Анна Светлова – И невозможное возможно (страница 49)
— И что же это? — с подозрением спросил стоявший напротив него мужчина.
— Ваши знания о пустоши, местоположение разлома, особенности рельефа и многое другое.
Этот незнакомец, появившийся рядом с Солой, казался Айзеку очень подозрительным.
— Как вы собираетесь закрыть разлом?
— При помощи магии. Но в первую очередь я хотел бы организовать встречу между представителями наших народов.
— Зачем вам это нужно? Тридцать лет назад вы бросили нас на верную смерть, поставив на границе Сферу. А теперь вам понадобилась наша помощь?
— Никто в Эмпирии не знает, что в пустоши живут люди. Все думают, что кроме огненных вихрей и чудовищ здесь никого нет. Но бури в последнее время стали возникать слишком часто. Они разрушают Сферу, и если в один день эта преграда, отделяющая Эмпирию от пустоши Уснакс, рухнет, то погибнут люди. Миллионы людей. Я думаю, вы порядочный человек, и не желаете гибели человечества.
— Откуда вам знать, какой я?
— Во-первых, вы заботились об обитателях города много лет, поэтому человеческую жизнь ценить умеете. А во-вторых, вы отец этой доброй и отзывчивой девочки, а значит, именно от вас она переняла эти качества.
— Кто вы, господин де Брасс? — спросил Айзек.
— Я канцлер Эмпирии, и хочу спасти свою страну.
Отец Солы нервно запустил руку в рыжую шевелюру, и некоторое время молчал, раздумывая над словами незнакомца.
— Что вы хотите от меня?
— Устройте встречу между жителями Васельгаара и представителями Эмпирии! — предложил Лео.
Айзек некоторое время размышлял над неожиданным предложением.
— Мне нужно подумать, — наконец проговорил он.
— Конечно, — согласно кивнул Лео.
— Я озвучу свое решение завтра. А пока хочу, чтобы о нашей встрече не знал никто из моих людей. Не хочу давать жителям Васельгаара ложную надежду. Я отведу вас в укромное место, и вы останетесь там до утра. А после того как твари уберутся, Сола отправит вас назад.
— Хорошо, я согласен, — проговорил Лео, протягивая руку.
В ответ командор Верт протянул ему свою широкую шершавую ладонь.
Ночь канцлер провел в небольшом помещении с низким потолком, расположенном в конце длинного бокового прохода. Лео лежал на небольшой импровизированной постели поверх матраса, набитого сухим мхом. Холод, что шел от стен, почти не чувствовался, но зато тут было светло. Иногда в тоннеле раздавались какие-то звуки, похожие на гул ветра или это были крики чудовищ, летающих снаружи. Несколько раз он соскакивал с лежанки и мерил ногами комнату, то подходя к выходу и выглядывая в темный коридор, то возвращаясь в постель. Лео все размышлял, какое решение примет отец Солы.
Канцлер так и не смог заснуть в эту ночь и соскочил, едва заслышав тихие шаги в коридоре. Через мгновение в проходе показался командор.
Вместо приветствия он лишь кивнул Лео, а Сола смотрела на них обоих любопытными глазами.
— Здравствуйте, — проговорила девочка. — Надеюсь, вам удалось немного поспать?
— Доброе утро, — ответил канцлер. — Не скажу, что мне было здесь комфортно. Все-таки сложно оставаться спокойным, когда за стеной слышны крики ужасных чудовищ.
— А нам тридцать лет приходится мириться с подобным соседством, — сказал, словно выплюнул, Айзек.
— Мне очень жаль, — Лео посмотрел на него прямо, стойко выдержав суровый взгляд мужчины. — Я здесь, чтобы все исправить и дать нам всем шанс на другую жизнь. Так какое решение вы приняли, командор?
Айзек посмотрели на канцлера в упор, словно решал для себя, насколько можно доверять этому человеку. Наконец, он произнес: «Я согласен», и протянул руку.
Рукопожатие оказалось по-мужски твердым, а ладонь — холодной.
— Надеюсь, я не пожалею об этом решении, — проговорил командор.
— Я уверен, что нет, — ответил ему Лео.
Через несколько минут канцлер оказался в собственном кабинете. Пес с веселым лаем тут же бросился к хозяину.
— Я тоже рад тебя видеть, Гром.
На следующий день Лео поспешил во дворец. Ему нужно было срочно встретиться с королевой и рассказать обо всем, что с ним произошло.
Солнце вдруг скрылось за тучами, день нахмурился, готовый разразиться слезами дождя, от этого в залах королевского дворца было совсем сумрачно и неуютно.
«Она может и не поверить и будет права, выражая скепсис», — думал канцлер, ожидая аудиенции.
Он и сам бы не поверил, если бы кто-нибудь ему рассказал о подземном городе в центре пустоши. Но он видел вход в этот город, говорил с командором, спасался от ужасных тварей. Осталось только убедить Королеву и Совет отправить туда делегацию.
Разговор с королевой Мариэльдой вышел непростым. Лео пришлось применить весь свой дар красноречия, чтобы убедить ее, отправить представителей Эмпирии на переговоры с жителями Васельгаара.
— Ты уверен, что эти люди будут нам полезны? А вдруг они захотят воспользоваться открытым порталом со злым умыслом? Или переходы подействуют на целостность Сферы?
— Ваше Величество, открытый портал не способен повлиять на Сферу, в противном случае, мы бы это уже почувствовали.
— Ну, хорошо, — наконец согласилась она. — Созывай Королевский совет. Если ты убедишь высших лордов принять твое предложение, то я поддержу тебя.
Заявление канцлера на Совете произвело эффект ведра воды, вылитого на головы всех присутствующих.
Продолжительные и бурные прения затянулись до ночи. Воздух в зале был наполнен шумом и гвалтом.
У этого плана имелось много противников; часть лордов встретили его основательными критическими замечаниями, но сторонники необычной затеи сумели представить необходимые аргументы.
Решение об отправки делегации из пяти человек было принято уже за полночь. Возглавить миссию королева поручила самому канцлеру.
Спустя неделю Лео в компании четырех лордов Королевского совета отправился в пустошь.
Жители подземного города столпились вокруг, с любопытством поглядывая на важных гостей.
— Добрый вечер, — официальным тоном проговорил командор, выходя вперед. — Мы сердечно рады приветствовать высокородных лордов на нашей земле. Разрешите представиться, граф Айзек Верт, командор Васельгаара. Это мои помощники — Фрэнк Кэлли, Роберт Мериддин и Нил Говард.
Борода не мешала главе города говорить достаточно громко. Его голос разлетался по коридорам подземелья звонким эхом.
Лорды Королевского совета держались почтительно и с достоинством. Делегацию Эмпирийцев проводили в зал для переговоров.
Первым взял слово канцлер:
— Уважаемые жители Васельгаара, разрешите мне зачитать вам письменное послание от королевы Мириэльды.
Командор Верт согласно кивнул.
«Мы приветствуем вас, жители Васельгаара, — начал читать Лео. — Тридцать лет мы не подозревали о том, что в пустоши Уснакс остались люди. Ваш особенный героизм и самоотверженность заслуживают настоящего уважения. В непростых условиях вы смогли не только выжить, но и построить целый подземный город. От лица жителей Эмпирии, я, королева Мириэльда, предлагаю вам поддержку и помощь. Мы готовы принять каждого, кто захочет перебраться в Эмпирию, предоставив все необходимое для жизни. Также мы готовы организовать поставки продовольствия, разнообразные инструменты и строительные материалы для тех, кто захочет остаться. Надеюсь на полное понимание, доверие и взаимопомощь между нашими народами».
В зале на некоторое время повисла тишина.
— О какой помощи идет речь? — наконец спросил крупный седой мужчина с усами, которого Айзек представил, как своего помощника Нила Говарда.
— Мы бы хотели закрыть разлом, — ответил Лео.
В наступившей тишине явственно прозвучал чей-то зловещий смешок.
— Без вашей помощи мы не сможем это сделать, — продолжил говорить канцлер. — Мы не знаем, где именно располагаются ворота в Проклятый мир. Ведь именно оттуда в Уснакс днем прилетают огненные бури, а ночью — чудовища. Объединив ваши знания и наши магические технологии, мы могли бы навсегда покончить с этим кошмаром.
— С чего вы взяли, что ваши магические технологии смогут справиться с разломом? — спросил невысокий лысый мужчина. — Это вам не дверь затворить. Вы знаете, какая это мощь? А если после вашего вмешательства он увеличится в размерах?
— Мы ни в чем не можем быть уверены, — вступил в разговор граф Алекс Ридл. — Но это шанс навсегда изменить наши жизни в лучшую сторону.
Лео взглядом поблагодарил его за поддержку.
Алекс являлся членом Королевского Совета. Услышав о делегации, он тут же напросился идти вместе с другом.
Зал переговоров наполнился громким гулом возбужденных голосов. Беседа была оживленной, мужчины перебивали друг друга, горячились, спорили. Наконец, шум начал стихать, но повисшая тишина не принесла покоя.
— Нам требуется время на раздумья. Завтра утром мы дадим вам ответ, — проговорил командор, поднимаясь с места. — А пока мы будем рады предложить вам наше гостеприимство. Вы сможете осмотреть подземный город и его окрестности. Вечером в вашу честь будет организован праздник. Все-таки не каждый день к нам прибывают такие важные гости.