Анна Велес – Тайная Стража Караса. Сияние каменных звезд (страница 8)

– Пойду гляну, -неохотно решил командир.

Тран перехватил удобнее секиру, явно намереваясь его сопровождать, Алика тоже придвинулась ближе к мужу.

– Сам, – коротко известил Дюк.

Стражи его поняли. Дюк собирался проверить следы магии на том плато. Да и вообще глянуть, как и что. Пусть использовать детект он не любил, зато чуйке своей, за годы войны и службы не раз проверенной, дознаватель доверял всегда. И сейчас что-то было ему неспокойно. Вроде бы, рассчитали Стражи все верно, и Мэл молодчина, разгадала планы врага. Только все равно беспокойно.

Дюк добрался до вершины. Это напоминало ворота. Два огромных ствола сосен, на удивление ровные, как колонны, а за ними просто каменное плато. Не то, чтобы совсем ровное, но уже без деревьев и кустов, просто камень, какой он есть. Дознаватель доверился своему дару. Попытался даже немного расслабиться, будто выпускал отмеренную ему богами толику магии на свободу, старался не сопротивляться, авось, потом в голове меньше боли будет. Или, что важнее, заприметит нечто большее, чем обычно.

Мир стал ярким. Слишком ярким, таким, что, аж, в глазах зарябило. Все оттенки желтого, с оранжевыми искрами. Все это висело над поверхностью плато неким маревом. А в нем будто огни над болотом парили странные фиолетовые сгустки, какие-то бордовые тени, еще выше, почти под небом светились неожиданно приятно зеленые огни. Кругом же была темнота…

Дознаватель нахмурился, плохое предчувствие усилилось, перерастая в реальную тревогу. К тому же на плато, похоже, не было ни одной живой души. Дюк развернулся, собираясь вернуться к отряду, и чуть не вскрикнул, буквально нос к носу, столкнувшись с магом.

– Ты меня убить хочешь? – буркнул он. – От страху чуть сердце не выскочило. Что тут забыла?

– Не только ты смотреть умеешь, – напомнила Мэйли серьезно.

Дюк подавил тяжелый вздох. Все явно хуже, чем он надеялся.

– Что не так? – прямо спросил он.

– Все и сразу, – угрюмо поделилась девушка. – Потому что это точно, как в том поместье. Смотреть глазам больно, но при этом толком ничего и не видишь.

Дюк кивнул. Пусть маг не слишком умеет объясняться, но сейчас она точно описала ситуацию. Все плато залито магией, всякой разной. Слишком много следов, сил, непонятно чего еще. И во всем этом месиве можно нарваться на неприятности и не заметить их, пока не станет поздно.

– Его тут нет, – озвучила Мэл и вторую причину для тревоги. Дюк только кивнул. Он тоже живых не почувствовал.

– Идем, – распорядился он и сам отправился к отряду. Надо было что-то решать.

Как мог дознаватель объяснил ситуацию Стражам. Алика тут же нахмурилась, положила руку на эфес шпаги, Тран только удобнее перехватил древко секиры, Жако на всякий случай достал из ножен саблю.

Дюк мог сказать своим людям, что оружие им там мало поможет. Но решил не сбивать боевой настрой.

– Понятно, – вместо этого выдал он с привычной своей легкой иронией. – В кои-то веки раз никого не тянет обратно в тепло и уют.

– Там еще трупы не увезли, – напомнил ему Тран. – И времени мало. Могла Мэйли и ошибиться. Не стал Мюррей тут никаких обрядов проводить. Мало ли, что там у него в голове, такого странного и не разберешь. Но они тут уже прошли.

– А Лори все еще у него, – за друга закончил Жако. – Что надобно все равно попытаться исправить. И если там чисто, так пробежим через плато, да быстрее вниз. Глядишь, еще и больше шансов нагнать.

Дознаватель мог поклясться сейчас перед ликом любого из богов Караса, что вся компания нагло врет. Все уже поняли, что надо ждать неприятностей. Только командовать отход он тоже не мог. Шанс-то спасти ребенка на самом деле есть.

– Я пойду первым, – стал раздавать указания Дюк. – Алика, держись рядом. Потом Мэл и ты, Жако. При ней! Тран, ты пойдешь замыкающим.

Воин с сомнением посмотрел на командира, а потом многозначительно на свою любимую секиру.

– Не переживай, – усмехнулся дознаватель. – Мы все ловкие, расступиться успеем.

Страж только пожал плечами.

Они поднялись на плато, прошли между колоннами-соснами, шагали по шероховатому серому камню. В чем-то тут было легче, чем в лесу, льда на скальной породе нет, потому не боишься поскользнуться и грохнуться в самый неподходящий момент. Только пока кругом было тихо. Детект Дюка все так же сиял разными красками. Реальным мир оставался серым и безлюдным. Шагах в десяти впереди стоял первый менгир, о каких говорил Жако. Просто высокий камень, весь неровный, издали немного похожий на сутулого старика. От камня исходило еле заметное желто-розовое сияние. А над ним висел тот самый странный зеленый огонь.

Дюк, как и когда-то в том самом проклятом имении Вэлмаров, чувствовал себя полу ослепшим от ярких красок и головной боли. Он буквально заставлял себя передвигать ноги, вертеть головой, всматриваться, но понимал, что надолго его не хватит. Идущая рядом Алика, похоже, почувствовавшая состояние дознавателя, вцепилась в рукав его куртки, готовая направлять мужа, когда станет совсем плохо.

Отряд обогнул менгир. По сторонам виднелось еще несколько камней. Дюк сейчас опознавал их лишь по тому самому зеленому ореолу, висящему над каждым камнем. Он думал о том, что хоть свет не такой яркий, на нем немного глаза отдыхают. Ему так надо было хоть чуть-чуть отдохнуть от мерцания чужой магии. И дознаватель поднял глаза к небу. Его тьма могла бы подарить хоть несколько секунд отдыха. Но нет, Дюк, задрав голову, не увидел спасительной темноты, только странное марево цвета сваренного яичного желтка. Будто купол, оно висело над всем плато. Головная боль практически не давала возможности думать, но еще оставались инстинкты, и вот они буквально орали Дюку об опасности.

Он уже собирался скомандовать своим людям остановиться, когда его опередил Жако.

– Покойник! – почти радостно объявил Страж.

Дюк постарался сосредоточиться, опустил взгляд, осмотрел теперь уже каменною поверхность плато. Да, всего в нескольких шагах от них лежало тело. Просто темное пятно на фоне разноцветного фейерверка магии.

Покойник лежал, уткнувшись лицом в землю. Тран подошел к нему ближе, чуть нагнулся, но трогать не стал. За годы в Страже воин научился быть осторожным.

– На нем старый тулуп, драный весь, – сообщил он. – И сапоги кое-как сшитые. Похоже, этот тот, второй, деревенский.

– Он умер еще на склоне, – слова давались Дюку с трудом. Он сам себя практически не слышал, от боли в голове. – Следов крови последние шагов двадцать не было уже.

– Но его зачем-то притащили сюда, – задумчиво заметила Алика. – Нехорошо?

– Совсем нет, – отозвался дознаватель, и выпалил. – Мэйли, вверх глянь!

– Ага, – привычно отозвалась маг и задрала голову. – Ой, мамочки…

Стражи замерли. Кто как был, просто застыли на своих местах.

– Что ждать? – обреченно поинтересовался Жако.

– Ловушка, – пробормотал Дюк.

– Как-то так, – согласилась с ним маг. – Вроде бы… Хитро тут у него устроено все…

– Объясни точно, – распорядился дознаватель. – И быстро, Мэл, пока я тут рядом с тем трупом не лёг.

– Мне смотреть надо, Дюк, – голос у нее был чуть ли не умоляющим.

– Ты присядь, командир, – заботливо предложил ему Тран. – Глаза прикрой, что ли…

Совет был дельным, но Дюк не знал, поможет ли ему это. Но явно же магу нужно время. Плюнув на страх отморозить себе что-то важное для семейной жизни, дознаватель бросил на землю свой заплечный мешок, кое-как на нем устроился.

– Я постараюсь быстрее, – пообещала Мэйли. – Только не трогайте ничего, ага?

Стражи отвечать ей не стали, просто так и стояли по-прежнему на своих местах. Только Алика присела на корточки, чуть обняла дознавателя за плечи, давая ему возможность прислониться к ней. Дюк нашел ее ладонь и чуть пожал, благодаря за поддержку.

А маг мельтешила по плато. Перемещалась она уверенно даже на своих проклятых каблуках, ходила туда-сюда, что-то высматривала, закусив по привычке нижнюю губку, как и всегда, если что-то обдумывала. Маг то поднимала голову вверх, как если бы высчитывала что-то по звездам, которых не было видно, то отмеряла шаги по камню плато. Потом Мэл начала осматривать стоячие камни.

– Я ошиблась, – виновато сказала она. – Вернее, оно как? Обряд он сделал. Тут все верно. Но совсем не то, что я думала. А ведь все равно при этом еще и силы набрал…

– Так что нам-то делать? – спросил практичный Жако. – Похоже, командир прав. Ловушка? А проскочить сможем?

– Да, – уверенно кивнула маг, при этом она продолжала что-то высматривать на одном из менгиров. – Легко. Идем дальше и все. Только…

Тон ее изменился, стал угрюмым.

– Мы в кругу, – продолжала маг. – И тут и есть ловушка. Пройдем дальше, как дальнюю границу переступим, так… Что-то бухнет.

– Но ведь не по нам? – с надеждой уточнил Тран.

– Не, – замотала маг головой. – Мы-то проскочим. А вот это все… Тут будет плохое место.

– Понятно, – сказала Алика. – Жако? А как часто деревенские сюда заглядывают?

– Бывает, – ответил воин. – И за водой лечебной ходят. Да еще мальчишки бегают… Ох…

Он тоже осознал опасность.

– Мюррей знал, что мы просто так не уйдем, – признала воительница.

– Стража не может оставить у себя за спиной опасность для людей, – поддержал ее Дюк. – Не по закону.

– Да еще если это детишек опять касается, – чуть ли не скорбно напомнил Тран. – Точно он больной, этот Мюррей, пусть и считает себя Ренаром.