Анна Солейн – Развод с драконом. Служанка в заброшенной усадьбе) (страница 30)
К моему удивлению, уговаривать зверюгу уйти из кухни не пришлось: она сама была готова за мной бежать, только две из четырех лапы болели. Кое-как нам вдвоем удалось приноровиться (я держала зверюгу за талию), и мы вышли в столовую, а оттуда в холл.
Оглядевшись, я решила временно устроить зверюгу со всей роскошью: в гостиной. Как раз там, где Кори нашел шкатулку с фигуркой волка. Теперь все становилось на свои места: леди Амбер, должно быть, в самом деле любила питомца. Что же с ней случилось? Вспомнив пятно крови и портрет женщины с закрашенным черной краской лицом, я поежилась.
А вообще отлично, конечно. На первом этаже в гостиной — зверюга, на третьем — горлица.
Сколько правил Кориана я уже нарушила? Привела сюда мужчину — это раз. Завела питомца, даже двух, — это два.
— Только попробуй здесь что-то сломать! — строго предупредила я зверюгу.
Та состроила самую невинную морду и всех возможных и осталась лежать там же, где я ее оставила: видимо, встать просто не хватало сил. А теперь — в город, и побыстрее! Только хорошо бы смыть сначала с себя кровь, меня там и так… побаивались.
В городе я купила все довольно быстро: новую мазь для Марка и для зверюги, мясные обрезки для нее же (десять серебряных!), даже стекольщика я встретила — а он как раз созрел наконец, чтобы наконец поставить в кухне окно.
— Кровь, — оторопело проговорил стекольщик, огромный плечистый мужик, и попятился, как только вошел на кухню. — Кровь! Боже, храни меня и прости проступки мои… Темное место, темное, проклятое!
Пришлось подхватывать его, чтобы не уронил драгоценное стекло, и объяснять, что просто разделывала… мясо на заготовки. Ага. Вот так вот неаккуратно.
А что у нас слышен какой-то скулеж за дверью гостиной — так это сквозняк, вам кажется. Честно. И на моей щеке след крови (вот же пропустила!) именно поэтому.
Может, мне бы и удалось убедить стекольщика в том, что ничего странного в поместье не происходит, если бы Кори, которого Марк вынес на крыльцо подышать воздухом, не устроил небольшой ураган, от которого опавшие сосновые иголки взлетели в воздух.
Стекольщик почему-то принял это за дурной знак и сбежал за ворота, как только я отдала ему его грабительский золотой.
— Ведьма! — заявил он. — Только ведьма может в таком проклятом месте прижиться! Не зря тебя в городе странной считают!
Меня в городе считают странной? Вот это новость. С другой стороны — я здесь чужая, к тому же — не замужем, с маленьким ребенком, юная и живу в проклятом поместье. Еще бы меня не считали странной. Ничего хорошего в этом нет, конечно, но что поделать.
Вернувшись домой, я принялась готовить ужин. Сварила бульон из мясных обрезков на костях, выловила их и сложила в тарелку: отнесу зверюге позже, и каши добавлю для сытости.
Нам с Марком я решила приготовить хлебный суп. Все считали его едой бедняков, но вообще-то он очень вкусный, если знать, как готовить.
Подвесив котелок повыше над огнем, чтобы уменьшить жар, я бросила в бульон немного сухарей и принялась разминать их деревянной ложкой. По кухне тут же поплыл насыщенный кисловатый аромат ржаной муки, и я наслаждением зажмурилась.
Когда в котелке начала побулькивать густая масса, я добавила соли, немного масла, сухих трав, которые нашла в подвале, и соленого мяса. Все-таки новый питомец в доме, нужно это отметить.
Накрыв суп крышкой, я пошла кормить зверюгу, звать к ужину Марка и наконец взять на руки моего Кори.
Когда я выходила из кухни, голова снова закружилась, и я едва успела схватиться о дверной косяк, чтобы не упасть. Колени стали мягкими, перед глазами потемнело, и на некоторое время я испугалась, что сейчас снова упаду в обморок.
Чтоб его.
Все ведь… хорошо. Да, Марк ворчит, что я ничего не ем, но сейчас у меня еды даже больше, чем нужно, я-то знаю.
Почему тогда противная слабость никак не желает проходить?..
На глаза навернулись злые слезы, и я упрямо дернула головой. Ничего.
Вот как… как получу жалование, как раскошелюсь на… мед! Целую унцию! Устрою для нас с Марком пир, да и Кори уже можно будет попробовать.
Набравшись сил, я наконец вышла из кухни.
Остаток день прошел за хлопотами. Купая перед сном Кори, я прикидывала, чем нужно будет заняться завтра. Сначала, конечно, поменять повязки зверюге, а потом — может, в самом деле заняться садом? Когда-то он был красивым, с лабиринтами из живой изгороди, каменными статуями и фонтанами, клумбами, которые сейчас заросли густой высокой травой и были почти неразличимы.
Посмотрим, что я могу с этим сделать. Нужно будет отыскать инвентарь, купить семян для цветов… Кстати, об этом.
— Девочка, а лорд-то наш — ничего не писал? — спросил Марк, как будто подслушав мои мысли. — У тебя ж день жалования сегодня.
Точно! Как я могла забыть!
Завернув мокрого Кори в полотенце, я метнулась на кухню и схватила свободной рукой шкатулку.
— А-у-а! — авторитетно заявил Кори, потянувшись вперед.
— Определенно, — согласилась я.
Внутри что-то было! Отлично. После похода в город у меня осталось всего семь золотых и немного серебра, а ртов-то у нас теперь побольше, деньги очень нужны.
Да и припасы в кладовке не бесконечные.
Развернув конверт, я нахмурилась. Денег там не было, только письмо.
Письмо выскользнуло из пальцев, меня заколотило, и я прижала к себе Кори, чтобы не закричать от страха и боли.
Отлично, Кориан. Твоя месть удалась на славу. Я думала, у меня получится немного отсрочить этот момент, не дать возможности обвинить меня в растрате и непрактичности, если попрошу денег сверх жалования, но получилось с точностью до наоборот. Стоило мне расслабиться и…
Меня затрясло.
Значит, денег больше не будет. Не только сегодня — вообще никогда. А у меня на руках Кори, Марк, зверюга — и я потратила почти все. Но я же… и это же… А они… Но…
От обиды слезы покатились по щекам. В столице у меня было хотя бы пособие на Кори — пять золотых в месяц, которых хватало на детскую смесь.
Здесь не будет и этого. А, если я вернусь в столицу, чтобы получить пособие, и разорву контракт, как намекает поверенный, у меня не будет крыши над головой. Патовая ситуация.
Кориан все равно меня уволит, конечно. Вопрос, когда. Даст мне еще пару месяцев или стоит ждать письма со дня на день?
Как бы то ни было, скоро я нос к носу столкнусь тем, что мне нечем кормить сына и негде жить.
Опять.
К горлу подступила тошнота. Кори, как будто почувствовав мое настроение, недовольно заревел.
Господин Первый советник Кориан Аслан Амбер
Я забрал у Помбри все письма Алисы. Так глупо. На последнее она так и не ответила, хоть я и проторчал у него в кабинете, как дурак, до самого вечера.
«Счета проверял», как же.
Чтоб эти счета королевской кавалерией трижды трахнулись.
Алиса должна была ответить. Как минимум — написать гневное письмо и напомнить, что я не вправе в одностороннем порядке менять договор. Потребовать от меня денег.
Но Алиса промолчала.
Она всегда была тряпкой.
Что она собирается делать? Святым духом питаться? И она, и ее ублюдок?