Анна Шнайдер – Слишком хорошая (страница 16)
Сегодня настроение было по-настоящему отвратительным, поскольку Диана впервые осознала, что её мысли о неравнодушии Макса к Наташе, скорее всего, правдивы. Несмотря на то, что она в принципе не понимала, как может нравиться эта заурядная и не самая молодая женщина. Ладно бы ещё Карелин выбрал кого-то под стать Диане, так нет же — будто нарочно он заморочился какой-то непонятной тёткой без малейшего обаяния. Проиграть такой страшиле своего мужчину — да ни за что!
Но что можно сделать, как помешать?
Да стоит ли вообще что-то делать?..
Диана покосилась на Карелина, который в этот момент парковался возле одного хорошо знакомого им ресторана. Сосредоточенный, красивый, обеспеченный… Идеальный для неё. Про замужество Диана пока не думала — хватило прошлого раза, когда она мечтала выйти за Эдуарда, но вместо этого огребла неприятностей полные сапоги, — однако девушка знала точно, что расставаться с Максом не желает. И уж тем более она не собиралась уступать его такой женщине, как Наташа. Обидно!
Что ж, есть универсальный и давно известный рецепт, как удержать подле себя мужчину. Не со всяким работает, но с Карелиным почти наверняка получится, он всё-таки ответственный.
Да и возраст подходящий — пора-пора детишек заводить…
37
Гости у них дома бывали редко, тем более ближе к ночи, поэтому, увидев Влада, Егор был ошарашен. Дима тут же бросился ему объяснять, кто именно подвозил их до дома, и удивление сменилось обыкновенной настороженностью. Статусом Влада младший точно не впечатлился.
— Эх ты, гуманитарий! — с досадой пробурчал Дима, видя, что Егор не спешит восхищаться, и Влад добродушно улыбнулся, сбрасывая кроссовки. Наташа сначала посмотрела на них с удивлением — зима на дворе, неужели он до сих пор ходит в кроссовках? — но потом заметила мех внутри и сообразила, что это такой вариант новомодной зимней обуви.
— Да ладно тебе, Дим, — произнёс Влад, протягивая ладонь Егору. — Не всем же любить то, что любишь ты. Привет, я Влад, будем знакомы.
— Егор, — представился младший, пожимая протянутую руку, а потом обратился к Наташе: — Мам, я ждал тебя и Димку, чтобы поужинать. Всё уже из холодильника достал… Обратно убрать?
— Нет, — она покачала головой, снимая куртку, и слегка растерялась, когда её подхватил Влад, тут же по-хозяйски повесив в шкаф, будто завсегдатай. — Хм… В общем, я сейчас сама всё сделаю, а вы пока идите в комнаты. Только, Дим, руки не забудь помыть, не надо сразу за комп.
— Ладно-ладно, — покивал старший, а Влад, не спеша уходить, поинтересовался:
— Может, помочь чем, Наташ? Стол помыть, огурцы порезать…
— Я уже порезал, — тут же вмешался Егор, глядя на гостя по-прежнему с опаской. Будто ждал, что тот сейчас начнёт прыгать на стены и стоять на голове. — Вообще всё готово, только разогреть.
— Ничего себе, какой ты молодец, — восхитился Влад. — Меня в твоём возрасте на кухню можно было загнать только поесть, я даже посуду мыть не желал.
— Посуда у них и правда больная мозоль, — подтвердила Наташа, усмехнувшись. — Но остальное не так страшно.
На самом деле, тут она немного лукавила — Наташе стоило огромных усилий приучить ребят помогать ей. Несмотря на то, что оба любили мать, отлынивать от домашних дел они тоже любили. И сколько раз она объясняла им, что не справится, если они не будут делать хотя бы что-то — протирать пыль в своей комнате, мыть посуду после еды, пылесосить по выходным. Уют складывается из мелочей, но каждая мелочь как маленькая война, особенно когда дело касается свободолюбивых мальчишек.
Теперь-то они уже выросли. Не ровён час, Егор тоже женихаться начнёт, хотя пока — и это Наташа знала точно — ему ни одна девочка не нравилась. В отличие от Димки, который после смерти её мужа стал более замкнутым, Егор ничего не скрывал. По крайней мере сейчас, в свои почти четырнадцать.
— Идём, короче, — Димка схватил Влада за край свитера. Хорошего, кстати, свитера — Наташа когда-то увлекалась вязанием, поэтому на глаз определила, что пряжа дорогая, скорее всего, с шерстью в составе. Вязка, правда, машинная, но очень качественная. — Покажу кое-что…
— Идём, идём, — кивнул Влад, явно смеясь над Димкиной непосредственностью, и неожиданно предложил Егору: — Ты с нами?
— Я лучше с мамой останусь, — ответил младший, отступая на шаг назад, ближе к кухне. — Всё равно я в этих ваших нейросетях не секу.
— А надо учиться! — наставительно сказал Дима. — Это наше будущее.
— Не нравится мне такое будущее, — скривился Егор и всё-таки ушёл на кухню. Наташа последовала за младшим сыном, решив не переодеваться в домашний костюм, как обычно делала, приходя с работы. Он, конечно, приличный, но всё-таки лучше не расслабляться настолько при Владе, не родственник.
На кухне Наташу ждали аккуратно нарезанные Егором помидоры и огурцы, на плите в сковороде — котлеты, в кастрюле — пюре, которое она делала накануне. Подбавив везде ещё порцию, Наташа включила огонь и принялась расставлять дополнительные приборы.
— Мам, — негромко сказал Егор, когда она расчищала на кухонном столе место для тарелки Влада, — а почему мы вообще его кормим? Он же может просто быстро посмотреть то, что Димка хочет показать, и уйти. Нет?
— Какой ты негостеприимный, Егорка, — засмеялась Наташа, покачав головой. А ведь подобным образом её младший относится к Владу — парню, который намного младше и вообще пришёл больше не к ней, а к Димке. По крайней мере, так должно казаться со стороны Егора. Что бы было, если бы она привела домой своего мужчину? Страшно представить. — Почему бы и не покормить гостя? Тебе жалко ему котлет, пюре и огурцов с помидорами?
— Не жалко. Я не понимаю. Когда Димка привёл эту свою девчонку-печёнку…
— Егор!
— Нет, ну а как, мам? Ты же её видела. Смотрела тут на всё с презрением, как будто Димка её на помойку привёл.
Это было абсолютной правдой, но поощрять Егора высказываться подобным образом о девушке Димы точно не стоило.
— Не надо так про Алину, — строго сказала Наташа. — Я уже говорила тебе, не комментируй их отношения.
— Да не комментирую я, — тяжело вздохнул Егор, как будто устал оттого, что мама его не понимает. Вздыхать так умеют только подростки. — Мы же с тобой сейчас говорим, мам, а больше я никому. И я о ней заговорил, потому что когда мы её кормили — это было понятно. А сейчас зачем?
— Это называется «гостеприимство», Егор, я уже говорила. Не напрягайся так. Максимум час — и Влад уйдёт.
— Ладно, — пробормотал Егор, утащил с подоконника очередную книжку — читал он постоянно — и уткнулся в неё.
38
Диме и Владу явно было что обсудить — к столу Наташа их еле заманила, и это несмотря на то, что оба хотели есть, судя по тому, как набросились на еду. Причём особенный энтузиазм отчего-то проявлял Влад. Он в целом выглядел так, будто счастлив находиться здесь, и это казалось странным до тех пор, пока он не сказал:
— Мы с отцом и мамой жили в такой же квартире, когда я маленьким был. И котлеты она готовила так же. Честно говоря, я думал, что больше ничего подобного в жизни не попробую. Мама умерла, когда мне было десять, — пояснил он извиняющимся тоном. — Отец кулинарией никогда не заморачивался. Ещё и денег сначала не было, а потом, когда появились, он нанял домработницу, но Нина Павловна совсем иначе готовит. Тоже вкусно, только иначе.
— Ужас, — негромко сказал Егор, и настороженность из его взгляда наконец исчезла, сменившись сочувствием. — Соболезную.
— И я, — добавил Димка. — Хотя я помню эту историю, читал твою биографию после победы в конкурсе.
Значит, вот как. Что ж, это многое объясняло.
Когда-то давно Наташа читала, что мужчины, рано оставшиеся без матери, интуитивно пытаются найти ей замену в более взрослом возрасте и обращают внимание на женщин постарше. Что-то вроде эдипова комплекса.
Впрочем, лучше ни о чём подобном не думать всё же.
Пока шёл ужин, Дима и Влад по-прежнему разговаривали о своём, хотя порой они стремились вовлечь в разговор и Наташу с Егором, но быстро переключались на понятные лишь им термины. И Наташа даже начала думать, что придётся отдельно просить Влада сворачиваться, когда он посмотрел на электронные часы на своём запястье, чуть слышно присвистнул и, кивнув, сказал:
— Ладно, пойду я, пора. Большое спасибо вам за гостеприимство! — Он улыбнулся, посмотрев сначала на Диму и Егора, а потом на Наташу. — И за ужин. Было здорово, и я не отказался бы повторить.
И прежде, чем она успела отреагировать, Дима горячо произнёс:
— Да запросто! Всегда рады!
Улыбка Влада, ставшая лукавой, явно была предназначена Наташе, но она решила не поддаваться на провокации. Ему ведь не нечего делать, правильно? Вряд ли этот парень сможет выделять время на то, чтобы постоянно ходить в гости, а раз в месяц она как-нибудь выдержит. Если, конечно, он захочет продолжать общаться с Димкой.
Но вскоре выяснилось, что дело ни разу не в Димке.
Уже одевшись и обувшись, Влад попрощался с ребятами, а затем попросил, вновь улыбнувшись — широко и обаятельно:
— Дим, Егор, оставите меня с вашей мамой на минуту? Мне надо ей пару слов сказать.
— Без проблем, — тут же откликнулся младший и сразу ушёл в свою комнату. Старший последовал его примеру, но перед этим всё-таки кинул на Влада подозрительный взгляд.