. Дома встречались все реже.
– О, черт! – Амалия включила поворотник и поспешно, хотя светофор уже загорелся желтым, свернула налево. – Чуть не прозевала, нам туда.
Последние признаки жилых кварталов исчезли из виду. Дорога, окаймленная зелеными елями и болиголовом, уходила вверх. Хотя обзор нам закрывал густой лес, я знала, что мы поднимаемся по широким склонам горы Сеймур. Вместе с нами ехало еще несколько автомобилей, направлявшихся, видимо, в сторону горнолыжного курорта у самой вершины.
– Можно поточнее узнать, куда именно мы идем? – спросила я. – Не на курорт же, наверное?
– Ха-ха, нет. Нам в горы, но не так высоко. На западный склон.
– И там дом, который принадлежит старику с фотографии? Кевину? А ты ему звонила?
– Кевин с папой любили вместе охотиться, и мы всей семьей приезжали сюда каждое лето. Я всегда эти поездки ненавидела. Было жутко скучно. Кэти тоже так думала и однажды устроила из-за этого такой скандал, что папа ушел из дома. Он не появлялся почти десять лет.
Я поморщилась.
– Это очень нехорошо с его стороны.
– Если он хотел наслаждаться жизнью, ему не стоило жениться на Кэти. – Амалия наклонилась вперед, словно помогая машине подниматься по склону. – Эх, надо было взять внедорожник вместо этой ужасной тачки!
– Почему ты так уверена, что твой отец здесь?
– Во-первых, все возможные варианты, кроме этого, проверил и исключил Клод. Во-вторых, это идеальное убежище. Кевин не владелец этого участка. Он снимает его у своего двоюродного брата. И насколько мне – и кому угодно другому – известно, папа с Кевином много лет не разговаривали, и нет никаких писем или документов, которые бы связали его с этим местом, укромным, уединенным и совершенно безопасным.
Звучало правдоподобно.
– Надеюсь, дядя Джек сможет ответить на наши вопросы.
– Да, – горячо согласилась Амалия. – Первым делом я хочу знать, почему он не удосужился дать мне знать о себе. Во-вторых, я хочу знать, что, черт возьми, случилось с Клодом. И в-третьих, что за странности происходят с вампирами.
Я поджала губы.
– А я хочу вернуть гримуар.
– Кстати, если твой демон вдруг начнет свирепствовать и убьет отца, мы ничего не узнаем. У Зуиласа ведь нет причин испытывать дружеские чувства к своему призывателю. Ты уверена, что он у тебя под контролем?
– Он не поднимет руки на твоего отца, – угрюмо кивнула я. – Я его уже предупредила.
– И с каких это пор он стал таким послушным?