Анна Синнер – Город Тысячи Пещер (страница 43)
– В шторе и с заколкой? Надо же, – Кай как будто бы даже не удивился. – Видел я такую на свадьбе. Рыжая, с веснушками. Красивая. Даже жалко стало. Подумал, что девчонка конкретно не в себе. Кстати, минут десять назад она воровала с кухни пироги.
Беатрис действительно жевала пироги на кухне. В компании Эннариона.
– Кассея! – Иллай бросился к чудовищу, чуть не сбил по пути стол и приземлился на колени перед Беатрис.
Болотная красавица замерла на месте, выронив пирожок. Секунда. Две. Три. Десять. Двадцать… Иллай так и стоял на коленях. Минута. Две. Беатрис очнулась и вдруг посмотрела на него таким осмысленным взглядом, что Аста всхлипнула, прижавшись к Рейдену. Эннарион, кажется, тоже слегка опешил и даже перестал жевать:
– Кассея, которая…
Аста кивнула. Дальнейших разъяснений не потребовалось, эльф все понял. Сел на пол рядом с Иллаем и похлопал того по плечу. Значит все – таки друзья.
Пару секунд Эннарион о чем – то напряженно раздумывал, а потом выдал:
–
Ну конечно! Кассея же почти не владела всеобщим. Это сейчас на нем говорили даже в глухих деревнях, но еще каких – то пять лет назад всеобщий учила лишь знать, аристократы, дипломаты и прочая нечисть. А Кассея хоть на бумаге и была принцессой, на деле таковой не являлась. Она была воительницей, а на поле боя всяческие изыски ни к чему. Принцесса предпочитала кессарийский, как дань уважения матери, умершей при родах. Хотя и на языке эсгаров Кассея тоже изъяснялась вполне свободно.
– Что он сказал? – Лиор, в отличие от племянника, кессарийским не владел.
– «Кто это сделал», – Аста не сводила глаз с Беатрис.
Кессарийский у эльфа, конечно, хромал. Две ошибки в одной фразе. Но Беатрис его поняла. Порылась в складках платья – шторы, выудила какую – то пуговицу и протянула свое «сокровище» Эннариону. Иллай стал еще бледнее и уже просто сел на пол, облокотившись спиной о стол:
– Это что… Какой – то герб?
– Это пуговица от кителя Винсента. Винсента Деналя. Его личный герб.
Рейден плотнее прижал ее к груди. Пару секунд на кухне царила полная тишина.
– Лиор, можешь посмотреть? Что этот… Сделал с моей сестрой, – Иллай был просто в отчаянии.
Аста всерьез опасалась, что еще пара секунд и принц упадет в обморок. Вампир тихо вздохнул:
– Прости, я пустой. Все влил в щит над академией. Придется подождать пару часов.
– Зачем ждать? Я могу, – Эннарион, как всегда, огорошил.
– С ума сошел? – Иллай вскочил на ноги и принялся метаться по комнате, как раненный зверь. – Сестру мою угробить решил?
Эльф закатил глаза и взял «Беатрис» за лапу:
– Успокойся. Дядю же читаю, и вон… Вполне живой.
Что – то Аста не совсем поняла, как именно работает сила Эннариона, и в какой момент способности молодого менталиста становятся губительными. Ледышку в столовой «живым» назвать было сложно, эльф едва не убил наглого мальчишку. Но Иллай, видимо, знал что – то, чего не знала Аста.
Эннарион закрыл глаза. «Беатрис» удивлено пискнула, но лапу не отдернула. В глазах чудовища Аста заметила серебристые искорки. Интересный у эльфа метод. Она ни разу не видела, чтобы «владыки разума» работали через прикосновение.
– Вот же… – Эннарион рвано выдохнул и отпустил лапу.
Иллай побледнел еще сильнее:
– Что там?
Эльф с трудом поднялся на ноги.
– Давай я лучше покажу. Только будет больно, ты все – таки человек.
Вот оно что. Значит, нестерпимую боль сила эльфа приносит только людям. Ну и ладно. Аста далеко не неженка:
– Я тоже хочу это видеть.
Если Эннарион и удивился, то виду не подал. Только протянул руки ей и Иллаю, пояснив:
– Без рук больнее будет. Когда станет совсем невыносимо, отпускайте, и дело с концом.
Аста аккуратно выбралась из объятий Рейдена и сделала шаг вперед. Удивительно, но герцог и слова не сказал, хоть и был мрачнее тучи. Надо же, как тонко он ее чувствовал. Она хотела знать правду. Хотела знать, что случилось. Неужели Винсент действительно был способен на
Иллай взял эльфа за руку и закрыл глаза. Аста последовала его примеру. И началось. Такой боли она в жизни не испытывала. Даже тогда на Фьяльке, когда ее сковало льдом. Из носа пошла кровь, а где – то далеко послышался взволнованный голос Рейдена. Земля под ногами ходила ходуном, но Аста зажмурила глаза и терпела. Воспоминания Кассеи были спутанными. Хаотичные обрывки. Поле боя. Шантилар, раненый в живот, но отдающий приказы. Кандалы. Сырой подвал. Шатер. Винсент. Совсем еще юный, красивый, нарядный… На одном колене и с кольцом. И хлесткий ответ.
Именно герцог и не дал ей досмотреть воспоминания Кассеи.
– Хватит! – рявкнул прямо над ухом и отцепил ее от эльфа.
Боль мгновенно исчезла. Аста открыла глаза и совершенно не аристократично вытерла кровь с лица собственным рукавом.
– А ты стойкая, Берлейн. В отличие от некоторых, – эльф усадил еле живого принца на стул. – Ты как? Совсем плохо?
Иллай даже не ответил, только мученически вздохнул.
– Кто нибудь из вас троих запомнил слова проклятия? – Лиораэль склонился над столом и приготовился записывать, выудив из кармана листок бумаги и маленький карандашик.
Аста покачала головой:
– Нет, там все отрывками. Я и малейшего понятия не имею, что это вообще за проклятие такое.
Иллай снова обреченно вздохнул и положил голову на стол.
– Да уж. Перспектива не радужная, – вампир бросил письменные принадлежности и сел рядом с Иллаем. – Хорошо, хоть принцесса бодрости духа не теряет.
Аста невольно улыбнулась. «Кассея» заедала стресс, с аппетитом чавкая пирожком, но глаза чудовища выдавали нешуточный испуг.
– Убьем Винсента, и она навсегда останется такой, – задумчиво произнес Рейден. – Надо поймать его и заставить снять проклятие. Или Лиор мог бы покопаться у него в голове… Астория, он умеет ставить ментальные блоки?
– Умеет, еще и артефактами увешан, как новогодняя елка.
Иллай вдруг поднял голову и оживился:
– А если Лиор его укусит? Это ведь лишает человека воли. Ненадолго, но должно хватить.
– Давайте мы пока никого кусать не будем, – у Асты за спиной раздался голос Кайрана. – Есть вариант попроще.
Демон стоял на входе. С венком в руках. Ее венком со свадьбы! Иллай вскочил со стула:
– Кессарийские фиалки! Боги… Как мы вообще о них забыли! Астория, можно взять один цветок?
– Одним цветком тут не поможешь, – Аста молча взяла венок из рук Кайрана и подошла к чудовищу.
«Кассея» растерялась и отложила пирожок, но надеть венок себе на голову позволила. Асту едва не сбил с ног мощный воздушный вихрь, окутавший чудовище. Повезло, что она успела отскочить назад и зацепиться за Рейдена. Вихрь был такой же, как в обрывках воспоминаний. Только не черный, а всех оттенков радуги.
Ветер стих, и перед ними стояла Кассея. Больше не зеленая и совсем не страшная. А такая, какой Аста ее помнила. Высокая, с золотистой кожей и буйными рыжими кудрями. Платье из шторы, что на тощей фигурке чудовища висело безжизненной тряпкой, едва прикрывало бедра и совершенно не выдерживало роскошных форм принцессы. На груди тряпка и вовсе натянулась так, что, казалось, одно неверное движение, и Кассея предстанет перед ними в чем мать родила.
Аста вцепилась в руку Рейдена и уже не сдерживала слезы. Иллай бросился к сестре, но, как оказалось, принцесса его порыв не разделяла. Завопила так, что у всех присутствующих ушли заложило, и запрыгнула на огромную чугунную плиту, где Анна обычно готовила свои шедевры. Благо повариха кашеварила рано утром, и плита уже успела остыть.
– Кассея! – принц сделал шаг к сестре, и та вновь завопила нечеловеческим голосом. – Она что, меня не узнает?
Не узнавала Кассея не только брата. Стоило Эннариону приблизиться к ней с другой стороны, принцесса бросилась прочь, перепрыгнув на стол с банками – склянками. Рассыпала соль, пороняла все специи и выскочила в открытое окно.
Догнать ее удалось только в столовой, но сдаваться без боя принцесса не собиралась. Особенно досталось Рейдену, которого Кассея огрела стулом по спине. Иллаю повезло чуть больше, в последнюю секунду принц успел увернуться от глиняного горшка для похлебки, летящего ему прямо в лоб. Да уж. Человеческий облик принцесса вроде бы и приобрела, а привычки «леди» Беатрис остались. Спасибо, что хоть на четырех конечностях больше не скакала, а то Иллай точно бы грохнулся в обморок, увидев сестру в таком виде.
Развлекалась Кассея, что называется, от души. Бросалась ложками и вилками, швыряла котелки и кружки, словно пушечные ядра, а летающие тарелки и подносы развивали такую скорость, что ими вполне можно было выкосить целое войско. Кайрану удались поймать принцессу за руку, за что демон чуть не поплатился. Кассея схватила разделочный нож и чуть не перерезала ему горло. Кай едва успел закрыться подносом, куда нож и вонзился.