Аннетт Мари – Истребление монстров. Для слабаков (страница 32)
Я вцепилась ему в плечи.
– За какой дверью? За этой?
– За этой, прямо здесь. Если я открою, они наверняка нас увидят.
Выбросив из головы гипотетический сценарий – он прав, это было глупо, – я сосредоточилась на нашем деле. Как бы нам попасть в комнату, чтобы нас не заметили? Закрыв глаза, так как я все равно ничего не видела, я попыталась придумать альтернативные способы. И вспомнила вестибюль с незаконченным ремонтом.
– Зуилас, – прошептала я. – А какой здесь потолок?
Демон запрокинул голову, коснувшись волосами моей щеки. Он выпрямился и напряг мускулы.
–
Наконец, появился свет. Он струился из комнаты внизу через прямоугольные отверстия на месте отсутствующих пластиковых потолочных панелей. Между стальными балками вились толстые пучки проводов, поблескивали вентиляционные кожухи, а выше перегородок, разделяющих комнаты и коридоры, тянулась металлическая контактная сетка, доходящая до самых дальних уголков здания.
Пространство между потолком нижней комнаты и полом верхнего этажа было не больше двух с половиной футов в высоту, так что мне пришлось лечь лицом вниз, упираясь руками и ногами в стальные опоры. Поза была чертовски неудобной, но я боялась лечь животом на тонкую и неустойчивую белую панель. Зуилас исчез в темноте, бесшумно карабкаясь по балкам. Для того чтобы и дальше ехать у него на закорках, потолок был слишком низким.
Снизу доносились голоса, но я не могла разобрать ни слова. Один голос был мужским, другой женским. Судя по тону, беседа была мирной.
Сверкнули алые глаза – под серебристый короб по-пластунски вполз Зуилас. Он двигался осторожно, огибая тяжелые опоры и пучки проводов. Я даже мечтать не могла о силе и гибкости, с которой он ловко преодолевал эту сложную и хрупкую полосу препятствий.
Приблизившись, он лег рядом со мной.
– Вампиры в трех комнатах.
– Сколько их?
– Мне не видно третью комнату. В остальных –
Десять вампиров, плюс неизвестно, сколько еще их могло быть в третьей комнате? Я подозревала, что это гнездо может оказаться даже больше того «самого большого», которое видела Зора.
– В одной комнате, – прошептал он, придвинувшись так близко, что его теплое дыхание щекотало мне ухо, – есть… бумаги. Ты хочешь их увидеть?
– Да, – выдохнула я. – Но как?
Зуилас осторожно пополз по потолку. Я поползла следом, стараясь не отставать, но без спешки и суеты. Малейший шум мог выдать наше присутствие. От необходимости приподнимать тело над панелями сводило руки и ноги, а ведь приходилось еще и пробираться под свисающими проводами и кабелями. Звук голосов снизу стал громче.
Зуилас подкрался к отсутствующей панели – прямоугольному проему, подсвеченному снизу. На дрожащих руках я подтянулась к нему. Вот вам и тренировка. Больше всего это было похоже на отжимания, без остановок и без счета.
Тяжело вздохнув, я поняла, что долго не продержусь и вот-вот рухну прямо на панели. Все тело так ломило, что другого выхода не было – оставался единственный вариант. Умоляюще сдвинув брови и заранее краснея, я положила руку на спину Зуиласу. Он покосился в мою сторону, а я подтянулась и улеглась ему на спину так, что теперь ему приходилось держать нас обоих.
Сам же сказал, что я не тяжелая. Я постаралась отогнать чувство вины.
Держась за плечи демона, я посмотрела вниз и увидела просторную комнату. В нее вело несколько закрытых дверей, весь пол был завален брошенными строительными материалами. Скорее всего, этот холл планировалось разделить перегородками на отдельные офисы. Дальний угол напоминал спальню, готовую к пижамной вечеринке: там лежали ряды спальных мешков, подушки, коврики для йоги в качестве матрасов и несколько запасных одеял.
В другом углу кто-то пристроил лист гипсокартона на две пластиковые бочки, а на нем тремя аккуратными стопками были разложены бумаги и папки.
В нескольких футах от импровизированного стола сидели на полу мужчина и женщина. Рядом с ними горела старая настольная лампа, стоявшая на каком-то аппарате с желтым баком внизу (воздушном компрессоре?). Лампочка еле теплилась. Рядом стояли три красных канистры, словно хозяева, уходя, собирались вернуться к работе на следующий день.
Женщина вглядывалась в стоящий прямо на полу монитор черного компьютера, с которого свисали оборванные провода. Это был компьютер Клода, украденный из его дома!
Мужчина бросил в пустую корзину какие-то бумаги.
– Еще что-нибудь нашла?
Его спутница оторвалась от монитора, качнув забранными в хвост каштановыми волосами.
– Все важное зашифровано. Я в этом не разбираюсь.
– Ты же спец в компьютерах!
– Это не значит, что я хакер. Я даже университет закончить не успела, – добавила она с горечью, словно обвиняя кого-то.
Мужчина пожал плечами, просматривая очередной документ.
– Мы не можем изменить того, что с нами произошло. Просто радуйся, что с тобой это случилось, когда приехал владыка Василий.
Владыка Василий? Это еще кто? Имя было как у мультяшного злодея.
– Ты еще совсем новенькая и ничего не знаешь, – продолжал мужчина полушепотом, – а ведь раньше нам приходилось целыми днями прятаться в канализации, надеясь, что пронесет и нас не найдут охотники. Мы могли думать только о крови. Но за последние два месяца владыка Василий все изменил.
– Каким образом? – с сомнением спросила женщина.
– Когда он рядом… неужели ты не сама этого чувствуешь? Может, тебе еще рано… это… словно снова становишься новообращенным. У меня голова как будто снова прояснилась – впервые за несколько лет. Я могу думать не только о крови. – Вампир выбросил еще одну страницу в корзину для мусора. – Он делает нашу жизнь почти сносной.
Плечи женщины опустились, словно эти слова скорее обеспокоили ее, чем утешили.
Он показал ей какие-то документы.
– А вот это, кажется, чего-то стоит.
Она сгорбилась еще сильнее.
– Положи их в общую стопку.
Поднявшись на ноги, мужчина положил бумаги на самодельный стол. Потом вернулся на прежнее место и стал просматривать следующий документ. Что же это были за бумаги? Из дома Клода? А может, из сейфа дяди Джека?
«
Отодвинувшись от лаза, Зуилас качнул головой, отдавая мне беззвучную команду. Я тут же перебралась с его спины на ближайшую перекладину. Демон подтянул к груди согнутые ноги, сгруппировался и подобрался к самому краю. По его рукам потекла неяркая алая магическая энергия.
Он стремительно спрыгнул вниз и приземлился на бетон. Шума почти не было, но оба вампира обернулись.
Зуилас бросился к ним. Руки демона сомкнулись вокруг их шей, пережав трахеи так, чтобы вампиры не смогли закричать, из его пальцев выросли алые когти, и он вонзил их тварям в грудь. Подхватив пошатнувшихся вампиров, он бесшумно опустил их на пол.
При виде безжизненно лежавшей на полу юной студентки, которая так и не стала специалистом по информатике, к горлу подкатил ком. Пришлось напомнить себе суровые слова Зоры о том, что убийство вампира являлось актом милосердия.
Я спустилась с балки, приблизилась к краю лаза и свесила ноги. Внизу ждал Зуилас. Я оттолкнулась от края. Он поймал меня и опустил на пол.
В комнате было слишком много дверей. Вероятно, они вели в будущие кабинеты руководителей. Это нервировало. Я начала просматривать документы. В том, который вампир только что положил в стопку, содержался рукописный список имен и телефонных номеров, озаглавленный «Контакты для экстренных случаев». Я узнала неряшливый почерк дяди Джека.
Сложив бумаги, я прижала их к груди. И на всякий случай прихватила и другие стопки.
– Это то, что нужно, – шепнула я. – Давай…
– Чувствуете, чем пахнет?
Громкий вопрос, лишь слегка приглушенный стеной, прозвучал совсем рядом, но я не поняла, из какой комнаты донесся звук.
Зуилас схватил меня за талию и подбросил к потолку. Ухватившись за край лаза, я подтянулась наверх, а следом за мной запрыгнул и демон.
Он откатился подальше от отверстия, подергивая в темноте хвостом.
По бетону загрохотали шаги.
– Что случилось? – потрясенно воскликнул кто-то. – Они мертвы?
Боясь пошевелиться, я вытянула шею и быстро выглянула в щель. Но смогла увидеть лишь ноги убитых вампиров. Вокруг них собралось еще не меньше трех собратьев.
– Прямо в сердце, – ахнул вампир, присевший, чтобы осмотреть тела. – Никогда не видел таких ран.
– Что бы это могло… – Третий вампир осекся и замер, увидев что-то или кого-то. Сверху мне не было видно.
Присевший вампир резко вскочил и вытянулся в струнку. Внизу раздались еще чьи-то шаги – более тихие, чем у остальных. Повисла долгая пауза.
– Найдите злоумышленников.
Приказ отдал низкий голос, сухой и невыразительный. Вампиры бросились выполнять распоряжение. Они рассредоточились по комнате, распахивая двери и роясь в стройматериалах, и я затаила дыхание. Они не реагировали на наш с Зуиласом запах, и я предположила, что повышенная чувствительность касается только запаха крови. Какое счастье, что мы не поранились.