Анна Старобинец – Зверский детектив. Боги манго (страница 38)

– Обещаю, дорогой. Я никого не лягну. Я ведь так слаба!

– Я не говорю, что ваша жена причинила вред Рафику. – Барсук Старший послушно расстегнул на Рафаэлле налапники. – Тем не менее кое-какие улики против неё всё же есть. Пока Рафаэлла Младшая была без сознания, Рафаэлла Старшая любезно позволила нам провести небольшой обыск в изысканном комоде Младшей…

– Вы разрешили им копаться в моих вещах, пока я была без сознания, жирафамать? – возмутилась Рафаэлла.

– Конечно, ведь ты же разрешила им намазать мои копыта фиолетовой липкой гадостью и снять отпечатки, пока без сознания была я.

– …И вот что мы там нашли. – Барсук Старший продемонстрировал присутствующим переливающийся золотистый костюм, рассчитанный на крупное животное с четырьмя ногами, длинной шеей и хвостом ящера.

– Это что, маскарадный костюм динозавра? – не понял Раф.

– Именно так, дорогой! – с готовностью подтвердила его жена. – Ты же знаешь, я так люблю рукодельничать, шить наряды, а потом ходить в них на изысканные балы-маскарады. Что в этом плохого? – Она повернулась к Барсуку Старшему и наивно похлопала длинными пушистыми ресницами.

– Не могли бы вы надеть этот костюм, Рафаэлла? – попросил Барсук.

– Не могла бы. У меня сейчас нет настроения участвовать в маскараде.

– Это не маскарад, а следственный эксперимент, – серьёзно сказал Барсук. – Именем закона я прошу вас надеть костюм.

– Дорогой, ты позволишь этому животному надо мной издеваться?

– Моя жена не в настроении, она не станет…

– Вы хотите узнать правду о вашем сыне, Изысканный Жираф Раф? – сурово спросил Барсук.

– Да, – стушевался Раф.

– Тогда не мешайте следственным действиям, и вы узнаете её прямо сегодня.

– Вы расскажете, где наш Рафик? – ошалел Раф. – Дорогая, надень костюм динозавра.

Дрожа всем телом, Рафаэлла поднялась с постели и принялась натягивать костюм.

– Помоги мне одеться! – Она пнула копытом Герочку. – Ты всё ещё моя горничная.

– Я в налапниках, – спокойно отозвалась Герочка. – Ничем помочь не могу.

– Ой, простите, налапники я сейчас с вас сниму, газель Гера, – засуетился Барсук.

– Как так – снимете? Она же преступница, она похитила нашего Рафика! – запротестовал жираф.

– Я имею основания полагать, что Гера его не похищала. – Барсук Старший усмехнулся в усы. – Вы готовы? – Он оглядел Рафаэллу в золотистом костюме. – А теперь, будьте добры, возьмите хвост в рот.

– Что?! – прошептала Рафаэлла.

– Это какая-то издёвка? – вытаращился доктор Поясохвост. – Вы предлагаете моей пациентке меня передразнивать? Ведь это я катаюсь, засунув хвост себе в рот!

– Именно по этой детали я сразу понял, как только тебя увидел, что ты трансформер и инопланетная тварь! – с довольным видом встрял Медоед.

– Никакой издёвки. Только следственный эксперимент и ничего больше. Пожалуйста, засуньте кончик хвоста себе в рот, Рафаэлла. – Барсук Старший поднялся и открыл дверь в изысканные покои. – Свидетели страусы, прошу вас.

В изысканные покои вошли два страуса в чёрных спортивных костюмах – но, едва завидев Рафаэллу Младшую в золотистом костюме и с хвостом во рту, в панике ткнулись головами в дощатый пол, с трудом выдернули застрявшие в древесине клювы, забегали по комнате, снова уткнулись в пол, с ещё большими усилиями высвободились – и в итоге засунули головы под кровать. Обвислые чёрные перья оттопыренных хвостов мелко дрожали, как букеты увядших траурных цветов на ветру.

– Вы узнали этого золотистого зверя, свидетели страусы? – спросил Барсук Старший.

– Узнали! – ответили свидетели из-под кровати. – Это инопланетянин, который похитил череп нашего прадедушки и череп нашей прабабушки из семейной Усыпальницы Склонённых Перьев.

– Спасибо, свидетели, вы свободны.

Страусы извлекли головы из-под кровати и, не попрощавшись, ринулись вон.

– Как видите, этот костюм инопланетянина Рафаэлла Изысканная использовала не для маскарадов. Она надевала его, когда отправлялась в страусиную усыпальницу за черепами.

– Но… почему ей нужно было воровать черепа именно в костюме инопланетянина? – Жирафамать от изумления вытянула свою и без того длинную шею. – Потому, что она совсем безумная, да?

– Это потому… – начал было Барсук.

– Это всё потому, что она попала в инопланетную секту! – завопил Медоед. – Вот к нему! – Он ткнул липкой лапой в доктора Поясохвоста, напоролся на шип, скривился, затряс уколотой лапой и испустил облако вони.

Изысканные уткнулись носами в фи́говые салфетки.

– Да! Да! Поясохвост заставляет своих прихожан наряжаться в костюмы пришельцев! – накручивал себя Медоед. – А потом делать страшные вещи! Воровать страусиные черепа и собственных детёнышей! Жители саванны, слушайте шамана!..

– Сейчас мы бы хотели послушать Барсука Полиции, – одёрнула его Рафаэлла Старшая.

– Рафаэлла Младшая не безумна, – произнёс Барсук Старший, когда шаман слегка успокоился, а облако вони рассеялось. – Напротив, у неё зверская логика. Она мастерски использовала созданную Медоедом абсурдную истерию по поводу инопланетных захватчиков, чтобы остаться неузнанной, – как видите, страусы так и не поняли, что черепа их предков похитила Изысканная Жирафа, во всём ведь виноваты пришельцы! Первый череп она подбросила самой себе – чтобы все подумали, что ей угрожают львы. Второй доставили моей дочери Барбаре в Дальний Лес.

– Но… зачем череп страуса барсучихе? – спросил жираф Раф. От напряжения между рогами у него выступили бисеринки пота. – Что всё это значит?

– Это именно тот вопрос, который я и сам хотел бы задать. Рафаэлла, что значит голова страуса, отправленная моей дочери?

– Вы же знаете, Старший Барсук Полиции, что означает голова страуса, – спокойно ответила молодая жирафа. – Она означает: бойся. Она означает: оставьте это дело, мерзкие барсуки, иначе ваша Барбара сдохнет.

– Так… это была ты, Рафаэлла?! – У жирафа Рафа разъехались копыта, и он осел на пол. – Что ты сделала с моим сыном?

– Я же говорила, что она ненормальная! – ввернула жирафамать.

– Она отдала его на эксперименты… – прошептал Медоед.

– Со своим сыном я сделала то, что должна была сделать, – ледяным голосом ответила Рафаэлла.

– Будьте любезны, расскажите нам, что вы сделали, – попросил Барсук.

– Она преступница! Я с ней развожусь! – Раф засучил копытами. – Не смейте с ней вежливо разговаривать! Наденьте на неё налапники срочно!

– Как изволите. – Барсук Старший снова защёлкнул на Рафаэлле налапники; она не сопротивлялась. – Рафаэлла Изысканная…

– Она больше не Изысканная! – заорал Раф.

– Рафаэлла, вы арестованы…

– Она больше не Рафаэлла! Рафаэллами зовутся только Изысканные Жирафы!

– Как мне к вам обращаться? – спросил Барсук.

– В девичестве меня звали Руфь, – ответила скованная жирафа.

– Жирафа Руфь, вы арестованы, вы имеете право хранить молчание…

– Я буду хранить молчание.

– Что ж, как я сказал, это ваше право. Тогда я сам расскажу присутствующим, что случилось.

– Не советую, Барсук Полиции, – процедила сквозь зубы Руфь. – Череп страуса, полученный вашей дочерью, – не пустая угроза. Лучше молчите.

В ту же секунду – словно только и дожидался подходящего повода – оглушительно, на всю саванну, протрубил Слон Связи:

– Сообщение для Барсуков Полиции: «Молчание – исцеление Барбары».

Глава 35, в которой появляется линия горизонта

Вероятно, Африка влияет на психику животных не лучшим образом. Оттого жених шлёт ей оттуда странные подарки, а папа – странные сообщения.

Но вообще, не такой уж он и ужасный, этот костяной сувенир, – Барбара покосилась на череп страуса, который в итоге всё же поставила на полочку над рабочим столом. Барсукот просто постарался найти для неё что-то оригинальное и по-настоящему африканское. Нет, конечно, череп выглядит слегка устрашающе, и, когда у них родятся детёныши, они им эту вещь не покажут, но пока что пусть стоит, ей не жалко…

Барбара отвернулась от черепа, зевнула и расправила пушистый хвост, которым она грела яйцо. Сегодня она снова не пойдёт в бар «Сучок», не услышит новые композиции диджея Бобра и останется без дискотеки в стиле плеск-треск. Это грустно – но есть и кое-что обнадёживающее.

Во-первых, Выхухоль сообщил, что ремонтная бригада уже прорыла три детских комнаты и приступила к четвёртой. Всего детских комнат будет двенадцать – так решила Барбара. Двенадцать маленьких барсучат и барсукотят – достаточно для начала. И в общем, неплохо, что к норе прилагается такая замечательная поляна. В летний период детёныши будут резвиться и кататься в траве, а зимой они устроят каток…