Аннетт Мари – Истребление монстров. Для слабаков (страница 34)
– Изумительно, – прошептал он.
Вампиры забеспокоились, не сводя глаз с Зуиласа, как голодные псы с куска мяса.
– Мой господин. – Женщина повернулась ко мне. – Если нельзя демона, можно нам выпить хотя бы девчонку?
– Нет, Бетани. Если девушка погибнет, ее демон будет освобожден и исчезнет из этого мира. – Василий нахмурился. – Она кажется мне знакомой.
– Да это племянница Джека Харпера, – бросил кто-то из вампиров. – Я ее узнал по фотографиям.
По фотографиям? Каким фотографиям?
Я уставилась на него, слишком перепуганная, чтобы издать хоть звук.
– Она ранена? – Василий раздраженно скривил губы. – Что ты с ней сделала, Бетани?
– Всего лишь толкнула.
– Гм. Приведите их ко мне.
Он пошел прочь, и вампир, державший Зуиласа, последовал за ним.
Женщина оценивающе взглянула на меня и вдруг схватила за волосы. Кожу на голове пронзила острая боль, и я захныкала, цепляясь за ее запястье. А она поволокла меня по полу.
Повелитель вампиров остановился у импровизированного стола.
Бетани швырнула меня на пол, а через минуту рядом упал Зуилас, с ужасным звуком ударившись головой о бетон.
Увидев пустой стол, Василий приказал одному из своих приспешников:
– Присмотри за ними. Я скоро вернусь и допрошу девчонку. Если демон очнется, укусите его, но много не пейте.
Я панически всхлипнула сквозь стиснутые зубы. Не обращая внимания на боль во всем теле, я подползла к Зуиласу. Он лежал на спине, по шее текла кровь, полуоткрытые глаза были пустыми и угольно-черными. Сколько же крови выпили у него вампиры… И сколько отравленной слюны попало в его тело?
Я дотронулась до его плеча. Кожа была холодной.
«
Он не реагировал. Ни малейшего движения, ни тени понимания в темных глазах.
– Чувствуете его запах? – выдохнула Бетани. – Его кровь… в ней сила!
Один из вампиров облизнулся.
– Мы все напьемся вдоволь.
– Почему нельзя прямо сейчас? – нетерпеливо простонал третий.
– Демон может сдохнуть. Нужно быть осторожными. Владыка Василий позаботится о том, чтобы демон смог кормить нас подольше.
У меня внутри все сжалось. Они собирались оставить себе Зуиласа в качестве… запаса крови? Я крепко обняла его за плечи.
«
Я надеялась, что алый свет разольется по его телу. Но что-то было не так. Что именно? Инферно был слишком далеко или дело было в мертвящей вампирской слюне? А может быть, в потере крови? Его коматозное состояние – гораздо более тяжелое, чем было у меня после укуса, – не на шутку пугало меня.
– Зуилас, – зашептала я, прижавшись к нему, касаясь губами его уха, – вернись в инферно. Скорее!
Надо мной мелькнула тень. Бетани снова схватила меня за волосы и оттащила от Зуиласа. Она толкнула меня с такой силой, что я ударилась о корзину для бумаг и опрокинула ее. Бумаги рассыпались по полу, часть отлетела к заброшенному воздушному компрессору и красным канистрам.
– Лежи тихо, девчонка, и не рыпайся, – приказала она.
Я легла на живот. Боль от предыдущего удара сводила мышцы. В футе от моего носа среди разбросанных бумаг я заметила глянцевую фотографию: с нее на меня, улыбаясь, смотрело мое собственное лицо. На голове – квадратная шапочка выпускника, тощее тело скрывала мантия, рядом сияли от гордости родители.
Горло перехватило. Школу я окончила два года назад. Откуда у вампиров эта фотография, где они ее взяли?
– От демона так вкусно пахнет, – тоскливо простонал вампир.
Из-под фотографии выглядывал желтоватый линованный листок, вырванный из блокнота, исписанный синими чернилами.
– Держи себя в руках. Владыка Василий не терпит непослушания.
Медленно вытянув руку, я двумя пальцами взяла листок, придвинула его к себе и зажмурилась, увидев знакомый почерк с завитушками. Что-то тихо покатилось по бетону.
– Владыка Василий пообещал, что у нас будет столько демонской крови, сколько мы захотим! – радостно воскликнула Бетани. – Представляете?!
Я перевернула фотографию и стала быстро рисовать на обратной стороне.
– Тогда маги будут бояться на нас охотиться. Мы станем такими же сильными и могущественными, как они.
– Даже сильнее! Мы сможем уничтожить демона одним укусом.
Поднеся ручку к валяющейся на полу фотографии, я во весь лист нарисовала руну.
– Демоны даже более восприимчивы к нашим укусам, чем люди. Мы – самые настоящие охотники на демонов, а маги об этом даже не догадываются.
Вампиры захохотали, их голоса были полны голодного нетерпения. Я поползла вперед, скользя на животе по бумагам, украденным у Клода, у дяди Джека… у моих родителей.
– Как вы думаете, владыка Василий заметит, если мы отопьем еще по глоточку?
Не сводя глаз с воздушного компрессора и ряда канистр рядом с ним, я ползком подкрадывалась к ним.
– Он приказал больше не пить…
– А мы чуть-чуть, просто пригубим…
Я оглянулась и чуть не вскрикнула. Трое вампиров уже присосались к распростертому телу Зуиласа. Бетани держала его за запястье, глядя на проколы на руке – следы того самого укуса, от которого он упал замертво.
– Мне нужно еще. – Из уголка ее рта текла слюна. – Действительно
– Бетани… – строго начал другой вампир.
Она открыла рот, сверкнув клыками, и прижала к губам руку демона.
Я оттолкнулась от пола и прыгнула к воздушному компрессору и канистрам. Один из вампиров что-то предостерегающе выкрикнул. Я вскинула в воздух руку с фотографией, на которой была нарисована руна.
–
Комнату озарил свет, яркий, как солнце, – вампиры вскрикнули от боли. Я схватила ближайшую канистру и сунула в отверстие лист бумаги.
–
Чья-то рука сдавила мне шею, перекрывая доступ воздуха. Вампир потащил меня по полу, канистра выпала из руки. Из горлышка выплеснулся бензин. Кровосос тащил меня к другим вампирам. Окружив меня, они таращили страшные черно-белые глаза – раньше я не видела, чтобы красный ободок сверкал так ярко.
Рука, сдавившая мне шею, ослабила хватку, я снова смогла дышать. Как можно ярче представив себе бумажку, которую я сунула в канистру, я прохрипела:
–
Бумага вспыхнула, и пары бензина взорвались. Из канистры, разорвав ее, вылетел огненный шар. В воздухе повисла вспышка ослепительного света и невыносимого жара. Огонь охватил остальные канистры, и они тоже взорвались, разбрызгивая по комнате горящую жидкость. Огонь с ревом перебросился на гипсокартон. Бумаги на полу загорелись, пламя взлетело выше, потолок заволокло дымом, воздух раскалился.
Вопя от ужаса, вампиры бросились прочь от огня. А я метнулась к темной фигуре, распластанной на полу.
«
Кожу обдало холодным ветром, по всему помещению прокатился арктический холод, поглощающий жар огня. Пламя стало гаснуть. По полу ползли морозные узоры – температура опустилась ниже нуля и продолжала падать.
Тьма окутала комнату, в ней утонули последние сполохи огня. В наступившей темноте горели багровые глаза.
Я споткнулась и рухнула на Зуиласа. К моей щеке прижалась теплая рука. Коснувшись моей кожи, тихо завибрировала магическая энергия, из моего тела вырвалось тепло и потекло в демона. Мне стало так холодно, что я задохнулась, а его глаза наконец загорелись алым.