Анна Завгородняя – Помощница ведьмака. Книга 1. Начало (страница 36)

Внутри все содрогнулось от отвращения, но сердце перестало скакать испуганной ланью. Не ожидала, что Роланд приведет меня в подобное место, к упырям. Уж лучше было спать на сырой земле у костра, чем в доме этих нелюдей! Оставалось надеяться, что он знает, что делает.

— Простите панна, — искренне проговорил пан Тадеуш, глядя мне в глаза, которые я поспешно отвела, опасаясь влияния его чар. Но, кажется, вампир и не собирался меня очаровывать.

— Грася понесет заслуженное наказание за свой поступок, — добавил он, — можете спать спокойно, она больше не посмеет потревожить ваш сон, — он поклонился и, кивнув Роланду, вышел, оставив нас вдвоем.

Проснувшийся Мрак тихо лежал на своем месте. Горящие глаза пса следили то за мной, то за своим хозяином. Роланд лег на одеяло.

— Спи, — сказал он мне. — Завтра нам предстоит долгий путь…

— Почему ты мне не сказал? — не удержалась от упрека невольно, перебив мужчину. — Ты мог предупредить!

— Во-первых, я не знал, что девочка так отреагирует на то, что я привез с собой женщину, а во-вторых, тебе надо привыкать к тому, что даже среди нежити существуют свои касты. Что есть те, кто не опасен, кто умеет держать себя в руках и пытается походить на людей. Нельзя убивать всех без разбора. Семья Щенкевича питается животными, которых они выращивают здесь же, в деревне, или ходят для этого на охоту в лес. А так, они даже едят как люди, хотя, как говорил мне Тадеуш, вкуса нашей пищи не чувствуют. Едят исключительно для того, чтобы лишний раз подчеркнуть, что они люди, а не чудовища, — он посмотрел на меня долгим взглядом. — Ты должна сама уметь различать нежить. Я не всегда буду с тобой… — на мгновение возникла пауза. Роланд хотел сказать что-то еще, что-то важное, я чувствовала это, но произнес то, что можно было ожидать. — Не обижайся на девочку. Ложись, Уля. Грася больше не будет нас тревожить.

Я вздохнула. То, что рассказал мне Роланд, расходилось с теми знаниями, которые прежде получила из маминых и теткиных книг, где с каждой страницы нас ведьм призывали убивать вампиров и оборотней и всех, им подобных существ, несущих в себе опасность. И разве ведьмаки не охотятся на подобных пану Тадеушу?

Я легла на лавку, кутаясь в одеяло и продолжая думать о пане Тадеуше. Стоило сразу довериться своему чутью.

— Разве такое может быть? — не выдержала спустя пару минут после того, как ведьмак снова щелчком погасил свечу. Услышав тяжелый вздох мужчины, повернулась на звук. Темнота в комнате была такая, что я не видела даже очертания тела Роланда. Просто знала где он лежит.

— Ты еще много чего не понимаешь, маленькая ведьмочка, — произнес ведьмак и добавил чуть тише, — а теперь спи. Я устал, и ты тоже. Если сильно хочешь, я расскажу тебе все завтра, но не сейчас.

— Хорошо, — проговорила и зачем-то кивнула.

— Вот и славно! — выдохнул Роланд и следом раздался шорох одеяла. Видимо, мужчина перевернулся набок, устраиваясь поудобнее. В ногах заворчал пес и я положила ладони под щеку, закрывая глаза. Завтра, так завтра, подумалось мне. Если Роланд с его многолетним опытом не боится находиться под одной крышей с упырями, то я и подавно не должна дрожать от глупого страха. Он ведь рядом!

«Спокойной ночи, Уля», — сказала себе и уткнулась лицом в тонкую перьевую подушку.

В деревне мы не задержались. Попрощавшись с хозяевами и выслушав заверения от маленькой вампирши в силе ее огромной любви к ведьмаку и обещание дождаться его, когда подрастет, мы сели на лошадей и выехали со двора старосты. Я не выдержала и, обернувшись, посмотрела на дом и маленькую фигурку девочки Гражины, что смотрела вослед Роланду. Сейчас она не казалась мне злом, и я даже в какой-то степени понимала ведьмака. Он видел в нечисти и хорошее. Я пока не могла так. Не хватало то ли опыта, то ли доброты в сердце? Оказалось, что Роланд в чем-то даже лучше меня. Не то, чтобы я считала себя такой уж правильной и сердечной, но не была и зла, и никогда не платила злом за добро.

Крестьяне вышли нас провожать и долго еще махали вослед, пока кони уносили нас прочь от этой странной деревушки с ее опасными обитателями. Признаюсь, что вздохнула с облегчением, когда крыши домов пропали из виду, а затем, когда мы въехали в лес и лошади пошли неспешным ходом, узнала историю пана Тадеуша и наконец поняла смысл его странных взглядов, обращенных ко мне.

— Я познакомился с ними, когда ехал в столицу, — начал свой рассказ Роланд. Качаясь в седле, я положила руки на луку и повернула голову, глядя на ведьмака. Он, в отличие от меня, смотрел исключительно на дорогу.

— Остановившись в деревне и встретив ее жителей, я сразу же понял, что они не люди. Их староста, увидев меня, вышел навстречу и вполне миролюбиво постарался объяснить, что эта община, в которую я попал случайно, не питается человеческой кровью. «Мы разводим свиней, — сказал мне тогда пан Тадеуш. — Их кровь вполне питательна и заменяет человеческую. Мы хотим жить спокойно и работать на полях. Мы хотим быть как все».

Роланд улыбнулся.

— Я поверил заверениям старосты и согласился переночевать в его доме. Тут-то и узнал о беде, что приключилась с его дочерью Граженой…

Мое лицо даже чуть вытянулось от любопытства. Сама не замечая того, направила свою лошадку ближе к жеребцу ведьмака. Роланд покосился на меня. Его губы дрогнули, растягиваясь в легкой усмешке.

— Девочка была рождена вампиром, и вот именно сейчас пришло ее время перерождения. Рожденные очень отличаются от обращенных, хотя, думаю, ты знаешь об этом из книг. Так вот, у детей есть такой период, когда на смену молочным зубам вырастают коренные, так произошло и с Грасей. Только у нее вместо обычных зубов полезли и вампирские клыки и, видимо, что-то пошло не так. Тадеуш грешил на родство с ведьмами, ведь мать его детей была ведьмой и, как он утверждает, очень сильной. Давно, родив Януша, она оставила свою семью и ушла в поисках новой жизни. Ведьмы в этом непостоянны, — он замолчал и покосился на меня.

— Продолжай, — попросила спокойно, пропустив его слова мимо ушей. Ведьмы разные, как и люди, как и ведьмаки. Я не считала себя такой, как тетка и надеялась, что Роланд тоже видел это и понимал.

Ведьмак снова заговорил.

— Девочке надо было помочь, иначе она могла умереть. Кровосмешение вампира и ведьмы редко дает потомство. Кровь ее матери не давала возобладать крови ее отца. Мне пришлось вмешаться. Я сделал то, что посчитал правильным, хотя от меня этого не ожидали.

— Ты дал ей свою кровь, — догадалась и вздрогнула, сообразив, что попала в самую точку.

— Так и есть. Свиная кровь, которой пичкал ее отец, не помогала. Может быть, здесь действительно была виновата ведьма, давшая жизнь полукровке…

— Оттого и привязанность, — кивнула, теперь понимая откуда взялось такое ревностное отношение маленькой Гражены к моему спутнику.

— Моя кровь выйдет из ее тела и от привязанности не останется и следа, — кивнул Роланд. — Но на это понадобится время.

— Не думаю, что здесь все так просто, — я улыбнулась, когда Роланд повернул ко мне лицо. — Девочка все равно будет любить тебя… Ты так отнесся к ней и к мальчику… — я посмотрела ему в глаза, — любишь детей? — спросила неожиданно.

— Ага, — он кивнул, — есть на завтрак, — сказал и рассмеялся.

— Нет, — качнула головой, — я не шучу. Я ведь вижу, как ты к ним относишься и эти подарки! Никто не заставлял тебя покупать что-то маленьким бесятам. — А сама задумалась на мгновение, прежде чем озвучить следующий вопрос, ответ на который отчего-то ждала с замиранием сердца. — Может у тебя и свои есть?

— Кто? — он вскинул брови, хотя прекрасно понял, о чем я.

— Дети свои, — повторила, — есть?

Он отвернулся.

— Нет, — ответил как-то сухо и я, прикусив губу, поняла, что спросила что-то не то.

Несколько минут мы ехали молча. Мрак убежал куда-то вперед, чтобы затем вернуться, заливаясь веселым лаем. Я решилась снова продолжить разговор.

— А кто была мать детей пана Тадеуша? — сменила тему.

— Он говорит, она сейчас в Круге, — ответил ведьмак. — Она, мол, всегда была целеустремленной, как признался Тадеуш. И жизнь в деревне с семьей ее не сильно прельщала. Она хотела власти, силы, поклонения…

Я кивнула и замолчала, чуть придержав лошадь. Поехала позади Призрака, думая о том, что скорее всего каким-то образом задела чувства Роланда, напомнив ему о детях? Были ли они у этого мужчины? А может и сейчас есть? Что я знала о нем? Совсем ничего, кроме того, что он, кажется, немного мне нравится…совсем капельку… ну самую малость!

Взглянув на широкую спину мужчины, ехавшего впереди, почувствовала, как сердце в очередной раз подтвердило догадку.

Нравится. Очень нравится…только почему поняла это только сейчас? Опасно ли это, испытывать симпатию к подобному существу? Ведьмаки не люди и не монстры, но он мой враг или нет?

Мысли разбежались. Что-то внутри твердило о том, а жизнь показала, что в итоге мне легче довериться ведьмаку, чем тем же ведьмам. Родная тетка предала меня, заставила обманывать Роланда, что едва не привело меня к гибели. Так кто тогда из них более опасен?

Я снова посмотрела на ведьмака. Он сказал мне, что мы в итоге расстанемся, а значит, мне не стоит и дальше позволять себе привязываться к нему. Может ли быть будущее у такой пары, как мы? Хотя, о чем я только думаю!