Анна Ветренко – Проклятая кисть (страница 10)

– Вот именно, в самую точку, – воскликнул парень, и глаза его опасно блеснули. – Зришь в корень. Из века в век наша братия, будто мотыльки на пламя, тянется к ангелам, снедаемая безумным желанием сбить с них спесь, сорвать маску непогрешимости. Они всегда кривили свои идеальные носики от таких, как мы, – для них демоны просто выродки, изгои. – Крокс обернулся ко мне, и в голосе его зазвучала неприкрытая жажда. – А самое противное знаешь что? Что Темные желают детей света всеми фибрами души, и все, что напоминает о них… – Брюнет жадно сглотнул, – намотать эти белые локоны на кулак, ощутить их шелковистую податливость, впиться в алеющие губы, утонуть в их невинности, а в ответ услышать стон, полный греха, и увидеть, как эта небесная броня пала, обнажив поверженного врага пред черной бездной дьявольской души.

– Ясное дело, – Светка закатила глаза. – Противоположности притягиваются, как магниты. Плюс к минусу, черное к белому, тьма к свету – банально до оскомины. Можно продолжать до бесконечности, но не будем тратить время, – Ромашкова лукаво подмигнула мне. – Присмотрись, Петухова, к пареньку. Помоги закрыть его личный гештальт.

– Нельзя, – отрезал Крокс.

– Раз все выяснили, давайте поговорим начистоту, – решилась я наконец, чувствуя, как незримый Кузя сжал мою ладонь в ободряющем жесте. – Итак, Крокс, какие у нас дальнейшие планы?

– Раз хочешь начать с главного, красавица, окей, – брюнет поднялся, будто пантера, скользнул к шкафу, извлек оттуда графин с янтарным зельем, плеснул себе полный бокал, и вновь обрушился на диван. – Вы отправитесь в корпорацию «Дикс». Там сейчас зияют две вакансии для смертных: секретарь и машинистка. Я уже договорился, вас примут. Необходимо просочиться в кабинет главного босса, отыскать ключ. Он отворит врата в северные пределы Ада, а оттуда до Фроста рукой подать. – Заметив, как наши с подругой лица вытянулись в немом изумлении, парень добавил: – Это самый стремительный путь. Есть варианты: поездом, самолетом, кораблем… Но это – утекающие сквозь пальцы время, истощающие силы и испытывающие терпение муки. И нет гарантий, что доберемся в целости и сохранности. Кое-кого продадут в бордель, – взгляд его опалил меня, – а кому-то грозит удушение за острый язык. – Крокс перевел хищный взор на Ромашкову.

– Опять! – голос Светки взметнулся ввысь потревоженной птицей. – Да вы что, издеваетесь? Почему меня – на плаху, а Алиску – в… э-э… бордель? Что за чудовищная несправедливость!

Я вопросительно вскинула бровь, лениво покрутив пальцем у виска. До Светки, наконец, докатилась волна осознания собственных слов, и она скорбно сморщилась.

– Блин, в этом мире любителей блондинок реально тупеешь! Ладно, проехали. К делу. Кто у них там главный? Что эта корпорация из себя представляет? Когда можно цапнуть ключ? И где тот чертов портал, которым его открывают?

– Начальник компании "Дикс" Торн… – я заметила, как при имени главы корпорации желваки заходили ходуном на щеках Крокса, – любовник моей матери, той самой, что бросила меня на попечение бабки едва я появился на свет и упорхнула за этим козлом, – глаза его налились багровой яростью, – тварь, так и не женился на ней, изменяет направо и налево, волочится за каждой юбкой, а она, дура, бегает за ним, рот разинув, как собачонка! – Крокс осекся, будто споткнулся о собственные слова.

– Как сложно постичь любящее сердце… Гораздо проще заклеймить, – промолвила Светик, пытаясь приглушить смятение в глазах брюнета. В её голосе звучала тихая мольба о понимании, как надежда оградить его от неизбежной боли.

– До женской солидарности мне дела нет, – Крокс скривился, как от зубной боли. – Мать носила меня под сердцем, отец боготворил её, пылинки сдувал. А она в это время с Торном шуры-муры завела, хвостом перед ним виляла. Отец, узнав об измене, не простил. Мало того, в слепой ярости проклятье наложил на моё ещё нерождённое естество, не в силах вынести предательства. Он не верил, что дитя от него, решил, что от Торна. «Накладываю печать на силу младенца. Лишь спустя двадцать пять лет после его появления на свет, если моей крови в нём больше, чем твоей, бессмертного лесного отродья, оковы падут, и я сам найду своё семя. Если же дитя унаследовало твою гнилую сущность более моей, останется без моей демонской силы навеки…» – Крокс тяжело вздохнул, будто груз давил на плечи. – Подгадила мамаша. Лишила отцовской любви. Родила меня, увидела отсутствие магии и сразу же стал я ей не нужен, ибо без магии в мире демонов ребенку не выжить. Вот и сплавила меня к бабке. Но ничего, я своё возьму. Верю, отцовского во мне куда больше, чем материнского. Я на неё и не похож вовсе. Хоть и не видел папашу, но уверен, что я – его точная копия…

– Да тут бразильские страсти нервно курят в сторонке! – я застыла, раскрыв рот, внимая исповеди Крокса, парня, к которому испытывала теплые дружеские чувства. – Правильно говоришь, сила появится… Тебе сейчас двадцать пять, я так понимаю? – Крокс кивнул. – Значит, жди. Все наладится, – улыбнулась я, но тут же утонула в печальном взгляде парня. – Если честно, я думала, что ты старше, – призналась я, переводя взгляд на Ромашкову. Она кивнула в знак согласия.

– Эх, девчонки, смех один, – хохотнул Крокс, и в голосе его зазвучало довольство. – Я ведь наполовину лесной бессмертный, наполовину демон. Наша жизнь – река без берегов, тянется сквозь века, пока сам Сатана не прервёт ее, аль специальным клинком не рассекут. Не сравнивайте нас, вечных, с вами, людьми. Ваша жизнь – будто искра, вспыхнет и погаснет.

– Ах, если б мне, как вам, в вечности плескаться, – Светка мечтательно зажмурилась, – да только и вас время не щадит, вон, твоя бабуля тому свидетель.

– Бабка измождена проклятьем, что высосало из неё краски жизни. Когда чары падут, былое великолепие вновь заискрится в её очах, – проворчал Крокс, и, словно оберегаясь от невидимой угрозы, осекся: – Впрочем, довольно об этом, тема закрыта. Итак, красавицы, кто вы такие? Сестры?

– Нет, что ты, – мягко поправила подруга, – мы с Алисой – лучшие подруги, не разлей вода, еще с университета. Вместе грызли гранит науки, вместе гуляли до утра, делили пополам и радости, и горести. Алиса, в отличие от меня, не пошла по проторенной дорожке, а выбрала путь творчества. Рисует она просто волшебно, – Светка не скупилась на похвалу. – Петухова у нас во всем лучшая: сильная, добрая, умная, преданная. Всегда придет на помощь, в лепешку расшибется.

– Перестань, Ромашкова, расхваливать меня, – рассмеялась я над подругой, – прямо как сваха, ей-богу! – улыбнулась, – а если по совести, то Светка – умница. Она из полных балбесов отличников делает, достучится даже до мертвого своими знаниями. Блин, – расстроилась я при мысли о приближающемся Новом годе, – все бы отдала, чтобы сейчас оказаться в Светкином деревенском доме. Даже не погнушалась бы в баньку сходить да погадать в очередной раз на суженого, но только без валенка!

Крокса глаза потускнели, и он отвернулся.

– Ну что мы все обо мне да о Свете? Что там с работой, Крокс? Когда выдвигаемся?

– Через пару часов выходим. Отдадите вот эти карточки на охране, – парень выудил из кармана две визитки и небрежно положил их на стол. – Вас проводят к боссу. Допроса не будет, сразу к делу. Рабочий день – четырнадцать часов, – от этой новости мы со Светой синхронно присвистнули. – Но ждать конца смены не придется. Ровно в два часа Торн уходит играть в покер, пропадает обычно часа на три. Вот тогда и проскользнёте в кабинет. Ключ в столе, в правом верхнем ящике. Просто берете его и бегом вниз. Я буду ждать вас на лавочке в сквере у корпорации. А уж доставить вас к порталу в доме Торна – это моя забота. Главное – раздобудьте ключ.

– Слишком уж все прилизано, – пробормотала я, почесывая затылок.

Крокс в отчаянии хлопнул себя по лбу.

– Ах, да, твою ангельскую белизну необходимо скрыть за париком, иначе быть беде: потом ищи-свищи тебя, такую красавицу, – предостерег парень.

– Превосходно, я не возражаю, – отозвалась я, лукаво сверкнув глазами в сторону друга. – И уж коли на то пошло, будь столь любезен, прихвати заодно с нашими будущими приобретениями и парик.

– Денег нет, голубка, – с сожалением развел руками Крокс, поднимаясь и  смахивая с себя бремя забот. – Ты же у нас волшебница, сама сотворишь шедевры и для себя, и для подруги. Наряды, парик – все, что понадобится для будущей работы. Забудь о скучном ремесле, теперь в твоих руках великое волшебство, способное воплотить любую твою фантазию в реальность. Сотвори чудо!

– Черт возьми! – выплюнула я сквозь зубы, извлекая из-за пазухи свою верную деревянную подругу. – Да только ты запамятовал одно, дружок: Кисть проклята твоей же бабкой! И ее волшебство с подвохом… Кузю вспомни!

– Иных путей у нас все равно нет, Алиса, так что рискнем. Думай трезво, и все получится, – подбодрил меня Крокс. – А мы с Кузьмой наведаемся в бар внизу. Через час будем здесь. Приготовьтесь.

С этими словами парень вышел, увлекая за собой домовенка. Самого Кузю мы не видели, но слышали, как его быстрые шажки застучали следом за удаляющимся брюнетом. Дверь за Кроксом закрылась, оставив меня наедине с Ромашковой.

– По-мужски, – выплюнула Светка, подходя ближе. В её глазах плясал злой огонек, а взгляд пригвоздился к кисточке в моей руке. – Взвалил все на нас и сбежал в запой, герой хренов. – Она опустилась на медвежью шкуру у камина, похлопав ладонью по пушистому меху рядом с собой. – Садись, Петухова. Будем учиться на мне.