Анна Вальман – Леди-капюшон (страница 7)
Мозг лихорадило в попытках найти предлог и передать деньги через Тима. На парковке стояли пара хромированных круизеров налегке и груженый джип какого-то любителя охоты, словом, не густо. Ночные бабочки посмотрели на нее вызывающе и переглянулись с ухмылкой. Диане казалось, что все вокруг пяляться и знают, будто на лице у нее написано: это она-она украла!
Собрав волю в кулак, девушка размяла колено и, гордо выпрямив спину, вошла в заведение. В лицо тут же пахнуло дымом сигарет и перегаром. Несколько завсегдатаев на тех же местах, что и в прошлый раз, и парочка залетных гостей. Бар был почти пуст в середине недели.
Семен и Морис сидели за столом у пустой сцены в самой освещенной части бара с каким-то мужчиной в кожаной куртке, всем своим видом демонстрируя скуку. В ее сторону никто даже ухом не повел. Собеседник был вампиром и, широко развалив ноги, сидел спиной ко входу, покручивая в руках граненый стакан, наполненный золотистым алкоголем.
Диана стыдливо приблизилась и уже хотела поздороваться, когда, Семен еле заметно покачал головой, что, похоже означало "не стоит", но ретироваться она уже не успела. Потому что незнакомец, не оборачиваясь, через плечо произнес:
— Присядь. Тебя ждем.
— Добрый вечер. — Вежливо ответила Диана, подходя к столу. Ноги сами несли ее к свободному стулу.
Впрочем, неловкость сошла на нет, когда сидящий слева оказался приятным на вид молодым мужчиной. Он открыто улыбнулся, разглядывая ее, и даже отодвинул ей деревянный с низкой спинкой стул, будто нечаянно поставив его ближе к своему.
Одним взглядом был вызван бармен с бутылкой и на столе появился четвертый стакан. Диана решила, что отказываться невежливо. У всех это вызывает лишь настойчивое желание тебя напоить. Всегда лучше просто сделать вид, что пьешь. Рядом на стол она поставила бутылку воды, которую купила в магазине.
— В доках вчера было совершено нападение на одного из наших деловых партнеров. — Начал незнакомец, ни к кому конкретно не обращаясь. Семен тяжелым взглядом смотрел на Дианины руки, в которых она сжимала смятые деньги, а Морис делал вид, что его больше интересует крошечный мусор в щелях фальшпола. Похоже невысокий подъем сколотили не так давно, может пару лет назад. Сегодня три цветных направленных прожектора бессмысленно роняли яркий свет на пристроенный в углу одинокий микрофон. Очевидно, концерты здесь не давали. Да и в этом богом забытом месте вряд ли можно было себе представить призывные кличи хэви-металл групп. Скорее залетного барда с тоскливыми балладами.
— Диана здесь не работает, а мои все, кроме Нел, были заняты. Они бы не решились, Сид, ты же знаешь. Это кто-то с дороги…
— Никто с дороги не знал, когда и с чем прибывает Эльза, а в другие дни здесь бывают яхты и побольше, но выбрали именно эту ночь и эту лодку. — Покачав головой, возразил Сид. — Нэл меня не интересует, на нее без слез не взглянешь. Всё висит. А сработано было дерзко, девочка одна бы не справилась. Ты ведь не прячешь по карманам "мышиную смерть"?
Тот, кого назвали Сидом, выглянул из под смешливо нахмуренных бровей, и Диана не почувствовав угрозы, решила, что можно отвечать вопросом на вопрос.
— Может, стоило вызвать полицию?
Сид искренне рассмеялся, обнажив ровные красивые зубы, и положив локоть на спинку ее стула, уставился в свой бокал, играя светом в его гранях.
— В трюме яхты было кое-что принадлежавшее мне. И оно пропало. — Сид цокнул языком об острый клык, выдерживая паузу, чтобы девушка могла осмыслить сказанное. — Два дня назад в городе объявляется новый голодный вампир, а вчера ночью кто-то убил капитана Эльзы, и обчистил ее трюм. Не нужно быть ментом, чтобы понять, что эти события связаны. — Лицо Сида застыло в добродушной маске, а голос стал холодным и бесстрастным. — Сэкономь наше время.
— Я никого не убивала! — Диана с квадратными глазами принялась судорожно вспоминать события предыдущей ночи.
— Не убивала. — Отхлебнув виски, кивнул Сид, возвращаясь снова к игре граней в бокале. — Но мертвеца нашли в спальне со спущенными штанами. А я сильно сомневаюсь, что он решил трахнуть убийцу, когда тот отрезал ему голову. Видишь ли, картины мест преступлений многое могут рассказать нам о тех событиях, которые им предшествовали. Например, темные волоски, застрявшие в звеньях цепи на полу, выглядят точь-в-точь как твои. Ты была там одна?
— Когда я уходила, он был жив, я клянусь! — Дрожащим голосом произнесла девушка, глядя в пронизывающе холодные глаза. Мужская рука на спинке ее стула не давала ей увеличить дистанцию или сбежать. — В трюме я не была. Поверьте, я не лгу.
— Конечно, верим. Ты бы не стала рисковать жизнью отца и матери, вновь заявляясь в бар как ни в чем не бывало после того, как обокрала меня. Деньги Талого можешь оставить себе. Знаю, что взяла. Иначе бы так не дрожали руки. Ты видела кого-нибудь в ту ночь на причале?
— Нет. — Отчеканила Диана, немного успокаиваясь, но, похоже зря.
— Выходи на сцену. — Неожиданно бросил Сид, махнув на подмостки рукой. — Семен, ты же говорил, что ищешь певичку на вечер. Всё при ней. Играешь на чем-нибудь?
— Нет. И пою ужасно. — Призналась девушка, молясь всем богам, чтобы ее не попросили продемонстрировать навыки. Она робко встала со стула и сделала шаг назад.
— Может тогда танец? Стриптиз? — Он повернулся к Семену, поиграв бровями. — Долг ты как собиралась отрабатывать?
Диана округлила глаза, а насупившийся Семен, пробежав взглядом по залу, только проворчал:
— Если можно бесплатно смотреть, никто не будет покупать девочек у дороги. Это плохо для бизнеса.
— Я думала деньги отдать… — Замявшись, ответила Диана, протягивая Семену смятые три сотни.
— То есть ты хотела заплатить Семену деньгами, украденными у меня? Выходит, должна теперь мне? — С многозначным взглядом ответил Сид, когда Диана попыталась вернуть купюры ему. — Меня не интересуют деньги. Давай на сцену.
Передвигая непослушными ногами, Диана поднялась на деревянный бортик помоста и сверху вниз взглянула на ожидающих. Морис подбадривающе улыбнулся, сложив раздутые мышцами руки на груди, а Семен в напряжении смотрел на Диану, ожидая, когда Сид наиграется, и отпустит напуганную девицу. С невысокого подъема она ловила на себе заинтересованные взгляды мокрых от дождя пьянчуг, сидящих у дальней стены и за барной стойкой. Мужик с бородой, судя по виду, рыбак, с которым она два дня назад столкнулась в магазине у Тима, снова был в зале и поверх стакана бесцеремонно пялился на ее футболку, болтая с каким-то патлатым завсегдатаем. Липкие взгляды скользили по ней, потому что от волнения по спине у нее бегали мурашки, и сквозь спортивный лиф проступали заострившиеся вершинки груди.
— Ну что ты стоишь. Пой или танцуй. Мы так заскучаем. — Поторопил ее Сид.
Диана, смирившись, выпрямила спину, как всегда делала, когда ей нужно было взять себя в руки и перетерпеть неприятное событие. Развернулась на каблуках и направилась к заднику сцены, где пылилась стойка с микрофоном. Воткнув его в розетку и щелкнув, выключателем, она чуть подула на сеточку, чтобы сдуть пыль и проверить чувствительность. В детстве она, как и все приличные девочки, занималась в школе музыкой. Но караоке никогда не любила и предпочитала петь только в душе или в одиночестве в своей комнате, подпевая известным исполнителям с расческой в руках.
Убавив громкость на колонке, она подошла к краю сцены и прочистив горло, запела Джоан Джетт “I love rock and roll”, стараясь слышать музыку в свое голове.
Второй куплет дался ей смелее и бодрее. А, когда она замолчала, дав понять, что песня закончилась, в зале раздались редкие хлопки и улюлюкающие звуки, вперемежку с призывами продолжить без футболки.
Диана с покрасневшими щеками вернула микрофон на место. Повисшее за ее спиной молчание било по самолюбию, застенчивость жгла изнутри, и во рту пересохло.
Щелкнув выключателем, девушка вернулась к столу, машинально осушив стакан, забыв о том, что в нем виски. Горло тут же согрелось, и топливо потекло в груди, припекая до самого заглохшего сердца, разгоняя кровь в венах, словно в жилах у нее начинался скоростной забег.
Не понимая, что с ней происходит, она опустилась на стул, и растерянно взглянула на Мориса, который, похоже, единственный здесь был рад ее приходу и даже проникся песней.
— Поешь ты замечательно, жаль не играешь, Диана. Но, спасибо за идею. — Задумчиво кивнув, пробормотал Семен, глядя на Сида.
— Ты же говорил, что хочешь оживить это место музыкой. — Прохладно ответил тот.
— Поставлю музыкальный автомат. — Пробурчал Семен, похоже, недовольный тем, что Сид вообще в этот вечер пришел в заведение. — Отпустим девочку, у нас еще есть, что обсудить.