Анна Ветренко – Тринадцать (страница 6)

Я подумала о том, что слуги вряд ли станут шастать по замку, когда их Сатана находится в обители. Предчувствие не обмануло: вокруг не было ни души. Пулей скатившись по лестнице, я снова не встретила ни единого человека. В отчаянии заметила дверь – выход из этого проклятого дома, но она предательски не поддавалась. Сердце оборвалось: удача, казалось, навсегда отвернулась от меня.

– Мадам желает прогуляться в саду? – голос дворецкого прозвучал так неожиданно, что чуть не лишил меня дара речи.

От испуга язык прилип к гортани, но я сумела совладать с собой и лишь молча кивнула.

Слуга безмолвно распахнул дверь, церемонно поклонился и пропустил меня наружу.

В саду царила зловещая тишина, ни единого звука, ни одной птицы. Решившись, я углубилась в заросли и, оказавшись вне поля зрения, сорвалась с места, помчавшись по тропинке, ведущей от клумб к лесу. Бор манил и пугал своей непроглядной чернотой, но перспектива остаться в доме пугала еще больше. В несколько прыжков я достигла чащи. Хвойный лес и впрямь оказался мрачен: черные стволы деревьев, черная трава, лишь призрачный лунный свет едва пробивался сквозь кроны. Но отступать было некуда, и я продолжала идти, не видя иного выхода.

– Помогите… помогите, прошу… кто-нибудь! – слабый шепот донесся из-за кустов.

Осторожно раздвинув колючие заросли, я увидела огромного черного ворона, из клюва которого торчал острый, внушительных размеров камень. Внимательнее присмотревшись, я снова услышала приглушенный крик о помощи. Невероятно, но эта птица, казалось, обладала даром телекинеза, ведь из-за камня в клюве она физически не могла издавать ни звука.

– Потерпи, дружище, сейчас что-нибудь придумаем, – прошептала я, ласково поглаживая ворона по черным перьям. Подхватив с земли обломок ветки, я осторожно вставила ее в клюв птицы и, собравшись с духом, резко дернула на себя. Камень вылетел и с глухим стуком ударился о дерево. Ворон с облегчением вздохнул, прикрыл свои черные глаза и тут же крепко захрапел.

Новый друг, тоже неплохо

Я сидела возле ворона, ласково поглаживая его иссиня-черные крылья, уже добрых минут десять, терпеливо дожидаясь, когда он соизволит открыть глаза. Наконец, птица встрепенулась, приоткрыла один глаз, словно драгоценный камень, и внимательно, изучающе посмотрела на меня.

– Здравствуй, дух леса, – прошептала я с нежностью, одарив его робкой улыбкой и легонько щелкнув по клюву. Ворон окинул меня взглядом, полным недоумения, словно я была умалишенной, а затем его вдруг затрясло от беззвучного смеха.

– Какой дух леса? Здесь нет духов, это мертвый лес, кладбище надежд и грез. Смешная ты, – прокаркал он, а затем погрузился в раздумья. – Спасибо за помощь, если бы не ты, неизвестно, сколько бы еще я провалялся здесь, мучаясь от боли. А все из-за этого гада, Велиара. Поспорили с ним, что мне не удастся поймать камень, запущенный им ввысь, – пернатый смолк, задумавшись о чем-то своем.

– А тебе удалось! – подавила я смешок, который так и рвался наружу.

– Очень смешно, – проворчал ворон. – А, кстати, ты не видела этого злыдня? Прямо чувствую, сидит где-то и подсматривает за нами, радуясь моей очередной неудаче, – ворон совсем сник, его перья поблекли.

– Ладно, не грусти, главное, что все обошлось, – проговорила я, поглаживая его по голове. – Скажи, как выбраться из этого "милого" местечка? За этим лесом есть хоть что-нибудь?

Красавец-ворон встрепенулся, гордо расправил крылья, соскочил на землю, дважды стукнул лапой, и в мгновение ока передо мной стоял юноша, словно сошедший со страниц готического романа. Взъерошенные волосы цвета воронова крыла с синим отливом, высокий рост, точеные, словно высеченные из камня, скулы, гибкое, как у пантеры, тело, очень длинные, трепетные пальцы, а глаза… глаза были ярко-голубые, как безоблачное небо, что создавало поразительный контраст с его темной, почти демонической внешностью.

– Я Астартест, – представился он, – могу превращаться в ворона, но по большей части времени предпочитаю этот облик, – он стряхнул черную листву с одежды, а затем добавил с явной неохотой: – К сожалению, я не имею права помогать смертным, да и особого желания не испытываю, но я, вроде как, в долгу перед тобой. Скажи, как ты здесь оказалась? Вижу, не по своей воле. Душа твоя так и сияет белым светом, если честно, это зрелище доставляет мне физический дискомфорт, – демон передернулся.

– Меня зовут Анна, – ответила я, – как попала сюда, не знаю. Уснула на берегу моря, а проснулась уже здесь. Предполагаю, что это Сатана постарался. Очень нужно обратно на землю, домой хочу. Какая еще информация тебя интересует? – выгнула бровь, ожидая дальнейших вопросов.

– Ну уж нет, только не это, вот черт! – выругался ворон. – Точно, теперь вижу, нашел все-таки тебя Великий? – Астартест обошел меня, внимательно разглядывая, словно оценивая товар на рынке. – Что же делать… знал ведь, что сегодня не мой день, еще когда встретил этого гаденыша Велиара, он всегда приносит мне несчастья. Слушай внимательно, – тут Черный обвел лес глазами, – тебе здесь находиться нельзя. Эта чернота выпьет всю твою энергию до капли, до конца этого бора ты просто не дойдешь, упадешь и уснешь вечным сном. А часа через три тебя найдет твой "любящий" муженек, и тогда… сама знаешь, что будет. Но даже если бы тебе чудом удалось добраться до окраины чащи, – размышлял Аст вслух, – там находятся скалы, а внизу них – море черных слез. Отсюда только один выход, если тебя перенесет Демон. Других вариантов у тебя, барышня, нет, прости.

– Ну, в чем же проблема? Ты же Демон, помоги мне, отнеси домой, прошу, – взяла его за руки и заглянула в его небесные глаза. – У тебя глаза… божественные и очень добрые. Помоги мне!

– Да уж, сомнительный комплимент в Аду, – Астартест поморщился. – Если я помогу тебе, Сат сотрет меня в порошок, это в лучшем случае, а в худшем – развеет по ветру над морем. Ты связала меня по рукам и ногам, я не могу не вернуть тебе долг. Все-таки ты спасла меня. В общем, не знаю, что теперь делать, – ворон отошел в сторону и крепко задумался.

Он стоял с понурым видом, словно приговоренный к смерти, ожидая палача. Думал парень недолго, тяжело вздохнул, затем подошел ко мне:

– Я помогу тебе. Представь место, где хотела бы сейчас оказаться, и я немедленно перенесу тебя туда, – Астартест внимательно посмотрел мне в глаза, грустно улыбаясь.

– А как же ты? Не хочу, чтобы ты поплатился за свою доброту, – обняла ворона, погладив по спине. – Может, поищем другой выход?

– Слушай, перестань изливать свое милосердие, нашла для этого место и время! О какой доброте речь? Ты не в себе? Перед тобой Демон, я просто отдаю свой долг.

Я отвернулась от него. Чего я ожидала от этого места и тех, кто здесь обитает? Главное, что он согласился помочь, не побоялся, а это дорогого стоит. Повернулась к оборотню и еще раз крепко его обняла.

– Спасибо тебе, – поднялась на носочки и чмокнула Темного в щеку. – Ты всегда можешь обратиться ко мне, в любой ситуации, и я незамедлительно приду тебе на помощь.

Астартест застыл, словно громом пораженный. Он давно не чувствовал ничего подобного. Теплота, что разлилась в его груди, обжигала все внутренности. Ворон взглянул на девушку совершенно другими глазами, он наконец понял Мессира. Наверное, он сам бы искал такую женщину тысячелетиями. Ворон обнял меня в ответ, поцеловал в макушку, а дальше, с помощью телепатии, попросил:

– Думай о доме.

Увидев нужную картинку, Демон материализовался в то место, которое пронеслось в моей голове, оставил меня в комнате моей челябинской квартиры, а сам вернулся обратно в черный лес. Как только оборотень появился в Адском бору, из-за кустов вышел Велиар, с насмешкой издеваясь:

– Ну, ты и дурак, Астартест! Для чего тебе все это? Сатана размотает тебя, как клубок ниток. Ты бы видел себя со стороны, как юнец, повелся на чужую женщину, да еще чью – своего господина! – Велиар разразился хохотом. – Ладно, сынок, пока что я буду молчать о твоем участии в этом деле, но ты мне будешь должен услугу. Уговор? – Вел протянул руку для рукопожатия, чтобы скрепить слово.

– Я даю тебе слово, услуга будет оказана, – Астартест пожал руку Велиару в знак согласия.

– Если честно, я немного понимаю тебя, мне она тоже понравилась. Есть в ней что-то такое, какая-то грань… дамочка, словно на перепутье добра и зла стоит. Может, за это ее так любит наш Хозяин, – усмехнулся Вел, а затем исчез, растворившись в мрачном воздухе.

Открыв глаза, я завизжала от радости: боже, какое чудо – снова оказаться дома! Ева, моя любимая собака, радостно скулила и прыгала, пытаясь лизнуть меня в лицо. Я обняла свою любимицу, прижала к себе, потом расцеловала Кузю, своего кота, накормила и напоила всех животных, а потом схватила телефон. На экране была куча пропущенных звонков от папы, Юльки и Артема. Сначала набрала Артема: у них с бабушкой все хорошо, долетели, устроились в гостинице.

– Мам, почему ты не брала трубку? Я так переживал! – прокричал в трубку сын. – Я думал, уже что-то случилось. Как ты себя чувствуешь? Что вообще нового?

– Темка, не переживай, все отлично, я дома. Как бабуля? Не ругаетесь? Как погода? Будь аккуратней, не обгори, далеко не заплывай, за бабушкой следи, – сразу вывалила на сына все, что хотела спросить и сказать.