Аннетт Мари – Демон и мартини (страница 25)

Неожиданно его ухмылка дрогнула и сменилась шоком. Через секунду мелькнуло блестящее лезвие, острие которого уперлось ровно в шею Бёрка.

Дариус. Он стоял между Бёрком и Фентоном, и длинный кинжал в его другой руке упирался в глотку молодого мужчины.

Халил рухнул на пол под действием потрескивающей желтой магии. Жирар стоял за чемпионом «Ключей», держа отполированную деревянную дубинку с вырезанными рунами. Его глаза потемнели от гнева, а выражение лица было мрачнее тучи.

Через секунду на лестнице показались Аарон, Кай и полдюжины боевых магов, встревоженные и ожидающие приказа. Я вцепилась в руку Эзры, пытаясь успокоиться. Его кожа была ледяной из-за магии, таящейся внутри.

Держа обоих контракторов на кончиках ножей, Дариус дружелюбно улыбнулся.

– Джентльмены. Мне кажется, вы нарушаете протокол.

Стоявший так же неподвижно, как его демон, Бёрк сглотнул. Его шея дрогнула, и ручеек крови потек из-под лезвия кинжала.

– Неужели Маг Ассасин собственной персоной, – пробурчал он. – Я думал, ты сложил оружие, Дариус.

– Те славные дни в прошлом, – согласился Дариус. – В отставке я лишь скромный глава гильдии, занимающийся скучной бумажной работой и уничтожающий всякого, кто угрожает моей гильдии.

Бёрк побледнел.

– Твоя барменша напала на меня. Я лишь защищался.

Дариус пошевелил своим блестящим кинжалом, и по шее Бёрка потекло еще больше крови.

– Отзови своего демона.

Стиснув зубы, Бёрк перевел взгляд на неподвижно стоявшего демона. Красный свет охватил его руки и ноги и потек в инферно. Демона охватило сияние, и он растворился в сгустке алой магии, который исчез в кулоне.

– Прекрасно, – сказал Дариус. – А теперь слушай внимательно. Если ты или другой член «Ключей Соломона» еще раз войдете в мой бар, живыми вы отсюда не выйдете. Понятно?

– Ты убьешь нас за то, что мы вошли в твою гильдию? Если Магипол узнает…

– Узнает ли об этом Магипол, не должно тебя волновать, потому что ты будешь мертв. – Дариус вскинул кинжалы, повернув рукояти в ладонях. Бёрк и Фентон одновременно прижали руки к своим шеям, пытаясь остановить поток крови из свежих ран. – А теперь на выход. И заберите своего обмякшего качка.

Разъяренные Бёрк и Фентон взяли Халила под руки и молча потащили его к дверям. Пока все наблюдали за их жалким бегством, я обернулась. Сломанный рог демона лежал на барной стойке. Я столкнула его с края, и он упал в мусорное ведро. Звук удара слился со звоном колокольчика над дверью. «Ключи» ушли.

Дариус подкинул кинжалы в воздухе и поймал их за острие.

– Какая неприятность! – крикнул он в зал.

Нервный смешок пробежал по комнате, и члены гильдии начали неуклюже поднимать мебель. Пока Жирар помогал им, спрашивая, все ли в порядке, маги на лестнице спустились в зал. Аарон и Кай окружили Эзру.

Дариус окинул их взглядом, гораздо более ледяным, чем тон.

– Аарон, проводи своих друзей домой.

Аарон замер.

– Домой?

– Вы сделали все возможное в охоте за демоном. Теперь отправляйтесь домой и отдохните. Вам нужен покой и тишина.

– Но сэр…

Я сжала руку Аарона. Возможно, ему не хотелось прекращать охоту за демоном, но я сомневалась, что демон имел отношение к приказу Дариуса. Лицо Эзры по-прежнему ничего не выражало, челюсти были сжаты, на щеке пульсировала венка. Вот кто нуждался в покое и тишине.

Аарон посмотрел на меня и перевел взгляд на Эзру.

– Да, сэр, – сказал он.

– На связи, – добавил Дариус.

Кивнув, Аарон потащил Эзру на кухню. Кай последовал за ним, но стоило мне сделать шаг, как Дариус встретился со мной взглядом.

– Будь осторожнее, Тори, – пробормотал он.

Прежде чем я могла спросить, что он имел в виду, Дариус направился к Жирару. Я смотрела ему вслед. Будь осторожнее… почему? Почему маги так любят загадочные предупреждения? Разозлившись, я схватила ноутбук, сумку и телефон и догнала ребят. У меня и так было достаточно поводов для беспокойства.

Как только мы вошли в дом Аарона, Эзра направился прямиком к лестнице. Он успел подняться на две ступеньки, прежде чем Кай и Аарон стащили его обратно в гостиную.

Я смотрела на парней с отвисшей челюстью, не зная, что сказать и как себя вести.

Аарон толкнул своего друга на диван.

– Нет, Эзра.

– Не паникуй раньше времени, – заявил Кай.

Эзра уставился на них и понурил плечи в знак поражения.

– Но если они узнают, мне придется…

– Во-первых, – перебил его Аарон, – они не узнают. «Ключи» проверяли тебя. Они считают тебя подозрительным, но на этом все. Во-вторых, даже если они узнают, ты не сбежишь.

– Даже не пытайся собирать вещи, – предупредил Кай.

Эзра ссутулился еще больше.

– Мне не нужны вещи, чтобы уйти.

Я резко выпрямилась. Уйти? Таков был его план?

– Верно подмечено. – Кай рухнул на диван рядом с Эзрой. – Раз ты напомнил об этом, мы будем постоянно следить за тобой, чтобы ты не мог улизнуть.

– Что еще мне остается делать? – простонал Эзра.

– «Ключи» ничего не знают, – строго повторил Аарон. – Они пытались запугать тебя, чтобы ты признался. Сбежав, ты лишь подтвердишь их подозрения. Вся гильдия начнет охоту за тобой.

Эзра переплел пальцы и прижал руки ко рту.

– Ну и что? Что мне делать? Такого еще никогда не было.

Кай и Аарон переглянулись. Я стояла в дверях, не желая вступать в разговор.

– У нас есть три варианта, – начал Кай. – Первый – убежать, но мы уже проголосовали против. Второй – ждать. «Ключи» не смогут доказать, что ты не простой аэромаг, и тогда они продолжат охоту за демоном. Третий – убить их.

Мое сердце ушло в пятки, а потом и вовсе очутилось где-то в подвале.

Немного подумав, Кай добавил:

– Я немного поторопился с третьим вариантом.

Аарон вздохнул.

– Кай, это не ваш семейный бизнес.

Кай откинулся на спинку дивана.

– Убить «Ключей» было бы самым безопасным вариантом для Эзры. Никто не будет скучать по ним. Люди погибли из-за того, что эти эгоистичные идиоты мешали поискам, чтобы убить демона самим.

– Мы не магическая мафия, – сухо возразил Аарон. – Мы не можем убивать неудобных людей по собственной прихоти.

– Это нужно тщательно спланировать. Избавиться от тел – та еще морока. – Кай пожал плечами. – Но, как я уже сказал, еще слишком рано. «Ключи» ищут доказательства. Нам лишь нужно убедиться, что мы не подкинем им новых.

Избавиться от тел – та еще морока. Я знала, что Кай оборвал все связи со своей преступной семьей семь лет назад. Значит, он овладел этим навыком раньше. Хорошая строчка для резюме: мастер боевых искусств с черным поясом, отличный боец и эксперт по ликвидации трупов.

Мой взгляд остановился на Эзре, который бездумно уставился на черный экран телевизора. Кстати, он был зарегистрирован как маг в возрасте восемнадцати лет. Но ведь он говорил, что всегда знал о своих навыках аэромага? Как это понимать?

Словно почувствовав внимание, Эзра посмотрел на меня и опустил взгляд на мою грудь. Он вскочил так быстро, что я испугалась.