Анна Змеевская – Гроза в Инферно (страница 39)

– Белая погибель? Я польщена, – усмехнулась Киара. Воздух вмиг потяжелел от её силы, ничуть не белой, но очень даже гибельной. Брошь у демона на груди вмиг заискрила и заходила ходуном. Защитный амулет, похоже, доживающий последние минуты. – Архонт, вы знаете, зачем мы здесь?

– Не имею не малейшего понятия, – с совершенно невозмутимой рожей выдал этот рогатый хмырь. – Но ваши спутники мне незнакомы.

– Это Шайен, сын Шадара херг Ларта, и Теодор, сын конунга Дагмара, – невозмутимо представил их Лайам. – Тоже своего рода принцы. У нас здесь целая делегация подобралась, на любой вкус.

– И эта делегация зачем-то крушит мой чертог. Довольно грубо с вашей стороны, – Воитель удручённо покачал головой. – Так чем я могу помочь?

Тео шагнул вперёд. Лазурит поймал его в последний момент, удержал на месте, но мешать говорить не стал.

– Ликорис Брен… – он запнулся, припоминая мудреную демонскую фамилию своей Кори, – дочь дома Эйртиаллир. Она у вас. Верните её, и мы уйдем. Наверное.

– С чего вы это взяли, мой юный друг? – в тоне демона не убавилось сиропа, но прибавилось надменности. – В моём чертоге нет демонов, кроме Шамрэтеаров. Если моего слова – слова Великого Воителя! – человечку недостаточно, то человечек может обойти весь чертог снизу доверху. Вам стоило лишь попросить, но вы предпочли зазря убивать моих воинов!

Тео, быть может, и поверил бы – демоны умеют врать мастерски. И обычно верят своим словам. Те ещё крепкие орешки даже для самых умелых менталистов.

– Ваше слово не стоит и медяка, – бросил он, обходя Воителя.

Его догнал Лазурит, бесцеремонно разнёс дверь заклинанием. На быстрый взгляд невозмутимо пожал плечами.

– Всё равно этому черто-огу хана.

И то верно. Тео, например, разнесёт всю эту пафосную чёрную хрень по камешку, если понадобится.

А понадобилось довольно скоро. Стоило только свернуть в один из коридоров, где Лазурит вспорол брюхо одному из охранников его же мечом, а топор Тео раскроил череп второму. Кровь брызнула на лицо, заставив утереться рукавом – мерзко. Чужие смерти не приносили ему удовольствия. Необходимость, не более.

– Здесь нет двери, – удивленно пробормотал Лазурит, когда они оба уставились в стену.

Иногда глазам не стоит верить – Тео уяснил это накрепко, имея в друзьях двух заклинателей. Потрогал стену, ища хотя бы маленькую щель – в то, что это тупик, не верилось. Ни к чему охранять пустой коридор. Разве что потянуть время…

Нет. Кори там, совсем рядом. Тео чувствовал это; если бы не знал, что это невозможно, сказал бы, что слышит её дыхание.

– Отойди, – велел он Лазуриту, а сам сделал несколько шагов назад.

– Надо было брать близняшек и Айрис…

Стена обвалилась с оглушительным грохотом, стоило только ударить в нее «Громобоем». Осыпалась, правда, не камнями, а деревянными щепками, что переливались серебристыми молниями.

– …хотя грубая сила тоже ничего, – заключил Лазурит.

– Вот и я так подумал.

Коридор делился надвое. Левый рукав уходил куда-то вглубь особняка, правый вел к лестнице наверх. Тео выбрал лестницу – туда его вели интуиция, чутье, Проклятье… Да что угодно, не столь важно. Главное, чтобы привели его к Кори.

Холодный металл у горла возник внезапно, застиг врасплох. Тео пустил было искры по коже, сосредоточил силу в руках, готовый обернуться. Да так и замер, в отблесках молний разглядев причудливый узор на чужой руке. Двухцветный рисунок на серебристо-светлой коже, голубоватые росчерки прямых линий поверх изящной тёмной вязи…

– Кори.

Нож исчез так же быстро, как появился. Тео схватили за плечо и потянули, заставляя повернуться; и миг спустя он уже смотрел в лицо Кори. В её демонское лицо, но какая вообще разница?

– Тео? – пробормотала Кори, будто не веря собственным глазам. – Тео… з-зачем ты?.. Н-нельзя тебе здесь, Тео…

Её окровавленные пальцы, стискивающие рукоять безобидного с виду столового ножичка, заметно дрожали; плечи вздымались всё быстрее, точно Кори было трудно дышать. На лбу блестела испарина, а глаза казались сплошь чёрными – яркие радужки почти исчезли за огромными пульсирующими зрачками. Бездна, как же она в таком состоянии вообще дошла почти до самого выхода из потайных коридоров? Ещё и прибила кого-то… Но уж на последнее Тео сейчас точно наплевать.

Хотелось удариться в истерику, устроить скандал, снова обрушить «Грозовой зов» на клятую демонскую дыру. Хотелось, да только не уместно ни разу. Тео окинул Кори быстрым взглядом, ища повреждения – да хоть одна царапина, и Инферно конец! – и притянул её к себе, обнимая так крепко, как только мог. Жаль, нельзя сейчас задерживаться даже на мгновение, пусть и хочется держать её целую вечность.

– Все хорошо, у нас есть Киара, – наконец, отстранившись немного, сообщил он. Забрал из рук Кори столовый нож, отбросил его в сторону, подумал и вручил ей свой топор. – С этим получше будет. Давай выбираться отсюда.

Глава 16

Кори никогда ещё не убивала пятерых за один день. «Значит, день удался!» – наверняка сказали бы её братья.

– Я могла бы поспорить, – буркнула она, вынимая нож из глазницы мертвого демона.

Так себе защита, но выбора нет: два рогатых громилы, приставленные на сей раз, были безоружны. Воитель посчитал, что голыми руками Кори свою охрану не одолеет… и был прав. Счастье, что во время «последнего ужина» она умыкнула парочку приборов. Её радушному хозяину небось и в голову не пришло, что столовые ножи можно использовать как оружие.

Вообще-то Кори не планировала снова убивать охрану. Изначально один нож предназначался для Воителя, другой… для неё самой. На себе она мысленно уже поставила крест, однако живьём этой семейке не далась бы.

Но планы пришлось немного поменять.

Кори чуть неуклюже переступила через мёртвого демона, брезгливо подобрав свободной рукой длинный подол тхакари – чтобы не вляпаться в кровавую лужу, медленно расползающуюся по мраморному полу. И снова подошла к запертому окну.

Адские небеса потемнели, налились пурпуром, засверкали яркими молниями. Страшный грохот сотряс пламенную пустошь, изголодавшуюся по влаге. Крупные капли забарабанили по стеклу, и вскоре жутковатый пейзаж за окном смазался, утратил чёткость. Дождь всё усиливался, и молнии продолжали гневно ударять в землю, точно требуя чего-то.

Все демоны в округе наверняка мечутся в ужасе, ища укрытие. Виданное ли дело – гроза в Инферно?

– Тео? – прошептала Кори недоверчиво. Поверить она хотела, но одновременно и страшилась – нельзя, нельзя её Тео быть здесь! Только не здесь, только не логове ублюдочного маньяка, что зовёт себя Великим Воителем. – Тео…

Она могла не верить, однако же точно знала – Тео здесь, в Инферно.

Она могла наплевать на себя, но не на своего айрш’энсайр. Тео должен выбраться отсюда живым.

Значит, Кори тоже должна выбраться. Должна.

Сомнения, вызванные дурманом и страхом за свою жизнь, развеялись, стоило только оказаться в чужих объятиях. Только Тео мог обнимать её так – отчаянно, нежно, целиком отдавая самого себя и свои чувства. Он нервничал и наверняка был близок к истерике, но с виду казался таким спокойным, каким не бывал, наверное никогда. Уверенность, что они выберутся живыми и даже здоровыми, возросла в разы.

Чертог выглядел и ощущался пустынным – те, кто ещё был жив, или сбежали куда подальше, или заняты кем-то ещё. Хотя насчет живых есть сомнения – Кори отстраненно глянула на демона с раскроенной черепушкой, перевела взгляд на топор в своих руках… И едва не хихикнула нервно – её парень, до неприличия светлый маг, не погнушался парой-тройкой хладнокровных убийств.

«Да мы идеальная пара», – подумалось вдруг.

Хотя почему это вдруг? Сомнений никаких и не было.

Они в самом деле не застряли в логове Воителя вдвоём. За аркой, которая раньше была дверью, виднелась фигура Воителя; чуть поодаль замерли парочкой надменных изваяний Эрдланг и Блэр, а рядом с ними обеспокоенно перешептывались Шай с Тиэром.

– Как я и сказал, – проговорил Тео, не успев даже ступить за порог, – ваше слово не стоит и медяка.

Воитель усмехнулся, недобро сверкнул золотыми глазами. «Сайрус на него не очень-то похож», – мелькнула явно неуместная сейчас мысль.

– А ты умнее, чем кажешься с виду. Не думал, что… Впрочем, это заслуга Проклятья, верно? Должна же быть какая-то польза от этой заразы.

– Одна польза от неё точно будет, – в тон ему отозвался Тео, благоразумно отходя на безопасное расстояние. – Вы до утра не доживете. Лучше бы до заката, но это уж не мне решать.

Воитель рассмеялся, и от этого звучного, бархатистого смеха у Кори мороз пошёл по коже.

– Даже если и так, мальчик мой, я всё равно переживу тебя и твою шлюшку.

– Думаете, это разумно? – холодно осведомилась Блэр, вертя в тонких бледных пальцах какую-то безделушку.

– Не думаю, – архонт Второго дома со вздохом качнул головой, задумчиво оглядел лежащие неподалёку обгоревшие трупы. – Но какой же я Великий Воитель, если вторгнувшиеся в мою вотчину наглецы уйдут целыми и невредимыми?

Из тёмной тени высоких анфилад один за другим появлялись демоны, обряженные во все оттенки золотого. Опасные сами по себе, да ещё и вооружённые до зубов.

Дом Воителей, будь они неладны.

Вшестером от такой оравы не отбиться, ясно как день. Да и не шестеро они, а пять с половиной. Кори на свой счёт иллюзий не питала: она не в той форме, чтобы сражаться с толпой демонов.