Анна Светлова – Ведьма для князь-сокола (страница 7)
«Ци-уить», – свистнула синица и вылетела в окно.
«Сейчас узнаю», – услышала я.
Вскоре она вернулась и защебетала: «Ци-пинь», «ци-ти-при».
«Значит, никого нет, – промелькнуло в голове. – Видимо, подумали, что никуда не денусь».
– Это хорошая новость, – кивнула я. – А теперь погляди-ка, какой там замок.
«Ци-ти-пи», – пропела синица, когда вновь вернулась.
– Вот и отлично, спасибо тебе Задира. Дальше я сама управлюсь, – сказала я и прикоснулась пальцами к висящему передо мной солнечному лучу.
Он слегка дрогнул, а после ожил, превращаясь в тонкую золотистую нить. Я наматывала её на руку, словно верёвку, пока не решила, что достаточно.
Пройдя немного вдоль стены, увидела небольшую норку и прошептала:
–
Из норки выглянула крохотная мордочка мышонка. Он схватил маленькими лапками кончик золотой нити и юркнул в щель между досками.
Не прошло и пары минут, как мышонок показался под дверью и довольно пискнул.
– Спасибо тебе, – улыбнулась я, потянула за нить и услышала, как заскрежетал железный засов.
Ещё немного усилий, и дверь с тихим скрипом отворилась.
«Не сковали кузнецы такой замок, чтобы мне было его не открыть, – усмехнулась я. – Даром учение Немиры не прошло».
Я осторожно выглянула наружу и осмотрелась. На улице кипела работа. Люди вокруг расчищали завалы, разбирали балки обгоревших изб, латали дыры в городских стенах. Никто не обратил на меня внимания. Испачкав лицо сажей, я нырнула в ближайший проулок.
Теперь любой стражник принял бы меня за обычную горожанку, спешащую по своим делам.
Немиру я нашла недалеко от городских ворот. Она сидела на телеге, смиренно сложив руки на коленях, и что-то шептала. Со стороны казалось, что она возносит молитвы богу.
– Поехали, бабушка, а то на вас уже народ с любопытством посматривает, – тихо сказала я, присаживаясь с другого края телеги.
– Что-то ты долго, девонька, – не оборачиваясь, проворчала Немира. – Я уже подумала, что ты решила остаться.
– Нет, мне там не понравилось, – буркнула я. – Хозяин оказался совсем не гостеприимным: ни накормил, ни напоил, только под замок посадил.
Немира хмыкнула, легонько дёрнула поводья, и лошадь медленно зашагала по дороге. Я вжала голову в плечи и опустила глаза, стараясь ни с кем не встречаться взглядом.
За городом шелестели деревья, задорно перекликались птицы, сквозь листву пробивались яркие солнечные лучи, виднелся край голубого небосклона. В воздухе плавали ароматы хвои и цветов.
Высокие деревья вцепились в лазурное небо, словно огромные руки. Тихий шелест листвы нарушал лишь заунывный скрип колёс. В этом непрерывном шёпоте я слышала голоса деревьев, птиц и зверей. Каждый из них рассказывал мне свою историю.
– Бабушка, а если князь решит погоню послать? – спросила я.
– Пусть посылает, – хмыкнула она. – Долго будут искать, а лес предупредит нас обо всех непрошенных гостях. Я преследователей заморочу, все дороги им переплету.
По едва заметным лесным тропам мы добрались до маленькой избушки. Окружённая высокими соснами и мощными дубами, она словно растворялась в зелёной пелене леса. Её стены, пронизанные магией, казалось, жили своей жизнью.
– Вот мы и дома, – выдохнула Немира, слезая с телеги.
Волчонок с радостным визгом выкатился нам под ноги. Он глядел с любопытством и даже позабыл, что надо рычать.
– Привет, Рат! – улыбнулась я. – Как ты тут? Не скучал ли без нас?
– Что ему скучать? Зверь всегда найдёт себе занятие, – сказала Немира, взмахнула рукой. Купленные товары плавно приподнялись и медленно полетели в распахнутые двери избушки. Мешок с кормом спрыгнул с телеги и сам вразвалку пошёл к сараю, а лошадь послушно поплелась следом за ним.
С появлением во дворе хозяйки всё закрутилось, заскрипело, задребезжало. Казалось, что дом так выражал свою радость от встречи.
Немира повернулась в сторону дороги, ведущей в лес, и тут же ветви деревьев опустились низко к земле, окружая избушку непроницаемой стеной. Тропки, тропинки и едва заметные стёжки стали расходиться, менять направление и исчезать, порой очень далеко от прежнего места. Лес, словно живое существо, беспрекословно слушался приказов Немиры. Теперь никаких проходов к избушке не было. Вокруг стояли деревья, образуя плотную, непреодолимую стену.
Солнце уползало за лес. Небо становилось всё темнее, быстро сгущались сумерки. Рат резвился во дворе, радуясь свободе, и вдруг сел на задние лапы, тревожно прислушиваясь к лесной тишине: ни звука, ни движения. Он поднял голову и тоскливо завыл.
– Ну что ты голосишь, зверь лесной? – заворчала на него Немира. – Не дадим мы в обиду Алёнку.
Глава 10.
Утро наступило неожиданно рано. Тихо покряхтывал за печкой домовой. Внезапно у двери раздалось жалобное скуление, и в тот же миг что-то влажное коснулось моей щеки.
«Алёнка! Просыпайся! Рассвело уже», – повизгивал волчонок.
– Встаю, – пробормотала я и даже отворачиваться не стала. – Тебе, наверное, есть хочется?
Зверь громко рыкнул и полез носом под ладонь, требуя ласки. Ну и как на такого злиться? Я с удовольствием запустила пальцы в его мягкий светлый мех и потрепала за ухом.
– Пойдём уже, ненасытный! Ой! – захихикала, когда волчонок схватил за подол понёвы и с силой дёрнул.
По дому разливался аромат душистого горячего хлеба. Открыв дверь избушки, я потянулась и глянула на небо. Солнце уже встало и готовилось подняться над деревьями. Пока оно только набиралось сил, чтобы добраться до земли сквозь плотный покров листьев. Я поёжилась. Воздух был наполнен свежей утренней сыростью.
Во дворе уже хозяйничала Немира.
– Доброе утро, бабушка! – поздоровалась я.
– И тебе не хворать, девонька, – морщинистое лицо Немиры расплылось в довольной улыбке. – Не даёт выспаться найдёныш твой?
– Он ещё маленький. Ему играть хочется. Пойду, по лесу с ним прогуляюсь. Может, ягод насобираю, – ответила я.
– Позавтракать не забудь, егоза. И будь осторожна, люди князя по округе бродят, тебя ищут. С самого утра в лесу шум стоит, всех зверей распугали, – буркнула Немира, поглядывая на деревья.
– Да разве ж они меня изловят? – усмехнулась я. – Даже если увидят, то поймать всё равно не смогут. Лес уж не выдаст.
– Иди уже, попрыгунья! – фыркнула Немира.
Под холстиной на столе меня ждала краюха хлеба, глиняная кружка молока и горячая каша. От предвкушения трапезы заурчало в животе. Подтянув к себе миску, я принялась за угощение. Досталось и волчонку.
После сытного завтрака мы отправились в лес. Рат неотступно шёл следом за мной, хватал за рукав и тянул вглубь чащи. Поддавшись любопытству, я побежала за ним. Вскоре перед нами раскинулось мучнисто-синее море черники.
– Вот это да! – не смогла удержаться я, разглядывая крупную ягоду, облепившую тонкие веточки кустов. – Здесь не на одно лукошко хватит.
Упругие шарики застучали по дну корзинки. Не удержавшись, закинула несколько ягод в рот, и зажмурилась – вкуснотища!
Продолжая собирать чернику, почувствовала на себе чужие взгляды. Волчонок предостерегающе зарычал и злобно сверкнул глазами. Я повернулась и увидела, как из-за дерева вышли три крепких молодца в доспехах и с оружием.
«Видимо, это те самые люди, о которых предупреждала Немира», – подумала я.
Молодцы удивлённо уставились на меня, и один из них решительно шагнул вперёд.
– Вот ты, где, ведьма проклятая. Мы тебя с самого утра разыскиваем! Светлый князь требует тебя доставить в город, – хмуро вымолвил он.
«Кажется, я их уже видела», – прищурилась я.
– Это вы из-за меня в доспехи облачились да мечи приготовили? – усмехнулась я, уперев руки в боки. – Неужели я так опасна для троих смельчаков?
– Ты давай не очень-то потешайся, – огрызнулся дружинник, взявшись за рукоять оружия. – Следуй за нами, как приказано.
– Ох, и напугали же вы меня, добрые молодцы! – фыркнула я и, прищурившись, пробормотала. – А вот сейчас как чарами ведьмовскими вас опутаю!
Первый дружинник вздрогнул и отступил, а двое других обменялись испуганными взглядами.
– Колдовское заклинание прошепчу, – продолжала завывать я дурным голосом, взметнув руки вверх. – И наведу на вас смертельную порчу.
Волчонок в тот же миг выскочил из кустов, бросился вперёд, вцепился в ногу первого дружинника и свирепо зарычал. Шерсть его встала дыбом.
– Берегись! – закричала я, вслед за этим послышался истошный мужской вопль.