Анна Югай – Сказания Росинихи. Сказка о золотом крыле. Белый ручей. Том 1 (страница 5)

Он слез с лошади и зашел в местный трактир, что стоял почти на краю деревни. Людей здесь было много, никто на его появление особо внимание не обратил. Он подошел к стойке и обратился к мужчине, что протирал стаканы:

– Здравствуйте, вы не могли бы мне помочь?

Трактирщик оглядел Велеса с ног до головы, и поставил стакан:

– Судя по одежде, ты не местный.

– Да, я с Черного хребта.

– Вот те на, – мужчина вытер руки о грязный засаленный передник, – куда же путь держишь, юноша? Не уж то, тоже в Росиниху? Что-то вас таких молодых и красивых много туда понаехало.

Велес нахмурился, и вытащил карту.

– Вы можете сказать мне, как туда будет быстрей доехать?

Мужчина взял карту и указал Велесу на вторую дорогу:

– Едь по ней, она безопасная. Его светлость, Родгар, хоть почти всех этих бандитов переловил, а всё равно, плодятся как мухи. Этим собакам неохота честно работать, когда можно чужое забрать. Если выйдешь сейчас, как раз к вечеру и прискачешь.

– А первая? По ней никак? Она ведь короче.

– Короче то короче, да вот только ни факт, что живым доскачешь. Те земли, раньше болотнику принадлежали, а потом его светлость его убил, а леса запечатал. Там ничего хорошего не водится, места глухие и мерзкие. Одна нечисть живет, да шайки разные. Не рискуй шеей, едь по длинной, как и все. Ну будет на несколько часов дольше, зато живым и невредимым доберешься.

Велес склонил голову:

– Благодарю вас.

– Воспитанный гляжу.

Велес достал из-за пазухи кожаный мешочек, и вынув оттуда несколько золотых монет, протянул их трактирщику. Трактирщик округлил глаза и цыкнул на Велеса. Он прикрыл монеты рукой, стал осторожно оглядываться.

– Вы чего? Мало? У меня ещё есть.

– Не надо! Убери, убери скорей!

Велес послушно убрал монеты обратно в мешочек. Трактирщик снова недовольно цыкнул и почти шепотом произнес:

– Взрослый же лоб, а глуп, как рыба! Не смей показывать, что у тебя есть деньги. К тем более золото! Тут знаешь сколько ворья ошивается? Увидят, что молодой, да при деньгах, сразу возьмутся, не учуешь!

– Я могу за себя постоять!

Трактирщик усмехнулся:

– Экий ты недоросль! Дитя ты малое, что ты можешь? Сколько тебе, годков то? Пятнадцать, шестнадцать? И куда ты против взрослых мужиков, с дубинами, да с ножами? Не дури! Поломают пополам и не заметишь! Хвост отрастил, так ума теперь наберись! Не лезь на рожон, и ни во что не ввязывайся!

– Спасибо, я пойду, – сухо произнёс Велес, и убрав карту, молча вышел из трактира. Оказавшись на улице, он громко выругался:

– Сам ты недоросль! Тоже мне, умник нашёлся! Без тебя всё знаю!

Велес снова посмотрел на карту. С одной стороны, было бы лучше поехать по второй дороге, она была безопасной и целыми сутками охранялась пернатыми стражниками Родгара. Его синицы были известны всем. Они были и слугами, и шпионами и охранниками. И в отличии от людей, прекрасно справлялись со своими обязанностями.

Велес решил пройтись до дороги пешком, он уже довольно долго был в седле и было бы лучше немного размять ноги. Он с любопытством рассматривал людей, что попадались ему на пути. Все они были одеты в легкие свободные одежды. Те кто побогаче, помимо штанов и цветных косовороток из льна, которые были ниже колена и имели длинный рукав, имели также кожаные сапоги и увесистые верхние одежды с мехом. Но в основном большинство мужчин носили свитку с широким поясом. У всех без исключения на одежде была разного рода вышивка. Отец рассказывал ему, что люди этих земель верят, что узоры на одежде приносят удачу и охраняют от бед. Что ж, если вышить на рукаве какое-нибудь защитное заклинание, то возможно в этом и был бы смысл. Но какую пользу мог принести, скажем вышитый на рубахе василёк? Разве что для красоты.

Велес уже вышел на развилку. Безопасная дорога была самой широкой. Солнце было уже высоко, если он начнёт свой путь сейчас и будет ехать с самой максимальной скоростью, то доберется в Росиниху ближе к вечеру.

– Если я поеду по короткой, то смогу добраться быстрей, но по длинной безопасней. Какая же несправедливость!

Велесу не давала покоя третья тропа, что шла от первой. Маршрут был четко вычерчен на карте, отец специально выделил его жирным шрифтом, чтобы у Велеса не оставалось сомнений, как ему ехать. Он стал внимательно рассматривать развилку, на третью тропу не было и намека. Возможно она вообще уже давно заросла. Рисковать не хотелось, отец чётко сказал Велесу, что если тот хоть раз облажается, то сразу же вернется домой.

– Нет, лучше не рисковать.

Он вышел на длинную дорогу и тут же услышал сзади какой-то шорох. Кроме него на развилке больше не было людей. Велес быстро схватил лук со стрелой, и направил их на источник звука. Никого не было. Но Велесу не могло показаться. Кто-то здесь определённо был. Он стал водить глазами между деревьев.

– Кто здесь? Лучше выйди и покажись!

Со стороны рощи послышался шум, Велес резко направил стрелу туда. Из-за дерева вышла фигура, одетая в белое длинное одеяние, фигура ее была женской, а вот лицо было скрыто широким капюшоном. Велес сразу же вспомнил свой сон, он мог поклясться, что перед ним стояла та самая женщина, что он видел. Как такое могло быть? Это было видение? Иллюзия?

– Кто вы?

Женщина молчала и смотрела в сторону короткой дороги. Велес сильно напрягся. Может это была ведьма? Он не опускал лук и держал женщину в поле своего зрения. Женщина вытянула руку на которой висел серебристый медальон. Велес пригляделся:

– Что?!

Он стал ощупывать шею и не найдя своего медальона, тут же выпустил стрелу. Когда она успела его обокрасть? Не уж что стащила его, когда он разговаривал с трактирщиком? Женщина обернулась белой лаской и ловко увернувшись от стрелы, поскакала по веткам деревьев в самую чащу, держа медальон в зубах.

– Ах, ты дрянь! А ну стой, воровка!

Велес дернул лошадь, и та быстро поскакала вперед. Он четко видел ласку, скачущую по деревьям. Прыгала она ни с такой большой скоростью, поэтому Велес успел натянуть еще одну стрелу и прицелиться. Стрела попала в ствол дерева, ласка резко остановилась и выронив медальон из зубов, скрылась в листве деревьев. Куда упал медальон, Велес не успел увидеть. Внезапный шум со стороны чащи вдруг заставил его остановиться. Он огляделся вокруг. Ни души, лес здесь был мёртвым и лысым. Сколько же он проскакал за этой лаской? Он стал оглядываться вокруг, в надежде найти хоть какую-то тропу, но всё было тщетно. Всё вокруг было абсолютно одинаковым. Он не мог так далеко ускакать от дороги. Краем уха он услышал странную трель. Это не было похоже на птицу, птиц здесь вообще вряд ли были. Похоже что он свернул не на ту тропу и оказался в бывших землях болотника. Но как он мог попасть сюда, не задевая магическую печать?

– Чёрт побери! Похоже я заблудился! Паршивая лесная крыса!

Внезапно Велес снова услышал трель. Она была уже гораздо ближе. Он повернулся в сторону звука и тут же увидел летящие на него стрелы. Он успел увернуться вместе с лошадью и отскочить назад. Лошадь резко дернулась с места и понесла Велеса вперёд. Тот успел схватить поводья, но попытки затормозить лошадь были бесполезны, зверь был слишком напуган.

– Вот он! Давай лови!

Несколько мужских голосов доносилось сзади и судя по тому, что громкость их не убавлялась. Они гнались прямо за Велесом. Краем глаза, Велес заметил в проносящихся мимо него деревьях несколько стрел, которые летели прямо под ноги лошади. Две из них проскочили мимо, еще несколько сломались об землю. Самая последняя всё-таки пронзила лошади ногу, и та скинула Велеса с седла. Одна его нога всё ещё оставалась в стремени, и лошадь просто тащила его по земле, как какой-то мешок. Ему хватило реакции сразу же согнуть спину, чтобы при падении не удариться головой об землю, и не потерять сознание. Стрелы, что летели на него, задели шею и руки. Особых увечий они не наносили, однако царапины вскоре стали сильно жечь.

Внезапно лошадь получила еще одну стрелу, но уже в бок, и взбесившийся кидала Велеса из стороны в сторону, пока тот окончательно не вылетел из стремени. Он почувствовал как ударился об спину, и как будто этого было мало, попытавшись вытянуть ногу, он задел ловушку, которая в ту же секунду подвесила его вверх ногами.

– Что за молодежь пошла, – один из бандитов вышел из кустов и оглядел подвешенного Велеса, – ни в седле усидеть, ни от стрелы увернуться. Вас даже теперь стало скучно грабить, слишком легко!

Из деревьев вышел второй, убрав свою дубину, он лениво почесал свой огромный живот и смачно сплюнул на землю. За ним вышло еще трое, все они были одеты в старые лохмотья, и громко посмеивались на Велесом:

– Попался в такую простую ловушку! Глупец!

Велес стал нащупывать меч, но его не было в ножнах. Тот спокойно валялся на земле в трёх метрах от него. Заметив это один из бандитов подошёл к нему и поднял с земли.

– Хороший меч. Не слишком ли дорогая игрушка, для такого щенка, как ты?

– Посмотри на его одежду! Он же с Черного хребта! Он из черных магов! Колдун несчастный! Что твоя черная рожа забыла в этих землях? Не уж то эта тварь Родгар, позволила тебе сюда прискакать?

– Он поди на обучение едет, к этим золотоволосым, черный маг и в Белом ручье, вот смехота!

Краем глаза Велес заметил в зелени деревьев ярко-зеленые глаза. Это была какая-то крупная кошка, возможна рысь или пума. Она внимательно наблюдала за бандитами, а затем резко скрылась.