Анна Синнер – Город Тысячи Пещер (страница 32)
Деление земель мрака между кланами она примерно представляла. Кайран когда – то нарисовал ей карту от руки и долго объяснял кто есть кто и кто где правит. Окружавший их пейзаж симпатичным назвать нельзя было даже с натяжкой.
– Сапоги твои где? – герцог добрел до болота и всмотрелся.
– Утонули. Плевать. У нас проблемка посерьезней. Мы на землях Дагона.
Брови Рейдена поползли вверх:
– Это тот, что сейчас правит мраком?
– Не совсем. Здесь уже давно никто не правит. Сам же рассказывал мне легенду о Гароне. Владыка тьмы мертв. Но Дагону служит большая часть кланов, за редкими исключениями.
– Какими исключениями?
Страж, а таких вещей не знает. Судя по всему, Рейден и не был – то никогда во мраке.
– Кайдэ, Рокхарг и Сархан. Остальные давно преклонили колено. Видишь ту скалу? Это граница. Мы не так уж далеко от земель Кайдэ. Надо найти укрытие на ночь, а утром пойдем туда.
– Это еще зачем? К утру я могу попытаться открыть портал обратно.
Ну уж нет. Не зря же их забросило во мрак.
– Хозяин Эфи… Из клана Кайдэ. Ты же понимаешь, что грядет война. Кайдэ клан малочисленный. Но каждый демон стоит сотни воинов короны.
– Берлейн, ты совсем с ума сошла? Хочешь, чтобы я открыл портал для этих… – Рейден, кажется, хотел выругаться, но сдержался в последний момент. – Никогда! Поняла?
Женской хитростью раньше Аста пользоваться не умела. Но надо же учиться. Нарочито расстроено вздохнула и взяла герцога под руку:
– Ладно. Как скажешь. Просто предложила. Смотри, вон там есть пещера. Можем переночевать.
До пещеры было рукой подать, но ковыляли они целых полчаса. Вернее, не совсем ковыляли. Она фактически тащила герцога на себе. Качественно его подкосило единение с искрой. Пещера оказалась весьма и весьма симпатичной. Зверушек не наблюдалось. Зато, когда они спустились глубже, обнаружился горячий источник. Как в Сейгарде. Словами не передать, как Аста обрадовалась. Очень уж хотелось смыть с себя болотную жижу. Аста опустила руку в воду. Горячая, но не слишком.
– Рейден, отвернись. Я разденусь.
Герцог послушно повернулся к ней спиной. Аста содрала с себя окровавленную рубашку и сняла штаны. Но сразу же об этом пожалела. Она – то до сих пор была без бюстье. И плевать, что он уже все видел.
– Держи, – Рейден так и стоял, отвернувшись, но снял с себя рубашку и протянул ее Асте.
Отказываться она не стала. Рубашку он, кажется, сменил еще на Фьяльке. По крайней мере, пятен крови на ней не было. Аста накинула рубашку и залезла в воду:
– Готово.
Рейден скинул сапоги и буквально плюхнулся в источник. Настоящее дежавю. Они ведь уже так купались в Сейгарде.
– Ты мне должен… Откровение, – любопытство оказалось сильнее Асты.
– Оно тебе не понравится.
Аста подплыла поближе.
– Рассказывай.
– Нечего рассказывать. Мама была контрабандисткой, ее поймали и хотели казнить. А отец был безумно в нее влюблен. Это было еще до их свадьбы. И он пошел на поклон к Шантилару. Мать он помиловал, но отец остался ему должен. Когда выяснилось, что я страж, Шантилар потребовал оплату. Вот такая история.
Ей и правда сказанное совсем не понравилось. Сложно поверить, что отец Иллая… Добрый, светлый, любимец народа…Мог потребовать в оплату долга такую жертву.
– Сколько тебе было?
– Десять.
В смысле десять? Четырнадцать лет прошло? Как он вообще столько прожил?
– Иллай же сказал…
– Когда он узнал, что я страж, пришлось немного приукрасить историю. Не хотел, чтобы о погибшем отце у принца остались не самые лучшие воспоминания. К тому же Шантилар и правда был хорошим королем. Очень хорошим.
Она не знала, что и думать. Несносный герцог. Грубый. Еще и хам. А тут, вон какой поворот.
– Почему ты пошел служить к Шантилару?
– Аста, мне было девятнадцать. И я очень не хотел умирать. Думал, что если буду полезен Шантилару, то он вернет мне искру. Но… – Рейден дернулся и задвинул ее за спину. – Кто – то идет. Будь готова.
Не кто – то.
– Кай!
Была бы она чуть посильнее, точно переломала бы Кайрану ребра. Казалось, что они не виделись целую вечность. Но демон ни капли не изменился. Все также пах свежими травами и спелой вишней. Рыжий, с веснушками. И глаза, что казались карими, но на самом деле были ореховыми, с примесью лесной зелени.
– Астория! Хвала Гарону, ты жива! Эфи передал, что тебя отбросило во мрак со стражем, – Кай отстранился, заметив герцога, выбравшегося из источника. – А это, я так понимаю, и есть тот самый страж? Рад знакомству. Кайран Кайдэ. Можно просто Кай.
– Рейден Омни… Можно просто Рей, – герцог пожал протянутую руку демона.
У Асты камень с души упал. Ну хоть не подрались и не поссорились. Считай, отличное начало. Кайрана она обожала и совершенно невыносимо по нему скучала. Демон прожил во дворце Фейссы – хан почти двадцать лет и научил Асту всему, что она знала о мраке. Как обращаться с тенью, языкам, что были в ходу у разных кланов, темным ритуалам и заклинаниям. Обучил ее рукопашному бою, мастерству клинка и лука.
– Может, позавтракаем у меня? Вам бы одеться, поесть и согреться. Тем более, что я уже полчаса гуляю по землям Дагона, – Кай улыбнулся так, как умел только он. Кажется, даже герцог слегка оттаял. – Еще немного и он начнет войну. Жду вас, когда проголодаетесь.
Перед ними появился черный портал, и Кайран мгновенно исчез.
– Астория, скажи, ты издеваешься? – Рейден схватил ее за руку в шаге от портала. – Это твой «хозяин Эфи»? Кайран Кайдэ? Думаешь, я слепой? Он же внук Каттагана!
– Ну внук. И что с того?
– Правда что. Какая мелочь. Аста! Сколько лет Кайдэ терроризировали континент? Сколько войн, а?
Уже в который раз Асту подвел ее длинный язык:
– Боги, Рейден! Когда ты успел стать ханжой? Кайдэ ему, видите ли, не по душе! Со мной теперь тоже говорить не станешь? Не знала, что Кайдэ у нас, оказывается, клеймо на всю жизнь!
Вот же дура. Этот секрет она собиралась унести с собой в могилу. Но нет. Сболтнула.
Рейден злиться внезапно перестал, но явно не на шутку удивился:
– Что ты там говорила на Фьяльке… Не знаешь, какой клан?
– Прости. Не хотела уж слишком сильно тебя пугать.
– И кем он тебе приходится? Кайран.
Аста пожала плечами:
– Не знаю точно. Скорее всего, дядей. Когда родилась мама, из чистокровных Кайдэ жив был только его отец Ннгар.
– Ого… Леди Берлейн, так Вы у нас не только дочка некроманта, но и правнучка самого Каттагана? Страшно представить, сколько у тебя еще секретов, – герцог притянул ее к себе и поцеловал в висок. Совсем невинно, по – дружески, но она моментально растаяла. – Ладно, идем. Поболтаем с твоим дядей.
ГЛАВА 34. КАЙДЭ
Рейден уже и забыл, когда в последний раз был счастлив. Возможно, и вовсе не был никогда. Но на Фьяльке с Берлейн он был не просто счастлив, он был окрылен. Румяная, растрепанная, она разлеглась на шкурах в бане и со зверским аппетитом отрывала кусочки хлеба, сыра и вяленого мяса. Запивала кедровкой. И блаженно закатывала глаза. Он рассказывал ей легенду о Гароне и Накире… О том, как темный владыка женился на простой крестьянке, и сам нестерпимо захотел жениться на Астории. Подумать только, он и жениться. Но он бы и не раздумывал. Взял бы ее в жены прямо в этой самой деревне. Особенно после того, как она рассказала, что отцом ей приходится вовсе не Ивран Даххар. И плевать, что век Рейдена короткий. Даже наоборот. Жена или вдова, без разницы. Она все равно была бы герцогиней Омни. Стоун – то не голубых кровей, а Каталина Берлейн уж тем более. Мало того, что сирота, так еще и демон – полукровка. Стоило правде только всплыть на поверхность, Астория вмиг лишилась бы всех почестей и положения в обществе.
Как говорится, мечтать не вредно. Стоял бы между ними кто угодно, но не Иллай, Рей бы сделал все, чтобы завоевать ее сердце. Но поступить так с принцем он не мог. Мальчишка и так настрадался. Оставалось только сидеть и наслаждаться каждым моментом, каждой улыбкой, каждым взглядом.
Когда она его поцеловала, Рей чуть не сошел с ума. Хотелось прижать ее к себе, запустить руку в нежнейшие, какие – то невероятно шелковистые волосы и целовать до конца своих дней. Как он вообще сдержался, непонятно. Прав был Альберт, когда назвал его «псом Шерганов». Он и был «пес». Верный идиот. Не мог предать Шантилара, который фактически держал его в рабстве, хоть и знал, что по его милости Рей вот – вот протянет лапки. А теперь не мог предать принца… И он не ответил на поцелуй. Замер, словно статуя. Лицо она, как всегда, сохранила. Даже пощечину не дала. Или не успела. Закричала от боли так, что у него сердце ушло в пятки. Он даже и не понял, что произошло, пока не увидел кровь на снегу. Сорвал с нее шубу, отодрал рукав и очень уж захотел прибить принца своими руками. Нежную фарфоровую кожу уродовала огромная глубокая рана со рваными краями. Лекарь из него, конечно, был так себе. Не чета Лейву. Но с такой раной он справиться все же был в состоянии. Залатал идеально, даже царапины не осталось. Вздохнул спокойно, но Берлейн вновь закричала от боли. На этот раз громче, значительно громче. Упала на снег, прошептала что – то про лед и ребра и потеряла сознание. Так быстро порталы он в своей жизни еще не открывал.