Анна Завгородняя – Вторая жена. Часть 3 (страница 54)

— Клянитесь, повелитель!

— Клянусь! — уверенно сказал мужчина.

Наима встала на ноги.

— Мне нужны несколько человек, кем вы могли бы пожертвовать, мой господин! — произнесла она. — И я приведу к вам Исхана.

— Как? — только и спросил мудрец.

— Если хотите увидеть, пойдемте вместе, но возьмите с собой всю свою стражу, тех, кому сможете доверять, — сказала женщина, а про себя подумала о том, существуют ли подобные люди, преданные Исхану настолько, что смогут отдать за него свою жизнь.

— Хорошо! — согласился он.

Наима направилась к выходу.

— Я буду ждать вас и воинов перед входом в храм! — сказала она.

— Сегодня?

— Сегодня! — ей не терпелось получить амулет, а предчувствие, которое еще не подводило женщину, твердило ей о том, что видение, которое озарило ее, когда принц Хайрата Шаккар связал свою жизнь с принцессой Роккара, вот-вот должно было сбыться.

— Почему бы нет? — Давлат кивнул, а Наима, кланяясь, попятилась к выходу из зала.

«Если решишь обмануть меня — убью!» — одновременно подумали оба, даже не догадываясь о том, насколько близки были в тот момент их мысли.

Нас осталось всего лишь трое. Последний воин Акрама погиб перед входом в пещеру: что-то схватило его сверху и утащило за собой. Мы услышали только ужасающий и полный отчаяния и боли, крик, после чего все стихло. Только отчего-то я была уверена, что где-то там, в темноте, находился еще один желоб, предназначавшийся для крови жертв Исхана. Нам не стоило ожидать от всего этого ничего хорошего, но тем не менее мы вступили в проем меж скалами и оказались в просторной пещере, освещенной горящим светом факелов, закрепленных на стенах.

Я увидела странное арочнообразное строение, находившееся неподалеку от входа, а затем увидела и все остальное. Зрелище, признаюсь, ужасающее.

Исхан стоял в проеме под каменной аркой и смотрел на нас. Его глаза горели удивительным золотым огнем, напоминая мне мой собственный взор, и я неожиданно подумала о том, как была глупа, не замечая очевидных вещей. Ведь при самой первой встрече я обратила внимание на необычный цвет глаз жреца, но почему после перестала это замечать?

Исхан был не один. Рядом с ним стояла принцесса Тахира и выглядела она весьма странно. Может быть, это игра теней сделала ее такой бледной, или жрец успел причинить вред девушке, но я видела, что она словно не замечает нас, стоит каменным столпом, устремив свой взгляд в никуда.

— Тахира! — крикнул Акрам и шагнул было к жене, но Аббас ухватил его за руку, останавливая.

— Подождите! — прошептала я.

— Пришли! — Исхан не спрашивал, он констатировал факт.

— Отпусти принцессу! — сказала я.

— Если ты к ней прикоснулся хотя бы пальцем... — начал было угрожающе мой брат, но улыбка жреца остановила его.

— Мне не интересна принцесса в подобном смысле! — ответил он и взял Тахиру за руку. Девушка даже глазом не моргнула, позволяя ему это.

— Я ещё вернусь за вами. Ведь вы должны мне сердце Малаха! — сказал Исхан, обращаясь к нам с Аббасом, и арка неожиданно вспыхнула странным красным светом. Удивительный узор, змеившийся по камню, засветился ярким светом, а пространство внутри арки потемнело, скрывая от наших глаз жреца и принцессу Хайрата.

— Нет!

Кажется, мы выкрикнули это одновременно с Акрамом и также одновременно бросились вперед. Я успела увидеть только мелькнувшие тени, вошедшие в темноту арки, после чего узоры вспыхнули ещё ярче.

— За ними! — крикнула я, прыгая следом. Что-то мелькнуло за моей спиной, и я ощутила, как мою руку схватили чьи-то сильные пальцы, но почти сразу соскользнули, выпуская меня. В уши ударил яростный крик. Проваливаясь в липкую темноту и ощущая себя так, словно тону в горячих зыбучих песках. Меня вертело и кружило, лишая возможности вздохнуть. А когда я вывалилась на каменный пол, то пролетела еще над каменным полом, пока не врезалась в каменную стену. Боль отдалась в плече. Я охнула, но тем не менее, поднялась на ноги, оглядываясь. На первый взгляд можно было сказать, что мы остались там же: я находилась в пещере, почти идентичной той, в которую пришли вместе с братом и менсуваром мужа, но это было не так. Пещера оказалась шире и глубже. Совсем другая и вместо фонарей в ней горели светильники, наполненные маслом. А затем я увидела и людей, стоявших рядом. Моему удивлению не было предела.

— Майрам! — проговорил кто-то. Меня определенно узнали.

— Но как? — услышала я еще один, не менее удивленный голос, принадлежавший жрецу. Кажется, обращался он не ко мне. — Кто посмел? — голос Исхана дрожал от гнева.

— Это я! — вперед выступила тень, принявшая знакомые до отвращения, очертания.

— Наима! — прошептала я.

— Как? — кажется, старая ведьма тоже была удивлена. Я же испытывала противоречивые чувства: удивление и острое желание схватить старуху за горло и давить до тех пор, пока не услышу хрипы из ее горла.

— И вы здесь, принцесса! — проговорила ведьма, прищелкнув языком. А я посмотрела ей за спину, рассчитывая увидеть там повелительницу Сарнай, но вместо нее заметила старика с седой бородой, одетого в богатые одежды. Давлат очень изменился с тех пор, как стал хозяином города, заняв место, которое ему не принадлежало. Кажется, Наиме и новому повелителю Хайрата был нужен Исхан, стоявший с Тахирой под руку и смотревший на происходящее удивленными глазами. Я же во всей этой истории была ошибкой, помехой. Той, кого здесь не ждали.

— Возьмите принцессу под стражу! — Давлат указал на меня и его люди, заполнившие помещение подземелья, окружили меня в мгновение ока. Я же и не думала пока вступать в бой, хотя руки просто чесались достать Наиму и выполнить то, о чем мечтала.

Какая-то непонятная сила перенесла нас из долины назад в Хайтар. Сейчас я не думала о тех, кто остался там, в пещере, надеялась, что Акрам и Аббас справятся и поймут, что случилось. Важнее для меня сейчас было разобраться с тем, что творилось в Хайрате.

— Старая ведьма, как посмела ты встать на моем пути! — Исхан отправил Тахиру себе за спину, словно защищая. Меня он не замечал, или попросту, ему сейчас не было до меня дела. Я же навострила уши и следила за происходящим, пытаясь расставить все на свои места. Получалось плохо.

«Стоило убегать их Хайрата, если судьба снова вернула меня назад?» — подумала я с отчаянием.

— Кажется, промедли я еще немного, и мы потеряли бы наше божество! — проговорила Наима, игнорируя вопрос жреца. Затем сделала шаг в сторону и указала рукой на Исхана, обращаясь к Давлату.

— Мой повелитель, позвольте представить вам того, кому все это время поклонялся ваш народ!

Я моргнула, не совсем понимая, что несет эта сумасшедшая старуха. А ведьма тем временем, продолжала.

— Вот он, ваш хваленый бог. Весьма, как погляжу, земного происхождения, просто немного ослабел за время, пока скрывался, выдавая себя за того, кем не являлся на самом деле.

— И я был не один в своем стремлении скрыть сущность! — нашелся Исхан.

— Значит, его кровь нужна мне для создания новой армии? — уточнил Давлат.

Я слушала эти слова с удивлением. Что происходило? Если то, о чем я только догадываюсь, то ничего хорошего теперь ждать не стоило.

Исхан — воплощение жуткого божества варваров и Малах — просто его творение или творение Давлата?

Я смотрела на застывшую принцессу, догадываясь, что Тахира находится под действием какого-то зелья, иначе невозможно было объяснить ее состояние. Она не походила на саму себя, ту живую, сильную девушку, с которой я познакомилась после свадьбы с Шаккаром. Я видела ее и понимала, что Тахира мне не помощник. Ее саму надо спасать и прав был Акрам, когда спешил к своей жене — жрец сотворил с ней нечто страшное, еще знать бы что именно, чтобы после помочь девушке. Но пока я могла только стоять и ждать.

— Вы же не думаете, что я просто так сдамся в ваши руки и позволю использовать себя? — спросил жрец и рукой задвинул за спину Тахиру. Это не укрылось от моего внимания, и я поняла — принцесса важна для Исхана, так как подсознательно он пытается уберечь ее и защитить, но явно не от большой любви.

— За нами сила! — сказал Давлат.

Наима молчала. Ее взгляд следил за происходящим, а когда новый правитель Хайрата выступил вперед и вместе с ним на Исхана двинулась его стража, старуха неожиданно стала пятиться назад, а затем и вовсе, незамеченная никем из мужчин, исчезла в темноте.

«Куда ты собралась, крыса?» — мелькнуло у меня в голове и хотелось последовать за ней, но не было возможности, ведь, в отличие от рабыни Сарнай, я находилась на виду и на меня поглядывали стражи Давлата, не теряя из виду. А крыса куда-то уходила. Сбегала к своей госпоже или просто ретировалась с поля боя. В том, что сейчас здесь станет опасно, я ничуть не сомневалась. Две силы выступали друг против друга и у меня просто не было времени, чтобы думать о мужчинах, оставшихся там, в долине. Только в памяти мелькнуло прикосновение, перед тем, как я бросилась в закрывающийся портал следом за ускользающим жрецом и принцессой варваров.

— Если согласишься помогать мне добровольно, мы договоримся! — предложил Давлат и снова привлек мое внимание, так что я и думать позабыла о чем-то другом.

— Ты предлагаешь мне это? — рассмеялся Исхан. Я видела, как разгораются золотом его глаза и как такой же золотой свет растекается под кожей мужчины, там, где она виднелась в прорехах ветхой одежды.