Анна Завгородняя – Вторая жена. Часть 3 (страница 28)

— Аббас! — я встала на колени и осторожно тронула воина за плечо, но он не очнулся.

— Аббас! — я опустилась ниже, припала ухом к его груди и с облегчением услышала биение его сердца. Распрямила спину и принялась чуть трясти мужчину, пытаясь привести его в чувство, только вот думала я все равно не о нём. В мыслях был только Шаккар.

«Живой, пусть и превращённый злой, чёрной магией Давлата в чудовищного змея, но живой!»

— а это могло означать только одно: у меня есть надежда, что я смогу вернуть своёго мужа. Ещё не знаю, как, но Исхан должен знать хоть что-то. Этот подлый трус, бросивший нас на погибель ради спасения своёй шкуры. Я поклялась себе, что найду его и заставлю рассказать все, что он только знает о Малахе и меня не сдержит даже данная клятва и слово.

«Сердце Шаккара захотел! — подумала я. — Обмануть меня решил, но не выйдет!», — и снова потянула Аббаса, только уже сильнее и он застонал, а затем открыла глаза и уставился в чёрное небо, раскинувшееся над нами.

— Что с тобой? — спросила я тихо. — Где болит?

— Где Малах? — ему хватило мгновения, чтобы прийти в себя и вспомнить то, что произошло.

— Ушёл, — ответила я. — Раскидал нас и ушёл, — решила пока не говорить о тайне Малаха. Завтра расскажу, когда отправимся в дальнейший путь, а пока пусть придёт в себя.

— А Исхан? — проговорил воин.

— Убежал, бросил нас, — я криво усмехнулась. — Но мы его найдём.

— Я так и думал, что он оставит нас, если нам будет грозить опасность.

Кто бы сомневался. Хотя, признаюсь, сперва мне казалось, что жрец сильный духом мужчина, только вот свою шкуру он ценил слишком высоко. Выше доблести и чести.

— Как тебе удалось спастись? — Аббас попытался встать, но, видимо, Малах слишком сильно швырнул его о песок и голова у мужчины явно шла кругом. Он пошатнулся и снова сел, стыдясь своёй слабости, а я же сделала вид, что ничего не заметила.

— Пойдём к огню, — сказала я. — Завтра обо всём поговорим, а сейчас нам надо отдохнуть!

Аббас как-то странно посмотрел на меня, явно задумался о том, как мне удалось выжить, но спорить не стал. Завтра, так завтра!

— Нам надо найти Исхана! — добавила я и предложила руку и плечо мужчине, но он лишь отмахнулся от меня. Сам встал и пошатываясь, направился к огню, я за ним следом. Сели напротив, глядя друг на друга и некоторое время, пока воин приходил в себя, сидели молча, лишь смотрели: я на Аббаса, а он куда-то в темноту, будто опасался, что Малах сейчас вернётся и закончит начатое, сожрав нас обоих вместе с потрохами.

— Найдём! — кивнул махариб. — Только зачем он нам? Пусть себе идёт на все четыре стороны. Если ему понадобится, сам нас найдёт. Клятва приведёт и кровь.

— Может, ты и прав! — произнесла я задумчиво и посмотрела на огонь. Жёлтые языки пламени напомнили мне цвет глаз моего принца, а тело тут же сжалось, вспоминая ласки, налилось тяжестью внизу живота.

Как же я хотела, чтобы он снова был рядом, чтобы не превратился в этого уродливого змея, но нет. Он ушёл, снова оставил меня, велев не искать его больше. Ушёл и смог не тронуть, находясь в теле Малаха, а значит, мог противиться ему!

— Ты задумалась! — заметил Аббас.

— Я устала! — сказала я.

— Хорошо, — он встал и направился к месту, где осталась лежать его одежда, служившая мне ложем. Поднял, отряхивая и принёс ко мне, расстелил у огня.

— Ложись, — велел, — а завтра поговорим.

Кивнула, соглашаясь.

— Завтра мы останемся днём здесь, хотя я опасаюсь, что Малах вернётся и приведёт с собой воинов Давлата, но мы рискнём. Идти дальше по пустыне днём невозможно. Следующий оазис слишком далеко, так что, день проведём здесь, а ночью отправимся в путь.

Я кивнула, а сама легла на безрукавку махариба. Поджала ноги к животу и закрыла глаза.

Завтра днём расскажу все Аббасу, а пока мне надо отдохнуть, а может и подумать над этой ситуацией.

Аббас сидел молча, только огонь потрескивал, словно бормотал что-то над чёрными углями. Я же скоро провалилась в сон и ни встреча с Шаккаром, ни страшный бой, едва не стоивший мне жизни, не смогли побороть усталость. В темноту провалилась, как камень, брошенный в воду.

И этой ночью сны обошли меня стороной.

Глава 9

Этот запах Тахира почувствовала с дуновением жаркого ветра, пролетевшего над песчаными холмами. Запах смерти и разложения, от которого в желудке все свернулось в комок, а после стало подниматься по горлу, грозясь выплеснуться позорно на песок. Она едва сдержалась и потянулась к тыквенной фляге. Сделала большой глоток, покосившись на мужа и сопровождающих его воинов. Принцесса тут же поняла, что подобные неудобства испытывает не только она, но и эти сильные мужчины.

— Что это? — проговорил Гасан и даже приподнялся в стременах, чтобы видеть лучше. Только пустыня лежала перед ними с волнами песчаных барханов, а на ней ничего такого, что могло бы источать подобную вонь.

— Похоже, здесь поблизости кто-то умер! — предположил Садык.

— А тело песком занесло, только не сильно, раз оно так смердит! — пожаловался снова Гасан.

Акрам молча посмотрел на свою жену. Она показалась ему слишком бледной и едва держалась от этой вони, окружившей путников своим шлейфом. А ведь не объедешь и с пути не свернёшь. Кто знает, откуда ветер приносит этот запах.

Тахира снова глотнула воды, понимая, что слишком расточительна, но, в то же время не могла себе позволить опозориться на глазах у подданных своёго мужа. Не в её привычках было выявлять свои слабости. Только вот как справиться с дурнотой, если она подступает прямо к горлу, грозит выплеснуть содержимое желудка прямо на глазах у воинов мужа. Здесь даже не спрятаться: вокруг только песок, бесконечный, как сама жизнь.

— Надо проверить! — проговорил Акрам и посмотрел на Гасана. — Отправляйся вперёд и дай нам сигнал, если все безопасно!

— Что такого может скрываться в песках, господин? — не удержался от вопроса Садык, когда Гасан выехал вперёд, чуть пришпорив своёго жеребца.

Тахира не дослушала ответ мужа, спрыгнула на песок, закрыв ладонью рот и согнулась. Ноздри её затрепетали и девушка попыталась дышать спокойнее, чтобы утихомирить взбунтовавшийся организм.

— Кто знает, что скрывают эти пески! — ответил на вопрос своёго воина принц, а сам посмотрел на Тахиру. Легко спешился и шагнул к ней. Он и сам страдал от непрерывной вони, понимая, что им стоит свернуть, только вот вряд ли это поможет. Ветер найдёт их и будет преследовать жуткими запахами, такими тошнотворно-сладкими, что Акрам и сам бы не отказался оттого, чтобы прочистить желудок, но, как и принцесса, он должен был держаться.

Опустившись рядом с девушкой, Акрам притянул её к себе.

— Нам стоит объехать это место, чтобы там ни было.

— Ветер и этот запах будут преследовать нас еще долго! — ответила Тахира, распрямляясь от прикосновения его рук. — Здесь нет гор, которые скрыли бы нас от ветра, а одна бесконечная долина!

Попытавшись отвлечься, принцесса стала вспоминать как когда-то с войском Хайрата и братом во главе, она ехал, а возвращаясь домой. Необычайно гордая осознанием того, что почувствовала в схватке и даже убила. Для её юного возраста это было достижение, а то, что в спину рослому противнику еще до удара принцессы вонзились несколько стрел, она тогда не думала. Помнила только, что именно меч в её руках снёс голову раненому, оказав ему милость быстрой смерти.

«Я не о том думаю!» — она опустилась на песок и прикрыла голову, задумавшись. В этот же миг Гасан, отъехавший на некоторое расстояние, вдруг остановил своёго коня и быстро повернувшись, замахал руками, а затем сделал знак, после которого принц заметно успокоился.

— Тахира, вставай! — произнёс он. — Гасан зовёт нас к себе. По-видимому, нашёл что-то интересное!

— То, что источает эту вонь! — заметил тихо Садык.

Тахира встала с неохотой. Путь она пока не видела, но могла просчитать, что впереди еще несколько недель пути. Войско всегда передвигается тяжело и долго. Телеги с провизией и шатрами тянуться медленно, теряя время, но и без них воины не воины. Как выжить без еды и воды в пустыне, где днём жара, от которой сгорает кожа, а ночью приходит мороз и без огня и шатров не спрятаться. Потому Тахира предполагала, что тот путь, который войско прошло бы за месяц они с Акрамом и его воинами, сделают за две недели от силы.

Размышляя, принцесса шагнула к коню, позволив мужу подсадить себя, хотя могла прекрасно обойтись без его помощи, только вот ей было приятно, когда широкие ладони Акрама, будто невзначай, касались её коленей и бёдер, а иногда, если никто не видел, и полушарий груди. Вот и сейчас прикосновение принца немного отвлекло девушку от запаха самой смерти, которая притаилась под песками, прятала свои длинные худые руки, закутанные в призрачный саван.

Тахира раньше никогда не задумывалась о смерти и сейчас её раздражала только вонь, становившаяся ещё более нестерпимой, но когда остальные всадники поравнялись с Гасаном, принцесса увидела, что воин спрыгнул на землю и провёл рукой по невысокому бархану, больше похожему на застывшую волну, которых, впрочем, рядом было бесконечное множество.

«Действительно, море! — подумала принцесса. — Как в Роккаре. Только там солёная вода, способная удержать тебя на поверхности, даже если ты толком не умеешь плавать, а здесь то, что когда-то могло быть дном ещё одного моря!».