Анна Синнер – Город Тысячи Пещер (страница 34)
После ужина Кайран провел им экскурсию по казармам и познакомил со своим «войском». Меньше всего эти демоны подходили под описание суровых головорезов Кайдэ из учебников. Почти три десятка детей, от грудничков до вполне бойких ребятишек. Чуть больше сотни женщин, юных и в годах. А вот мужчины… Пол сотни от силы, и все совсем мальчишки. Чуть старше Иллая. До ночи они просидели во дворе у казарм. Грелись у костра, пили бренди и вино, женщины что – то пели на непонятном языке, а Астория и вовсе задремала у него на плече.
Когда все стали расходиться, Рей аккуратно взял ее на руки, отнес в комнату и уложил в кровать, а сам собирался подремать на кресле. Снял рубашку, скинул сапоги. Брюки оставил, вдруг Берлейн проснется. Она и проснулась:
– Серьезно? Собрался спать на кресле?
Естественно, собрался. Не в кровать же к ней прыгать.
– Ты видишь здесь вторую кровать?
Астория поднялась на локте и смерила его взглядом:
– Ложитесь уже, декан Омни. Студентка Берлейн не кусается.
Замешкался, но все же прилег. На краешек, поверх одеяла. Она ничего не сказала, только перевернулась на спину и уставилась в потолок.
– Аста… Неудобно было у Кайрана спрашивать. Почему их так мало? И все такие… Юные. Кроме женщин.
– Все остальные погибли. Почти пятнадцать тысяч демонов. «Сгорели» в ледяном пламени Даэр’аэ. Когда двадцать лет назад отец Кая повел войско на континент, во мраке остались только беременные женщины, ну и те, у кого дети были еще совсем маленькими. Они и сохранили здесь то, что осталось от клана Кайдэ. Из всего войска Ннгара выжил один лишь Кай. Ему тогда было десять. Его и Эфи спасла бабушка, у нее во дворце они и выросли. Кай только недавно вернулся во мрак, когда, наконец, нашел стража, что согласился открыть ему портал.
Рей даже растерялся. В ту войну ему было всего четыре года. Своими глазами он, конечно же, ничего не видел. Зато о зверствах демонов слышал, кажется, миллион историй. И был склонен в них верить… Теперь же появилось одно маленькое «но». Раньше это были просто какие – то «безликие», ему незнакомые демоны. Вроде как квинтэссенция зла. Но с этим злом он только что ел, пил и вел крайне занимательные беседы. Безликим зло быть перестало. Где – то в сердце неприятно закололо. Подумать только, ему стало жалко демонов. О силе папаши Бьянки слагали легенды. Если бы не он, Ннгар бы победил войска короны. Но Даэр’аэ за считанные минуты превратил всех воинов мрака в ледяные статуи. А среди всего этого хаоса, один в целом мире, остался десятилетний мальчик. Прямо как Иллай когда – то.
Астория заерзала и повернулась на бок, заглянув ему в глаза:
– Скажи, они чем – то отличаются от тебя или кого – угодно, например, в академии?
– Аста, они демоны.
– Я тоже демон… И что с того?
Надавила на больное. Крыть было нечем.
– Ты другое…
Насколько «другое», увы, рассказать он ей не мог. А она все продолжала испытывать его на прочность и вела себя совершенно бесстыдно. Подвинулась ближе, укутавшись в одеяло, свернулась клубком и уткнулась носом ему в грудь. Рея загнали в угол. Отодвинуться он не мог и не хотел, но и сделать хоть что – то тоже не мог. Так и продолжил лежать как статуя, но Берлейн и не возражала, лишь вновь мирно засопела. Рей тоже заснул. Просто отключился. Витал где – то в облаках, пока не проснулся от какого – то грохота и воплей Берлейн.
Открыл глаза и понял, что кровать ходит ходуном, с потолка сыплются камни, снаружи раздается жуткий грохот, а Астория остервенело трясет его за плечо, пытаясь разбудить.
В окно влетело копье и пронзило шкаф. Он едва успел прижать девицу к груди, чтобы ее не задело. Зато сразу понял. Купол не выдержал. Оттуда и грохот. Ну а копье… Никак Дагон наконец решился на полноценный штурм.
– Там демоны! – Астория вскочила с кровати и принялась судорожно натягивать сапоги. – Рейден, в окно посмотри! Их там тысячи!
Он послушался и посмотрел в окно. Влипли они по полной. Купол треснул, но во дворе Рей увидел Кайрана, который всеми силами пытался залатать пробоину, несмотря на то, что в демона летел самый настоящий град стрел. Только бы Астория не увидела, что ее любимому Каю две стрелы попали в живот, одна в плечо и еще пара в ногу. Схватил ее за плечи и силой усадил на пол:
– Сиди здесь и не смей выходить наружу, хорошо? И к окну не подходи!
Уйти она ему не дала, вскочила на ноги, стоило ему сделать шаг к двери, и вцепилась в руку стальной хваткой:
– Я пойду с тобой! Там Кай!
– Аста! Посмотри на меня! Умоляю, сиди здесь! Ему не станет легче, если ты бросишься прямо в пекло!
Обиделась, но на пол села. Рейден за секунду сбежал по лестнице и вылетел наружу. С куполом Кайран закончил. Но все это было бессмысленно, когда за стеной стояли тысячи хорошо вооруженных демонов. Минут десять купол продержится, но не больше. Потом снова придется латать, правда вечно так не продержишься.
– Рейден! – демон бросился к нему и совершенно равнодушно выдрал из бедра стрелу. Рея аж передернуло. – Ты какого вообще здесь гуляешь? Ты что, порталы открывать не умеешь?
– Умею.
– Тогда почему ты еще здесь? Слепой, что ли? Их тысяч пять, не меньше! Мы и получаса не продержимся. Бери Асторию и возвращайся на континент! Немедленно! Если сможешь удержать портал подольше, забери детей!
Лиор его убьет. Но поступить иначе Рейден просто бы не смог:
–
Демон не медлил ни секунды. Проорал что – то на местном языке и побежал за Берлейн. Наплевав на все уроки истории, Рей открыл портал. Прямо в Сейгард. Демоны смотрели на него, будто бы он не стражем был, а богом. За вещами в казармы никто не бросился, похватали детей и ринулись в портал. Кайран с Асторией появились, когда у него начали заканчиваться силы. Слишком уж долго они с искрой существовали отдельно. Берлейн только всхлипнула и прыгнула в портал, схватив демона за руку. Рей вздохнул спокойно. Хоть какой – то толк от этой искры. Постоял еще пару минут. Осмотрелся. Кайран – то был хорош. Купол все еще сдерживал натиск, хотя по подсчетам Рея десять минут уже прошло. Такие навыки были бы очень кстати в войне с короной.
ГЛАВА 35. ВОЕННЫЙ СОВЕТ
Порталы между мирами у Рейдена, конечно, слегка сбоили. Вроде входила по земле, а вывалилась из пространственной дыры под самым сводом пещеры и под изумленные взгляды окружающих грохнулась на землю, придавив собой Кайрана. А он – то был ранен. Вскочила на ноги и принялась поднимать демона.
– Аста, успокойся. Раны пустяковые, бывало и хуже.
Портал смачно «чавкнул», выплюнул герцога и исчез. Рейден летел красиво и упал прямо под ноги Лиораэлю, застывшему с открытым ртом. Оно и понятно. Не каждый день в Сейгарде демоны пачками выпадают из порталов. Со стороны зрелище, наверное, было потрясающее. Демоны, сбившиеся в кучу у целительского корпуса, а вокруг какое – то бесчисленное количество эсгаров. С оружием и припасами. Кажется, Иллай уже успел эвакуировать в Сейгард чуть ли не половину Эльсинора. Интересно, и как только Лиор на это согласился.
Герцог поднялся на ноги, отряхнулся, а в пещерах воцарилась просто гробовая тишина. Первым очнулся Эфи. Тихо пролепетал:
– Милостивый Гарон! Хозяин ранен!
И упал в обморок. Рейден, как ни в чем не бывало, сгреб кота в охапку, а потом вышел в центр площади, остановившись как раз между пребывающими в полнейшем недоумении демонами и оцепеневшими эсгарами.
– Так… Если кому – то здесь неизвестно мое имя, меня зовут Рейден Омни. С этого момента я беру на себя командование обороной Эльсинора, но не в одиночку. Рад представить вам Кайрана Кайдэ, внука того самого легендарного Каттагана, который, кстати, и построил Сейгард.
Эсгары недовольно зашумели и побросали свои припасы. Секунда, две и они схватятся за оружие. Но герцог рявкнул таким командным голосом, что Аста чуть не подпрыгнула:
– Отставить! Господа, мы с вами не в том положении, чтобы воротить нос и падать в обморок при виде демона. Войска, имеющиеся в распоряжении у короля Альберта, превосходят нас не только численно. Основной костяк элитных отрядов Гордона состоит исключительно из штормовиков. У нас же нет ни одного. Как и магов земли. Последние вообще представляют для нас самую главную опасность. Они просто сдвинут своды пещеры или пробьют тоннель, и тогда даже Сейгард перестанет быть относительно безопасным местом. Отчасти эту проблему может решить Кайран…
Кайран, кажется, был не в курсе и удивленно фыркнул. Правда, кроме Асты этого никто и не заметил. Все смотрели на оратора. Просто картина маслом какая – то. «Генерал» с котом на руках. Хотя герцога ни кот, ни свой собственный внешний вид, весьма потрепанный, не смущали.
– Над Эльсинором есть стационарный купол, который построили еще при короле Шантиларе. Я так понимаю, его уже активировали?
Лиор кивнул, и Рейден продолжил:
– Замечательно. Сейгард тоже относительно защищен, но это ненадолго. Чтобы залатать трещину в куполе, понадобится несколько часов. За это время солдаты короны уже спокойно проникнут в город. Но… С помощью Кайрана мы управимся в разы быстрее. Мне посчастливилось лично увидеть, как за считанные секунды он залатал почти такой же купол, как накрывает академию. Такими возможностями мы разбрасываться не можем, если хотим, наконец, отбить Эльсинор у короны.