Анна Синнер – Город Тысячи Пещер (страница 13)

– Умопомрачительно, верно? – на стол приземлились две чашки травяного чая и тарелка с пирожками, а следом – на стул – Эннарион.

Эльф подвинул к ней чашку чая.

– Спасибо, – промычала Аста, не в силах оторваться от рагу.

Эннарион кивнул и одухотворенно откусил пирожок. И без того красивое лицо эльфа приобрело такой оттенок восторга, что Аста забросила рагу и, войдя во вкус, возжелала пирожок. Эльф словно прочел ее мысли:

– Пробуй уже, рагу у Анны восхитительное, но пирожки…

Аста протянула руку к пирожку и внезапно вспомнила слова Бьянки. Восторженно поедающий выпечку эльф был чуть ли не самым нестабильным студентом в академии. Но спросить у Эннариона про его дар она не успела. Как назло, их общение снова прервал горн. Эльф с сожалением посмотрел на пирожки:

– Идем, сейчас лекция по ментальным практикам.

– У тебя тоже?

– Лекции ректора обязательны для всех факультетов.

Аста несказанно обрадовалась. Эльф, конечно, был со странностями, но видеть хоть одно дружелюбное лицо на своем первом официальном занятии было бы приятно. Собиралась положить пирожок, который так и держала в руке, на место, как Эннарион взял с тарелки еще один и, жуя на ходу, направился к выходу. Аста последовала его примеру. От таких манер ее подружки в Килденгарде непременно упали бы в обморок. Наверное, сейчас Аста была очень похожа на свою мать.

Про пирожки эльф не лгал, за такое и правда можно продать душу демонам. После такого кулинарного безобразия Аста, несомненно, не влезет в свои платья. Но что еще страшнее, ей было почти не стыдно. Слишком долго она голодала.

Лекция по ментальным практикам в исполнении вампира была восхитительна. Лиораэль оказался не только красив, но еще необычайно умен и харизматичен. На этот раз его глаза были зелеными, почти такими же, как и у племянника, только немного темнее, с изумрудным оттенком. Вероятно, ректор пропустил завтрак, дабы не пугать студентов. Хотя этих ничем не испугаешь. Лиораэль рассказывал про ментальные блоки так легко и живо, что три часа пролетели незаметно. Подошло время обеда и аудитория опустела за секунды, вампир тоже упорхнул. О том, из чего или из кого состоит обед ректора, Аста предпочитала не думать. В огромном зале остались лишь они с эльфом. Эннарион медленно и чинно собирал свои вещи со стола. Листочки с конспектами и заметками аккуратно складывал в каком – то особом, вероятно только одному ему понятном порядке.

– Спрашивай, – произнес эльф, не отрываясь от процесса.

Словно мысли прочел. Тут – то и снизошло озарение. Ну конечно, серебряные нашивки. У нее в академии такие тоже были, просто «владык разума» в Килденгарде было так мало, что Аста и не вспомнила сразу.

– Ты менталист?

Эльф кивнул и, закончив с листами, переключил внимание на нее:

– Не переживай, тебя не читал и не стану. Могу, конечно, но вряд ли ты захочешь кататься по полу в агонии, как ледышка тогда в столовой. Такой уж у меня дар, с побочным эффектом.

Ах вот оно что.

– Тебе куда? К Рейдену? – эльф поднялся и грациозно зашагал к выходу. Аста поплелась следом.

– Именно.

– Далековато… Открыть портал?

– Кейлор говорил, что здесь запрещено, разве нет? Я что, просто так в сено прыгала?

Эннарион рассмеялся. Смех у эльфа был красивый, приятный уху.

– Это приветственный ритуал. Рейден придумал, чтоб новенькие сразу понимали, куда попали. Вообще, здесь есть вход с лестницей.

Ну конечно. Кто же еще. Очень в духе герцога.

– Но порталы разрешены только тем, чья сила не имеет стихийной природы, – добавил эльф. – Так что… Мне можно.

Эннарион ей, конечно, очень помог. Если б топала пешком до грота, где проходят тренировки огненных, не успела бы. А там и до беды недалеко. Кто же знал, что герцог решит не явиться на занятие. Вместо Рейдена пришла какая – то девица, правда ее Аста толком и не рассмотрела. Как только та сообщила, что заменяет герцога, ибо тот «захворал и отсыпается», Аста без объяснений сорвалась с места и, совсем уж не как леди, бегом рванула к себе в комнату. Эфи – то их ждал не раньше вечера.

Еле – еле успела. Бес с герцогом, конечно, уже познакомились. Но масштаб разрушений был небольшой, что, несомненно, радовало. Подумаешь, расцарапанная физиономия герцога и подпаленный хвост «кота». Могло быть куда хуже.

– Вы что это творите? Зачем кота мне калечите? – шикнула Аста и бросилась к обиженному «питомцу».

– Кота? Где это Вы, интересно, таких котов видели? – гаркнул герцог, сунув ей под нос черную шелковую наволочку с цветочками.

Ну Эфи. Не удержался, значит. Ладно, еще не все потеряно. У нее тоже есть пара аргументов:

– А что Вас, собственно, так удивляет? Вышивает кот, и что с того? Беатрис, смотрю, Вас никак не смущает, хотя она вообще непонятно, что за существо…

– Не заговаривайте мне зубы, Астория! Или я сейчас открываю портал к Вам домой, и Вы запихиваете туда это бесовское отродье, или я запихиваю туда вас обоих, понятно?

В целом, раз герцог еще не перешел на «ты», шанс договориться был. Вернее, был до того момента, как оскорбленный Эфи открыл рот:

– Эфи попросил бы повежливей. Эфи не отродье, а чистокровный бес.

– Бес? – Рейден аж побледнел. – Ты притащила в академию беса? Смерти моей хочешь, что ли?

Посмотрите, какой нежный.

– Не драматизируйте. Подумаешь, бес.

– Правда что. Подумаешь, – герцог, кажется, обессилел от переживаний и сел на кровать. – За какие только грехи ты свалилась мне на голову, а? Ладно, сделаем вид, что вот это все я не слышал. Отправляем его домой и дело с концом.

Эфи обиделся на столь негостеприимный прием и прижался к ней, будто настоящий кот. Пока Аста раздумывала над тем, как убедить герцога оставить беса, в дверь постучали. Следом раздался низкий мужской голос:

– Рей? Надо поговорить. Срочно.

Кто бы там не был, беса ему видеть точно не стоит.

– Эфи прячься, – прошептала Аста.

Бес скрылся в ванной. Герцог открыл дверь, и в комнату вошел высокий широкоплечий мужчина. Она уже видела его раньше, когда тот о чем – то оживленно беседовал с ректором в столовой. Симпатичный, хотя черты лица крупные, жесткие, словно топором вырубили.

– Лейв, что – то случилось? – герцог облокотился на дверь, судя по всему, забыв о том, как в этот момент выглядело его лицо.

Глаза Лейва округлились словно блюдца. Картина – то была весьма двусмысленная. Герцог c расцарапанным лицом. Один в комнате с девушкой. Небось, подумал, что это Аста декана так отделала, но виду не подал… Почти. Замешкался, явно не знал, можно ли озвучить свои «срочные» новости в ее присутствии. Герцог тоже это понял:

– Говори. Если про принца, то девица в курсе.

За «девицу» отдельное спасибо. Брови гостя удивленно поползи вверх, но от комментариев он воздержался и перешел к сути:

– У Килта вечером очередные бои. Твой принц исчез еще утром, даже на завтраке не было. Ты бы… Не знаю. Перестраховался, что ли. Гордон уже пару дней как вернулся в Эльсинор.

– Вот же… – герцог снова побледнел. – Ладно, я разберусь. Спасибо, Лейв. Если к утру не успею вернуться, пусть Лирия возьмет моих.

Аста не вмешивалась, но слушала внимательно. Грегори Килта она знала лично, генерал был частым гостем в доме Деналей. Килт не был аристократом по происхождению, но сделал выдающуюся военную карьеру, а потом и вовсе озолотился на подпольных боях. Вход на подобное мероприятие даже для самых знатных особ стоил не менее миллиона крон. Поистине баснословная сумма. Но «забава» пришлась сливкам общества по вкусу, и те охотно платили. Большая часть денег шла в карман Килту, а беднякам, что бились насмерть за победу, доставалось не так уж много. Процентов пять, правда учитывая количество зрителей, потратившихся на билет, сумма выходила весьма приличная. Достаточная для того, чтобы убить кого – то на ринге. Аста была на боях лишь однажды, Винсент сопровождал отца и настоял на ее присутствии. Она тогда чуть в обморок не упала и смотрела только на собственные туфли, ибо все остальное было залито кровью. Даже магические дуэли были куда гуманней.

Лейв сочувственно склонил голову и спросил:

– Помощь нужна?

– Спасибо, я справлюсь.

– Если передумаешь, только «свистни», – на этом гость откланялся и вышел.

Герцог захлопнул дверь и принялся рыться в сумке с вещами:

– Переодевайся, пойдешь со мной в особняк Килта.

Вот это новости.

– На бои? Вы с ума сошли?

– Не ты разве так пеклась о судьбе принца? Или все? Прошла любовь?

– Иллай взрослый мальчик. И, если Вы не заметили, ему не то, что помощь моя не нужна, ему смотреть на меня тошно.

Герцог стянул брюки и свитер, практически полностью обнажившись, причем нисколько ее не стесняясь. Аста смутилась и отвернулась к стене. Голос внезапно раздался у нее над ухом:

– Как думаешь, зачем принцу бои? Ради денег? Сомневаюсь. А вот папаша твоего благоверного… Гордона так не достать, он всегда с охраной. Другое дело весь этот шабаш. С охраной на такие мероприятия не ходят. А дальше вопрос техники, надо лишь подобраться поближе… Отравленный кинжал в сердце и, если сделать все по уму, Деналя даже спасти не успеют. Только уйти принц не сможет, убьют на месте.

Асту бросило в жар. Герцог прав. Иллай был одержим местью, вне сомнений. Собственная жизнь для принца, похоже, ничего не стоила.

– Допустим, что Вы правы. Я – то там зачем?