Аннетт Мари – Демон и мартини (страница 37)

И, наконец, последняя карта: сердце, пронзенное тремя мечами. Утрата и потеря. Три мага, оставляющие меня навсегда.

Но у меня был выбор.

В этом заключалось послание карт. Я могла все изменить. Я была в силах изменить свою судьбу – нашу судьбу.

– Ты не демон. – Слова прозвучали тихо, но грозно. В моем голосе не было ни намека на неуверенность.

Эзра поднял голову.

– Я ближайшее к нему существо…

– Ты не демон.

Я преодолела небольшое расстояние между нами, и каждая клеточка тела Эзры напряглась в ожидании моего отторжения и отвращения. Секунду я стояла над ним, а потом опустилась на колени. Мы смотрели друг на друга. В глазах мага мелькнула растерянность и что-то похожее на ужас.

– Эзра… – Мой голос охрип от эмоций. – Хочешь, я тебя обниму?

Он замер, неуверенный, сомневающийся. Секунды текли, эхо неловкости нашего первого объятия снова повисло между нами. Сколько раз мы обнимались с тех пор? Некоторые объятия были обычными, другие трогательными, третьи – более интимными, чем я позволяла себе признать.

Эзра робко поднял руку.

Не дожидаясь большего, я оказалась у него между коленей, крепко прижалась к груди и уткнулась лицом в плечо. Мои руки обхватили его шею, пальцы сжали футболку.

Его руки коснулись моей талии и скользнули вокруг спины. Эзра неуверенно вдохнул и сжал пальцами мой свитер. Его грудь поднималась подо мной. Руки напряглись, крепкие, но мягкие; сила, которая могла переломать мне кости.

Я не знаю, как долго мы так сидели, прежде чем я заговорила.

– Дай угадаю, – слегка раздраженно произнесла я в его плечо. – Ты решил, что я никогда не захочу тебя видеть, когда узнаю правду.

Эзра издал тихий звук, словно собирался что-то сказать, и тут же замолчал.

Я отпрянула и посмотрела ему в глаза. Мои руки лежали у него на плечах, он сжимал мою талию. Эзра уставился на меня так, словно не мог поверить, что я еще не сбежала с воплями.

– Эзра, скажи мне. – Я тряхнула головой. – Ты действительно думаешь, что я тебя брошу? Ты же знаешь, какая я упрямая.

Эзра моргнул, и между его бровей пролегла морщинка.

– Ты? Упрямая? Я не замечал.

На последнем слове его рот сам собой растянулся в улыбке. Впервые невозмутимость подвела его. Я рассмеялась, и жаркий трепет охватил мою спину. Внезапно я резко осознала близость его тела. Его лицо было совсем рядом с моим. Мое сердце ухнуло где-то в животе.

Но улыбка исчезла с лица Эзры, снова уступив место отчаянию.

– Тори…

– Нет, – перебила его я. – Не говори.

– Не говорить что?

– Любые трогательные слова, которые ты собирался сказать мне на прощание. В них нет необходимости.

Эзра свел брови, по-прежнему крепко держа меня за свитер. Прежде чем он заговорил вновь, я поднесла палец к его губам, заставив Эзру разжать их от удивления.

– Я уже приняла решение. – В моих мыслях снова мелькнула карта Правосудия, но я в упор смотрела в разные глаза Эзры. Я прекрасно знала, что мои следующие слова вызовут яростное сопротивление, и этот бой я не собиралась проигрывать. – Я знаю, что ты уходишь, и пойду с тобой.

Глава 19

Кай накричал на меня. Аарон накричал на меня. Даже Эзра – между делом заморозив стены. Он кричал до тех пор, пока Кай не отправил его в ванную остывать.

Они могли говорить хоть всю ночь, что я без толку трачу свою жизнь, что у меня все впереди, что я прекрасно проживу без них, что я не могу бросить брата, что я понятия не имею, что такое жить в изгнании и так далее, но это не заставило бы меня передумать.

Маги не бросят меня, а если попытаются, я отправлюсь за ними. Как это сделать, я не знала, но, похоже, их испугали возможные проблемы, в которые я могла влипнуть.

Парни по-прежнему обсуждали, как им избавиться от меня, когда Кай внезапно понял: «Ключи» знали, что мы дружим. Если маги бросят меня, «Ключи» могут напасть на меня в надежде выведать, куда отправился Эзра.

В итоге, бросая друг на друга неодобрительные взгляды, Аарон, Эзра и я сели в машину. Кай собирался ехать за нами на мотоцикле. Я собрала сумку с необходимыми вещами. Парням же придется рассчитывать на одежду и оружие, которые Аарон всегда держал в багажнике.

Наконец машина тронулась с места. Я смотрела, как мой темный печальный домик исчезает позади. Живот скрутило от тошнотворной тревоги, но я проигнорировала ее. Решение было принято. Я никогда не принадлежала к типу людей, которые планируют наперед, и то будущее, которое, по мнению парней, я теряла навсегда… У меня не было планов на жизнь. Идея о своем бизнесе была средством, а не целью – я просто хотела без тяжкого труда зарабатывать себе на жизнь. Меня никогда не увлекали мысли об учебе или карьере.

Что я любила по-настоящему, так это работу в гильдии, но без ребят все изменится. Уж лучше я попытаю счастья в дороге.

Я смотрела, как мелькают городские огни за окном. Черный мотоцикл и темный шлем Кая изредка появлялись в боковом зеркале. Аарон следил за дорогой, а Эзра молча сидел рядом со мной. Он тяжелее всех принял мое решение и винил себя. Парни выглядели так подавленно, что мне захотелось достать Хоши из сумки, но она крепко спала.

Вскоре город остался позади, и мы выехали на окруженную деревьями трассу, которую освещали лишь фары дальнего света. Где-то по левую сторону был залив Баррард, а через несколько минут мы оказались на шоссе Си-ту-Скай – участок побережья с потрясающими видами на усыпанный островами залив Саунд. Конечно, в темноте нам не удалось насладиться видами.

– Куда мы едем? – непринужденно спросила я.

– На север, – лаконично ответил Аарон.

– Я знаю. У нас нет других вариантов. Либо повернуть на север, либо утонуть в океане. – Я бросила на мага язвительный взгляд. – Вы что, будете дуться всю ночь? Дорога будет ужасно долгой.

– Она и так будет долгой, – парировал Аарон, но его губы растянулись в слабой улыбке. – Мы действительно едем на север. На Юкон или, возможно, Аляску.

– Всегда мечтала побывать на Аляске.

– Это не отпуск, – сказал Эзра с легкой горечью в спокойном голосе. – Мы беглецы, а не туристы. Я уже делал это раньше. Ничего приятного.

– Мы с Каем подготовились, – вмешался Аарон, посмотрев на Эзру через зеркало заднего вида. – У нас есть деньги на неотслеживаемых банковских счетах, подготовлены маршруты, выбраны безопасные дома и все такое. На этот раз все будет по-другому. Теперь ты не один.

От его последних слов я похолодела. В памяти всплыла фотография осунувшегося Эзры с впалыми глазами. Неудивительно, почему он говорил с горечью.

– Сколько у вас денег? – осторожно спросила я, подумав о своем почти пустом счете. – Их хватит и на меня? Или я порчу ваши планы?

– Денег более чем достаточно. Все из моего трастового фонда. – Аарон хмыкнул. – Родители думают, что я инвестировал их, но они наверняка обрадуются, узнав, что я наконец-то воспользуюсь ими.

Аарон залез в свой трастовый фонд? На моей памяти он воспользовался деньгами лишь раз, чтобы купить дом. Похоже, он и Кай действительно готовились к чрезвычайным событиям.

– Твои родители будут не очень рады, узнав, что не увидят тебя следующие несколько лет, – мрачно пробормотал Эзра.

– Несколько лет? – переспросила я, нахмурившись. – Разве мы не собираемся жить в бегах постоянно?

Молчание. Маги не ответили, и я недовольно уставилась на Аарона. Он неотрывно следил за дорогой.

– Нам придется сменить машину через несколько дней, – сказал он через минуту, мрачно посмотрев на приборную панель своей любимой машины. – Наверное, Кай захочет оставить мотоцикл, но он не пригодится на севере. Возможно, мы купим внедорожник. Он лучше подходит для горной местности.

Решив обсудить вопрос «нескольких лет» с Аароном позже, я предложила:

– Может, возьмем пикап?

Аарон задумчиво хмыкнул.

– Большой пикап – неплохая идея. Кай сможет хранить в нем свой мотоцикл.

Несколько миль мы обсуждали возможные варианты, и Эзра наконец подключился к разговору. Его голос звучал более расслабленно. Каждые пару минут я высматривала в зеркале фару мотоцикла Кая. Нам встретилось лишь несколько машин. Все они двигались в сторону города.

Мои глаза слипались. Когда Аарон и Эзра переключились на обсуждение маршрутов, я опустила голову на руку и задремала под их голоса и тихий гул двигателя.

– Какого черта?

Резкий возглас Аарона заставил меня проснуться. Я села и сонно заморгала. Стеклоочистители смахивали капли легкого дождя с лобового стекла, и за окнами по-прежнему было темно. Кажется, я проспала совсем недолго.

– Что случилось? – пробормотала я.

– Машина за нами. – Аарон тихо выругался. – Кроме нас, здесь никого нет, а этот придурок не мог найти другой участок дороги. Его фары сводят меня с ума.

Меня охватила тревога, и я выглянула в боковое зеркало. Прямо за Аароном ехал Кай, а за ним горели фары другой машины. Слишком большие и высокие, чтобы принадлежать фургону, они били светом в зеркала Аарона. Я снова расслабилась.

– Некоторые водители ведут себя странно по ночам, – сказал Эзра. – Особенно в плохую погоду. Им хочется следовать за кем-то.