Анна Солейн – Развод с драконом. Служанка в заброшенной усадьбе) (страница 13)

Какими бы ни были причины Кориана жениться на мне, любовь в их число точно не входила. Но поняла я это только сейчас, когда розовый туман в голове развеялся, а влюбленность уступила место желанию никогда Кориана не видеть.

Тогда Кориан посмотрел на меня, как на дурочку.

«Кроме того, что экономки, видимо, надеются, что будут работать в богатом доме и получат доступ к высшему обществу, а вместо этого оказываются, как я и обещал с самого начала, в глуши? Причем под глушью я подразумеваю глушь?»

«А зачем им доступ к высшему обществу?»

Я как сейчас помнила свои чувства. Сердце колотилось, я смотрела на Кориана и никак не могла оторвать от него взгляда. Какой же красивый. Фиалковые глаза с вертикальными зрачками, белая рубашка, пара верхних пуговиц расстегнута, из-за чего вид расслабленный и домашний, растрепанные темные волосы, падающие на лоб. Длинная красивая шея и крупные ладони. Я помнила их прикосновения. Грубоватые, но какое же удовольствие они дарили.

Скользя по Кориану взглядом, я не сразу заметила, что он меня рассматривает. Вид был донельзя ехидным.

«Что?»

«Ты серьезно спрашиваешь, зачем незамужней девушке, которая устраивается экономкой, доступ к высшему обществу?»

Я моргнула. Отчаянно не хотелось показаться идиоткой, так что я искала ответ на этот вопрос, лихорадочно. Судя по тону Кориана, он должен был быть простым.

«Они… думали, что могут получить работу получше, да? Если кому-то приглянутся?»

Несколько секунд Кориан смотрел на меня, округлив глаза, а потом хмыкнул, бросив письмо на стол.

«Пойдем ужинать. Или зачем ты там приходила?»

По коже пробежали мурашки, когда от дотронулся до моего локтя, увлекая за собой.

Сейчас прикосновение Кориана вызвало бы только отвращение. Но глушь — это отличные новости. Ведь Кориана здесь не будет. А у нас с Кори появится крыша над головой.

И самое время найти там кухню, чтобы нагреть воды и приготовить смесь для Кори, который уже просыпался и явно готовился плакать от голода.

— Марк, ключ у тебя? — окликнула я.

Тишина.

— Марк? Марк!

Статик, на плече которого был узел с нашими вещами и моя небольшая сумка, смотрел на ворота поместья так, как будто увидел перед собой призрака.

— Марк! Марк, что с тобой?

Я схватила старика за плечо, уставилась в бледное испуганное лицо. Что с ним? Сердце? Колено? Болит что-то? Нужно позвать на помощь!

Оглядевшись, я увидела только пустую дорогу и сосновый лес. Вдруг справа послышались голоса, и из-за холма показалась стайка ребятни. Один из них, самый высокий, катил перед собой колесо, время от времени подталкивая его золотистыми магическими зарядами. Сильный маг! Неудивительно, что остальные дети бегут следом и заглядывают в рот.

— Эй! — позвала я. — Эй, далеко до города? Там есть целитель?

Дети замерли, переглянулись, колесо упало. Мальчишка-маг побелел, а потом крикнул:

— Проклятое поместье, бежим!

— Она покойница, она нас сейчас схватит! — добавил еще кто-то.

Они с криками бросились вперед по дороге, не забыв, впрочем, прихватить колесо.

Я проводила их растерянным взглядом. Что еще за?..

Какое проклятое поместье?

Кори, разбуженный громкими звуками, заворочался, начал плакать, потому что наверняка уже хотел выбраться из «кармана» шали и размять косточки, еще и испугался, и вообще. Сейчас. А Марк…

— Девочка, а как этого головореза зовут-то, а? Твоего? — спросил вдруг Марк, продолжая смотреть застывшим взглядом на ворота.

Я недоуменно нахмурилась, укачивая Кори, который уже начал недовольно хныкать.

— Кориан. А что?

— Амбер что ли?

Я дернулась.

— Да… А откуда ты знаешь? В смысле…

Конечно, все знают имя и фамилию Первого советника. Но не Марк! Он вообще не интересуется политикой и не узнал Кориана, когда тот пришел в приют. Но почему тогда сейчас… почему сейчас он вспомнил его фамилию?

Марк крякнул, тяжело переступил с ноги на ногу и, согнувшись, потер больное колено.

— Вон оно что, зеленку мне в печенку… Кто б знал. Ну пошли, раз так.

— Ключ у тебя, — напомнила я. — Ты хорошо себя чувствуешь? Голова кружится? Тише-тише, тише…

Я поцеловала Кори в макушку, и Марк крякнул. Вид у него был мрачным.

— Да что мне сделается? Это вон, здоровяка твоего кормить пора. Пойдем.

Марк полез в мою холщовую сумку, чтобы выудить связку ключей. Осмотрел их так, как будто видел в первый раз, а вытянул один и шагнул к воротам.

— Ты тут уже бывал? — нахмурилась я, видя, что ключ подошел.

С первого раза? А я-то думала, что придется перебрать все, их было больше десятка.

— Я? Да куда ж мне в драконье поместье. Пошли, девочка, что на пороге стоять.

Марк посторонился, пропуская меня вперед. Я нахмурилась, но все-таки решила послушаться.

Что он от меня скрывает?

Воздух за воротами был как будто гуще, чем снаружи, тяжелее. Или это мне только показалось? Неважно. Полно дел поважнее, чем размышлять о небылицах. Любой знает, что признаков не существует, как и проклятий, и прочей ерунды. А вот голодный младенец и моя новая работа — очень даже реальны.

Кори что-то залопотал, и я погладила его по спинке, а потом зашагала вперед к дому. Запах сосен странно успокаивал: рядом с приютом тоже был сосновый бор, так что я чувствовала себя здесь почти как дома.

Интересно, я бы смогла остаться там, как и мечтала, если бы мне не пришлось выйти замуж за Кориана?

«На кой хрен ты мне все это рассказываешь? Хочешь, чтобы я тебя пожалел — или что?» — вспомнила я ехидный вопрос Кориана за несколько минут до того, как он сделал мне предложение.

«Да идите вы знаете куда!» — ляпнула я тогда и замахнулась, чтобы залепить Кориану пощечину. Первому советнику короля. Да уж… Может, права была директриса Хемфилд, когда говорила, что я не отличаюсь особым умом.

Серая громадина особняка становилась все больше и больше, и в конце концов я оказалась на крыльце, напротив высоченных двустворчатых дверей из темного дерева. Они, как и ворота, были покрыты узором: драконы, изрыгающие пламя.

Так странно было понимать, что именно в этом доме Кориан вырос. Тот, где он жил сейчас, был построен совсем недавно, самим Корианом. А это, кажется, когда-то было официальной резиденцией Амберов. Я не знала, почему Кориан отсюда переехал. Я и про все остальное-то узнала из газет.

— Ну давай, заходи, — поторопил Марк, протягивая мне связку ключей и держа один-единственный так, чтобы я могла взять именно его.

— Откуда ты знаешь, какой именно ключ здесь нужен? — подозрительно прищурилась я.

Старик моргнул, его рот открылся, и он тут же уронил связку. Она со звоном упала на каменное крыльцо.

— Марк!

— Вот же, туды его налево! Старый стал, руки совсем никакие! Сейчас, девочка, сейчас!

Марк сбросил с плеча узел с нашими вещами, кряхтя, наклонился за связкой ключей. Из кармана его штанов показался край какой-то бумаги — и тут же исчез, когда Марк выпрямился.

— Держи, девочка.

— А покажи, который ключ мне нужен? — прищурилась я.

— Откуда же я знаю? Может, вот этот, здоровый подойдет? Дверь-то — вон какая!

Глаза у Марка были честные-честные. Взяв ключи в руку, я кивнула. Кажется, Марк был почтальоном — до того момента, пока колено не стало подводить, и разносить почту он уже стал не способен, даже на высокую телегу стало тяжело забираться.