Анна Солейн – После развода с драконом. Будешь моей в 45 (страница 37)

— Стерва! — рявкнул он, закрывая кровоточащую рану ладонью.

— Еще раз до меня дотронетесь — останетесь без рук!

От испуга меня трясло.

— Вот значит как, — прищурился мэр Бигли. — Я-то хотел предложить тебе сделку. Твои образованные воспитанные девочки могли бы стать отличным товаром для…

— Никаким товаром ни для кого они не будут! — рявкнула я, холодея.

Этого “предложения” я боялась больше всего. Что однажды мэр Бигли захочет использовать моих девочек... в своих интересах. По правде говоря, я думала, что мне придется столкнуться с этим намного раньше. Я надеялась, что обстоятельства будут другими, и у меня останется пространство для маневра. Но ошиблась.

Его губы старчески искривились.

— Я от твоей школы камня на камне не оставлю, — прошипел он.

— Тогда, — вздрогнув, произнесла я, — тогда я думаю, Комиссариат короны будет не против узнать, на что идут выделенные для этого города деньги. Вернее, в чей карман.

Это был мой последний козырь.

В письме, которое я случайно увидела на столе мэра пять лет назад, некий младший комиссар короны, лорд Брейкон, весьма четко давал мэру понять, что ждет от него определенной услуги: “легализовать” приличную сумму денег и угрожал, что, если мэр не найдет способ, то “наступят последствия”.

Я подозревала, именно это и случилось с женой Дика, ведь она вела дела с мэрией. Наверняка она что-то увидела или услышала, не предзназначенное для ее ушей. Потому в марте в лавке вдруг возник пожар из-за неправильного обращения с печью (кому она вообще нужна в марте?) Но доказательств у меня не было.

— Только попробуй, — осклабился мэр. — Я узнаю обо всем раньше, чем ты откроешь свой хорошенький ротик.

Ох. Я отвела взгляд от его перекошенного злостью лица. Вот, что изменилось. Стоило догадаться. Он больше не боится жалоб в Комиссариат короны. Пять лет назад у меня получилось поймать его на этом, хоть я и оказалась замешана в темных делишках, хоть и попала к мэру на крючок и вынуждена была с этим жить. А сейчас — он перестал бояться. Значит, что-то изменилось. Появились... связи? Какая-то большая шишка, явно покрупнее, чем какой-то рядовой комиссар. Интересно. Кто бы это мог быть?

— Мне надоело с тобой возиться, Элла, я давал тебе достаточно времени. Теперь ты будешь играть по моим правилам. Ты и твой выводок сладких малышек.

— Нет.

Мэр гадко ухмыльнулся, и я сглотнула.

Мать его.

Что же мне делать?.. Как быть со школой? С девочками? С Линой? Где взять денег хотя бы на еду, не говоря уже о зарплате преподавателям и свечах, которые кто-то так некстати уволок у завхоза?

Главa 32

Погруженная в свои мысли, я вылетела из кабинета и врезалась в какого-то мужчину, высокого, одетого в черное.

— Извините, — буркнула я. — Мэр занят.

Поджилки от страха у меня тряслись.

— Для меня, я думаю, свободен. А вы…

У меня не было времени на то, чтобы играть в вежливость.

Пробормотав извинения, я рванула вперед через приемную, мимо заваленных бумагами опустевших к вечеру столов.

Нужно было срочно что-то придумать.

Интересно, кто такой вдруг решил зайти к мэру Бигли на огонек? Раньше этого мужчину я здесь не видела.

И откуда у него столько шрамов на шее? Я бы не обратила внимания, если бы его шея, укрытая сбившимся на бок платком, не оказалась ровно напротив моих глаз. Шрамы тянулись по ней вверх к лицу от груди, как змеи, как будто его ударили в грудь каким-то заклинанием.

И пах он как-то странно.

Странно знакомо.

Но времени размышлять о нем у меня не было.

Мне нужен был план.

Увы, только в сказках все получается так, что в самый подходящий момент помощь появляется как из ниоткуда.

В моем случае на пороге как из ниоткуда появился бывший муж.

В самый неподходящий момент.

Гидеон

От работы с бумагами меня отвлек стук в дверь.

— Никого нет! — рявкнул я, щелкая пальцами, чтобы запереть замок.

Я снова вернулся к чертежам главного артефактора, и тут дверь открылась.

— Хорошо, что ты на месте, — произнес знакомый скрипучий голос, и в кабинет вломился отец.

Что за… Что он здесь забыл?

— Я занят, — повторил я, наблюдая как отец, опираясь на трость, заходит в кабинет.

Трость он, впрочем, носил исключительно как украшение. Драконы старели не так, как обычные люди. В свои семьдесят с лишним отец сохранил и острый ум, и осанку, и исключительно кипучее желание вмешиваться в мою жизнь.

Вот, даже в Ферл-Ридж притащился, где было расположено основное производство “Дома Ферли”.

Зачем он здесь?

Он отошел от дел много лет назад и с тех пор здесь не появлялся. Его раздражал шум литейного цеха и специфический мятный запах, которым пропитались здесь даже стены. У меня все было наоборот. В последние пять лет только здесь я и мог почувствовать себя хорошо.

— Ничего, выкроишь для родителя полчаса своего драгоценного времени, — проворчал отец, щуря драконьи глаза с вертикальными зрачками. — Я бы выпил чаю.

Вот возвращайся к себе в поместье и выпей.

Кивнув заглянувшему в кабинет секретарю, я уставился на отца.

— Чем я могу тебе помочь?

Он прищурился сильнее, отчего кожа на лице собралась морщинами, и в этот момент дверь снова открылась.

— Нам нужно поговорить с тобой, пап, — сухо сказал Тео, заходя внутрь.

Это еще что? У него ведь сегодня дела в городе, я точно знаю. Я сам их ему поручил.

И с каких пор они оба игнорируют запертую дверь?

— Вы сговорились что ли? — поднял брови я, переводя взгляд с одного на другого.

Тео открыл рот, и отец отчеканил:

— Тебе. Нужно. Жениться! — каждое слово он сопровождал ударом трости. — Или хотя бы найти невесту, а не все это твое... безобразие!

Ах, вот оно что.

— Нет, — ответил я, снова потянувшись к документам. — Если это все, что ты хотел сказать, то…

— Пять лет с твоего развода прошло. О чем ты думаешь?! Зачем ты тянешь? Уже начинают шептаться! В твоем положении быть неженатым — это же неприлично! Это... это вопиюще!

— Я пока не встретил ту самую, — отмахнулся я.

— Что значит — не встретил? — возмутился отец. — При чем здесь это?

— Ну как? — округлил я глаза. — Браки ведь заключаются на небесах. Я жду встречи с той самой, которая предназначена мне судьбой, возможно, истинную, которая…

…которая сейчас в паре сотен миль отсюда учит деревенских девочек есть ножом и вилкой, грамотно писать, рассчитывать направление магических потоков и бог знает, чему еще.