Анна Снегова – Дракот для Снежной королевы (страница 21)

— Мне тоже интересно, — напряжённым, как тетива боевого лука, голосом спрашивает Кай. Он придвигается ко мне так близко, что касается плечом, и это меня смущает. На всякий случай чуть-чуть отодвигаюсь обратно.

— Это лапландец, — с готовностью поясняет Христиан. Кажется, весь светится от самодовольства — так гордится проведённой работой. — Я подобрал его в снежных пустошах поблизости от Фрозенгарда. Не стал лететь далеко, чтоб не тратить драгоценное время. Вы бы знали, в каких условиях парень обитает! В вороньих гнёздах просторнее. Я решил, из него получится отличный кар-кандидат. Благодарный.

Парень подошёл ближе и широко улыбнулся крупными белыми зубами.

— У меня в избушке крыша спускается до самой земли. А дверь такая низенькая, что в неё приходится вползать на четвереньках. Ну и хоромы у вас! Где тут эта принцесса, которую надо осчастливить?

Кай снова схватил меня за руку и решительно задвинул себе за спину.

— Назовись для начала! — процедил сквозь зубы.

Ну кто так невежливо встречает гостей? Я дёрнулась, но Кай держал мёртвой хваткой. Христиан слетел с моего плеча и уселся обратно на сани, наблюдать за спектаклем из удобной ложи. Как же они меня все сегодня бесят!

— Йоукахайнен, — растерянно отозвался лапландец.

К-кто?

Если я выйду за него замуж, язык сломаю в попытках обратиться к собственному мужу. Великолепно!

Я посмотрела сердито на Христиана, но тот вовсю улыбался своим вороньим клювом и выглядел безмятежным и абсолютно непрошибаемым.

— С чего ты взял, что достоин Сольвейг? — продолжил допрос Кай. Таким ледяным тоном, что у меня мурашки побежали по телу. Несчастный лапландец совсем стушевался, и нервно мял в больших красных ладонях свою меховую шапку.

Бросил на меня умоляющий о спасении взгляд.

— А вы зачем звали, если у вас уже есть жених?

Я вспыхнула.

— Нет у меня никакого жениха!!

— Это не так! — в один голос отозвались мы с Каем. Молча и хмуро переглянулись. Он снова отпустил мою руку. Я толкнула его плечом и опять вышла вперёд.

— Кай мне никакой не жених, у него уже есть невеста! — фыркнула гордо и откинула локон с плеча. За моей спиной сгустилось такое грозное молчание, что я испугалась, сейчас молния в меня шибанёт.

— А, ну того… ясно! — пробормотал Йоу… кто-то там, ковыряя лёд носком своего унта.

— Пойдёмте, я покажу вам дворец! — предложила я милостиво.

— Отличная идея! — оживился тут же лапландец. — Ух, и красота у вас тут! Богато!

И снова мне не дали ступить и шагу.

Жёсткие пальцы стиснули моё плечо и развернули к себе. Чёрные глаза Кая припечатывали меня к месту и глядели так, будто ему хочется кому-нибудь голову оторвать. Надеюсь, хотя бы не мне.

— Сольвейг, этот кандидат тебе совершенно не подходит!

Я зло дёрнула плечом и стряхнула его руку.

— Это с чего ты вдруг решил⁈

— Да ежу понятно, его интересуешь не ты сама, а только твоё богатство! Немедленно отправь его обратно.

На несчастного лапландца было жалко смотреть, так он покраснел. Виновато спрятал глаза.

Я сложила руки на груди и возмущённо уставилась на Кая.

— Это по какому праву ты, интересно, распоряжаешься моими женихами⁈

Йоу-кто-то-там уныло оглянулся на Христиана.

— Надо было предупредить, что у неё уже есть ухажер! Чего я только тащился в такую даль. У меня там треска сушёная без присмотра осталась. Вдруг медведи стащат!

— Нет у меня никакого ухажёра!! — прорычала я, окончательно выходя из себя.

— Я её телохранитель! — рявкнул Кай так, что бедный Йоу втянул голову в плечи, а испуганные элементали вспорхнули куда-то к самому потолку. — Слежу, чтоб Снежной королеве не причинили вреда всякие проходимцы!

Я толкнула Кая локтем в бок и улыбнулась гостю, чтобы скрасить недружелюбный приём.

— Да! Это мой телохранитель. Не бойся, он не кусается.

Парень покосился на него опасливо, как будто сомневался в этом.

— А-а-а… понятно тогда! А то я уж думал… странно как-то на меня смотрит ваш телохранитель. Как будто хочет вышвырнуть отсюда.

— Я превентивно, — хмуро ответил Кай. — Имей в виду, я буду следить за каждым твоим шагом!

Лапландец сделал шаг назад.

— П-пожалуй, пойду-как я восвояси.

— Стой! — воскликнула я в отчаянии. — Мы же даже толком не познакомились…

— Да мне как-то расхотелось, — пробормотал парень. И с удивительной ловкостью запрыгнул обратно в сани. Тут же водрузил шапку на место, как шлем.

Христиан хрипло раскаркался, душа смех, и хлопая крыльями, влетел обратно в сани.

— Ничего не поделаешь, пусть тащит следующего, — довольно заметил Кай, бросая на меня взгляд искоса.

— У-у-у-у… как же мне всё надоело! — простонала я, сжав кулаки. Беспомощно наблюдая за тем, как сани взмывают и растворяются в пространстве без следа.

— Ничего, может, следующий окажется лучше, — усмехнулся Кай. Настроение у него улучшилось, поглядите-ка!

— Очень на это надеюсь, — прошипела я. — Не хочешь ли куда-нибудь пока отсюда прогуляться?

— Не хочу, — оскалился в улыбке Кай. И сложив руки на груди, встал как столб рядом со мной. Ждать возвращения Христиана со следующим «женихом».

Закрыв лицо ладонью, я длинно выдохнула и попыталась успокоиться.

Я сегодня чокнусь, точно!

Чувствую, меня ждёт самый безумный день в моей жизни. Надеюсь, что хотя бы не последний.

Глава 18

Мы успели проголодаться и пообедать. И даже ещё раз проголодаться. Элементали услужливо таскали еду нам прямиком в тронный зал. Кай не отходил от меня ни на минуту. Пока мой взгляд, как прилипший, снова и снова возвращался к огромному круглому циферблату ледяных часов.

Моя нервозность нарастала с каждым движением секундной стрелки. А особенно, если на очередное деление переползала часовая.

Она как раз миновала пятёрку, когда под потолком зала стал формироваться снежный вихрь.

Я вскочила с пола, на который в какой-то момент уселась, погладить лисиц. Они жались ко мне стайкой и пытались успокоить. Кай стоял рядом, как часовой. Напрягся моментально — и с тяжёлым прищуром стал наблюдать за тем, кого в этот раз принесла нелёгкая в лице Христиана.

Моё сердце снова понеслось вскачь, когда я увидела, как из саней с достоинством выходит следующий гость.

Прямой как палка, внушительного вида, в длинном чёрном пальто с норковым воротником. Под расстёгнутым пальто виднелся чёрный же сюртук, на лацкане которого сверкала большая серебряная медаль. Кожаные перчатки сжимали круглый набалдашник трости, которая немедленно вонзилась острым концом в ледяные плиты пола, оставив глубокую трещину.

Тщательно выбритый господин с холёным худощавым лицом неспешно огляделся вокруг бесстрастными светло-голубыми глазами. И его взгляд остановился на мне. Щегольской цилиндр покрывал аккуратно подстриженные волосы… совершенно седые волосы.

— Это и есть искомая Снежная королева? — уточнил господин у моего Ворона, который сидел на краю саней и увлечённо наблюдал за очередным актом спектакля.

— Да твоя ворона издевается над нами⁈ — взорвался Кай. — Этот «жених» тебе в отцы годится! Если не сказать, в дедушки!

Холодный льдистый взгляд переместился на Кая.

— Я вас «а» — не спрашивал; «б» — меня ваше глупое мнение абсолютно не интересует; «в» — посоветовал бы впредь выбирать выражения, когда говорите о коммерции советнике самого короля и, наконец, «г» — посторонитесь-ка! Я желаю посмотреть на свою невесту.

Он попытался краем трости отодвинуть в сторону Кая, за спину которого я инстинктивно спряталась.