Анна Снегова – Твоя на один день (страница 11)
Через две недели… как смешно. Ещё недавно я бы порадовалась работе. А это, наверное, хорошая работа, раз жаба её придерживала «не для всех». Но не теперь.
По толпе пробегает взволнованный вздох.
Одна из дверей отпирается, и показывается низенький пухлый чиновник с здоровенными усами. Следом за ним выбегает придворный маг, Амброзиус. На его худом бледном лице с впалыми щеками и ястребиным носом – ярко-алые пятна. Он восклицает, потрясая худыми руками в отворотах широких рукавов своей тёмно-фиолетовой мантии:
- Но это же сумасшествие! На инструктаж Проводника мы всегда тратили не менее недели! Каким, скажите, образом, я должен подготовить девушку за одну ночь?!
- Я верю в ваш талант и смекалку, - скороговоркой отвечает чиновник. Пугливо оглядывается и прячется за Амброзиуса, когда на него надвигается толпа девушек с видом кровожадной стаи хищниц, готовых порвать жертву на мелкие кусочки.
У него в руках свёрнутый свитком лист плотного пергамента. На конце покачивается синяя сургучная печать. Дракон скалит зубастую пасть.
Я не могу уйти. Ноги приросли к полу.
- Объявите вы им, - тоскливо просит усатый, заискивающе смотрит в лицо Амброзиусу. – Я их боюсь!
- Я в вас верю, - ехидно парирует маг и выпихивает его вперёд. – В ваш талант и смекалку.
На толстяка жалко смотреть.
Он прочищает горло и выкрикивает:
- Господин Ардан, могущественный и несравненный Дракон вод, который почтит Саар своим присутствием завтра на рассвете, наконец-то принял решение!
Тишина становится такая, что слышно, как стрелки огромных часов отсчитывают ритм.
- Проводником синего Дракона в этом году станет…
Он разворачивает свиток так медленно, что ещё немного, и мне кажется, кто-то из первых рядов просто выхватит его из у него из рук. Потом ещё с полминуты прилаживает на нос пенсне.
- Да кто же, кто?! – выкрикивает какая-то огненно-рыжая девушка из середины толпы. На неё тут же возмущённо шикают со всех сторон. Тишина становится торжественной, будто в храме.
- Станет… девица Саманта Джой, двадцати пяти лет от роду! Старшая дочь графа Сильвестра Джоя. От имени королевства поручаем вам представить Саар со всем достоинством и прилежанием!
Блондинка в первом ряду, кажется, планирует упасть в обморок. Но её подхватывают сразу несколько рук и выводят вперёд.
- Мы знали, что тебе повезёт, Сэмми! Ты уже семь лет подаёшь…
- Ты заслужила! – шепчут её подруги.
Блондинка в шёлковом платье ярко-зелёного, самого модного в этом году оттенка, наряды в котором торчат в каждой витрине Золотой улицы, делает шаг вперёд. Дрожащими руками принимает свиток и прижимает его к груди. Усатый продолжает:
- Почтенный мэтр Амброзиус даст вам необходимые указания. Прошу следовать за ним. Вам предстоит в сжатые сроки запомнить очень много крайне важной информации, чтобы проход Дракона в наш мир прошёл успешно. Надеюсь, вы понимаете, как много зависит от вас?
- Да-да, конечно! – возбуждённо восклицает блондинка. – Я готовилась! Я всё-всё про драконов знаю! Книги перечитала, какие только есть, ещё в детстве! Я даже с прошлыми Проводниками разговаривала! Спасибо за доверие, я не подведу!
Ничего себе.
Готовилась, значит. Семь лет подавала.
Я невесело улыбаюсь сама себе.
Ну и дура ты, Мэлли. С чего ты вообще взяла, что тебя бы выбрали? Даже если бы ты подала эту чёртову анкету.
Драконы не берут себе в Проводники кого попало. Нищенок с Чёрного конца – уж точно нет.
***
Притаскиваюсь домой уже под вечер.
На работу я больше не вернусь. Понимаю, что просто не смогу.
Целую подбежавшую сестру в макушку.
- Эми, собирайся. Мы завтра уезжаем из этого города.
- Куда?! – пугается она.
- Не знаю. Куда-нибудь. Я придумаю.
Эми смотрит на меня несколько минут своими большими, не по-детски серьёзными глазами, а потом кивает.
Сборы не занимают много времени. Всё, что у нас есть, умещается в пару узлов. Ну и хорошо. Тем легче будет нести.
Я укрываю сестру рваной рогожкой, а сама всю ночь до самого утра сижу у окна и смотрю в медленно светлеющее небо. Как будто хочу уловить в нём силуэт пролетающего дракона.
За час до рассвета я не выдерживаю.
- Эми… я ненадолго уйду. Ты меня подождёшь? – шепчу сестре, наклонившись над ней и тронув за плечо.
- М-м-м-м… - мычит она.
Я на цыпочках прокрадываюсь к выходу. Пират настороженно смотрит из-под стола круглыми глазищами, пригнувшись к полу. Его насторожила суматоха со сборами. Чувствует, происходит что-то не то.
Не переживай, малыш! Мы своих не бросаем. Ты конечно же пойдёшь с нами.
Вот только…
Сначала я погуляю немного по улицам города, где росла. Каждый камень которого истоптан моими ногами.
Попрощаюсь с ним.
Посмотрю на рассветное небо.
Мне хочется увидеть, как в нём пролетает синий, словно море дракон.
Глава 12
Глава 12
Светлеет ночь.
Кромка неба над Океаном медленно наполняется красками грядущего дня, который уже притаился где-то за горизонтом, как хищник, поджидающий новую добычу.
Последняя пуговица белоснежной рубашки отправляется в петлю точными движениями моих пальцев.
Камердинер, почтительно склонившись, подаёт мундир.
Синий цвет моего клана оттеняет кроваво-алый подклад. Словно кровь, пролитая на драконью чешую. Издревле воины добавляли алый на свои доспехи, чтобы не было видно полученных ран. Чтобы враг считал, что ты бессмертен, и боялся одного твоего взгляда, равнодушного к боли. Чтобы союзники шли за тобой. Чтобы ты сам в какой-то момент поверил, что неуязвим.
Золото на поясе. Резким рывком затягиваю его. Золото на эполетах. Золото на эмблемах, горящих на пуговицах мундира огнём. Герб моего Клана. Герб Эридана. И мой личный герб. Дракон с расправленными крыльями, ныряющий в бурные воды. Вниз головой. Бесстрашно. Без оглядки.
- Вы готовы, монсир?
- Всегда.
Ночь без сна горит огнём в моей крови.
Как не сорваться? Как не забыть о долге?
Если дракон внутри рычит и тянет цепи. Как не броситься на поиски сразу, стоит мне миновать портал? Я готов вспарывать небо Саара крыльями, я готов грызть песок его пустынь и обнюхивать каждый пыльный камень его проклятых городов до тех пор, пока не найду её.
Но у меня есть всего двадцать четыре часа. И долг. Который мне не на кого переложить.
Клан воды в неоплатном долгу перед Сааром.